第144章 來者何人（下）

    幾秒過後。

    “哈！你太小看北地人的性格了，帝國人，”奧勒修大公搖着頭，嗤笑道：“你甚至不瞭解努恩，他年輕的時候……”

    但泰爾斯聽出了他話裏的情緒。

    已經不是之前那樣斬釘截鐵的肯定了。

    而是一種，妻子在第一次得知丈夫外遇之後，那種“不會的，他向來很忠誠”的自我說服。

    “你就對你們陛下的個性這麼有信心嗎？”第二王子擡起頭，目光灼灼。

    “不要再挑撥了，你並不瞭解努恩，”奧勒修轉過頭，語氣裏似乎充滿了憤恨：“我們的關係，比你想象要近。”

    “我聽說了，他年輕時也許是個好國王，豪爽公義，甚至會捨身保護一個無名小卒，”泰爾斯毫不在意地輕聲道：“他是北地人，但在此之前，努恩王首先是一個人，他也會老。”

    奧勒修大公眼神定定地看着他。

    “這是一位努恩最信任的人所告訴我的，我在他的酒館裏遇見了他，”穿越者談談笑道：“白刃衛隊著名的前指揮官，卡斯蘭·倫巴——我相信你比我更熟悉他，也相信他比你更熟悉你的陛下。”

    “老人總想安排好身後的事情……順便一句，這是星辰的北境公爵所說的話，他負責刺殺摩拉爾王子這一行動裏，星辰的那一部分。”

    斷章取義。

    此之謂也。

    泰爾斯默默嘆氣。

    奧勒修大公沒有說話，只是面無表情。

    “而你也見到他在英雄廳的表現了，”泰爾斯黯淡着眼神：“你期望一個失去了獨子，失去了家族最後期望的孤寡老人，會做出什麼來？”

    沉默。

    直到奧勒修深吸一口氣，然後緩緩吐出。

    “只是你的猜想。”絡腮鬍子的大公聲線低沉：“一切都建立在‘努恩理智得忍住喪子之痛’這個荒謬的推論上。”

    泰爾斯努努嘴。

    奧勒修的思維還是很清晰。

    但泰爾斯在心底裏翹起嘴角。

    他着着實實地鬆開了一口氣。

    是時候了。

    他要爲談話，加上最後一個砝碼。

    “如果要等到有證據的話，”泰爾斯嘆了一口氣：“就等着迎來‘查曼王’吧。”

    奧勒修大公的絡腮鬍子輕輕顫動了一下。

    “而且，在星辰的時候，那位出使我國的埃克斯特特使，拉塞爾男爵，”泰爾斯垂下目光，“在驛館裏被我們監聽到了一些信息。”

    奧勒修露出疑惑的表情：“那個倫巴的小卒子？”

    “似乎，倫巴並非謀害努恩王兒子的真正主謀，”泰爾斯點點頭，露出神祕的笑容：“謀害摩拉爾王子的兇手，另有其人。”

    這是一次比先前任何一次都要久得多的沉默。

    泰爾斯的目光一動不動地盯着眼前的奧勒修大公。

    看着他的臉色從疑惑變成震驚，從震驚化爲深思。

    會是他嗎？

    終於，奧勒修大公長舒一口氣：“從星辰傳回來的消息不是……”

    “從星辰傳來的消息，是我們想讓你們知道的消息！”泰爾斯淡淡地道：“指認黑沙領的倫巴，爲謀害摩拉爾王子的黑手，從而讓你們反目爲仇，自相殘殺。”

    “而我們並不確定兇手是誰！”

    “別忘了，唯一能解開摩拉爾王子之死的線索，是幾位星辰領主在宮廷裏的對質——連是否是黑沙領下的手，也無法確認。”

    奧勒修大公的瞳孔漸漸縮緊。

    顯然，這個信息有些超乎他的預料。

    “這是‘黑先知’莫拉特，是王國祕科的手段。”泰爾斯無奈地搖搖頭：“換言之，你一直以來堅信的，所謂‘沃爾頓與倫巴，龍霄城與黑沙領’之間的仇怨，也許根本不存在……這就意味着，如果倫巴能說服努恩王，他沒有參與摩拉爾王子的死……”

    奧勒修難以置信地盯着泰爾斯。

    “努恩·沃爾頓和查曼·倫巴，”泰爾斯聳聳肩，嘆息道：“他們就沒有什麼喪子的仇怨，完全可以結盟。”

    “相反，努恩不會信任你們，因爲也許真正的兇手……”

