第六章 會議

    艾絲特一直等到大部分人都上岸，才吊在乘客們的最後方，慢吞吞地踏上不再搖晃的堅實地面。

    老傑克最終只是告訴她小心安全，艾絲特非常感激這位廚師長，猶豫一下只能摸出紙幣來，但老傑克堅決不肯收下那五蘇勒，讓她自己留着用。

    戴維很高興地跟艾絲特道一聲“再見”，就趕回去幫自己的朋友們卸貨了。裏維斯船長沒有出現，他還有更多正事要處理，到時候還得跟風暴教會報告這次航行中遇到的麻煩。

    裏維斯當然不會隱瞞那位可疑銀髮女士的事情，他沒有老傑克那樣氾濫的善心，如果不是因爲擔心她的隱藏實力，裏維斯或許會直接將她送進當地的風暴教堂。

    作爲魯恩王國最大的港口，普利茲港永遠都因往來的大大小小船隻而繁忙，碼頭上人聲鼎沸。現在說不上淡季，絡繹不絕的旅客都選擇出海遊玩，好短暫遠離內陸讓人發抖的冬季。

    甚至不少正享受新年假期的遊客，還未從自己的航行中折返，正在茫茫大海上享受生活。

    人多起來之後，艾絲特的感知就變得相當嘈雜。

    雖然她還能分辨出並繞開各種障礙物，但時不時就會撞到點什麼人，讓她被迫一路道歉，才摸到一家看上去條件普通的旅店門口。

    由於不認識路也沒有接觸過普利茲港的地圖，艾絲特現在是相當茫然的狀態，只是在詢問過住宿需不需要身份證明後，才在前臺服務員不斷打量的目光下點出三蘇勒，說是先住一晚上。

    艾絲特感知到了這位前臺服務員來源不明的惡意，所以在接過鑰匙往樓梯口走去的時候，她順手在背後衝他張開了手掌再握攏，偷走了他的想法。

    艾絲特在心底嘆了口氣，獨身出行眼睛又不太好使，讓她看上去確實相當好欺負。

    幸好，那位服務員還沒忘記本職，有告訴她房間在二樓左手邊第三間，艾絲特走進屋子就將門反鎖上，她拖過椅子卡緊了下壓式的門把手，防止任何人闖進來。

    窗戶是敞開的，艾絲特靠近窗邊，往外望去，她現在當然也看不到任何遠處的景象，感知中只有斑斕扭曲的色塊。

    以防萬一，艾絲特也關上了窗戶，摸索到窗簾把它拉上，普利茲港往來的人太多太雜，她實在不方便繼續行動。

    這次她選擇相信“卓婭”的指示，安靜地待在旅館放空自己，等待着下午的塔羅會。

    ——

    克萊恩拎着行李箱，走在普利茲港的街頭，他隨便找到一家旅館，在給阿茲克先生寫完信件後，便來到灰霧之上。

    將“蠕動的飢餓”中那位“無面人”的靈魂釋放後，克萊恩把那顆光球召喚到手上，相比前幾天的黯淡，它的亮度已經趨於平和，不再需要克萊恩拉扯灰霧來當膠水。

    這幾天克萊恩一有時間上來，就會習慣性往上面糊點霧氣，幸好趕在塔羅會之前這個光球能徹底恢復，外表上再也看不出出現過之前的異常。

    黃水晶靈擺垂在手中，克萊恩默唸起來：

    “‘戀人’能參加這次的塔羅聚會。”

    順時針旋轉而且幅度很大，難道老鄉那邊最嚴重的問題解決了，所以能抽出時間？

    克萊恩先是給“太陽”傳遞了準備聚會的消息，然後再度進行一次占卜：

    “艾絲特目前已經脫離了危險。”

    靈擺給出的旋轉與上個問題一樣，這讓克萊恩鬆了口氣。

    可惜我已經離開貝克蘭德了，艾絲特即使回去將信送到莎倫小姐那裏，我也沒辦法收到……

    不過克萊恩的嘴角還是掛上了微笑，能占卜出她成功脫困，讓他的心情好了很多。

    ——

    下午三點，光幕如期覆蓋了艾絲特的知覺。

    所有人剛一落座，便看到“愚者”手中握着的光球飛越長桌，徑直落向“戀人”小姐的位置。

    而“戀人”的情況也是讓所有人吃了一驚，包括坐在首位上的克萊恩。

    她被拉上灰霧後，原本是身體最爲凝實，跟“愚者”相似接近實體的人，但現在“戀人”的身影淡薄而扭曲，原本的金髮只剩下半透明的銀影，漩渦狀的凹陷覆蓋了她的全身，甚至在她的面容上充斥着大片被挖空般的空洞，使“戀人”呈現出隨時可能崩散的狀態。

