第四章 夢境：遠古

    孩童身軀的“女孩”牽着黑夜女神的手，又走在那條幽靜的長廊上。

    軀殼近乎拖到地面的銀髮被挽了起來，綁在一圈月桂色的髮帶裏，祂的身上緊緊裹着星芒點綴的黑色長袍，因爲腳步太過僵硬，黑夜女神不得不將“女孩”牽得更緊。

    銀髮過腰的少年緊閉着眼睛，穿着樸素的灰白亞麻長袍，從外表上看他也就十六、七歲，正神態恭敬地站在那扇刻有十字架的棕紅色木門旁邊。

    只是在兩人靠近後，少年銀色的長睫毛開始微微顫抖，但他還是壓抑住自己睜開眼睛的渴望，謹記着主的囑託，沒有隨意地注視那片光芒。

    他在心裏不斷默唸着主的教典，祈禱對他而言，是最好的靜心方式，他很少有如此心神不寧的時候。

    在兩人走到門前，少年輕輕點頭，深吸一口氣退往旁邊：“主已經等候許久。”

    在說完這句話後，他就靜靜抿着嘴，繼續在心裏回顧主的教誨，甚至都忘了替兩位特殊的客人開門。

    黑夜女神的面紗下隱約露出一抹微笑，而“女孩”往銀髮少年的方向轉動腦袋，祂下意識擡起一隻手，似乎想去觸碰什麼，一道光流在“女孩”的手指間打轉。

    那扇木門忽然自行往內敞開，讓受到邀請而前來的客人走進去。

    氣流的變化讓“女孩”一愣，對另一種更強大存在的感知，讓祂下意識收回伸向少年的手掌。

    黑夜女神帶着“女孩”走進去後，少年才想起來他的任務，趕緊又將門拉上關緊，重新垂下頭守在門邊。

    他不清楚剛纔究竟發生了什麼，但他的精神短暫恍惚了一瞬間。

    少年又深吸一口氣，專注於默唸聖典進行禱告，試圖遺忘掉那種感覺帶來的不安。

    門內，是一處不算寬闊的圓形祈禱廳。

    黑夜女神手掌輕擡，隱祕的黑暗從祂周身散開，徘徊在這處房間裏。

    地面中間鋪設出一條菱形磚塊的道路，左右兩側則是蜂窩狀的地磚，設置了三排粗糙的石制長椅，在最前方是一個金燦燦的十字架。

    站在十字架前的人有着黑色的碎髮，不長，但是髮根處卻是偏淡黃的金髮，身上穿着純黑的神職人員長袍，他正在哼着某首帶有民謠曲風的小調，用一種來自他家鄉的語言。

    黑夜女神雖然知道那種語言，但是卻並沒有學過，也無法聽懂，所以只是牽着“女孩”緩緩走向那人身後。

    微微的嗡鳴聲從“女孩”半透明的面部散發出來：“最終，生命已逝……”

    哼唱聲戛然而止，站在教堂前方的人回過身來，他輪廓深邃的面容上，帶着能給予人安撫的親切笑容，金色的光輝在他眼眸中流動。

    他放在胸前銀色十字架上的手移開了，將手背在身後，望着“女孩”的眼神很是溫和。

    “女孩”卻瑟縮了一下，感受到那沒有溫度的手掌在自己手中顫抖，黑夜女神偏了偏頭：“你如果不願意，可以告訴我。”

    “女孩”安靜了很久，沒有說話，但是祂頭顱內的光點卻不斷在閃爍，加快了轉動的速度。

    那個神父打扮的人清了清嗓子：“可能是我嚇到她了？”

    黑夜面紗下的視線落在“女孩”身上，觀察着那團光芒恢復常態：“祂在觀察命運，不過……”

    “女孩”鬆開了黑夜女神的手，步伐僵硬地往前走了兩步，夾雜着嗡鳴聲的話語響起：“您在我的感知，非常恐怖，但也非常吸引我。”

    神父打扮的人俯下身，仔細望着“女孩”外殼籠罩的臉部：“通過共振發出聲波？沒有外部發聲器官和常規的感知，那視覺與聽覺的接收方式呢，全盲嗎？不可能是全聾，你甚至聽見了我剛纔哼的歌曲，你聽得懂這門語言？”

    黑夜女神在心裏嘆了口氣，但是卻沒說什麼，如果“艾絲特”以後要與太陽神長久接觸，這時候的交流還是留給祂們雙方比較好。

    “女孩”的頭雖然往後仰去，但卻忍住了想跟這位神父拉開距離的本能。在祂的感知中，一團熾烈的陽光越來越近，幾乎要將祂的外殼灼傷，在其內部流動着五顏六色的混沌海洋——那是星界之主的影子。

    那位神父擡起手，在空氣中對着“女孩”頭部內的光點比劃了一下：“這種光芒的源頭也是非凡力量，但不是非凡特性，而是……”

    他金色的眼睛裏倒映出那片混沌的海洋，但迅速又消散，他的表情看上去充滿期待：“原來如此，如果有對照組會更加方便，我猜你也能給出不同角度的理解……現在可能不行，我必須儘快收集權柄，才能更好地掌控這份力量，以後我會有不少研究需要你的幫助。”

