第46章 東窗事發

    呂布雖然說得信誓旦旦，但張茉完全沒把他的承諾放在心上，再有半年多他就要離開了，七年時間，別說在沒有電話手機的古代，就是現代，異地戀基本也是死翹翹的，他要是真能等七年，那太陽絕對是打西邊出來的。

    時間晃悠悠又過去兩月，煤礦已經大量開挖上市，不過短短半月，張氏煤球猶如颶風，席捲了晉陽中上層人士家廚房，直讓那些靠賣柴火、木炭爲生之人，每日把張氏煤球咒罵數遍猶不解恨。

    不過因爲古代人口較少，即便整個晉陽中上層家裏都用煤，收入依然有限，而煤這種廉價商品也無法長途運輸，除了晉陽周邊幾個縣，其他地方根本沒法銷售。

    但張茉本也沒想着靠一座煤礦來養兵，之所以最先選擇開礦，一是獲取大量能源來蒸煮造紙原料，二自然是煉焦炭來鍊鋼。

    造紙術張茉此前已經改良過了，造出來的紙除了沒有漂白顏色發黃，紙質基本和現代差不多，這裏面她參照了唐宋造紙工藝，除了改變造紙原材料，還添加了植物粘液做施膠濟，稱“紙藥”，從而使紙漿均勻，造出的紙質地更細密。

    造紙工藝其實不難，難的是蒸煮和打漿。

    在沒有現代機器的條件下，原材料要先浸泡三個多月，再連續蒸煮七八天，大量生產所耗費的能源是非常大的，只怕用不了一年，莊子後的兩座山都要被砍禿。

    搗漿就更不用說了，靠人力捶打極耗勞動力。

    光這兩項，便能看出造紙的成本有多高，故而紙張雖早已發明出來，卻難以普及。

    蒸煮在有了煤炭情況下，造大鍋爐來煮，倒也還好，重點是打漿。

    要大批量生產，降低造紙成本，就必須解放勞動力，張茉之前便想到了大水車和連機碓，一個大水車可同時驅動數個水碓，晝夜不停舂搗，大量高效率生產紙張將不再是夢想。

    她前世參觀過黃河大水車，大致知道構造，而且，據她所知，現在的洛陽其實已經有個宦官造出了翻車，不過是用來給地面灑水的，基於自己對水車的瞭解，再參考翻車，尋木匠來研究研究，應該能做出來。

    紙張大量生產後，印刷術也就可以面世了。

    活字印刷就算了，沒有鉛這玩意兒，要做活字體很難，關鍵還沒有拼音，那麼多漢字光分類查找都能把人搞暈，或許排一版活字的時間，雕刻師傅都能把模板刻出來了。

    設想很簡單，做起來卻沒那麼容易，尤其是水車，至少要先把模型做出來試運轉成功了才成。

    這個技術活不是一兩天能做好的，但土樓建設不能耽擱，不儘快建起來，莊園的安全就沒保障。

    這一日，張茉正帶着工匠勘查土樓地基，卻見王定風風火火跑過來，老遠就大叫，“妹妹，不得了了，不得了了，父親知道咱們挖煤之事，正在家裏大發雷霆，叫你趕緊回去。”

    張茉放下矩尺，對趙工頭道：“你帶他們先丈量，圖紙我放這兒，回頭咱們再商量。”

    王定拉着她就往回走，一臉焦急之色，“怎麼辦？我從小到大沒見父親如此動怒過，你到底有沒有把握說服他？”

    張茉拍了拍衣襬上的塵土，“我早已想好對策，不過……”

    王定急道：“不過什麼？你倒是快說啊！”

    她招手，在王定耳邊嘀嘀咕咕說了一陣，最後道：“畢竟親疏有別，這話我不能說，但是你嘛，義父再生氣，頂多揍你一頓，只能讓哥哥受點皮肉之苦了。”

    王定毫不在意道：“這算什麼，哥哥我長這麼大，吃過的板子還少嗎，只要別讓我關了煤礦，就是脫層皮也行。”

    “那便好！一會兒看我眼色行事。”

    王定拍着胸口：“沒問題！”

    兄妹兩討論好對“敵”策略，乖乖回城受訓去了。

    …………

    書房裏，兩人低眉垂眼跪在下面，王允站在上面，氣得渾身顫抖。

    “你二人真是要氣死爲父，想我王家世代從仕，官宦世家，怎出了你等一身銅臭不孝子孫？”

    僱工挖石炭，建莊園，招流民開荒，若只是如此，他倒不至於生氣，最可恥的是二人竟在晉陽盤了鋪面，他這不爭氣的兒子除了在店鋪售貨，甚至找親朋好友推廣。

    今日若非一昔日同僚告訴他，王家三公子賣煤球，他還被矇在鼓裏。

    他指着王定，“尤其你，我王家的臉都叫你丟盡了，速速把那個什麼石炭鋪子給爲父關了，否則休怪爲父不念父子之情。”

    漢代商人地位十分低下，歷代皇帝執政中，只要有戰爭，商人、罪犯和倒插門女婿絕對是第一批被送去邊疆打戰的。

    王允可以允許王定遛鳥鬥雞，飛鷹走馬，但絕對不允許經商。

    “父親要罰便罰，石炭生意卻是萬萬不能停。”王定擺出一副死豬不怕開水燙模樣。

    “你——”

