第200章 我也不是什麼惡魔嘛

    這是一片不大的沙地。

    它位於幾座大小不一的沙丘中間，在矇矇亮的天色下靜靜沉睡，死寂一片。

    直到沙地上的所有沙礫，都開始微微震顫。

    砰。

    一聲悶響，沙地中央突然拱出一處不規則的平面。

    咚。

    在相繼傳來的悶響中，無數的沙礫從逐漸拱起的平面上滑落，陷入其下露出的黑暗地洞。

    滑落的沙礫窸窣作響。

    足足數米寬的平面不斷擡升，露出它黑灰色的本質。

    十幾秒後，一個舉着火把滿身沙塵的身影，率先探出了那個黑暗神祕的地洞。

    身影拍掉身上的沙子，打量了一下四周。

    他這才回過頭，伸手拉住第二個人，把後者拉出地洞。

    然後是第三個、第四個……越來越多的人從這個地洞裏爬出。

    足足數十人。

    直到一個清瘦的身影從地洞裏出現，被人一把拉出，踏足沙地。

    “咳咳咳……”

    灰頭土臉的泰爾斯取下面巾，痛苦地咳出灰塵與沙土，拍掉渾身的沙礫。

    黎明前的寒風溫度與沙土氣味，同時侵襲他的感官。

    讓他一陣哆嗦。

    熟悉而陌生。

    泰爾斯下意識地伸向腰後卻摸了個空，這才想起來他的匕首又被瑞奇收繳了。

    在少年的身後，塔爾丁、布里、坎農三人被緊緊綁縛着雙手，相繼押送出來。

    薩克埃爾、巴尼和貝萊蒂三人則更慘一些，甚至被蒙上了雙眼，由克雷和約什親自看管。

    快繩似乎被當成了無關緊要的雜役，苦哈哈地搬動着一僱傭兵從戰場回收的裝備器具，時不時求助也似地向泰爾斯這片瞥上一眼。

    釺子也被蒙着雙眼，在兩個僱傭兵的看守下被粗魯地推出來。

    所有人都相繼來到了地面上。

    “這裏……這裏不是白骨之牢？”

    踩着腳下無比親切的沙子，泰爾斯狠心不顧身後快繩的哀怨眼神，一邊清理身上的狼狽，一邊在微亮的天色下努力觀察四周：

    “甚至不是……刃牙營地？”

    周圍的茫茫黃沙讓他感到驚訝又惶恐。

    瑞奇在發出微光的東方天幕下回過頭來：

    “怎麼……”

    “你還以爲，我們會原路返回？”

    瑞奇扔掉手上的火把，一臉諷刺地搖頭道：

    “白骨之牢的入口——估計那裏早就被祕科的人包圍了吧。”

    泰爾斯心中嘆息。

    王子抱着手臂，搓了搓驟遇寒風的身子，疑惑地打量着四周：

    “這是哪兒？”

    “離刃牙營地不遠，”瑞奇在灰濛濛的天色下擡起頭，望向遠方熟悉的一小排堡壘：

    “但剛好能看見。”

    泰爾斯眯眼觀察了一下看似近在眼前的刃牙營地，心中沮喪。

    在沙漠裏，“剛好能看見”等於“整整走一天”。

    那麼，他們接下來會怎麼樣呢？

    “你們在等什麼？”泰爾斯搓着手問道。

    這一次，瑞奇只是冷冷瞥了他一眼：

    “時機。”

    時機？

    泰爾斯皺起眉頭。

    寒風呼嘯中，瑞奇擡頭看了看天色，轉身下令：

    “所有人，最後檢查。”

    “我們要走了。”

    瑞奇走過苦苦思索的泰爾斯身邊，走向站在偏僻處的塞米爾。

    他盯着遠處被綁得嚴嚴實實的衛隊衆人，對着塞米爾壓低聲音：

    “怎麼樣？”

    塞米爾避開衆人，瞥了一眼薩克埃爾，搖了搖頭：

    “他們不肯加入。”

