第43章 守望律令

    音樂悠揚，燭光浪漫。

    宴會進入了下一個階段，只見廳中央的舞池裏，不少男男女女開始攜手作伴，深情起舞。

    除了泰爾斯。

    “不，女士，你的大膽率真驚豔了我，更點亮了這場宴會。”

    座位上，面對着眼前某位青春可愛，活潑可愛的貴族少女，泰爾斯乾巴巴地說着（大概只能騙騙埃達的）客套話:

    “只是我身份敏感，茲事體大，輕率不得。”

    “尤其是歸國的第一支舞，無論跟誰跳，都不公平，其他人都會心生怨懟。”

    泰爾斯用餘光注意到，馬略斯結束了與幾位屬下的溝通，向他走來。

    守望人的眼裏同時含着催促與警惕，泰爾斯讀懂了其中意味：

    搞快點。

    “所以，爲了王國的安穩與平衡，爲了星辰的繁榮與和平。”

    泰爾斯打起精神，和藹地望着姑娘的晶瑩雙目，輕輕攏住她的手掌，忍住對自己的鄙視：

    “我只能忍着巨大的悲痛，捨棄與您共舞一曲的美好。”

    “這令我心碎。”

    眼前的姑娘咬住下脣，眼神哀怨，很是受傷。

    但她帶着微嗔提裙屈膝，傷感地瞥了泰爾斯一眼，便轉身離去。

    未見拖泥帶水，偏又婀娜多姿。

    讓人不禁側目。

    泰爾斯鬆了一口氣，只覺精疲力竭。

    這是今晚第九位來邀他下場共舞的女士，以及第四十四位（還是第五十四位？記不清了）來拜訪他的賓客。

    “所以您剛剛擺脫了依諾莎小姐，”馬略斯的聲音從他背後傳來：

    “幹得漂亮。”

    “所以這是她的名字，依諾莎？”泰爾斯嘆息道：“她的表情，我覺得很內疚。”

    馬略斯果斷否認：

    “大可不必。”

    “依諾莎小姐不止大膽率真，她更懂得如何運用自己的魅力俘獲戰利品，讓不少年輕俊才爲她赴湯蹈火，要死要活，”守望人在副桌上坐下，平淡如水：

    “相信我，您不會想在第一場宴會裏就跟人決鬥的。”

    “尤其是有刺客在旁的時候。”

    泰爾斯一陣頭大。

    哦，對。

    按照馬略斯的說法，此時此刻，宴會裏有個該死的刺客，不知潛藏何處。

    估計要搞個大新聞。

    而國王——他的父親和無數公伯貴族盡皆在場，虎視眈眈。

    王子在客套寒暄中送走下一位拜訪他的賓客，這才卸下完美的笑容，放下沾了無數次嘴脣的酒杯，緩了緩腰部的肌肉。

    “你確定嗎？刺客？”

    “就因爲……一個眼神？”

    馬略斯的聲音依舊平穩：

    “寧可信其有。”

    泰爾斯扭頭瞥了他一眼，這才回過頭。

    “好吧。”

    “所以，某個身份不低、有資格參加王室宴會的傢伙，當着衆目睽睽森嚴守衛，不惜生命，不計名譽，也要瘋狂地刺殺——我？”

    馬略斯神色不改地舉起酒杯，與隔壁桌的一位友人遙相對飲：

    “或者你父親。”

    “或者我父親。”泰爾斯從善如流，但依舊鬱悶不平：

    “但是爲什麼？我纔剛回星辰啊，什麼仇什麼怨？是搶了他老婆還是殺了他父親？”

    馬略斯目光警惕地打量着賓客們，卻難得冷幽默一把：

    “或者都有？”

