第一百八十四章 緋紅的眼睛

    “你想打聽這裏最近的情況？”酒保抓了兩下他沒有認真修整的鬍鬚，疑惑地問。

    吧檯邊，裹在黑斗篷下的人輕輕點頭：“這間酒吧有沒有什麼異常？或者不尋常的事情發生？”

    酒保忽然挑起了眉毛：“沒有！這酒吧好得很，怎麼可能有怪事，你別亂說！”

    艾絲特又喝了兩口啤酒：“我聽說這裏之前出過事。”

    “哦，那都是好多年前的事情！不過看來你打聽過了……好吧好吧，也就一年多，夠久了吧？根本沒有影響，看看店裏這麼些人，我的生意好着呢！”

    酒保用力將一個空酒杯杵在櫃檯上，惱火地瞪着吧檯邊這個怪人，直到另一邊有客人喊他，他才過去替別人倒上新啤酒。

    艾絲特環顧着店裏，這裏的生意確實不算差，只是也沒酒保吹噓得那麼好，大部分人喝酒的時候都眉頭緊皺。

    嚥下杯中最後一口摻水的啤酒，見那個酒保又有了空暇，艾絲特用另一枚一便士的硬幣敲敲桌面，銅板與木頭相碰的聲音，立刻將他的目光吸引過來。

    酒保用力地吹了一下鬍子，刺蝟般的雙下巴抖動兩下：“幹嘛？”

    “以後酒裏還是少摻點水，這味道也太淡了。”

    那枚硬幣從吧臺上滾過去，酒保冷哼一聲，將它揣到了口袋裏，沒有搭理這話。

    因爲艾絲特並沒有刻意放低聲音，幾個座位靠近吧檯的酒客聽到了這句話，紛紛衝酒保大笑起來，讓他儘快採納這個建議，免得哪天被人痛揍。

    艾絲特從吧檯邊站起身，另一邊的人羣中心，鐵籠被瘋狂的老鼠和狗踩得一直響動，直到酒客們的呼喝聲響起，好幾個人開始大聲咒罵那只不爭氣的狗。

    人很多，在她混亂紛雜的視線裏，扭曲疊加的色塊逐漸散去，她沒有找到任何非凡力量遺留的痕跡，也沒有如黑洞般的剪影，或者攀附在他人身上的陰影。

    這裏都是些普通人，這座酒館也是普通的——除了店裏售賣的東西水分太大。

    艾絲特的預感沒有動靜，對她來說不算意外。即使有線索，過去這麼久的時間，它也早在那些兌水的酒液中泡爛了，無從追尋。

    她皺了皺鼻子，踏出人聲嘈雜的酒館。

    街道上月光清亮，視線內都覆蓋着緋紅，這一幕仍然讓她下意識感到厭惡。

    艾絲特擡頭望着那輪月亮，經過昨夜突然圓滿的血月，今天晚上它的光芒不再那麼明亮。

    明明緋紅之月還是女神的象徵，爲什麼我在面對黑夜的時候感到熟悉，卻在面對這種月光的時候，這麼抗拒？

    艾絲特搖了搖頭，很快走向鐵十字街的盡頭，她在挎包裏摸索着，手指貼在另一枚的銅便士上。

    這是她先前用於占卜的那枚，在占卜的結尾處，這枚硬幣忽然間被引動，試圖飛向她的額頭。

    相比偶然，艾絲特覺得那更像是陷阱，對方是故意留下了對佔卜者的針對手段。

    如果不是當時占卜的人是艾絲特，序列九的非凡者極有可能反應不及，當場出事。即使反應速度及時的非凡者，也必然會接觸到那上面的污染。

    對一座小城市的官方非凡者來說，他們中最高的領隊往往也就是序列七，序列六已經是隊伍中的佼佼者了，往往會被調往更緊要的地區。

    如果沒有更強力的外部協助，這樣的污染可能會迅速擴散，也可能會導致當事人失控。這對官方非凡者的小隊來說，都是致命的。

    這樣的危險人物，現在正在廷根潛伏着。

    艾絲特摸出了那枚硬幣，將它握在手心裏，她逐漸排除內心紛亂的情緒，將自己的前進方向，全然交給了沒有定數的“預感”。

    微弱的紅光在她掌心鼓動了一瞬，彷彿心臟最後一次的跳躍，艾絲特拐過一條又一條街口，還藉助偷取想法，打發了兩次上來詢問的警官。

    她裹着黑斗篷的打扮有些礙眼，但如果是那身紅斗篷，維護治安的巡邏人員只會更頻繁地攔下她。

    對艾絲特來說，擺脫他們是非常輕易的事情，她並不想與這些普通的警員發生衝突。

    不過隨着艾絲特的腳步越來越接近碼頭區，還是有在她意料之外的情況發生了，她先一步遇上了另一個人。

    本雅明·雅各從一家酒吧走出來，他沒有戴着那副圓片眼鏡，微挑的眉毛盡顯高傲，因爲臉上不再掛着笑容，那雙湖綠色的眼眸顯得疏離而冷淡。

    不過他像是注意到了落在自己身上的視線，從胸袋邊緣夾起那副眼鏡，重新戴在臉上，恢復那種彬彬有禮又柔和親切的氣質。

    然後他擡腳，直直地往艾絲特的方向走來。

    艾絲特本能地轉向旁邊的巷口，想要抄近路繞到隔壁的主街去，結果本雅明一路小跑，擠到了她身前：“晚上好，你這是要去哪兒？”