    瑞奇皺眉呼出一口氣。

    “巴尼？”

    塞米爾輕哼一聲，似乎特別不爽：

    “特別是巴尼，那家夥的脾氣比石頭還硬。”

    瑞奇緊緊盯着看着被矇住雙眼的巴尼，輕輕嘖聲：

    “但偏偏是他，掌握着北地軍用劍術的祕訣。”

    塞米爾眼前一亮：

    “那他是嗎？”

    可瑞奇失望地搖了搖頭：

    “冰川之融。”

    兩人齊齊沉默了一會兒。

    瑞奇掃視着身後正在做最後清點與準備的屬下們，向薩克埃爾的方向努了努嘴：

    “我一直在試圖說服他們的長官，如果他率先同意……”

    但是塞米爾果斷地搖了搖頭。

    “不是薩克埃爾，”塞米爾語氣裏的堅決讓瑞奇有些愕然：

    “關鍵不在薩克埃爾。”

    塞米爾看向身後那個稍矮一些的瘦弱身影，表情複雜。

    “他們只效忠於他。”

    瑞奇循着視線望去，看見那個渾身破損，一臉疲憊，下巴還帶着一片淤青的少年垂頭喪氣地盯着腳底的沙子，喃喃自語着什麼。

    “他？”

    瑞奇短暫一愣，目光在泰爾斯身上放了好幾秒。

    “你告訴過我，你能讓他們彼此內訌，”瑞奇回過頭來，表情嚴肅起來：

    “後來發生什麼了？那個孩子出現，你們就集體下跪了？”

    發生了什麼。

    塞米爾沉默了一會兒。

    他的眼前出現了沉睡不起的納基和奈。

    以及那個少年的微笑。

    吾已，安息帝側……

    “沒什麼。”

    塞米爾擡起頭，甩開記憶，竭力不去看泰爾斯：

    “他只是……很有說服力。”

    感受着對方語氣裏的疏離，瑞奇眉頭一挑。

    “嗬。”

    很有說服力。

    是麼。

    他深深看了塞米爾一眼。

    “我對一件事很好奇，塞米爾，”瑞奇的話讓塞米爾緊張起來，只見這位克拉蘇眯起眼睛：

    “在我們趕到之前，你問出來了嗎：爲什麼刑罰騎士要殺那個孩子？”

    塞米爾的呼吸微微一滯。

    爲什麼？

    他沉默了好幾秒。

    瑞奇慢慢逼近他：

    “有什麼事情，你還沒告訴我嗎？”

    “也許是……關於王室的？”

    看着塞米爾的表情，瑞奇輕笑起來：

    “好吧，我知道你也許還放不開當年的誓言，這我完全理解……”

    可塞米爾深吸了一口氣，打斷了他。

    “薩克埃爾那麼做——”

    塞米爾認真地看着瑞奇：

    “可能是因爲……他真的瘋了。”

    真的瘋了？

    瑞奇皺起眉頭，一臉狐疑。

    塞米爾不自然地低下頭：

    “你也看到了，薩克埃爾前一刻喊打喊殺，後一刻他又回來幫他們了——我想，他應該是真瘋了。”

    這一次，在灰暗卻將明的天色下，瑞奇盯了塞米爾很久很久。

    而塞米爾沒有擡頭。

    “哦，瘋了啊，”瑞奇的眼神不離對方，語氣卻古怪起來：

    “難怪這麼難……溝通？”

    他依舊觀察着塞米爾的表情。

    塞米爾咳嗽了一聲，突然開口：

    “聽着，你想要巴尼劍術的祕密，可以，如果我們能帶走那孩子……”

    正在此時。

    “嘿，瑞奇！瑞奇大叔？瑞奇小笨笨？”

    瑞奇和塞米爾轉過頭，驚訝地看見泰爾斯王子在人羣中高高地舉起手，向他們搖了搖。

    小……笨笨？

    “額，我們能借一步說話嗎？”