    泰爾斯不爽地橫了他一眼。

    “總之別鬆懈，我們還未找到他。”馬略斯輕聲道，繼續去安排人手。

    泰爾斯呼出一口氣——前方，第十位小姐戰戰兢兢地走上前來，向他屈膝行禮。

    但身爲王子，他要不動聲色，忍受無數人的注目打量，顧及影響，保持儀態。

    他必須打起精神，應付帶着各種目的問候他的賓客。

    包括眼前這位來邀請他跳舞的姑娘：她大概只有十一二歲，臉上緊張的神情，總讓泰爾斯想起小時候的小滑頭。

    對了，還有塞爾瑪。

    那女孩正身陷北方的戰火中。

    而他還想着，怎麼能在這個宴會上幫到千里之外的她。

    想起女大公，泰爾斯又是一陣心情不暢。

    而他能做的只有……

    【笑，泰爾斯，這片戰場上，笑容才是最好的鎧甲。】

    “等你再長大一些，可愛的小姐，我一定會被你迷住，與您共舞的——但是現在，我們必須對你的父兄負責。”

    泰爾斯擠出笑容，送走淚眼汪汪，委屈不已的“十號小姐”。

    不等他休息幾秒，第五十六位客人，來自北地再造塔的列維·特盧迪達就笑嘻嘻地擠了上來，滿臉諂媚。

    “那個，北極星？”

    “我們，我們說好的……我和你那個……”

    哦。

    泰爾斯遮住眼睛，在手掌裏翻了個白眼。

    那句話咋說來着？說小滑頭，小滑頭就到？

    “我知道我知道，”王子放下手，忍住疲累，重新穿上‘鎧甲’：“只是幫我個忙，小鍋蓋。”

    小鍋蓋？

    列維愣了一下，下意識地摸了摸自己的鍋蓋頭。

    “坐下來，微笑就可以了，”泰爾斯頭疼地道：“想吃什麼隨便拿，包括我盤子裏的，只有一條……”

    “別說話。”

    列維又怔了一下：

    “可是我們……”

    但泰爾斯的眼神把他的話逼了回去。

    來自再造塔的客人心領神會，他坐下來，對泰爾斯一邊吃一邊傻笑，一面還偷眼注意着場下的某位官僚。

    王子也溫柔地朝他微笑，以示友好。

    在外人看來，簡直是知己相逢，無話不談。

    他們就這麼靜靜對坐了五分鐘。

    很可惜，沒有什麼刺客出現。

    很幸運，沒有人來邀他跳舞。

    “好了，時間差不多了，他們一定認爲我們快搞起基來了。”

    泰爾斯無精打采地道。

    他無視掉列維古怪的眼神，享受夠了難得的休息時間：“順便一句，列維。”

    列維放下酒杯，虛心聽教。

    “崖地的南垂斯特公爵，他跟我說，”泰爾斯閉起眼睛，用力揉着額頭：

    “他發現了你們從星辰購入糧食，再從他的領地走私的勾當。”

    列維面色大變。

    泰爾斯饒有興趣地道：

    “看上去，‘獨眼龍’廓斯德很不高興。”

    “您說走私？”

    出乎他意料，小鍋蓋變臉極快，凜然道：

    “什麼，我們領地裏居然還有這種不法之徒？殿下放心，我回去之後一定嚴加……”

    “別緊張。”

    泰爾斯不以爲意地扇了扇手，一臉厭倦，毫無負擔地扯謊：

    “我說服他了，獨眼龍對你們睜只眼閉只眼，以防倫巴坐大。”

    “你們可以繼續運補給。”

    列維的眼神瞪得渾圓。

    他努力擠出笑容，找到應有的措辭：

    “啊，北極星，你真是，真是那個……”

    天降甘霖？泰爾斯替他找到用詞。

    “但你們得多想想，”可泰爾斯只想快點結束，揮手打斷他：

    “如果日後這條路子被黑沙領發現了，甚至是你來找我求助的事情暴露了——那查曼王只會認爲，你們老早就跟星辰勾結一塊，暗藏異心。”

    “而你知道他有多恨我。”

    小鍋蓋的眼神滴溜溜地轉了起來。

    “你們得加緊找內援，以對抗弒親者。”