    泰爾斯回想起前世動漫中的一個藍西裝眼鏡小男孩，裝模作樣地摸了摸鼻樑，然後眯起眼睛，果斷地指向奧勒修！

    “就在你們之中！”

    “那個兇手還做了一件事情，”泰爾斯還沒說完，他眯起眼睛，扔出下一個信息：“而這是努恩王告訴我的。”

    奧勒修大公的瞳孔慢慢縮小。

    “他也是在斷龍要塞下，嫁禍倫巴，利用魔能槍部隊，試圖謀害我的人。”

    奧勒修大公的呼吸越來越重。

    泰爾斯沒有放過他的每一個神情。

    幾秒後，威蘭領大公垂下頭，輕笑出聲：

    “如果這些都是真的，”奧勒修目光鋒利：“那他們確實可能結成同盟——但都是你在空口白話，什麼證據也沒有。”

    “史萊斯侯爵，”泰爾斯預料到了奧勒修的反應，他毫不慌張：“從康瑪斯來的城市使節——一路上跟我挺聊得來。”

    “從他的渠道，我打聽到：就在尼寇萊到達倫巴的軍營，迎接我的那天晚上……他在深夜裏放飛了三隻信鴉。”

    “不妨去跟他確認……飼養並出售信鴉，也是善流城代理的業務之一。”

    “只不過來迎接一個即將到來的敵國使節……爲何要在黑沙領的營地中，三次聯絡龍霄城？”

    奧勒修的臉上已經是一片冰寒。

    泰爾斯向着他，重重點頭：“至少，他們其中一方，正在試圖聯絡對方。”

    奧勒修大公按上自己的劍柄，沒有說話。

    “如果努恩爲了沃爾頓家族未來的存亡，要尋找能成功選王的盟友，那無論我，還是祈遠城的羅尼，都是比黑沙領更好的選擇。”在沉默之後，大公平靜地道。

    “而且，就算他們暗中結盟，又能怎麼樣呢？埃克斯特可不是星辰，我們自己選擇自己的王！努恩難道還能在臨終前指定倫巴做繼承人嗎？”奧勒修堅決地反問道。

    會不會有欽定的感覺？——泰爾斯的腦海裏突然無來由地冒出這一句話。

    這讓他撲哧一笑。

    “不！”泰爾斯果決地打斷他：“黑沙領，查曼·倫巴，有着成爲下一任國王的最大優勢。”

    奧勒修沒有說話，他在等待異國王子的回答。

    “大公閣下，您以爲發生了摩拉爾王子那樣的事情，又有《要塞和約》這樣的前仇舊怨，我們兩國之間爲什麼沒有爆發戰爭？”泰爾斯淡淡地問道

    奧勒修目光微動。

    “你，”大公看着泰爾斯的眼神慢慢變了：“你被派到了埃克斯特。”

    “你父親的王位誓言，用你的安危確保了戰事要麼不會爆發，要麼就爆發爲必須押上埃克斯特全國之力才能拿下、代價沉重、任何一位大公都無法單獨面對的全面戰爭。”

    “而努恩王爲了遏制黑沙領，必須跟你們璨星站在同一立場，阻止戰爭……”

    奧勒修的臉色越來越難看。

    泰爾斯終於露出笑容：

    “對，這兩個因素是阻止戰爭從埃克斯特一方爆發的最主要原因，一旦他們全部消失……”

    “一旦努恩王，再也不怕全面戰爭的代價，再也不吝於以共舉國王之名，動員全國的大公，消去每位大公‘單獨對敵’的後顧之憂。”

    “一旦努恩王再也沒有遏制黑沙領擴張的必要，甚至需要幫助他們擴張，來確保對方獲取選王的籌碼……”

    “黑沙領的倫巴，將毫無疑問地成爲戰爭的最大受益者……臨近星辰北境，又有努恩明裏暗地的支持……”

    奧勒修擡起頭盯着天花板，泰爾斯看不清他的表情。

    “現在你知道，爲什麼努恩王要找你們提出兵的事情，還試探你們對殺死我的態度了吧？”泰爾斯垂下眼眉。

    耳邊繼續傳來宴會的喧鬧聲。

    奧勒修大公垂下頭。

    第二王子輕笑一聲：

    “不知道您準備好了嗎，”泰爾斯挑挑眉毛，攤了攤手：“對‘查曼王陛下’的敬稱？”