    泰爾斯的大力搖手和高聲吶喊吸引了許多人的注意，他身後的瑪麗娜甚至把手放上腰間的劍柄。

    “你說……帶他走？”瑞奇望了塞米爾一眼，嘆了口氣往回走：

    “我倒是想呢。”

    瑞奇來到泰爾斯前面，恢復了那個從容而略帶詼諧的樣子：“殿下，別告訴我你想找個僻靜的地方撒尿。”

    “因爲你可以就地解決——我們不介意的。”

    出乎他的意料，泰爾斯笑了笑，露出一排牙齒：

    “我突然想到個問題，關於氣之災禍——他跟你們一起去了終結之塔，對麼？”

    此言一出，原本還各忙各的僱傭兵們紛紛一靜。

    許多人向着這邊看來。

    瑞奇的臉色變了。

    他扭過頭，臉色陰沉地對塞米爾道：

    “看好他們。”

    言罷，瑞奇就一把攬住泰爾斯的肩膀，無比粗暴，連拖帶拽地把泰爾斯拉向遠離人羣的僻靜角落。

    “啊，哎喲，輕，輕一點……我年紀還小……你不能……”

    “好了好了我不反抗就是了，你別再用力了……”

    在泰爾斯一路磕絆帶抗議的動靜中，瑞奇一把將他甩開。

    “給我一個不打暈你的理由。”瑞奇冷冷地道。

    但泰爾斯只是拍了拍身上的沙土，喘着氣聳了聳肩。

    “那把斷龍者還是什麼，那是氣之災禍想要的，對麼？”

    泰爾斯笑着道：

    “你在牢裏的表現，讓我感覺……你們對這件事沒有那麼渴望。”

    瑞奇的表情有着微妙的變化。

    “而你們想要的，是有着獄河之罪的黑劍，”泰爾斯的語氣正式起來：

    “沒錯，我知道，那把武器是黑劍帶回來的。”

    瑞奇的眼眸擴大了幾分。

    他死死盯了泰爾斯三秒。

    “親愛的，我發現，”瑞奇的語氣大概趕得上荒漠夜晚的溫度：

    “你還是認真聽講的時候比較可愛。”

    泰爾斯無奈地露了露牙齒。

    少年回頭望了望人羣，抓了抓頭髮：

    “那些名字。”

    “你提過的那些名字，它們花了我一些時間來回想，但是……”

    瑞奇眯起眼睛。

    泰爾斯回過頭來，深吸一口氣，嚴肅地道：

    “鐵血王是諸王紀之前，因抵擋古獸人而壯烈戰死的北方國王；”

    “有一幕帝國時代的戲劇，講的是黑騎士如何因爲犯上弒主而被審判；”

    “梭倫·譚恩是個北地譚恩家族裏的名字，他們因意圖謀害國王而被褫奪了威蘭領，從埃克斯特的十個大公家族裏除名；”

    泰爾斯每說一句，瑞奇的表情就沉下一點。

    “至於丘·克拉蘇，他就是那位一百多年前叛出終結塔，建立災禍之劍的人。”

    泰爾斯說完了最後一句。

    瑞奇看着他，輕哼了一聲。

    這個孩子，也許塞米爾是對的。

    想到這裏，瑞奇開口道：

    “更正，我們不叫災禍……”

    泰爾斯再次發聲打斷他：

    “按照你的說法，他們都是曾覺醒獄河之罪的人，對麼？”

    瑞奇眉毛一挑。

    “你曾說終結之力就是本人，”泰爾斯做了幾個深呼吸：

    “但似乎每一個獄河之罪的主人，下場都不怎麼妙。”

    “包括黑劍。”

    這一次，瑞奇深深地注視着他，像是從泰爾斯身上發現了什麼不得了的東西。

    “我有幾個曾在終結之塔習藝的朋友，他們告訴我，”泰爾斯試探着道：

    “災禍之劍的終結之力，跟他們的最大區別，就是向力量裏最糟糕的東西投降——瘋狂，暴戾，痛苦，甚至連對手都能感覺得到。”