    泰爾斯嘆息道：

    “說到底，埃克斯特的事務，只能從內部解決。”

    內援，內部。

    泰爾斯覺得自己說得夠清楚了。

    兩人間沉默了一陣。

    “殿下金玉良言。”列維嚴肅起來：

    “我謹記在心。”

    泰爾斯晃了晃腦袋。

    “當然咯，獨眼龍也不是什麼好貨，”少年舉起酒杯，與列維碰杯：“如果他揹着我食言，斷了你們的貨路，又或者想以此要挾我……”

    泰爾斯目光一寒：

    “記得找我通氣。”

    列維面色沉重，只是頷首。

    “最後，你之前的承諾……”泰爾斯漫不經心。

    列維斬釘截鐵：

    “必爲殿下辦到。”

    就這樣，北極星送走了心事重重的小鍋蓋。

    泰爾斯重重呼出一口氣，累覺不愛。

    像是連獄河之罪都乾涸了。

    但列維帶來的休息福利只有這五分鐘。

    很快，泰爾斯就不得不再次穿上“鎧甲”，全副武裝地迎接“十一號小姐”。

    送走她後，他努力集中精神，打量起四周。

    還有個刺客要煩惱呢。

    這段時間裏，他的（或馬略斯的）星湖衛隊已經開始行動，輕裝上陣，悄無聲息。

    跟泰爾斯比過劍的前警戒官孔穆託、滿臉橫肉的壯漢巴斯提亞、高得跟旗杆兒似的的法蘭祖克、看上去呆呆的費裏——這些護衛翼的人手們悄然聚集，或躲在門廳走廊的陰影裏，或裝扮成僕人侍酒，或裝作輪班，守在泰爾斯不遠處，警惕地掃視接近王子的人。

    先鋒翼裏，慣用左手劍的佐內維德、幫泰爾斯陪練舉盾的符拉騰、年輕氣盛的涅希、其貌不揚的奧斯卡爾森、有着異國血統的蘇帕、服過役打過仗的摩根，幾人分散在大廳裏，各自佔據了不同的地方，守住高處的廳臺，僕人通道和出入口，同樣注意着來往人羣。

    至於皮洛加等後勤翼的人，則在王子的強烈要求下，前往搜查閔迪思廳的壁爐和其他藏身處（“從前有個大公，他沒注意壁爐，然後他成了國王。”——無比嚴肅的泰爾斯王子）。

    馬略斯直屬的傳令官，托萊多和唐辛兩人則像日程巡邏一樣，不起眼地來回於他們之間，實則在傳遞命令，溝通信息。

    他們也無時無刻不在注意王子。

    望着這一切，泰爾斯只覺壓力更大。

    國王，宴會，賓客，刺客，星辰，埃克斯特，塞爾瑪，星湖衛隊，還有該死的閔迪思廳和公爵頭銜……

    他只覺自己被無數根鏈條鎖着。

    鏈條的另一端牢牢固定在廳裏的每一根廊柱上，讓他動彈不得，奄奄一息。

    泰爾斯的笑容早已僵硬成冰，就像穿舊的鎧甲。

    王子遠遠望着身負鐐銬、落寞孤獨的瓦爾公爵，居然打心底裏生出一股豔羨。

    也許，他更幸運呢。

    至少，他今晚之後，就不必再承受這些。

    就在此時，去賓客中打探消息的多伊爾回來了。

    “長官，殿下。”

    他中氣十足，容光煥發，雄赳赳，氣昂昂。

    同心力交瘁的泰爾斯和焦頭爛額的馬略斯恰成對比。

    泰爾斯和馬略斯同時眯起眼睛，向前傾去。

    兩人盯着多伊爾衣領下隱約露出的，某個可疑的紅色——脣印？

    D.D注意到他們的目光，不動聲色地整理起衣領：

    “這個，你們知道，情報工作嘛……有些資深線人的要價很高……”

    馬略斯咳嗽一聲：

    “多伊爾？”

