第54章 未竟

    燈火通明的大廳裏，泰爾斯居高臨下，承受着不計其數的驚詫目光，卻只是盯着發怔的安克。

    等待他的反應。

    “你……你？”

    好半晌後，安克才難以置信地擡起頭。

    泰爾斯依舊冷冷注視着他，姿態自如，卻目光逼人。

    彷彿一箭離弦後的獵手，自信地垂下他的長弓。

    “殿下，代理決鬥，”安克終於理清剛剛發生了什麼，雙眼通紅，呼吸加劇：

    “我和……你？”

    泰爾斯眯起眼睛。

    “不，不……”

    宴會的攪局者從眼中涌出悲憤和痛苦，嘶聲道：

    “不！”

    大廳裏，初始的震驚過後，每個人都開始焦急地討論起方纔的一幕，但他們的聲音越發收斂，就連望向星湖公爵的眼神也變了。

    身負鐐銬的瓦爾·亞倫德已經不再飲酒，他的目光鎖死在王子的身上，意蘊不明。

    詹恩緊皺眉頭，不斷回頭詢問他的管家。

    獨眼龍廓斯德似笑非笑，還有閒情迴應其他賓客們的私下詢問。

    泰爾斯把餘光裏瞥到的這些場景拋到一邊，冷哼一聲。

    “爲什麼不？”

    少年公爵緩步下行，身後的王室衛隊想要跟上，卻被馬略斯用一個不容置疑的手勢按住。

    “這不是你想要的嗎？”

    泰爾斯走出圍護的隊伍之列，慢慢走下臺階，聲如利刃：

    “與第二王子本人決鬥，既震撼王國上下；人人得聞，又能達到你的目的，討回公道——這樣的宴會菜餚……”

    “它不香嗎？”

    安克咬緊牙關，手中的短劍開始顫抖，雙眼簡直要冒出火來。

    難以置信的不止他一人。

    D.D呆呆地站在原地，看着泰爾斯從天而降，緩步而來。

    多伊爾身上那股一去不回的煞氣慢慢消減，取而代之的是不知所措的懵懂。

    “殿下，您不需要，我的意思是，您不需要代我，我可以，可以……”

    泰爾斯停下了腳步，表情不愉。

    另一側，老多伊爾男爵在經歷了悲傷和驚詫的雙重折磨後，流露出不敢相信的喜色，他反應過來，死命地給兒子打眼色。

    但D.D顯然沒有留意到父親的舉動，他怔怔地望着氣勢逼人的泰爾斯，手裏的劍鞘舉而復放，話語吞吐，木然機械，似乎還沒完全反應過來：

    “你不用，不用，我才，衛隊，保護你……”

    直到泰爾斯輕輕側目，寒光一掃，將多伊爾的話封死在嘴裏。

    “我沒有問你們的意見，丹尼·多伊爾，”泰爾斯不近人情地喊着他親衛的全名：

    “我是在命令你們：我要代理你的決鬥。”

    泰爾斯望向人羣，橫眉冷目：

    “以璨星之身，命令璨星七侍之一。”

    “你們……有異議嗎？”

    D.D登時一愣。

    此言一出，站在較前方的幾位來賓也齊齊一凜，他們瞬間成爲目光的焦點：

    年輕有爲的艾德里安子爵鬆開他的妻子，嚴肅地回望泰爾斯。

    老邁不堪的帕特森子爵睜開渾濁昏花的眼睛，推開兩位扶着他的子侄。

    風姿綽約的埃莉諾夫人牢牢攥住低頭玩耍的盧瑟·巴尼，沉靜不語。

    史陀男爵微微低頭，瞥着王子，表情像是在淡淡冷笑。

    洛薩諾·哥洛佛則抱緊雙臂，若立地生根，巋然不動。

    泰爾斯的目光如刀鋒掠過。

    一秒後，這五位貴族們紛紛動作，或垂首按胸，或屈膝提裙，順服而甘願。

    但沒人的反應比得上多伊爾男爵。

    “沒有，殿下，沒有異議，沒有哇！”

    泰爾斯眉心一抽。

    只見老多伊爾帶着哭腔，連滾帶爬，把所有人都嚇了一跳：

    “有您在此，身爲璨星七侍，鏡河的多伊爾家族，我們誓死相從啊啊啊啊嗚嗚嗚——”

