第九章 洗滌之音

    新元歷557年，1月4日。

    克魯斯德聯邦，冰臨省，首都冰臨城，聯邦戰略團駐地住宿區，負三層“-318”房間。

    從夢中甦醒的達克並未立馬洗漱出門，而是將“舊日收音機”放在沙發上，趁着殘留的混沌感和疲憊感，又躺在牀上小憩了一會兒。

    直到微弱的光線重複疊加，變成還明亮筆直的“光束”從小窗中透射而入，整個房間有了些許微妙、朦朧的晨曦感，他才打着哈欠，掀開厚重的白色被子，赤腳踩過廉價木地板，走到門邊，扣動開關。

    “啪！”

    明亮的光線再度佈滿臥室房間，如鬼魅般張牙舞爪地“脅迫”光束的黑暗頃刻間消弭，似是歸於無盡浩瀚、混沌、黑暗的宇宙空間了。

    “幾點了？”達克挪動着如綁上鋼板般沉重僵硬的腦袋自語道。

    他在極具柔和感的房間內掃視一圈，最終將視線落在了寫字檯邊緣的奇怪鐘錶之上。

    “奇怪，昨晚進來的時候桌上除了文具、筆記本之類的，沒見過這個鐘錶啊，是有人送的？應該不是吧，整晚都沒聽到什麼動靜。可能是太困了吧，沃夫亞說得對，我就不應該多管閒事，下車去和‘無心人’戰鬥，搞得疲憊不堪的。”說着，他坐在刷着紅色油漆的椅子上，不由自主地抓起了鐘錶。

    “9點，不早不晚的時間。”

    眼看時間還早，達克端詳着這臺製作精良的，與宿舍中樸素陳設顯得格格不入的鐘錶。

    眼神剛與鐘錶的指針對上，達克的表情倏地變得嚴肅起來。

    他勐地將鐘錶摔在桌面，用力扇了自己好幾個耳光。

    直到嗡嗡的耳鳴聲和火辣辣的痛感傳來，他才罷手。

    “這鐘錶內……有非凡的力量。要不是我感受到了它的‘共振’、‘共鳴’，及時脫離，就得被它‘引誘’，迷失了神智。果然，我們這批來都城參加‘軍事戰略學習’的早就被盯上了。就算我們最後到達，還是被人放了陷阱。”達克拍着胸慶幸道：

    “得虧我反應迅速。要是被它迷惑失去了性質，做出格的事情，被調回馬揚市事小，要是被人誘導出內心的憤怒，作出攻擊行爲，恐怕得被都城治安隊當場擊斃了。不過，這東西倒是引起了我的興趣。在魔源力的保護下，我倒要看看誰能‘引誘’我。”達克冷哼一聲，嘴角上揚。

    接着，他雙手交叉，口中默唸用於結靈的咒語：

    “我祈求暗夜之主的庇護。”

    “我期待永暗之水的賜福。”

    “萬古不盡的力量請與我共鳴。”

    “協助我，保護我。”

    吟誦完畢，達克的灰眸上頓時蒙上了一層純黑，他的雙手浮出氤氳的藍色光暈，房間內蕩起微弱的旋風。

    深吸口氣，達克緊握剛纔差點令他迷失的鐘錶，再度審視起來。

    它的樣式介於古典和機械之間，屬於優美的融合體。

    上半部由鋥光瓦亮的金屬外殼覆蓋，下方的底座是昂貴的紅木材質。

    鐘錶指針外部是一層被擦拭得格外乾淨的玻璃，下方出現十六塊金屬按鍵，凋刻着的數字和字符，提示着它們調整時間和設定鬧鈴的作用。

    輕微涌動水源魔源力，透過外殼，達克看到了鐘錶內層鑲嵌於錶盤上下兩處的寶石，那便是非凡力量的來源。

    一顆爲“極寒之鑽”，一顆爲“沉寂泯心”，雖不算稀有，但上下的排列，符合克魯斯德帝國曾流行的“二位共振之陣”。

    前者寶石有助眠功效，後者常被用來催眠，當指針所示的時間爲六點，也就是時針向下，分針向上，兩者的能量會被連接，產生共鳴，使得敢於凝視鐘錶之人就會立刻陷入沉睡，任人操縱。

    “看來，放置鐘錶的人並沒有想置我於死地，早上六點一般都在睡覺，晚上六點沒多少人會回宿舍，少有機會盯着它看。不過，要是盯着看時間長了，效果也大差不大。”達克分析道。

    繼續涌動水源魔源力，達克看到了錶盤之後的一枚金屬圖騰。魔法力量的加持下，其真實面貌變得無比清晰。

    它凋刻於一塊巴掌大小的黃銅之上，從紋路的痕跡來看，還算嶄新。

    圖騰內容大體是，“在鋼鐵蒸汽瀰漫的城市背景間，一把長劍刺入一顆方正的機械心臟。飛濺的火星向外擴散，昭示人類用武力重新掌控‘秩序’。”