    “抱歉，長官，”多伊爾面色一肅，回到正題：

    “要我說，幾乎所有九歲到三十九歲的未婚女士，包括他們的男性親屬，都在或明或暗地打量殿下，每十秒就要向上瞟一眼，熱烈議論您的地位、相貌、身材、穿着、感情生活、事蹟履歷、人品性格，重要性依次遞減……”

    “還有不少人向我打聽您的喜好和習慣，打賭誰能俘獲您的心！嘿嘿，他們怎麼會知道，咱們殿下喜歡的可是……”

    泰爾斯皺起眉頭：

    “D.D？”

    “抱歉，殿下，”多伊爾見勢不好，連忙換話題：

    “恕我直言，但那些人蒐集殿下情報的熱情，以及他們看着殿下的眼神，無論男女，都像恨不得把他生吞活剝咯，比刺客還像刺客。”

    多伊爾無奈地攤攤手。

    泰爾斯一愣，看向宴會中心。

    但他視線所到之處，每位來賓都沉浸在自己的小世界裏，或談天說地，或交杯換盞。

    儒雅文明，禮貌得體。

    妙齡姑娘們更是個個容光煥發，清麗動人，有人在座與友人熱情調笑，有人受邀下場輕歌曼舞，有人待在長輩身邊恬靜優雅，唯獨沒人故意盯着王子殿下的桌子。

    便是有女士與泰爾斯對上眼神，她們也大多禮貌低頭，或害羞頷首，或笑顏以對，或得體回禮。

    看上去自然自我，高潔端莊，品性淑慧。

    絲毫不爲王子的身份地位而拘謹困擾。

    就像剛剛那位叫麗諾莎還是依娜莎的小姐一樣。

    叫人心生敬意。

    泰爾斯掃了一圈：

    “我怎麼沒覺得？”

    多伊爾神祕一笑：

    “那當然是您經驗不足，而她們熟練老辣，習慣在發動總攻之前打探敵情……”

    馬略斯此時出聲打斷：

    “夠了。”

    “哥洛佛回來了。”

    三人齊齊扭頭：前去聯絡上級的哥洛佛在走廊的陰影裏現身。

    而他的身後跟着另一位面色沉穩，氣質出衆，但泰爾斯並不認識的王室衛隊。

    多伊爾的臉色立刻變了。

    “哦，不。”

    泰爾斯看着那位衛士：

    “那是誰？”

    多伊爾站起身來，貼着泰爾斯耳邊，咬牙切齒地低聲道：

    “那是壞人，殿下，衛隊的壞人，真正的復興宮反派……”

    泰爾斯愕然。

    “敝人沃格爾·塔倫，”來人舉着酒杯，走到泰爾斯的桌子前，優雅行禮，像一位賓客多於衛士：“泰爾斯殿下。”

    “王室衛隊的次席指揮官。”

    “兼首席掌旗官。”

    “祝您安康愉快。”

    這位沃格爾·塔倫直起腰，瞥了哥洛佛和多伊爾一眼。

    後兩者不情不願地行禮、退後。

    “次席指揮官……”

    已經把“鎧甲”練到滿級的泰爾斯微笑舉杯，就像一次再正常不過的社交禮儀。

    “這麼說，您是王室衛隊的副衛隊長？艾德里安隊長的副手？”

    “而你的姓氏……冰河城的塔倫？”

    少年開動腦筋，努力在客人的職銜和姓氏之間快速轉換。

    “是的，殿下，”沃格爾解開他的疑惑：

    “家叔正是冰河城伯爵。”

    泰爾斯的眼神在他袖口的五芒星圖案上掠過。

    冰河城的塔倫。

    璨星王室的遠親，十三望族之一，中央領內的得力臂助，以五芒星爲徽記的塔倫家族。

    說來也巧，他們的先祖正好是歷史上的其中一位星湖公爵。

    只是……

    泰爾斯唸叨着對方的另一個職銜。

    首席掌旗官？

    他突然想起塞米爾，那位加入了災禍之劍的前王室衛隊。

    “願您享受今夜。”