    王允一個倒仰，差點背過氣去。

    從小到大，爲了讓這孩子好好唸書，棍棒不知打斷過多少，可這孩子脾氣倔，怎麼打都是三天打魚兩天曬網，他又不能真把人打死，實在管教不了，也就隨他去了，好在他王家根子正，定兒雖頑劣，卻不會做有辱門風之事。

    似想到什麼，王允轉頭看向張茉，怒道：“此事是不是你拾掇定兒一起做的？他長這麼大只知玩樂，哪懂什麼生意之道？是不是你？近段時間你三天兩頭生病，爲父尚在擔心你身體，卻不想是裝病出去幹這事？女兒，你真的太讓父親失望了。”

    在他心裏，張茉就像一塊絕世美玉，只要精心雕琢，將來必能驚豔世人，所以，他才會讓她拜盧植爲師，讓她學習貴族女子該會的所有技藝，甚至她想練武，他也同意了。

    可這塊美玉如今卻沾染了塵世污穢，做了世人最瞧不起的商人，將來把她獻給貴人，若被人扒出這段過往，豈不是讓他顏面掃地？

    張茉垂首承認，“是我拉三哥一起的，女兒願受任何責罰，只求義父別讓我關了石炭。”

    “你這孽障……”

    王允氣急，抄起旁邊竹條便抽下去，王定眼疾手快，張臂攔在張茉前頭，生生挨了一鞭。

    他摸了摸有些疼的胳膊，仰頭看着王允，“此事不怪妹妹，父親要打就打我，反正自孃親過世後，你就時常打我，也不差這一次。”

    看着這張幾乎和愛妻幾乎一模一樣的面容，王允高舉的右手無力放下，良久後才緩了口氣道：“你二人把那鋪子關了，此事爲父便不追究。”

    關鋪子？那是不可能的！

    張茉拱手一拜，不卑不亢道：“關鋪子前，女兒可否先問義父一個問題？”

    說罷也不等他回答，直接道：“義父爲何要爲官？”

    王允冷哼，“這與你關鋪子有何關係？”

    知他在氣頭上不會回答，張茉自顧自道，“義父爲官自是想爲陛下分憂，爲天下百姓謀福祉，女兒賣石炭亦如此。”

    “胡言亂語！如此末等之事怎可同爲官相提並論？”王允甩袖怒道。

    張茉擲地有聲道：“怎不能比？女兒挖石炭所僱之人皆是城外流民，他們或因家眷拖累，或是年歲太大，非但地主豪紳不願僱傭，官府亦無力安置，若非女兒賣石炭僱來做工，他們及其家眷上千人，早已餓死城外！”

    她跪直了身體，繼續道：“想必義父並未忘記去年黃巾賊亂吧？他們本爲良民，爲何放着好好的日子不過，要拿命去作亂？農田顆粒無收，官府卻不減賦稅，他們隨時可能被餓死、凍死。如果世上多一些像女兒挖石炭之事，即便天災，即便農田無收，亦可做工維持生計，如何還會冒着生命危險去造反？這難道不是爲陛下分憂，爲百姓謀福祉？”

    王允怒火漸漸平息下去，擰眉思量她的話，似乎有點道理，又覺哪裏不對勁。

    張茉擡頭偷偷瞄了一眼，見他的臉色好了些許，心底鬆了口氣的同時繼續大義凜然道：“水能載舟，亦能覆舟。如若百姓都活不下去了，陛下這條舟還能前行嗎？再則，孟子也曾說過‘民爲重，社稷次之，君爲輕’，女兒做這些皆是以民爲重，爲民提供生計。”

    “富貴人家有良田千頃，有人幫着種地，冬天有暖被棉衣，有火爐取暖，有熱飯熱湯，何曾受過缺衣少食之苦？女兒所做這些，只不過是賺點富人錢救濟窮苦人罷了。”

    她停頓了一會兒，再開口時，原本大義凜然的音調漸漸染上悲傷，“女兒在認識義父前，一家人千里迢迢去往帝都求生，路上不斷有人或餓死，或病死，或爲搶奪食物被打死，或被其他人當作食物，原以爲走到汜水關便能得救，誰知官兵爲了功績，把我們當蛾賊隨意砍殺，母親……”

    想起剛穿越來的那段遭遇，張茉已經哽咽，“母親她是被一匹馬生生踩死的，父親被割了首級，死無全屍，我被丟到亂墳崗，靠吃蟲子勉強活下來。”

    王允還是第一次聽她提起過往，雖知道她家人都死在逃荒途中，卻沒想到是這樣的，不禁動容。

    “那時，村裏若有一份工可做，我們也不用背井離鄉。對普通百姓來說，但凡有一點能活下去的希望，他們都不會拿命去作亂。”

    她低沉的語氣充滿自卑，“義父覺得商人低賤，可女兒原本就是流民，即便容貌再美，學識再高，也不配跟那些高高在上的貴人做朋友，在他們面前，女兒就是個賤民，再如何裝，也改變不了我只是王家義女，只是個伶人的身份。”

    “既然如此，女兒爲何還要去討好貴人？我只想用義父和盧先生所教，盡自己綿薄之力，爲陛下分憂，給那些在死亡邊緣掙扎求生之人一個生機，還請義父不要讓我關了石炭。”