第一百九十章 雲雀的驅使人

    本雅明想刻意讓艾絲特代入「小七」的錯覺，卻又不讓艾絲特察覺到這點，就現在她不斷軟化的態度而言，這樣的計劃應當是挺成功的。

    然而本雅明總覺得有些沒來由的苦惱，喜鵲又扇動翅膀，在狹小的車廂裏飛起，落在艾絲特的肩膀上。

    站在肩頭其實並沒有在艾絲特的頭頂穩當，因爲本雅明拘謹地維持着力道，也不敢太貼近艾絲特的耳邊——那樣一定會讓她察覺到明顯的異樣。

    即使兔子怒目而視，艾絲特也沒有驅趕喜鵲的舉動，安靜地倚靠在車廂上，彷彿她只是個任由喜鵲落腳的稻草人。

    於是本雅明更大膽地收起翅膀，蹲坐下來，衝兔子揚了揚腦袋：「不要這麼緊張，我對你這樣的孩子沒有興趣，你太弱小了。」

    艾絲特下意識擡手，想要去戳喜鵲因自滿而鼓起的胸脯，但在觸碰到羽毛前她就停住了動作，看上去只是指了指那只驕傲的喜鵲：

    「你這樣挑釁兔子的舉動很幼稚，本雅明先生。就如你所說的那樣，他是個孩子，也沒有礙到你的事吧？」

    本雅明對此不置可否，這個男孩現在還在車廂裏，這就足夠成爲本雅明不喜歡他的理由了。

    不過這話當然是不能說出口的，喜鵲打理起自己的羽毛，含糊地道：「你這麼照顧他，是因爲他對你很特殊嗎？」

    「你不是聽到我之前的說法了嗎？是我的表弟。」

    喜鵲看向男孩：「那他也是你要培養的‘偷盜者嗎？」

    兔子忽然間瞪大了眼睛，這個特殊的稱呼，讓男孩敏銳地意識到，這可能跟艾絲特的能力相關：「偷盜者？那是什麼？」

    艾絲特的語氣變得相當嚴肅：「本雅明先生，請不要在兔子面前提及這些。他只是個普通人，而且我沒有……沒有將他當成弟子的打算。」

    兔子有些泄氣，但仍然緊盯着艾絲特，目光裏除了好奇，也有一絲渴望，他太想進一步瞭解這些了。

    「那就只是普通的路人嗎？」喜鵲帶着點惡意地問，黑眼睛笑眯眯地盯着臉色通紅的男孩。

    「不是的！」兔子下意識反駁了一句，但很快又悶頭不吭聲了，只是滿臉氣惱地盯着那只喜鵲，很想拔光它那囂張上翹的長尾羽。

    但兔子只是想想，昨天發生的事情仍然讓他心有餘悸，他根本不可能對本雅明改變態度，只會覺得這人更加陰險，想方設法騙取了艾絲特的信任。

    兔子從錯誤的思路出發，卻得出了正確的判斷。

    艾絲特的手指絞在一起，出神地盯着窗戶的位置，很明顯心思並不在眼下。只是喜鵲再怎麼觀察，也摸不清她正在想什麼。

    即使獲得了那段記憶，本雅明也無法理解小七或小五的「變化」，以及現在這個艾絲特的改變。

    所以本雅明索性開口問了，有着另外兩個分身的「相處記憶」，他知道怎麼做能讓艾絲特更容易接納，適當的坦誠是最好的：

    「是因爲我嗎？如果你在擔心我因爲這個沒教養的孩子生氣，那你可以放心了，我答應過你不對他下手的。」

    艾絲特嘆了口氣：「即使你這樣說……也不是在擔心你，只是希望你不要再欺負兔子了，如果是他之前有失禮的地方，我可以替他向你道歉。」

    喜鵲默默地看着艾絲特，過了好幾秒才開口：「你跟他也沒什麼關係，憑什麼替他道歉？」

    喜鵲轉向兔子的方向：「我問你，如果我給你一個機會，你會毫不猶豫地趕跑我嗎？」

    「絕對會。」兔子很小聲地嘀咕道。

    艾絲特困擾地搖搖頭：「算了，本雅明先生，我覺得你好像並沒有比兔子成熟多少，是我高看你

    了……」

    兔子小心翼翼地打量着艾絲特的神情：「我可以忍耐住的。」

    艾絲特拍了兩下兔子的腦袋以示安慰，然後又心不在焉地盯着窗外，她的眉頭稍微揪起，雖然看上去不算愁苦，但也像是在心事間沉思。

    喜鵲蹲坐在她的肩上，在注意到兔子又一次暗中翻白眼後，喜鵲發出一聲嗤笑，索性合上眼睛，不再搭理那個滿肚子煩悶的男孩。

    本雅明倒是能猜測到艾絲特在追憶什麼。

    他刻意帶來的熟悉感，就是爲了勾起艾絲特的回憶，以行動而非語言來欺詐她。

    艾絲特不是「觀衆」，話語間包含的謊言會觸動卓婭的特殊感知，但是行動不會。

    本雅明想看看她是否真的會願意給出信任。

    反正帶艾絲特去「命運隱士會」，也是要演戲的，本雅明心知，如果想要讓事情更有趣，也可以設計些小圈套，讓她成爲衆矢之的。

    本雅明沒有太多目的性，也懶得打探卓婭身後新的「愚者」來自哪裏，那是本體要考慮的事情，又不是本雅明·雅各的……

    喜鵲搖了搖腦袋，總覺得有些不對勁的地方。

    ——

    午後的天空格外晴朗，今天的天氣好得讓人心曠神怡。

    廷根即使也有工業區，也沒有像貝克蘭德那樣久久不散的陰霾。

    在紅月亮街與佩弗利爾街的交界處，被開放給公共民衆的布盧姆花園廣場上，不少人正在這裏享受午後陽光。

    最中心的兩座涼亭已經被富貴家庭的女士們佔據，桌上擺着精心挑選出來供客人讚美的茶具，三層托盤裏則盛放着小份的點心，女僕們和管家則都停留在亭子外，隨時等待着主人搖鈴呼喚他們。