    沃格爾沒有多說什麼，他躬身一禮，來到副桌，與馬略斯並排而坐，後者同樣與他碰杯。

    看上去就像故友在角落裏喝一杯。

    “塔倫勳爵，夜安，”馬略斯表情不變，一副公事公辦的口吻：

    “我相信，你帶來了隊長的命令？”

    “噢，託蒙德，”沃格爾溫和地稱呼馬略斯的名字，但泰爾斯注意到他的笑容很客套，像是在臉上裝了夾層：“關於你上報的事情……”

    “我們期待你的解釋。”

    “我相信哥洛佛已經解釋得很清楚了。”

    守望人淡淡道：“出於安全需要，我們現在……”

    “清楚？”

    沃格爾輕輕晃着酒杯，和氣地打斷了馬略斯：

    “你確定那是刺客？”

    馬略斯瞳孔一縮。

    泰爾斯也眉頭一皺。

    幾秒後，馬略斯緩緩道：

    “很有可能。”

    沃格爾放下酒杯，語氣慢慢收緊：“可能？”

    “親愛的託蒙德，你真的知道你在說什麼嗎。”

    哥洛佛和多伊爾意識到氣氛緊張起來，面面相覷。

    “這是戰後十幾年來，王室的第一次正式宴會，籌備日久，來賓顯要，意義重大。”

    副衛隊長的話開始變得嚴肅：

    “現在這裏發生的一切，明天就會傳遍王國上下，影響深遠。”

    他扭頭盯着馬略斯，像在盯着觸犯法律的犯人：

    “無論是宴會中斷，貴人們被安排草草離場。還是璨星王室貪生怕死，緊張兮兮，搜查刺客。”

    沃格爾眯起眼睛：

    “就爲了……某個傢伙瞅了你一眼？”

    “聽着像是某個鄉下小酒館裏的場景，託蒙德。”

    他語氣裏的輕蔑清晰可聞。

    泰爾斯忍不住看向馬略斯。

    “正因這場宴會如此重要，”星湖公爵的親衛隊長沒有慍怒，口吻平淡如故：

    “所以一旦刺殺是真，麻煩只會更大。”

    沃格爾冷哼一聲。

    他死死盯着馬略斯的側臉，但後者只是默默看着前方，好像指向他的不是刀刃般的懷疑眼神。

    幾秒後，沃格爾呼出一口氣。

    “我們已經行動了。”

    沃格爾回過頭，把注意放回自己的酒杯裏：“他們會密切關注每一個試圖接近的人，陛下、殿下和其他身份重要的貴人們會很安全……”

    “但堅盾防不住利矛，”馬略斯看也不看他，依舊注意着廳裏的情況：

    “最好的方法，是在意外發生之前就避免它，也許我們可以暫時撤走部分……”

    但沃格爾的溫和口吻就像突然硬化，鋼鐵般插入對方的話，甚至改換了稱呼：

    “看在落日的份上，馬略斯。”

    “請別教育我。”

    他說得很慢，卻很認真。

    兩人間倏然一靜。

    那個瞬間，無論是多伊爾哥洛佛，還是泰爾斯，都感覺到了那種緊張感。

    樂曲漸息，舞會時間告一段落。

    吟遊者重新上場，唱起刀鋒王遠征龍吻地，卻在功成前夕，客死異鄉的悲壯長歌。

    泰爾斯忍住插嘴的慾望，努力不去看身後的兩人，用力地切開下一盤萵苣，同時展開笑顏，打發走下一個來問候的客人。

    好一會兒後，馬略斯的聲音才重新傳來，依舊淡定：

    “不敢，長官。”

    沃格爾沉默了一會兒，重新開口時已經恢復了正常。

    “我們不能只爲避免意外，就把所有人趕走。這裏是閔迪思廳，它的開放標誌着王國迎回繼承人，重歸繁榮安定。”

