第274章 卷末 錯過的命運

    三天後，黑沙領的東南邊境。

    科恩·卡拉比揚撐着他的“承重者”佩劍，痛苦地半跪在地面上，眼神瞥向遠處雪地上的兩個人。

    那是生死不知的拉斐爾，以及重傷昏迷的米蘭達。

    可惡。

    科恩只覺得肋骨間傳來一陣又一陣的疼痛——對方的劍招毫不留情。

    普提萊說得對。

    他們留在北地極其危險。

    但他少猜了一件事情。

    那就是——他們的敵人不止黑沙領。

    還有絕日嚴寒的風雪……

    還有……

    科恩艱難地擡起頭，看向眼前的那個敵人，看着對方嘴邊浮現的冷笑。

    還有他。

    那個年輕人。

    那個從屬於“災禍之劍”，曾在狹窄的小巷裏被科恩擊敗，又被拉斐爾救下的人。

    “真是可恥，”科恩奄奄一息地道：“相比起你的老師，你就是個人渣。”

    “根本沒有資格成爲劍士……”

    “哪怕身爲災禍之劍，也太差勁了……”

    他們在抓緊時間趕回星辰的路上，本來一路無事，直到遭到了莫名的偷襲……

    科恩看着那個一臉得意的年輕人，又看了看人事不省的拉斐爾和米蘭達，用力地捏緊了拳頭。

    遠處，一匹失蹄的馬正倒在雪地裏哀鳴着。

    “啊，誰讓我碰到了你們，而你們又正好身受重傷呢。”

    那個年輕的北地男人眯起眼睛，像在小巷裏一樣，晃動着手上的武器：“你們就自認倒黴吧。”

    “至於我的老師，嘿，他不會知道這一幕的。”

    科恩艱難地站起身來，但在英靈宮裏所手的傷痛遠未痊癒，讓他幾乎連劍都拿不穩。

    不……

    拉斐爾的情況遠比預想中嚴重得多……

    米蘭達的傷情也不容小視……

    警戒官咬緊牙關。

    現在只有我了……

    “噢噢，”災禍之劍的年輕人嬉笑着，向米蘭達瞥了一眼：“那個妞兒看起來不錯啊。”

    可惡！

    科恩狠狠一拳捶在雪地裏，幾乎要把牙齒咬碎。

    “啊！”

    下一秒，警戒官怒吼着催動所剩無幾的羣星之耀，再一次施展出連續不斷的攻勢。

    雪地裏，年輕人和警戒官的影子一觸即分。

    “鐺！”

    科恩吐出更大的一口鮮血，無力地倒在地上。

    佩劍脫手。

    他已經到極限了。

    尤其是背部，無論是被卡斯蘭狠擊，還是被圖勒哈重摔，對科恩造成的傷害都遠比料想中可怕。

    讓他無力反擊。

    不。

    “你在龍霄城裏的威風呢，大塊頭？你引以爲豪的突刺劍術呢？”

    “我忘了感謝你呢，”年輕人看了一眼手上被劃破的衣袖，哈哈大笑：“作爲你在城裏贈予我這麼多‘禮物’的回報。”

    警戒官感受着被刺穿的手臂，感受着那種狂暴的終結之力在肌肉中肆無忌憚的痛楚，只覺得心中激憤。

    “還有這個荒骨人，”年輕人嫌惡地看了一眼拉斐爾：“仗着自己有祕科的北背景……”

    年輕人啐了一口，隨即饒有興趣地把注意力轉移到米蘭達的身上。

    “嘿！你離他們遠點！”科恩奮起餘力，一拳捶在雪地上，怒吼道：“衝我來！”

    “你這個XX的XX的XXX混蛋！”

    從沃拉領到西荒，再到北地，科恩悲憤地把他所有學過的髒字都塞進這一句話裏。

    只希望能激怒對手，能讓他……

    “別急啊。”

    “猜猜看，”年輕人眼色一寒，卻伸長頸部，舔了舔嘴脣，絲毫沒有被觸怒的樣子，“我會怎麼處理這個漂亮妞兒呢……絕對讓你印象深刻。”

    “這是爲了讓你記住，”年輕人走到米蘭達的身邊，露出怒意與笑意俱存的表情：“當你惹錯了人……”

    動彈不得的科恩，悔恨地看着那個年輕人示威也似地走向米蘭達，只覺得萬念俱灰。

    他什麼都做不了……

    什麼都……

    科恩痛苦地躺倒在雪地裏，從沒有一刻如此憎恨過自己的無能。

    不。

    不！

    就在此時。

    “嗖！”急促的破空聲。

    年輕人臉色一變，他突然回身，劍光在身前炸起！

    “叮！”