    “……晚上好。我們並不認識。”

    “哈梅爾小姐，這就很沒意思了，我都告訴過你好幾次我的名字，我們還不算是朋友嗎？”本雅明滿臉無辜地說道。

    艾絲特將那枚染過緋色的硬幣收入了口袋：“不算。”

    本雅明卻盯着她的口袋不放：“你好像拿到了一些很奇妙的東西？”

    “你只是個古董商人吧，又不是癡迷於金錢。”艾絲特的臉籠罩在陰影下，但光是聽到她的聲音，本雅明都能想象出她皺緊的眉頭。

    “我們碰到很有價值的物品，總會產生特殊的感應，難道你沒有嗎？”

    艾絲特細想了一下，她好像確實沒有這方面的增幅，但如果深究爲什麼……可能是因爲最有價值的東西在她的髮絲，甚至是腦袋裏，所以對其他東西的感知，都變得無足輕重。

    “可能是我比較遲鈍吧。”艾絲特微笑着回答道，繼續往巷子深處鑽去。

    但是本雅明顯然不會就這麼放棄這個機會，尤其是那個男孩不在，艾絲特又獨自一人，他很好奇艾絲特在做什麼，便鍥而不捨地跟在後面：“不知道哈梅爾小姐來廷根是做什麼？哦，或許我該喊你……艾絲特？”

    艾絲特的腳步忽然停下了。

    本雅明迅速解釋起來：“這是我在寄生那個男孩的時候瞭解到的！放心，我沒有別的意思！你不願意說的事情，我總得找點別的地方瞭解下，更何況這只是一個名字而已，對吧？你也可以繼續喊我雅各先生，如果你這麼介意的話。”

    艾絲特盯着本雅明看了好幾秒，本雅明很有耐心，他一向都覺得自己的耐心比“其他人”都好，而他，祂們，最不缺的東西就是時間。

    在艾絲特給出進一步的反應之前，兩人的感知同時被觸動，有第三方的異類出現了。

    本雅明很討厭不速之客到來的時間點，樂趣被打斷後自然衍化出敵意，這讓他的眼神變得和艾絲特一樣冷漠。

    一滴泛着腥臭味道的液體，從上空墜下，恰好落往兩人相距那一小段空隙。

    “啪嗒。”

    一點黑影在之後也緊跟着墜下，但是在接觸地面的瞬間，它就摔碎成一灘黑紅的血沫。

    艾絲特在伸手摸向腰包拉鍊的同時，跟本雅明一樣擡起頭來。

    在這條小巷的上方，懸浮着一顆眼球，如果不是非凡力量提供的好視力，兩人並不一定能看清楚它。

    那顆眼球恰好擋在紅月前方，像極了在俯瞰兩人。

    但是那顆眼球並不是靜止的，它的外部不斷扭曲抖動，後側殘餘的神經與血管，正在緩緩往空氣中生長，彷彿舒展芽苞的藤蔓，違背合理性地憑空往外擴張，鋪出邪異的細網。

    “你上我下。”本雅明瞬間做出了相應的判斷，輕聲道。

    試圖襲擊兩人的傢伙就在附近，而且正在利用那只眼球佈置封閉的限制，衆所周知，正常人都是有兩顆眼珠的，包括昨夜的那位被害者，所以另一顆眼球不應當離得太遠。

    艾絲特身上的黑斗篷瞬間落地，掌心中紅斗篷近乎活過來一般，沒等艾絲特抖開便主動貼在了她身上，領口的指甲片自行扣緊：“你真的很多話。”

    她的雙手一開一合，“蒼白骨釘”冰涼的觸感，讓艾絲特迅速冷靜下來，先前被本雅明挑起的怒火盡數平息。

    本雅明詫異地掃了那把骨劍一眼：“武器不錯。”

    “不外借。”

    艾絲特說完這話，反手偷走了自己身上大部分重力，只是腳下一跳，便撲到了牆壁上。

    接二連三地借力，她敏捷地躍上房頂，近距離觀察起那顆眼球，試圖藉助“解密學者”的能力，偵查起破解它或者毀掉它的最佳手段。

    本雅明“嘖”了一聲，將目光從紅色的斗篷上移開，現在不是考慮那件事的時候。

    不過那斗篷上污穢的氣息他再熟悉不過，甚至不比那顆眼球上傳來的邪異感內斂多少，尤其在艾絲特遇到危機的此刻，紅色斗篷隱隱有活化的趨勢。

    “倒吊人”給了充滿偏愛的恩賜給她，又是想利用艾絲特做些什麼？難道祂想用這麼個半吊子的“寄生者”，來對抗我，或者我們嗎？

    簡直太可笑了。

    我也沒必要深究那麼一個瘋狂者的想法，本雅明擡起手，正了正自己右眼前的鏡片，讓鏡框在自己耳朵上架得更穩些。

    果然還是戴在眼眶裏更習慣啊。不論當“本雅明·雅各”多久，還是當自己最愉快。

    本雅明微笑起來，他捏緊眼鏡環視四周，眼底蠕動起黑色的陰影，那對綠色的眼睛逐漸變得渾濁。