    泰爾斯在心底暗歎一聲。

    重歸繁榮安定……

    沃格爾警醒地張望四周，確認沒有引起太多的注意：

    “提高警戒，宴會照常。”

    他起身準備離開。

    “但這裏也是星湖公爵的閔迪思廳。”

    “一旦有事發生，泰爾斯殿下首當其衝，難辭其咎。”

    馬略斯緩緩扭頭，直視沃格爾：

    “我的人，才是承擔責任的人。”

    他說得很慢。

    沃格爾的動作停住了。

    副衛隊長鬆開撐在桌子上的手臂，復又坐了下來。

    “你的人？”

    這一次，沃格爾冷哼一聲，口吻不再客氣。

    “馬略斯，我想，你，和你的公子哥兒小隊，你們需要理清自己的位置。”

    這話說得哥洛佛和多伊爾齊齊色變。

    泰爾斯也皺起眉頭。

    公子哥兒小隊……

    馬略斯面無表情地聽着，沃格爾的眼神則不容置疑：

    “哪怕換了駐地，你們依舊是王室衛隊。”

    “而我是你的——上級。”

    “就像閔迪思廳，從屬於復興宮。”

    這話說得泰爾斯一凜。

    閔迪思廳從屬於復興宮……

    沃格爾的話冷徹骨髓：

    “永遠，永遠別忘了這一點。”

    “守望人。”

    馬略斯沒有反應。

    正如泰爾斯也沒有。

    時間彷彿停頓了幾秒。

    這一方天裏，哥洛佛和多伊爾像是僵住了。

    唯有馬略斯深吸一口氣，閉眼旋復睜眼：“當然，長官。”

    “不敢或忘。”

    他恭謹地道。

    沃格爾輕輕點頭，神色滿意。

    直到馬略斯沉着冷靜，似乎毫無感情波動的下一句話：

    “但如果我沒記錯，在緊急狀態下……”

    “衛隊的傳承守望人，與副衛隊長同級？”

    “是麼，長官？”

    這次，輪到沃格爾的臉色變了。

    有那麼一秒鐘，泰爾斯以爲溫度急劇下降，空氣都不再流動了。

    幾秒後，副衛隊長冷冷地盯着馬略斯，語氣玩味，生若蚊蠅：

    “沒錯，根據《禁衛聖約》裏絕密的《守望律令》，在某些‘緊急狀態’下，守望人可以、也應該獨立決斷。”

    “而我無權干涉。”

    泰爾斯一凜。

    絕密的《守望律令》。

    緊急狀態下。

    守望人可以、也應該……

    獨立決斷？

    泰爾斯聽得心中一緊。

    沃格爾壓低聲音，話語陰冷不已：

    “但是你知道，王室衛隊上一次在緊急狀態援引條例，激活這一祕密律令，給予守望人獨立於指揮翼外的莫大權力……”

    “是什麼時候的事了麼？”

    那一刻，泰爾斯腦中一空，突然想起不知身在何方的薩克埃爾。

    那位刑罰騎士。

    【那個真正應該揹負通敵罪名，卻卑鄙下作地隱瞞真相十八年的人……那個可恥、悲哀、虛僞、噁心、自命清高、道貌岸然、表裏不一的傢伙……正是我。】

    泰爾斯怔住了。

    沃格爾的瞳孔聚焦起來。

    他舉起酒杯，貼近馬略斯的耳側，壓着聲音：

    “而你真的想好了……”

    “要在這裏，在我面前，強行宣佈緊急狀態？”

    “激活《守望律令》？”

    馬略斯和他默默對峙。

    哥洛佛和多伊爾沒聽清沃格爾的話，但這不影響他們判斷上司與副衛隊長此時的緊張關係。

    他們兩人大氣也不敢出一口。

    不知過了多久，馬略斯終於笑了：

    “當然……”

    一瞬間，沃格爾目中寒意更甚。

    哥洛佛和多伊爾面如土色。

    直到幾秒後，守望人溫和地低下頭，輕笑如故：

    “……不。”