    黑夜女神清了清嗓子：“是的，以後，你會有不少時間的。”

    “抱歉，只是我沒想到，你隱藏的居然是這樣一位……”

    猶豫了下，神父還是覺得稱呼祂爲“女孩”不太合適，也沒有用更功利性的詞語形容兩人的關係：“這樣一位朋友。”

    黑夜女神對他這話沒有什麼不滿，而是望着“女孩”：“祂告訴我祂沒有名字，所以我曾經起了一個……‘Esther’。”

    “如果祂要待在我的身邊，恐怕我不能沿用這個名字，阿曼妮。”

    聽到這個名字，黑夜女神臉上籠罩的輕紗飄動了一下，浮在她微翹的脣角邊：“或許你還是稱呼我‘黑夜’比較好，至少我不想太引人注意。即使暫時有艾絲特作爲錨，我也需要祕密發展信徒的時間。”

    “我知道，我也一樣。”

    神父衝着黑夜女神點點頭，又轉向滿頭銀色髮絲的“女孩”，從外形和身體靈活性來說，祂看上去太過脆弱。這讓神父一時間想不出該怎麼安置她，要不了幾天，他就必須踏上征戰的旅途……

    阿曼妮西斯說這位“神話生物”有錨定的作用，但是藉由混沌海和放牧的特殊唯一性，神父能看到這個“女孩”的本質，那是比“神話生物”還要更奇妙的構成。

    不過眼下還有更重要的事情，給祂起個名字。

    神父面容嚴肅地打量了“女孩”一番，鄭重地點點頭：“那就給祂一個數字編號，或者字母代碼？”

    聽到這樣的話，黑夜女神沉默數秒，實在忍不住了：“要不然你還是繼續稱呼祂‘艾絲特’。”

    “我真的不能繼續喊祂那個名字，讓我再想想。”

    神父又一次垂下頭，“女孩”擡起半透明的面部，裏面光點的流轉又變快了些。

    “艾絲特，希望之星嗎？”神父的表情愈發溫和，他伸出手，食指在“女孩”半透明的額頭上點了點，一團光芒從最中心分裂出來，不受控制地貼近他手指的方向。

    “光芒……那就叫卓婭好了。”

    黑夜女神頷首：“有點耳熟，出自什麼神話？”

    “嗯，你可能沒怎麼瞭解過，黎明女神。”在回答黑夜女神的問題時，他的眼神便已經充滿期待，溫和地向“女孩”詢問道，“可以嗎？”

    “女孩”沒有任何情緒，至少隨着神父收回手指，她頭顱內的星芒恢復正常，平靜地轉動起來：“一切遵循您的意願，星界之主。”

    神父緩緩搖頭：“不，現在的我還承擔不起這樣的稱呼。如果你想，你也可以像那些年輕人那樣，只稱呼我‘主’，或者‘天父’。”

    卓婭擡起雙手，貼在自己透明的“臉頰”上，內側旋轉的光點上盪出一陣光浪，在半透明的外殼上撞出銀色的漣漪，這樣奇特的一幕吸引了屋中兩人的注意力，神父緊盯着那些銀色水波似的變化，若有所思地觀察起來。

    然後卓婭頭顱內的光芒變得黯淡許多，銀色的水花也完全隱沒，帶着嗡鳴聲的回答從中傳出來：

    “好的，達日博格。”

    這個稱呼倒是讓神父短暫愣了一下，隨即他便因爲追憶而笑得更加溫和，他的笑容裏也有些讓黑夜女神無法理解的東西。

    神父點點頭：“當然可以，我能問問爲什麼是這個名字嗎？”

    “‘達日博格’與‘卓婭’這個詞同源，我窺視了命運之河的啓示，所以選擇了這個稱呼。”

    達日博格有過與烏洛琉斯相處的經驗，對這樣的回答也算不上驚訝：“嗯，雖然不是我想聽的解釋，但謝謝你的回答。”

    卓婭放下了雙手，祂肢體上破碎的紋路已經從手臂蔓延到手背，彷彿銀色的紋身一圈圈纏繞。

    達日博格皺起眉頭，輕輕搭起卓婭的右手：“你的狀況一直都是這麼脆弱嗎？”

    “這是基於‘水銀之蛇’非凡特性形成的擬態，只是模仿人類的軀殼。我聽過阿曼妮的敘述，我也見過命運被您捲動的浪潮，如果是以人類的外貌出現，您的接受程度會更高。”卓婭的語調一直很淡漠，沒有任何感情波動。

    達日博格嘆了口氣：“我知道了，如果以後有機會，我會想辦法幫你塑造更適合活動的軀殼。”

    停頓了下，達日博格鬆開卓婭的手，在“女孩”高度恰好的頭頂輕拍兩下：“我並不介意這些，對我來說衆生該是平等的。”

    卓婭在努力思索這句話的根源：“是因爲我的軀殼仍然離人類很遙遠嗎？”

    “……有點。”