    鼻青臉腫又涕泗橫流的老男爵還待說些什麼，他精明的妻子眼疾手快一把捂住男爵的嘴巴，跟D.D一道把他拖回人羣裏。

    泰爾斯呼出一口氣。

    他回過頭，繼續踱步。

    圍在下方的人羣，無論衛兵僕役還是客人，紛紛本能地爲王子讓出通路。

    直到泰爾斯踏入場中，踏上最低的地面，與渾身緊繃的安克站在同樣的高度。

    “至於你……”

    但泰爾斯沒有停步，而是穩步向前，走向大廳中央。

    安克恍惚地擡起頭，略顯驚訝。

    他意識到：手中的劍刃只要趕上兩步，就能夠到王子。

    離得最近的D.D第一個反應過來，他放下父親向前趕去，同時驚呼出聲：

    “殿下！”

    跟隨着泰爾斯悄然下行的衛隊也覺察了不妥，馬略斯皺眉揚聲：

    “殿下，已經足夠近了！”

    戈德溫伯爵驚慌失措：

    “泰爾斯王子！您千金之軀……”

    馬略斯身旁，被一連串意外打擊得氣急敗壞的沃格爾更是直接下令道：

    “圍上去！保護殿下！”

    大廳裏，錯愕的衛兵和緊張的王室衛隊同時行動，一時腳步混亂，驚起客人們的聲聲驚呼。

    直到泰爾斯高聲怒吼，震住每一個失態的人：

    “停下！”

    他回身舉臂，直指衝上前來的多伊爾：

    “退後！”

    “你們全都退後！”

    王室衛隊的腳步齊齊一息。

    萬衆矚目中，泰爾斯渾然不顧馬略斯的皺眉與沃格爾的焦急，自顧自地回過頭。

    看向下意識舉劍自衛的安克。

    “既然我的客人有膽量單槍匹馬，攜劍赴會，”泰爾斯的目光從對方的短劍上移走，聚焦在安克的雙眼上，腳步不停：

    “那我自然也有膽量站在他的面前，直視他的眼睛。”

    安克一顫。

    “鎮定！”

    混亂中，馬略斯不顧沃格爾（“快把他搶回來！”）的憤怒抗議：

    “殿下已經發話！”

    他高舉拳頭力排衆議，示意王室衛隊們稍安勿躁。

    眼見馬略斯公然定調，沃格爾也只能咬牙閉嘴，怒視守望人的放肆之舉。

    終於，泰爾斯站定在安克的面前，直面對方憤怒與悲苦。

    “泰爾斯公爵，”安克垂下短劍，不無憤恨地望着公爵：

    “爲什麼？”

    泰爾斯面沉如水，不急不躁：

    “爲什麼？”

    他冷哼一聲：

    “安克·拜拉爾。”

    “你以爲你能堂而皇之地來到我的地盤，爲所欲爲，你以爲你逮住了我的要害，拿着它傷害我，威脅我？”

    安克握緊了手中的劍。

    他的眼神一直在泰爾斯的胸腹要害間徘徊。

    這讓沃格爾越發緊張，不斷地催促馬略斯採取行動，但後者巋然不動。

    一如泰爾斯，同樣毫不在意。

    “我不知道是誰給你出的這個餿主意，但是，決鬥？”

    泰爾斯輕笑一聲，有意無意地向人羣望了一眼：

    “就因爲我從北方回來？”

    泰爾斯緩緩轉身，渾不在乎地背對着手執利刃，情緒不穩的安克：

    “你，還有你背後的人，你們不知道，我這一生都在面對這樣的困境和難題，在最後最絕望的選擇之間掙扎求存。”

    泰爾斯掃視了一圈周圍的賓客們，這才回過頭來。

    他看着怔然無語，似乎在猶豫着要不要趁機一劍暴起，殺害王子的安克。

    “現在，安克，不管你是誰，或者是誰的人。”

    泰爾斯寒聲開口，無視着對方的劍刃，在衆人的吸氣聲中繼續靠近對方，直到兩人間的不到半臂。

    “不管你是爲了自己，還是爲了他人。”

    泰爾斯沉聲道：

    “選擇吧。”

    這麼近的距離上，泰爾斯發現，對方一直在不住顫抖，呼吸混亂不堪，表情陰晴不定。

    他不在狀態。

    地獄感官中的泰爾斯只瞥一眼便瞭然於心：

    就對方現在的情況，莫說決鬥，就連劍式也未必使得標準。

    “選擇？”

    安克終於按捺不住，憤而開口。

    “要麼殺了你，要麼，要麼……”

    他氣息之重，幾乎可以撞上泰爾斯的面孔：

    “您根本沒給我選擇，不是麼！”