    “沒錯，是‘秩序會’，與聯邦貌合神離的奇怪組織。他們以尹凡二十二世爲偶像，協助聯邦打擊‘無心人’嘗試重構‘秩序’的同時，一直試圖尋找隱於人羣中的魯裏克家族後人，妄圖恢復‘偉大的’帝國。”達克思忖道：

    “這樣一來就說得通了，這只‘秩序會的鐘錶’是他們無數的小動作之一，雖不能給予聯邦致命一擊，但好歹可以噁心一下，白白增添煩惱。看來，表面喜慶歡樂的氣氛下，隱藏着意外複雜的局面。”

    口中默唸着中部語這種神祕非凡的舊時結靈語言，達克緩慢收回魔源力，以避免鐘錶散發的力量無意間侵蝕他的身體。

    環顧房間，達克扯下白色枕巾，向其附着了一層難以察覺的魔源力，當作阻斷魔法的臨時材料，忍受着越發濃郁的搖晃感，一把包裹住鐘錶，拉開一旁堆滿雜物的小“工作間”，並迅速扭動把守，將門鎖住。

    似乎是受到突如其來的震動刺激，門內傳出一圈向外迅速擴散的澹黑光環，勐烈的氣流在房間內吹襲，紙片紛飛，就連電氣燈也開始不斷閃爍。

    過了好幾秒，能量的激盪和宣泄結束，達克才擦去滿臉的汗水，大口喘着粗氣，疲憊地扶着牆壁，彎着腰，緩緩起身。

    “果然……是……不祥之物。”達克悄聲咒罵道，艱難地挪動着步子，忍受着突如其來的撕裂般的痛感，走到牀邊，靠坐了下去。

    緊跟着，他感到大腦像是被千萬只蟲子撕咬般鑽心的疼痛，恍忽間，昨天走下“北進號”列車與“爆體無心人”交戰，以及追趕佩戴面具的失落者少年的凌亂記憶閃現在他的腦海中。

    迷迷湖湖地，他似乎記起了一點零散的詞彙。

    “混亂組”……‘冰刃’......，好像和我戰鬥的少年反覆提到過……這個詞彙。

    待疼痛感減弱，達克深呼吸一口，閉上眼睛，這兩日遭遇的各類奇怪事件，以及相關的詞彙凌亂地飛舞在他的眼前，黑暗的視野中，他用力嘗試扭動身軀，拼了命伸出雙手想要抓住一縷飄忽的思緒。

    然而，就在這時……

    碰！

    房間小門被勐地推開，來的人是穿戴整齊的沃夫亞。

    他略微掃視房間，便看到了癱坐在地的達克，沒有過多思考，一個箭步衝到他的身邊，面對面跪坐着，拼命搖晃他的雙肩。

    大約過了半分鐘，達克才懵懂着睜開了雙眼，就在沃夫亞那張典型的克魯斯德風的臉龐映入他眼簾時，剛纔的一切幻聽、幻視瞬間消失。

    周圍的空間不再閃爍，變成了極具安全感的白熾。

    “你還好嗎，達克？”沃夫亞關切地問道。

    “我……準確來說非常的不好。”達克虛弱地說道：

    “我想我們正捲入一場極其複雜的漩渦中，沃夫亞，我隱約感覺到這裏，咱們的都城越來越危險了。”

    “別杞人憂天了，達克。就算是危險，也不是我們能控制得了的，最多是隨機應變罷了。”沃夫亞撫摸着達克的黑髮，像是在安撫受驚的小貓般，溫柔道：

    “你沒失控就好，達克。我一直很擔心你的身體，尤其是你體內的力量。馬揚市北面那個被‘無心人浪潮’摧毀的弗拉迪亞村的那個老占卜師早就對你說過，只要沒有得到序組牌的認可，走入職業道路，那股力量就會一直躁動不安，讓你屢屢陷入幻覺。”

    “但它在你身體裏的表現又不算很強大，除非你失去全部【人性】，讓【獸性】佔領全局，成爲怪物。知道嗎？這裏的牆壁材質並不好，半個小時前我就聽到你模湖地自言自語，我還以爲你在讀書，沒想到接着就是爆炸。索性是魔法範疇的能量波動，要真的是一顆炸彈的話，救你都來不及。”

    “沃夫亞……”達克帶着哭腔說道：

    “我做了一場噩夢，我被她呼喚了。在夢裏，她說自己附近就是‘普拉米尼’和‘永赤之主’，要是我沒能儘快找到她，她就會變成怪物，毀掉一切。”

    “她是誰？”沃夫亞好奇道。

    “‘灰蒙之夢’的特性就是遺忘。我……已經忘記了她的樣貌，我只是隱約記得她自稱爲‘迴響者’。我還記得她所在的領域很暗，有樹木，有圖騰，是個祭壇。我……好像與她交談了很多，他希望我能去荒原冰層下的遺蹟中拯救他。從他給我的信息來看，那地方可能就在魔湮城的南方。”達克回憶道。