    “是我想多了嗎？”

    泰爾斯注意着對方的表情：

    “還是我確實應該放棄獄河之罪？”

    瘋狂，暴戾，痛苦。

    不知道是“終結之塔”還是“災禍之劍”刺激到了他的神經，反正瑞奇的表情變得難看起來。

    “你的朋友一定身份不凡，”瑞奇沉默了一會兒，這才開口：

    “須知，我們這羣人，是終結塔最不願揭開的祕密傷疤。”

    “還有，更正，我們不叫災禍之劍。”

    泰爾斯聽出對方在轉移話題，不由得嘆了一口氣：

    “我見過你們是怎麼戰鬥的了，你無法否認：你們打得就像野獸。”

    瑞奇嗤聲搖頭：

    “那你就該知道，我們的力量比一般的終結劍士要強大，而且束縛更少。”

    可是泰爾斯並不買賬：

    “你今天教我的東西，還有你所說的，期待着我終有一日到達‘真界’什麼的。”

    “最終也會把我變成那樣的野獸麼？”

    瑞奇不爽地哼聲，正待回答，但他突然想起了什麼。

    “奇怪。”

    瑞奇挑了挑眉毛：

    “你怎麼突然這麼多話？”

    泰爾斯微微一僵，他鬼祟地看了看身後，像是怕人看見似的，這才尷尬地舉起右手上的東西：

    “因爲……這個？”

    瑞奇看清了泰爾斯右手上的東西。

    那是一把寒光四射的——匕首。

    好像就是之前被他收繳的……

    瑞奇面色大變！

    他下意識地低頭摸向懷裏：

    “你又是什麼時偷——”

    瑞奇沒能說完這句話。

    “嗤！”

    下一秒，一截他無比熟悉的灰色劍刃就從空氣中突出，彷彿破開浪潮的戰艦，刺入瑞奇的左額，刺進他的頭顱！

    唰！

    灰色劍刃抽出頭顱，帶出無盡鮮血！

    濺得沙地一片猩紅。

    “瑞奇！”

    泰爾斯咬牙向着側面跑出幾米，還沒來得及跟那個再次出現的深紫色面具打招呼，就聽見身後關注着這邊的僱傭兵們一陣譁然，驚呼出聲。

    “敵襲！”

    咬牙切齒的痛恨下，約什怒吼着拔劍，帶着幾個僱傭兵向突然出現的黑衣身影衝來！

    “我草又是他！”

    克雷怒極而笑，同樣帶着幾人合圍而來：

    “這他媽又是第幾次……”

    但下一刻，克雷就覺察到了不對。

    “咚！”

    一聲重響，約什只覺腦後一痛，整個人就天旋地轉地倒下！

    他身邊的三個僱傭兵下意識地回頭，就見到那個還吊着左臂夾板的狼狽囚犯，已經擠進他們中間！

    克雷躺在地上顫抖地扭過頭。

    他絕望地看見不知何時脫離了束縛、恢復了自由的薩克埃爾輕巧而快速地擊倒了三人——或者說只擊倒一人，因爲另外兩人是莫名其妙互相撞暈的——跨過他的身體。

    薩克埃爾向着瑞奇和泰爾斯所在的地方，一瘸一拐地奔去，只留下一句輕飄飄的話：

    “第四次。”

    克雷痛苦地吸了一口氣。

    不……

    他們到底是什麼時候鬆綁……

    不遠處，同樣脫離束縛的布里怒吼着撞飛一個人，小巴尼一個頭槌撞翻了看守他的僱傭兵，塔爾丁劈手奪走一柄斧頭扔給貝萊蒂，坎農投出一柄不知從何而來的飛刀……

    僱傭兵們的隊伍頓時混亂一片！

    衝在前方的約什驚訝地回頭，發現不知何時，衛隊的囚犯們已經全部掙脫了綁縛，他們趁着瑞奇倒下帶來的震驚迅速衝破重圍，與泰爾斯回合！

    不。

    他們是……

    “咻！”一聲急響！

    約什下意識地低頭，卻發現一支箭射進了他腳邊的沙地裏。

    “我草爲什麼又沒射中……你特麼是贗品吧……”