    他的手半劍在空中劈中了一柄兵刃，發出金屬碰撞的銳響。

    那柄半空飛來的兵刃被年輕人輕易擊飛，無力地落下。

    那是一柄弧度奇怪的短刀。

    躺在地上的科恩呆呆地看着那柄刀，一時忘記了反應。

    那柄刀……

    “拙劣的偷襲，是你的幫手嗎？”年輕人彎起嘴角，看向四周，搜尋着偷襲者。

    搞什麼嘛。

    這種程度的偷襲，未免也太簡……

    但就在下一秒，年輕人的臉色變了。

    從他格開那把刀的劍刃上，霎時傳來一陣詭異的震勁。

    那股震勁深深透入他的體內，讓他的半身頓時陷入麻木。

    年輕人想要擡起右臂，卻發現右手已經無力動彈。

    他恐慌起來。

    不。

    這股震勁。

    究竟是……

    他沒有機會後悔了。

    “呼……”

    風聲呼嘯，一個曼妙的身影踩動着驚人的步伐，突破風雪，瞬間殺到他的眼前！

    白茫茫的雪色中，刀光乍現！

    在詭異的麻木中，年輕人奮起全身的力氣，才將劍鋒偏移到敵人來襲的位置。

    但沒有用。

    那個身形靈巧的敵人只是在空中稍稍側身，就讓開了劍身。

    然後一刀劈出。

    “嗤！”

    毫無反抗之力的年輕人睜着難以置信的眼睛，看着對方的刀劈進自己的脖頸。

    “雖然都拿着劍，但是相比起來，”敵人操着好聽的嗓音，一把推上他的身體，拔出刀刃：“你真的很沒品啊。”

    “連青皮都比不上。”

    “人渣。”

    溫熱的動脈血從年輕人的頸間噴涌而出。

    無盡的恐懼中，年輕人目光一凝。

    那個瞬間，驚惶失措的他重新看清了對方手裏的刀。

    那是一柄從刀尖到刀柄，角度歪斜，形似狗腿的刀。

    那樣的刀……

    如果。

    如果我能反應過來……

    如果我能施展出自己的實力……

    但是已經沒有如果了。

    他無力地倒下，無神的雙眼剛好對上科恩震驚的表情。

    警戒官呆呆地看着那個窈窕的身影在風雪裏蹲下，將兩柄刀插進靴筒裏。

    然後一步一步地向他走來。

    “噗！”

    一雙厚厚的雪地靴扣在他眼前。

    視線再向上，是一雙同樣被厚衣物包裹的長腿。

    科恩愣愣地擡起頭。

    對方慢慢地蹲了下來，她脫下厚厚的毛帽，露出一頭利落的棕發。

    科恩什麼話都說不出口，他只是眨了眨眼，似乎不敢相信眼前的一切。

    “哈——”對方甩動着手上的毛帽扇風，無奈地哈出一口熱氣。

    眼前的女孩把護目鏡推上額頭，眼眶周圍留着鏡框壓出的紅印子。

    她有幾絲頭髮貼在額頭上，顯得有些俏皮，鼻子和臉蛋上點綴着一顆顆細密晶瑩的汗珠，臉色紅潤，看上去頗爲健康。

    也頗爲可口——科恩不知道爲什麼會冒出這個想法。

    “老家夥說得一點都不對，北邊哪有這麼冷，跑了幾圈下來居然就出汗了……”

    她一邊不爽地抱怨着某個人，一邊露出一對炯炯有神的大眼睛，像打量路邊的小狗一樣，好奇地看着奄奄一息的科恩。

    “喲，迷路的少年……”

    穿得厚厚實實，卻依舊不失風采的地下街女酒保，煞有介事地學着警戒廳裏的規矩，玩笑也似地對着警戒官敬了個很不標準的禮節：

    “我們又見面了啊。”