    外圍被道路規劃成大片方格的草坪與林蔭道間，則放置着供遊客歇腳的長凳。

    正如它名字裏附帶的宣傳效果，這座花園廣場屬於布盧姆子爵，這位黑夜女神的信徒出於善良名聲下的虛榮心，將原本屬於私人的花園開放給了羣衆。

    雖然他一再強調，自己的家族曾經在「白薔薇戰爭」中獲得卓越的功勳，但那都是幾百年前的黃紙堆了。

    到了今天，子爵先生最大且唯一被人津津樂道的功績，不過是讓廷根的普通市民也能走在這座花園廣場上，並讓他在周圍的數棟家產房屋獲得了巨大增值。

    從布盧姆子爵府邸的臥室望出去，就能看到這座綠意繁茂的花園，以及花園中遊覽的人們。被人稱讚「慷慨」的子爵先生，爲此甚至請來了一位小有名氣的畫家，將這副景觀整個畫下來，特地給自己住在貝克蘭德的朋友送去看看。

    反正住在附近的居民和子爵本人，都對這個結果十分滿意。

    布盧姆花園廣場的西北角落，一個穿着古典黑長袍、頭髮花白卻整齊的老人坐在樹蔭下，雙手拄着一根鑲銀的胡桃木手杖。

    老人眼角和嘴邊的皺紋很深，但是面容神態相當安詳，他雙眼微垂，看上去就像是在打瞌睡似的。

    或許是老人維持了這個姿勢太久，幾隻雲雀毫不畏懼地落下來，其中兩隻在地上歡快地跳躍追逐，一隻蹲在老人長椅另一側的空位上，也學着老人的樣子眼睛微合。

    還有一隻最爲大膽，直接落向老人交疊放置在手杖上的雙手，細細的爪子壓着老人樹根般凸起的血管上，雲雀嘴裏發出鳴叫聲，婉轉輕柔，如同安撫夢境的溫和搖籃曲。

    黑髮青年緩步走過來的時候，驚起地上那兩隻雲雀。

    它們尖叫着飛上樹梢，手杖上的雲雀也停止歌唱，座位上那只雲雀卻擡起頭，望着青年手上的小半塊麪包，拉長嗓子叫喚兩聲。

    阿德米索爾笑着掰了一

    大塊麪包邊下來，遞給佔據長椅一側的小鳥。

    在從阿德米索爾手中討要到食物後，這只雲雀叼着它的「佔座費用」蹦到長椅下面去，另外那兩隻被嚇跑的雲雀也緊跟着飛下去，椅子下面傳來少許急促的鳥鳴——聽上去可不怎麼高興。

    老人仍然閉着眼睛，但卻很輕易地辨認出來人是誰：「你的腳步聲比平時要重，是任務上遇到了什麼困難嗎？」

    「不是的，只是這幾天看到、夢到了一些東西。」

    老人這才睜開眼睛，先前停在手杖上的雲雀忽然飛走了，他擡起頭，略顯渾濁的紅色眼睛追着那只雲雀的羽翼：

    「如果是糟糕的事情，儘管報告給弗萊，唔，那個不善言辭的年輕人竟然也成了隊長，時間過得真快……」

    「不，是很好的事情，但我總覺得在光芒之外，浮動着讓人畏懼的陰影。」

    阿德米索爾小聲說着，坐到了長椅另外半邊後，他便將手上的麪包掰得更碎些，扔到長椅底下，結束了那幾隻雲雀間的爭搶。

    「呵呵，雖然我們同樣都擁有特殊的視力，但我能教給你的東西已經差不多了。」老人垂下眼睛，注視着在他腳邊啄着麪包屑的雲雀。

    阿德米索爾用力眨了眨眼：「有光的地方必然會有陰影，而光芒正在遠離廷根。」

    「也就是說陰影也在遠離。這對我們、對這座城市來說是好事。」

    老人的話音剛落，一隻雲雀穿過樹蔭，似乎是從更遠的地方飛來。

    它的嘴裏叼着一塊碎紙片，上面寫着密密麻麻的文字。

    老人驚奇地眨了眨眼：「看來今天有小朋友帶了禮物給你。」

    雲雀是衝着阿德米索爾飛來的，徑直落在了他的膝頭。

    阿德米索爾鋪平，看到了最頂端細小而規整的字體：

    「序列八，機器」

    眼前又有光芒恍惚落下，他迅速合上眼皮，用力揉捏起鼻樑：「至少這件事得報告給弗萊隊長，我還是回黑荊棘公司去吧。」

    「是什麼？」

    「魔藥配方，真實性待驗證。」

    阿德米索爾將紙條收起，把最後一些麪包渣從手掌上拍落。

    老人微笑着看向頭頂錯落的樹冠，那只送來紙條的雲雀正遠遠地停在上面，它的羽簇是奇特的淡黃：

    「有時候真羨慕你們這些年輕人，運氣太好，簡直是走在路上就能踩到魔藥材料啊。」

    「那樣的運氣已經很不正常了，尼爾先生……」

    老人拍了拍領口，冰涼的掛墜硌在他的肋骨上：

    「趕快去吧，不要再讓一個退休的老人替你們擔憂。我要慢慢享受一下廷根的陽光，享受這遲來很多年的平靜。」