    他的對面，快繩氣急敗壞地狠敲手上的時光弩。

    但在發現三個人向他包圍而來後，快繩馬上亡魂大冒、手舞足蹈地向泰爾斯的方向狂奔而來：

    “救命啊——”

    人羣中，塞米爾怒吼着重整混亂的隊伍和陣型：

    “別慌，他們只是強弩之末！”

    “我們有人數優勢！”

    短短幾秒的混亂和譁然裏，泰爾斯緊張地呼吸着，轉頭看見約德爾朝着飛奔而來的巴尼等人拋出一樣東西。

    但是王子還來不及發表感言，就聽見一陣令人心寒的窸窣聲，從附近傳來！

    寒風刮來，泰爾斯一陣雞皮疙瘩地回過頭。

    “你們這是……”

    血泊中，面色慘白如死人的瑞奇再次從地上爬起，他咬牙怒目，伸手拔出腰間的“永恆真理”：

    “自尋死路——”

    但還不等他說完，當頭第一個向他奔來的薩克埃爾就面色一肅，一個矮身，再突然前傾伸手。

    下一秒，泰爾斯睜大眼睛，張大嘴巴。

    他震驚地看見英姿勃勃、氣勢奪人的刑罰騎士，向着重新復活的瑞奇……

    投出了滿滿的一把……

    沙子。

    “啊啊啊！”

    也許是沒想到大名鼎鼎的刑罰騎士會如此下作，剛剛拔劍的瑞奇猝不及防之下被一頭一臉，撒了個正着。

    “該死！”

    瑞奇痛呼着，左手用力捂着滿是沙礫的眼睛，右手下意識地向前刺出，卻被薩克埃爾一個靈活的翻滾避開。

    “對！”

    “就是這樣！”

    混亂中，七手八腳連滾帶爬逃過來的快繩咬着牙揮拳，高聲喊叫：

    “再給他一下啊！”

    掩護着他來到泰爾斯一方的坎農，聞言皺起眉頭看向快繩。

    快繩的聲音頓時就弱了下來，他不好意思地看着坎農：

    “我，那個……氛圍，氛圍……”

    “不用管瑞奇，他很快就能反擊，”塞米爾咬着牙，努力恢復秩序，指揮現場：

    “先包圍他們！”

    下一秒，泰爾斯看見小巴尼揚出從約德爾手上接過來的東西，心下恍然。

    “你們以爲這樣就能殺了我？”

    瑞奇痛苦地搓動着眼裏的沙礫，一邊根據耳邊的風聲揮動劍刃。

    但很快，他就聽見耳邊一陣金屬響動。

    閉着眼睛，忍着眼內生疼的瑞奇只覺一陣巨力滾滾而來，從四面八方擠壓他！

    將他擠得渾身一震！

    噗。

    一聲輕響，永恆真理掉落沙地。

    在僱傭兵們的驚呼中，瑞奇竭力睜開一點眼皮，看見了眼前的情景：

    鐵鏈。

    不知何時，一道帶着無數倒刺的歹毒鐵鏈，已經把他從上到下圍了三四圈，緊緊鎖死！

    他的左手被鎖縛在左臉側，右手則緊鎖着身軀，雙腿堪堪跪地。

    只見巴尼和貝萊蒂面色生冷地扣着鐵鏈的一端，而布里、塔爾丁則抓着另一端，四個人的力量把鐵鏈一左一右，繃得筆直，死死鎖着瑞奇的行動。

    “得了，我們知道幹不掉你。”

    吊着手臂的薩克埃爾喘着氣，來到瑞奇面前：

    “那就乾脆困住你。”