    蹲伏在他面前的婭拉·薩里頓，彎起嘴角，笑眯眯地如此道。

    沉默。

    科恩依然呆呆地望着對方，一言不發。

    好像他生來就該是這副模樣。

    看着他的樣子，婭拉無奈地抓抓頭髮，眨了眨眼睛。

    他是被打傻了嗎？

    下一刻，警戒官茫然地望着遠處的兩位同伴。

    幸好……

    幸好……

    他解脫似地呼出一口氣。

    像是瞬間釋放了所有的枷鎖。

    科恩緊緊地閉上通紅的眼睛，臉龐扭曲成一團，重重地把臉扣進雪地裏——準確地說，是扣在婭拉的靴子上。

    他的肩膀抽搐起來，發出一下下的啜泣聲。

    婭拉吃了一驚。

    “哎哎，你別哭啊！”頭大如鬥的女酒保回憶着幾次照顧路邊受傷小狗的情形，一邊手忙腳亂地按着科恩的肩膀，有樣學樣地捋動他的背部，語無倫次：“唉好啦好啦，我知道，我在最後時刻幫你幹掉了壞蛋，還拯救了你的朋友們，而你現在很感動，恨不得從此請我喝一輩子的酒，以示感謝，但是現在這個場合……”

    科恩聞言，想起剛剛的絕望情形，只覺心中更加酸澀。

    “啊——”他不但沒有收斂，反而嚎啕大哭起來。

    於是乎，空氣裏炸響了婭拉氣急敗壞的怒吼。

    “啊啊啊！”

    “別用我的衣服擦眼淚啊你這個死青皮！”

    半晌之後，看着遍體鱗傷，意識混沌的科恩，安靜下來的婭拉輕聲嘆了一口氣。

    她看了看眼前的雪坡，眼裏露出猶疑。

    但婭拉又看了看與科恩同行的一男一女，不由得抓了抓頭髮。

    最後，她還是搖了搖頭。

    婭拉的臉色黯淡下來。

    罷了。

    已經找了好多個山坡了。

    看來，這個情報也多半是假的。

    應該還是會撲空吧。

    而且，如果有這個青皮在……

    找起人來，應該就方便多了吧？

    “算了算了，還走得動的話就跟我來，”想到這裏，婭拉大咧咧地拍了拍科恩的背部，“我知道，附近有個星辰人和北地人共用的獵人小屋，有些補給，可以讓你們休息一下。”

    科恩強打精神，意識模糊地看着那個奇特的女孩兒：“什麼？”

    “喂，事先說好啊，”女酒保低頭對上警戒官的眼神，惡狠狠地道：

    “我可是要收費的！”

    ————

    科恩和婭拉所不知道的是，雪坡的另一邊，隔着幾百米之外的大針林裏，一羣裹着厚厚衣物的人在靜靜地等待。

    黑街兄弟會裏的十三大將之一，“雷斧”奧斯楚看了看天色，微微蹙眉。

    “離預定時間，已經超了半個小時，”奧斯楚不滿地道：“他們沒有出現——無論是那個老鬼，還是那個一臉高傲的小子。”

    與他同行幾個兄弟會成員也紛紛不耐出聲，贊同他的話。

    “哼，也許他們習慣了跟血瓶幫合作，”其中一個人不屑地搖搖頭：“他們大概看不上我們這樣的下等人。”

    隊伍的最前方，一個滿面刀疤的中年人回過頭來，眼神犀利而嚇人。

    隨着他的回頭，所有人都安靜了下來。

    “再等一會兒，這是當年賀拉斯王子爲了繞後偷襲埃克斯特，在大針林裏特意開闢出來的祕道之一，”兄弟會的軍火走私巨頭，“鐵心”山達拉·羅達冷冷開口：“現在又是北地的絕日嚴寒，視野不好，他們不一定找得到這條路。”

    多虧了星辰和埃克斯特關系緊張，否則，想找到這樣的時機還真不容易。

    奧斯楚嘆出一口氣，看向自己身後。

    那裏，是被粗繩綁縛着的十幾個小孩子，縮在一處瑟瑟發抖。

    奧斯楚皺起眉頭：他看見其中一個畏縮的孩子斷了一隻手，而另一個比較清秀的幼女，臉上居然還留着疤痕。

    這些貨色……

    奧斯楚走到羅達的身邊，瞥了其他人一眼，讓他們都離遠一些。

    “就憑這些從乞兒裏挑剩下的傷殘貨色，”雷斧轉過身，不滿地看着自己的老大：“他們也看得上？”

    “還不如直接讓莫里斯那個胖子……”

    羅達微微彎起嘴角，讓臉上的一道刀疤更爲猙獰。

    “這只是第一次談判，這些貨物是我們的合作誠意——他們不缺武器也不缺渠道，缺的是人手，”羅達淡淡地道：“而且，莫里斯也不會同意的。”