    安克雙目通紅，表情猙獰，手中短劍更是不住顫抖。

    讓觀者揪心，不禁爲王子殿下捏了一把汗——馬略斯不得不死死按住咬牙切齒的沃格爾，約束衆人的拳頭從未放下。

    但是泰爾斯頓了一下，輕聲道：

    “不對。”

    王子的語氣變得嚴肅起來：

    “我給了。”

    “我給你的不僅有選擇，還有機會。”

    泰爾斯望着安克被絕望和淒涼渲染的雙目，竭力真誠地道：

    “最好的機會，另一個選擇。”

    “你知道的。”

    泰爾斯的聲音不知不覺帶上一絲焦急：

    “你知道的！”

    但回望着他的安克不爲所動，對方的眼神從熱至冷，由亮到暗，從憤恨到失落，由痛苦到麻木。

    最後，安克輕輕閉上眼睛。

    “殿下，您能幫個忙，”安克幽幽開口，聲音彷彿浸在灰暗的色調裏：

    “殺了我嗎？”

    圍觀的人羣與警惕的衛兵齊齊一怔。

    泰爾斯眼神一黯。

    “當然。”

    但下一刻，泰爾斯的聲音重新變得冷酷：

    “但只能在決鬥中——按我們說好的條件。”

    安克沉默了。

    一秒，兩秒……

    直到第三秒，安克倏然睜眼！

    同時而動的，還有他手裏的劍刃，劃開空氣，帶動風響。

    直指泰爾斯！

    下一秒，全神貫注的人羣瞬間泛出漫天驚呼！

    “不！”

    “該死！”

    “快保護殿下！”

    “又又又又殺人了！”

    混亂的人羣或退散，或向前，一時擋住視線，讓準備救援的王室衛隊束手束腳！

    “該死的！馬略斯！你的餿主意……”

    沃格爾推開一個擋道的客人，氣急敗壞：

    “如果王子他——你就完了！”

    馬略斯不言不語，只是沉穩地捏着拳頭，示意他的屬下維持秩序。

    直到一聲暴喝，從大廳中央，從混亂的中心越衆而出！

    “以泰爾斯·璨星之名，我說了！退後！”

    “他媽的所有人！”

    泰爾斯的聲音從未如此暴怒，甚至震撼穹頂：

    “我能處理！”

    糟亂的現場頓時一靜。

    衛兵們花了幾秒鐘重新約束好人羣，王室衛隊的人趕到前方，分別以馬略斯和沃格爾爲首，將大廳中央圍得死死的。

    只餘下中心幾乎貼在一切的兩人。

    看清了眼前的一幕，不少客人們倒吸一口涼氣：

    安克的劍刃停留在兩人的脖頸之間，不前不後——他執劍的手腕正被泰爾斯牢牢攥住，進退不得。

    而泰爾斯與安克對視着彼此，一者沉穩，一者絕望，在令人緊張的角力中微微發顫。

    馬略斯皺起眉頭。

    沃格爾則驚怒交加，就要指示掌旗翼的屬下向前：

    “可惡，還不趕緊——”

    但馬略斯的話卻比他更大聲：

    “穩住！”

    守望人的拳頭再次高舉，讓所有人一滯：

    “殿下之命不容違背！”

    沃格爾向前的腳步一頓。

    馬略斯冷冷道：

    “殿下正在處理。”

    “不容打擾。”

    沃格爾一時氣結，壓低聲音：

    “處理？你是他的親衛隊長！萬一他遇到不測……”

    這一次，馬略斯沒有忍氣吞聲，而是冷冷回覆：

    “那我也是他的親衛隊長。”

    將副衛隊長的話噎死在嘴裏。

    場中，泰爾斯小心翼翼地安撫着灌注雙臂的獄河之罪，阻攔安克意圖的同時，不讓終結之力化身嗜血的野獸。

    “安克，別這麼做。”

    泰爾斯搖着頭，眼神帶上了警告的意味：

    “警示者還沒拿來，我們的決鬥還未開始。”

    但安克搖了搖頭。

    “放手，讓他們殺了我，”安克壓低聲音，話語裏盡是灰暗：

    “我必須死，不能這麼活着走出去。”

    泰爾斯皺起眉頭。

    那個瞬間，他像是回到了白骨之牢。

    就在他的面前，小巴尼將劍刃抹向自己的脖頸。

    “對，”泰爾斯趕走不愉快的回憶，堅定地道：

    “但這只是他給你的選擇。”