    刑罰騎士無視着屬下和泰爾斯快繩的古怪眼神，面色如常地搓掉右手上殘餘的沙礫，在不能動彈的瑞奇面前撿起那把永恆真理，轉向僱傭兵們的方向：

    “順便一句，好劍啊。”

    泰爾斯呼出一口氣，扶住跌跌撞撞衝來的快繩，認出了瑞奇身上的鎖鏈：那是釺子之前用來困鎖約德爾的鎖鏈。

    “啊啊啊！”

    被死死困鎖住的瑞奇怒火難抑地吼出聲：

    “薩克埃爾！”

    但就跟剛剛的約德爾一樣，他越是掙扎，鐵鏈上的倒刺就扎得越深。

    越是難以掙脫。

    泰爾斯喘了口氣，笑着向着約德爾豎起大拇指。

    幹得漂亮。

    從約德爾現身到瑞奇受困，前後不過十幾秒的時間，但他卻感覺像是經歷了一輩子似的。

    約德爾倒轉無上之劍，劍柄在胸前一扣，對泰爾斯微微躬身。

    下一秒，黑衣的面具護衛就泛起漣漪，再次消失在空氣裏。

    幾秒後，在約什和塞米爾的帶領下，幾十名災禍之劍們齊齊涌上，從正前方散開，向着衛隊衆人圍攏而來！

    但另一個身影已經擋在他們身前。

    刑罰騎士的身軀彷彿有某種氣場，只要他往哪裏一站，見識過他本事的僱傭兵們就齊齊一滯。

    “穩住！”

    塞米爾氣急敗壞地攔住所有憤怒的僱傭兵，盯着眼前的薩克埃爾：

    “別忘了他的能力！”

    約什咬牙道：

    “他傷得很重！我們只要——”

    “不！”

    塞米爾果斷地搖搖頭：

    “我不能冒險，別忘了那個面具！”

    約什不忿地怒吼一聲。

    泰爾斯好不容易理順了氣息，觀察着重新回到均勢、雙方對峙的局面：

    瑞奇緊閉眼睛，被四人困鎖在鐵鏈中，泰爾斯扶着快繩站在他身後，坎農警惕地護衛在旁。

    而薩克埃爾一個人舉着永恆真理，淡然地擋在剩餘的僱傭兵面前。

    這方小小的沙地慢慢恢復了寂靜，只聽得見無數的喘息聲。

    “我戴面具的老朋友。”

    鐵鏈困鎖中，瑞奇竭力睜開一條眼縫，努力搜尋着那個神祕的身影：

    “瑪麗娜說你被幹掉了——什麼時候回來的？”

    沒有迴應。

    泰爾斯深吸一口氣，笑着開口道：

    “在地底下，在你們的人休憩等待，在我拖着你嘮叨惡魔的知識還有終結之力，讓你享受好爲人師的快感的時候。”

    瑞奇微微一滯。

    少年繼續道：

    “你的老朋友就在暗中潛行，忙着偷解繩索，傳遞消息，安排計劃。”

    什麼？

    好爲人師的……快感？

    被緊緊鎖死的瑞奇的胸膛劇烈起伏。

    他再次用力掙了一下，但衛隊的四人憋紅了臉，把他牢牢鎖死。

    “而你藉此鬆懈我的警戒，等時機到了，就‘借一步說話’？”

    瑞奇雖然閉着眼睛，但他的嗓音裏帶着彷彿要燒盡一切的怒火。

    泰爾斯嘿嘿一笑，表示默認。

    灰濛濛的東方天色下，瑞奇滿面怒容，咬牙切齒地對身後的泰爾斯道：“我又小看你了，王子殿下。”

    “真是……陰險狡詐，詭計多端啊。”

    陰險狡詐。

    詭計多端？

    泰爾斯嘆了一口氣。

    他轉過眼，遠遠望了一下刃牙營地所在的方向。

    “你太過獎了。”

    泰爾斯回過頭，展現友善的微笑，對着面前一羣氣急敗壞的僱傭兵露出一口大白牙：

    “畢竟，我也不是什麼惡魔嘛。”8)