    奧斯楚露出不解的表情。

    他看向那羣孩子，裏面那個稍大的男孩讓他看得很不順眼：那個眼神頗爲不敬。

    “我們必須要瞞着會裏的其他人，跟他們合作嗎？”

    作爲羅達比較看好的後起之秀，奧斯楚有着不少的發言權，這個年輕人試探着發出質疑：“包括……他？”

    羅達似有深意地瞥了他一眼。

    “別誤會了，我依舊敬佩黑劍。”

    “沒有他就沒有我們的今天，”這位兇名在外的軍火老大緩緩開口：“但他們的思想太老舊了，無論是蘭瑟還是莫里斯——他們仍然把越來越大，已經深入城市角落的兄弟會當做傭兵團來經營。”

    不僅僅如此。

    羅達默默地道：他們還活在過去。

    試圖爲當年的血色招魂。

    但我們不能活在過去。

    得看得更遠。

    應對遲早要到來的風暴。

    “可時代在變化，”羅達慢吞吞地道：“當靠着莊園吃飯的貴族也不得不到城市裏來謀生，當手裏銅板富裕的商人也能成爲王國貴族的時候，我們兄弟會也是時候需要改變了。”

    “我們不能止步於混混那麼簡單，也不能淪爲血瓶幫那樣的貴族奴僕。”

    奧斯楚的表情停在了上一秒。

    “但是，”他頗有些不自信地道：“我們只是……”

    羅達倏然擡眼，目光懾人。

    讓奧斯楚微微一頓。

    “我們是無數破落的商戶，無數走投無路的手工匠，無數失地的農民，無數被生活所迫的亡命之徒，無數城市裏的卑微者，是與那些生而高貴的‘體面人’格格不入的反面，是由無數既無權也無勢的下等人組成的黑暗潛流。”

    羅達扯出一個嚇人的笑容：“但既然體面的平民商人和粗俗的鄉下貴族都能組成團體，在國是會議上佔據一席之地，藉着國王的威嚴與大貴族們分庭抗禮。”

    “那爲什麼我們就非得窩在陰溝裏，爭搶大人物們留下的殘渣剩飯？”

    “我們得看得長遠一些。”

    “所以得事先準備——哪怕要瞞着其他人。”

    “才能在改變命運的契機到來之際，抓住機會。”

    改變命運的契機？

    奧斯楚低下頭，壓下心中的不解：“但爲什麼是他們？”

    “那羣被掃地出門的叛徒？還跟我們的死敵不清不楚？”

    羅達目光一頓。

    “他們不是不清不楚這麼簡單，”羅達淡淡道：“一百多年前，如果沒有災禍之劍，也就沒有血瓶幫了。”

    我們的老對手……

    可不僅僅是一個黑幫那麼簡單呢。

    他緩緩地舉起自己的右手，摩挲着上面的鐵手套。

    奧斯楚面露疑惑。

    “在血色之年以前，我曾經是賀拉斯王子的傳令兵，瞭解了不少讓人不安的事情，”羅達露出凝重之色：“你以爲，作爲一羣叛徒，‘災禍之劍’爲什麼要叫這個名字？”

    奧斯楚微微一愣：“以曾經毀滅世界的災禍爲名？我看過冥夜神殿的戲劇，也許這樣聽上去更嚇人？”

    羅達寒聲而笑。

    “如果，”羅達輕輕地呼出一口氣，看着他的學生，眼神深邃：“如果這個名字不僅僅是爲了嚇人……”

    “而自有深意呢？”

    奧斯楚頓時爲之愕然。

    又過了好幾刻鐘，對面的雪坡上還是空無一人。

    風雪越來越大。

    羅達的臉色也越來越難看。

    “走吧，”最終，軍火老大呼出一口氣蘊藏着怒意的氣息，“看來，他們是不會來了。”

    奧斯楚面色不愉：“那我們的合作怎麼辦？”

    羅達冷笑一聲：“無妨。”

    畢竟，不止他們一家……

    掌握着能掀翻世界的鑰匙。

    他轉過身，走進稠密的大針林裏。

    奧斯楚輕哼一聲，讓兄弟們把那羣快凍僵的孩子們拉回貨倉。

    ?  ?下一卷：《背叛者們》

    ?    ?      卷首語：背叛者們的藉口與理由不可勝數，但其中最荒謬也最悲哀的是：爲忠誠而背叛。

    ?    ?      PS這兩章都應該放在龍血卷裏，不過因爲我是手殘放錯了，明天請編輯換回來。

    ?

    ????

    (本章完)