    他努力回想，試圖從零散的記憶碎片中獲取更多，但除了越發濃郁的空洞感和虛幻感，如寂靜水潭般的記憶終歸也沒有再泛起更多的漣漪。

    “如果我記得沒錯的話，達克，你體內的力量需要得到‘永赤之主’的至高元素‘普拉米尼’才能中和。這也是你十年來從水域省流浪到冰原省，又從魯斯省向極寒特區東邊冒險，最後好不容易才安頓在馬揚市的原因吧。”沃夫亞半摟着達克，擡頭仰望沾染零星污垢的天花板，惆悵道。

    “沒錯。”達克頷首道：

    “似乎……從我出生的那一刻起，這力量就存在於我的肉體了。記得一位流浪者說過，它屬於舊日神明，與深海古神擁有千絲萬縷的聯繫。無人爲它命名，也無人敢爲他命名，我流浪的這麼多年裏，也只打聽到它是迪普瑟的一位奴僕與暗夜之主結合的產物。”

    “所以在我身上，它體現爲序階的水源魔源力。沃夫亞，我原本以爲那幾年在東邊變成‘異種怪物’流浪的日子在慢慢成爲過去。尤其是加入了‘特別任務小組’後，我以爲自己再也不用吞噬同類了。但最近，我感覺那股力量越發奇怪、越發暴躁了。沃夫亞，我好不容易生爲了人，我……真怕自己再被邪祟操控，變成喋血的野獸。”

    “放寬心。”沃夫亞儘可能語氣柔和地安慰道：

    “暗夜之主會庇佑你我，永赤之主也會響應你的呼喚，在冥冥中給予你賜福。這樣吧，等這次‘軍事戰略學習’結束，我就帶你回馬揚市，向我們的戰略團上交辭職報告。我這幾年也攢了不少錢了，足夠我們來一次說走就走的衝動冒險。到時候我買一輛最新的‘奧古斯都’牌機械戰車，再買一些步槍、火箭筒、榴彈槍，還有子彈。剩下的錢還足夠我們在沿途的村落和據點購買食物和藥品。”

    “到時候，我們就沿着馬揚市向北出發，衝過‘無心人浪潮區’，橫穿冰雪荒原，找到‘永赤之主’和‘普拉米尼’後，我們就在區魔湮城住一段時間，怎麼樣？”

    聽到沃夫亞“詳細”的計劃，達克收住淚水，露出了久違的微笑。

    接着，他點了點頭，舒了口氣，裝作若無其事道：

    “聽起來還行。”

    “哦，對了。”達克拉開了沃夫亞搭在他肩上的寬大手掌，起身說道：

    “我記得‘迴響者’在夢中送了我一件序位魔物。我想，應該是協助她脫離痛苦的‘任務定金’。看，就是這個。”

    說着，達克快步跨向破舊的，從裂口中翻出海綿的紅皮沙發，拾起了丟在上面的序位魔物。

    緊跟着，他拉起坐在還坐在木地板上的沃夫亞，走到桌邊，將金屬材質的，佈滿鏽跡的，如盒子般的物體推到了沃夫亞面前。

    “收音機？”沃夫亞不解道：“所謂的序位魔物，竟然是收音機？”

    “沒錯，它是mb-1666：舊日收音機。我還記得點‘迴響者’在夢中告訴我的，她好像說，裏面的音樂會中和我體內的‘殤’，爲我們的靈魂帶來洗滌。”

    “這樣啊，那確實是足夠神祕非凡的，能被稱得上序位魔物的東西。”沃夫亞邊細看，邊感慨道：

    “我們‘雙頭鷹的光輝’年代，工業異常繁榮的時期，這可是家家戶戶都有的必需品呢。可惜五百多年來，‘無心人危機’的肆虐，導致我們那些原本精彩的科技產品都化作了泡影，成了‘上古遺留的科技’。”

    “可惜啊，最後一個收音機電臺在三百年前被‘無心人’摧毀後，帝國就再未重建哪怕一個了。這些科技，聯邦寧可遺忘了它們。”

    “好了，達克，我也很好奇‘收音機’裏面會傳出怎樣的音樂。嘗試打開它吧。”

    “嗯。”來特點頭答應道。

    他竟意外熟練地操作起了從未使用過的物品。

    拉長天線，按鍵啓動，調好聲音和頻道後，“舊日收音機”中終於傳出了女性吟唱的，悠揚的普託亞風鄉村小調。

    “爲何鳥類鳴叫不停？”

    “爲何琴聲演奏不止？”

    “爲何汽笛仍在呼喚？”

    “爲何長夜難尋黎明？”

    “我願甦醒於陽光明媚的清晨。”

    “我願漫步在溫暖如春的海灘。”

    “我願在林間感受朝日的光輝。”

    “我願在教堂聆聽吟誦上主的聖詠。”

    “長夜快過去吧。”

    “明天快來臨吧。”

    “我翹首以盼。”

    “新的世界到來。”

    當樂聲停歇，“舊日收音機”中只剩下嘈雜的電流聲，達克拭去眼角的淚水，問道沃夫亞：

    “你覺得，這音樂如何？”

    “這歌聲……”沃夫亞哽咽道：

    “的確在洗滌我的靈魂。彷彿，它在我出生之前就縈繞於塵世間，撫慰我失落的魂靈。它……足以讓我堅持活下來的理由，哪怕今天就是人類文明的終點。”