    “所以，”雷比恩·奧勒修直視泰爾斯，只是這一次，他的眼神褪去了先前的厭惡與憎恨，變得格外認真：

    “你來找我了……哪怕他們的結盟僅僅是你的懷疑。”

    泰爾斯痛苦地點了點頭，重重嘆出一口氣：

    “對，也許倫巴還在試圖聯絡努恩王，”他活動着脖子，懊惱地搓着雙手，“也許他們還沒有走到一起。哪怕他們真的結盟了，你們也還有緩和的餘地。”

    “努恩對你們是殺害摩拉爾的兇手心存懷疑，倫巴有可能成爲國王——這些是你們的損失，奧勒修大公……”

    “但這些後果不會那麼快顯現，所以你們不用擔心。”

    “可是我不一樣。”泰爾斯擡起頭，嚴肅地看向奧勒修。

    “一旦事情變化成我所想象的那樣……龍霄城和黑沙領綁架着整個埃克斯特，發動戰爭，”第二王子用雲淡風輕中帶着一絲焦急的口吻，說出下面的話：

    “那還在埃克斯特出使的我，就會是第一個遭殃的人——比你們任何一個人都要更早面對命運的審判。”

    “這就是我來找你的原因。”

    “爲了我的小命，”泰爾斯看着臉孔僵硬的奧勒修大公，咬牙道：“和你的未來！”

    兩人再次陷入了沉默。

    喧譁聲和火盆的噼啪聲交替傳來。

    “爲什麼來找我？”奧勒修嘶啞着嗓子道，“而非其他人？羅尼？佩菲特？他們也許更可靠？”

    泰爾斯凝視着他，微微點頭：“只有你和特盧迪達的領地，既與星辰接壤，又臨近黑沙領……你無法對黑沙領的坐大和星辰的事務視而不見。”

    “而特盧迪達？我不相信他的奸詐。”

    星辰的王子輕聲道：“在所有大公里，你，威蘭領的雷比恩·奧勒修，最有可能與我站在一起。”

    奧勒修深深吸了一口氣，看向窗外。

    下一刻。

    “話已經說到這個份上了，”奧勒修大公猛地轉向他，眼神犀利：

    “你還有什麼打算，一起說出來吧。”

    泰爾斯在心底打了個響指。

    他在明面上笑了笑：“我們還在努恩王的宮殿裏，碰面聯絡的機會不多。”

    “在你確認過我所說的那些細節之後，如果你覺得我的話有些道理，並且認爲有必要採取一些預防措施的話，”泰爾斯淡淡道：“我用一個承諾買通了史萊斯侯爵，他會給我提供消息，今晚的宴會會持續到明天早上甚至中午。”

    奧勒修大公點點頭。

    “凌晨四點的時候，宮殿的大門，和龍霄城的城門都會打開，那時第一波賓客們會離場，守衛和他們一樣疲憊，你就避開他們的耳目，離開饗宴廳，”泰爾斯小心翼翼地道：

    “來議事廳找我——我會中途離場，找理由在那裏休息。”

    “在那裏……我們敲定計劃——一個既能保住我的小命，也能使得努恩和倫巴的盟約破產的計劃。”

    奧勒修定定地望着他。

    “我會考慮的。”絡腮鬍子的大公表情複雜：“但你知道，只是考慮。”

    “當然，”泰爾斯一挑眉毛：“來不來，隨便你。”

    大公沉默了下來。

    就在泰爾斯心情忐忑的時候，奧勒修突然輕笑一聲。

    “小鬼，也許你真的是個少見的聰明人，”大公搖搖頭：“可我還是不喜歡你。”

    “沒關係，”泰爾斯反應很快，笑眯眯地道：“反正我們——璨星和奧勒修是世仇。”

    奧勒修最後看了他一眼，眼神複雜而微妙。

    大公轉身離開。

    懷亞來到泰爾斯的面前。

    泰爾斯看着奧勒修的背影消失在轉角，猛地呼出一口氣。

    他渾身鬆懈，整個人都癱軟下來，被懷亞輕輕扶住。

    “殿下，”侍從官輕聲道：“如何？”

    “他一開始就看穿了我跟努恩的關係，”泰爾斯感受着自己的一身冷汗，心有餘悸地道：“幸好，我隨機應變了一下……”

    他擡起頭，看着懷亞：

    “羅爾夫怎麼說？”

    懷亞猶豫着，擺了幾個他自己也不懂的手勢。

    “很好，這麼說，史萊斯侯爵絆住了第三位大公，”泰爾斯擦了擦腦後的汗，搖搖頭：“你給他回一個這樣、和這樣的手勢……”