    “愚者”微微擡手，大片的灰霧瀰漫在“戀人”的周身，隨着光球中飄散淡淡的光點落入“戀人”的身軀，她的狀態飛快穩定下來，逐漸恢復原先的樣子。

    這個場面持續了十幾秒，“正義”震驚又憐憫地捂着嘴，很想開口詢問，卻不敢驚擾“愚者”先生的“治療過程”。

    其他人也同樣震驚，“倒吊人”和“太陽”那一瞬間都以爲“戀人”要當着“愚者”先生的面失控了。

    “魔術師”則是感到一種沒來由的驚慌，只有她能聽到那光球中傳來的些許囈語，但因爲灰霧阻隔，她沒有其它的感受。理所當然的，“魔術師”回想起滿月囈語給她帶來的痛苦，看到“戀人”正在承受那光芒的囈語洗禮，不由得產生了更多同情。

    但很快，“魔術師”就看着“戀人”的方向睜大了眼睛，光球裏的光芒她確實熟悉，這跟東區那天上午穿透陰霾的光芒一模一樣！

    “世界”仍然是那副沉默而冰冷的樣子，跟其他人一樣緊盯着“戀人”，似乎在謹慎觀察她身上的異狀。

    至於最迷茫的，當屬坐在“太陽”身旁的那位新成員。他看着這奇怪的一幕暗自驚歎，但相比其他人，這位新成員不太理解現在是什麼情況，只是單純感到好奇。

    在艾絲特終於穩定下來後，她擡起頭，久違地“看”到了正常的景象，她的視線掃過青銅長桌、“世界”的高背椅、其他人各異的神色，她額前的幾縷劉海垂下，恢復成了淡桂黃的熟悉顏色。

    最終艾絲特望向首座上的“愚者”。

    在灰霧散去、歸於黯淡的光球倒飛回“愚者”手中後，艾絲特立刻站起身，恭敬地衝着“愚者”鞠躬行禮。

    她的聲音都因爲喜悅而顫抖：“您的恩惠與慈悲心如此偉大，不勝感激。唯以最虔誠的心予以回報。”

    艾絲特聽上去已經快哭出來了：

    “謝謝您，讚美您，‘愚者’先生。”

    “正義”小姐看到“戀人”的狀況真的穩定下來，爲她緊張的心也放鬆下來，長呼一口氣後，高興而輕快地跟在後面開口：“讚美偉大的‘愚者’先生！”

    有了她的領頭，其他人也紛紛重複了一遍這句話，同時又一次感受到了“愚者”先生的深不可測，“戀人”那麼詭異危急的狀況，居然都有“愚者”出手強行幫她穩定下來。

    “倒吊人”卻多看了兩眼“戀人”，或許除了“世界”之外，“戀人”也有什麼特殊之處，所以才會坐在桌尾，而不是按照加入順序在“魔術師”小姐旁邊……

    “愚者”盤着手上的光球，衝衆人微微頷首，不過從祂嘴角的微笑看來，這位神明的心情相當不錯。

    “正義”倒是還有另一件更上心的事情，她忍不住再度向着“愚者”開口：“也感謝您願意出手，又一次拯救了貝克蘭德，‘愚者’先生！”

    所有人立刻都豎起了耳朵，包括在海上漂泊的“倒吊人”也對這件事情有所耳聞，對此相當關注。最淡然的應該是“太陽”，因爲他跟貝克蘭德的距離可以稱得上是兩個世界，並不清楚究竟發生了什麼。

    在“正義”對“愚者”莊重行禮後，她又轉向桌尾的“世界”，原本對這位看上去不太像好人的先生，“正義”還有些畏懼，但這一次她的話語裏只有真誠的感激：

    “‘世界’先生，如果不是您預先提醒，或許這次大霧霾裏，貝克蘭德會出現更多的受害者。非常感謝您！”

    “世界”嘶啞着低笑兩聲，說：“事實上，這也拯救了我自己。”

    “愚者”淡然迴應道：“我只是提供了一點微不足道的幫助。”

    “不，您的眷者真正拯救了貝克蘭德！”“正義”誠懇地感嘆道，“如果不是他的提醒，黑夜女神教會不會這麼快做好準備，及時清除絕望魔女阻止了‘原初魔女’的甦醒。更不要提他還直接破壞了極光會的儀式，將試圖降臨的‘真實造物主’隔斷在現實之外。還有東區出現的神奇光芒！它挽救了大量染病瀕死的居民，幫他們恢復到僅餘少許病症的虛弱狀態。除了神蹟，我不知道還有什麼力量能做到這一點。”

    首位的“愚者”心念一動，微笑着衝“戀人”攤了攤手：“你在東區的舉動很唐突，下不爲例。祈求‘神降’本就會付出遠超想象的代價。”

    祂仍然盤着手上黯淡的光球，淡淡的灰霧匯聚在上面，緩緩轉動。

    所有人聽到這樣的隱祕後，很難壓抑自己的震驚，他們統統朝着桌尾“戀人”的方向轉頭看去，而會議開始時她詭異的狀態也有了完整的解釋——

    她竟然在貝克蘭德祈求了“神降”！看結果似乎真的成功了！

    而艾絲特心頭巨震，她難以置信地望向首位的“愚者”。

    祂動作輕微地擡了一下手上的光球，給出明示。