    他平衡着手臂上的力量，不讓安克輕動分毫，同時死死盯着對方的眼睛：

    “那個送這把劍給你的人，他不值得你爲之送命。”

    安克像是被觸怒了，他瞳孔一縮，透出怒意：

    “我不是爲他！”

    泰爾斯毫不示弱：

    “我知道！”

    王子盯着那對在憤怒與絕望間來回的眼眸，只希望對方能讀懂自己的意思：

    “所以我給了你機會。”

    “把握它！”

    泰爾斯的聲音有些急切。

    安克恍惚了一陣。

    他喘息漸緩，瞳孔重新聚焦：

    “爲什麼……”

    “因爲我知道你不是他的棋子，”泰爾斯斬釘截鐵地道：

    “我知道你真正想要什麼。”

    泰爾斯手上用力，把兩人的距離拉近，用只有他們能聽見的音量道：

    “你不爲尋仇，也不爲私利而來。”

    “更不爲你的父親。”

    安克先是一愣，隨後難以置信。

    “你，你是怎麼……”

    泰爾斯寒聲道：

    “因爲我相信，我們是同樣的人。”

    同樣的人。

    安克的手掌微顫：

    “什麼？”

    “但那個送劍給你的人，”泰爾斯死死盯着他的眼睛：

    “他絕對不是。”

    被一把橫亙的短劍分開，兩人對視着，一者堅持，一者迷惘。

    安克的猶豫只停留了片刻。

    他咬牙切齒，眉心聳動：

    “他給了我一把劍，而你給了我一個‘賭注’。”

    安克狠狠盯着泰爾斯：

    “你們都在逼我，走你們想要的下一步。”

    “你跟他，有哪裏不一樣嗎？”

    泰爾斯沉默了一會兒。

    一秒後，王子手上的力度漸弱了一些。

    “他想做棋手，贏下棋局。”泰爾斯低聲道。

    安克諷刺地冷笑：

    “而你想輸？”

    泰爾斯緩緩擡起頭。

    “不。”

    “我只是，只是理解……”

    他疲憊至極地道：

    “其他的棋子。”

    安克倏然一怔。

    “我說了，我們是同一種人。”

    泰爾斯艱難地道：

    “安克·拜拉爾。”

    安克手上的力度一鬆，兩人的距離回到一臂之長。

    但短劍依舊橫亙在其間。

    王子灼灼地望着對方，試探着去觸碰對方的武器：

    “現在，放手，把劍給我。”

    安克眼神迷茫，他瞥了一眼四周，那是虎視眈眈，如臨大敵的王室衛隊。

    他咬牙道：

    “我不能。”

    “棋子不能，”泰爾斯的左手按上對方的劍柄，眼神堅定：“你能。”

    “安克·拜拉爾，你能。”

    安克垂下頭。

    “如果我放手，”拜拉爾的眼神恢復清明，但隨即變得痛心：

    “我該怎麼辦？”

    面對這個問題，泰爾斯也沉默了一陣。

    但他很快擡起頭來：

    “不知道，但我會盡力。”

    安克哼了一聲，不辨感情，似泣似笑。

    “我已經盡力了。”

    “不，你沒有，”泰爾斯不容置疑地搖頭：

    “你沒有見到我。”

    “我。”

    他堅定地道。

    這一次，安克盯了他很久。

    在泰爾斯的注視下，對方的眼神渡過一系列的迷茫、痛苦、折磨、掙扎、憤怒、怨恨。

    最後歸於釋然與寂靜。

    下一秒，泰爾斯感到手上一輕。

    而眼前，安克的軀體向前垂落。

    “咚！”

    只聽一聲悶響，在無數目光的注視下，安克閉上眼睛，跪倒在泰爾斯身側，整個人癱軟下來。

    泰爾斯輕輕地舒出一口氣，平舉着手裏的短劍，帶着複雜的心情轉過身子。

    “看來，決鬥沒能成行。”

    他提高音量，恢復成那個說一不二的星湖公爵，逼走不少如刀鋒掃來的旁觀者目光。

    公爵邁開步伐，向一直捏着拳頭的馬略斯走去。

    泰爾斯點了點頭，心情難言的同時，逼着自己口吻如初：“賭約未竟。”

    “可惜了。”

    在無數驚訝的注視下，馬略斯揮了揮手。

    早有準備的王室衛隊們一擁而上，粗暴地將早已放棄抵抗、一臉麻木的安克牢牢壓制在地上，五花大綁。

    (本章完)