    “讓普提萊把紙條傳出去吧，下一個目標要開始了……但願史萊斯演技夠好，別讓奧勒修起疑。”

    幾分鐘後，整理好自己的泰爾斯站在另一個走廊裏。

    他回想了一下下一個人的性格。

    然後打定了主意。

    身後傳來了腳步聲。

    下一刻，泰爾斯深吸一口氣，轉過身。

    在懷亞的陪伴下，他對着遠處走來的人，露出最燦爛的笑容：

    “尊敬的大公閣下！”

    “您知道……”

    “下一任埃克斯特的共舉國王，會是誰麼？”

    下一秒，滿臉狐疑的再造塔大公，剃着鍋蓋頭的帕修斯·特盧迪達，站定在泰爾斯的身前，皺起眉頭。

    ——————

    凌晨三點五十分。

    英靈宮，議事廳。

    泰爾斯坐在昨天的大廳裏，努恩王所在的長桌上，看着空無一人的石廳，心裏有些毛毛的。

    只有一樣東西，能蓋過他對黑暗和孤獨的恐懼。

    那就是對未知的忐忑與恐慌。

    唯有身後的幾個火盆，不管不顧，依然自我地噼啪燃燒。

    他把手放上長桌，嘆了一口氣。

    來的會是誰呢？

    他和五位大公的談話，終於在膽戰心驚中結束。

    威蘭領的奧勒修是第一個，讓他特別緊張，耗時也較長，還險些被拆穿與努恩的關係而失敗。

    再造塔的特盧迪達看似狡詐狐疑，但他們的對話卻比前者更快，特盧迪達很快體會到了他的意思，並在目光裏透露出深深的懷疑——不知道是對努恩還是對他。

    這兩位南方的大公還不算最困難的。

    北方戒守城的萊科大公，是第三個人，但這個老禿頭卻最難對付，看似老邁昏庸的目光裏偶然閃過一絲精明，卻對他的話嗤之以鼻，直到最後都是“你一定是在開玩笑”的樣子——泰爾斯陪着笑臉，足足花了二十分鍾來完成他們的談話。

    跟西方祈遠城羅尼大公的對話則最快結束，這位長髮的大公沉默寡言，點頭搖頭的次數比呼吸還多，害得泰爾斯對談話效果一直心存懷疑，看他那副樣子，泰爾斯懷疑無論誰當國王，他都根本無所謂。

    最後烽照城的年輕大公，褐發青年康克利·佩菲特則是態度最友好的一位，他對泰爾斯所說的話也是震驚最多，直到離開時還是一副恍恍惚惚難以置信的模樣，泰爾斯不得不安慰他：事情還沒發生。

    只是……泰爾斯捏了捏手裏，普提萊之前遞給他的懷錶，冰冷的金屬觸感讓他心中一緊：

    會是誰？

    來者……會是何人

    誰才是那位，僱傭了災禍之劍，謀害摩拉爾在先，刺殺自己在後的幕後黑手？

    或者……乾脆沒人出現？

    如果我真的找不到兇手的話……泰爾斯苦笑一聲：

    但願努恩王今晚就嗝屁吧。

    就在此時。

    “咯噔……咯噔……”

    石廳外傳來了腳步聲。

    泰爾斯精神一震！

    他坐直身子。

    那是一道沉重而有韻律的腳步聲。

    一下一下，踏着石磚走來。

    隨着腳步聲緩緩接近。

    一個身影投射進石廳。

    似乎來人特別高大

    來人終於走進了議事廳。

    在火盆的照耀下，泰爾斯看清了來人的披肩長髮，和他嚴肅異常的表情。

    他的衣袍上繡着一本典籍的圖案。

    第二王子愣住了。

    這是他最意想不到的人選。

    火盆依然在熊熊燃燒。

    那個男人停在了他面前。

    “我來了。”他淡淡地道。

    泰爾斯跳下椅子，皺起眉頭。

    他還記得，這個嚴肅的男人在這個石廳裏，拒絕努恩王下達的，與星辰王子決鬥從而殺死他的命令。

    理由是“簡直是玷污我的榮譽”。

    而現在，他就站在自己的面前。

    “你好啊，”星辰的第二王子停頓了一下，看着這個身材偉岸的瘦臉男子，失望嘆了口氣：

    “埃克斯特的祈遠城大公。”

    “庫裏坤·羅尼閣下。”