第二百八十四章 前塵舊夢(其五)

類別:玄幻奇幻 作者:葡萄爬藤炮塔字數:2280更新時間:24/06/27 17:43:46
    男爵的宅邸不小,但也稱不上奢華。多代人傳下來的東西早已隨着時間變得破敗,踩在地板上可以聽見清晰的咯吱聲。

    僕人將戴維渾身上下搜了一遍,隨後領他進了屋。

    男爵正坐在復古式天鵝絨座椅上,用戴着紫水晶戒指的右手食指和中指一起時不時敲擊着椅子的扶手。

    在更小一點的時候,戴維曾經見過男爵一面。此刻他的黑髮看似梳理得依然整齊,卻已有了幾分稀疏的前兆。胸前掛着銀質的七芒星吊墜,那是虔誠的證明。

    男爵內心渴望恢復往日的榮光,自己可以利用這一點說服他。但必須小心,男爵雖然渴望得到,但更害怕失去。戴維心想道。

    「大人。」戴維上前單膝跪地,充滿自信低頭自我介紹道,「我是戴維·布朗,一名農夫,來自您的封地橡笛村。」

    如果是16歲的少年,絕不會有這樣的餘裕,但這副軀殼裏已經是一位61歲的老人,爲人處世早已收發自如。

    「嗯。」男爵用略帶懷疑的目光看向他,微微點頭,「我好像對你有一點印象。你應該知道我有權管理封地的土地使用權吧?」

    「當然,這是您毋庸置疑的權利。」戴維更加謙卑地說道,「但正如您所知,我此行並非僅僅爲了自家的土地,更是爲了踐行對領主的忠誠而來——我是來保護您的利益的。」

    「我的利益?」男爵的背部稍微從椅背上立起來一些,「說說看。」

    「是的,大人。我聽說您打算投資畜牧業,建立羊圈,購買一些綿羊崽兒,然後把羊毛賣給市鎮的毛紡織廠。這確實是聰明的做法,現在到處都在蓋羊圈,我們萊芮亞的紡織品在全球都有不錯的銷路——但是這裏有一個小小的問題。」

    「什麼問題?」

    「競爭品。恕我直言,在遙遠的新大陸,新興的種植園產業正如火如荼,毛紡織業很快就會受到新大陸棉紡織產業的衝擊。考慮到綿羊幼崽的價格和牧羊人的佣金都在步步高昇,您的最終回報率並不會像是看上去那麼客觀。」

    在賭場花天酒地的那段日子裏,戴維結識了一大批「投資商」、「生意人」,這幫人雖然大多掏錢拮据又吝嗇,但口才一流。戴維還被其中幾個坑了一筆,買了一堆無用的垃圾股票,從此對方杳無音信。

    後來,他就開始模仿和學習這些人的語氣和口吻,在魚叉幫的時候還派上了些用場。

    「有意思,你說話聽上去不像是農夫的兒子。」

    男爵徹底從椅背上坐了起來,身體往前,手肘搭在膝蓋上:

    「說說看吧,你的建議是什麼?」

    「不要把雞蛋放在同一個籃子裏,總的來說就是這樣。至於怎麼投資,您的資金和土地是您的私有財產,我只是一介農民,怎麼好意思妄言呢?」

    戴維說罷倒退兩步,示意告退,卻被男爵留了下來:

    「無妨。我覺得你說的話倒也有些道理,不妨說再明白一些。我也不是不通情理,如果事情可行,你們家土地的事情也不是不能商量嘛。」

    「這……」戴維佯作猶豫了一會兒,「那好吧,但這恐怕不是三言兩語能夠講得清楚的。不過如果您當真感興趣的話,我這裏還準備了一份投資建議書,請您過目。」

    戴維上前,從懷中取出早已準備好的信紙呈上。男爵接過信紙,驚訝地擡頭看向戴維:

    「你竟然還識字?誰教你的?」

    「不,這是我請土地測量員幫忙撰寫的。」

    戴維會寫的字並不多。他用自己偷偷藏的銅錢付款,又說服母親再添了一些,這才說服土地測量員幫忙寫字,他自己口述交代。

    「所以你的建議是繼續在

    土地上種植穀物?」

    「是的。村裏的土地整體上算不上肥沃,但光照充足。種出來的大麥產量雖少,卻顆粒飽滿、風味濃郁,是釀酒的絕佳原料。同時東邊還有片沼澤地,我們稱之爲‘蝙蝠灣",那裏雖然不適合耕作,但有着大量優質的泥炭,同樣也是釀造威士忌的重要原料。」

    「可如果這裏真像你說的這樣得天獨厚,爲什麼從來沒有人在這裏嘗試建立威士忌酒廠呢?」男爵的表情陰晴不定,看得出他在做激烈的思想鬥爭。

    「事實上,大人,多年來確實一直有人嘗試過,但都只是一些非法的私酒作坊,所以您可能不曾耳聞。這些小酒廠規模小,產量低,而且沒有營業執照。釀出來的酒沒有商標,只能通過偷工減料的方式生產壓縮成本,導致我們這一帶的酒名聲很差。」

    「那你覺得我們憑什麼能做得更好呢?」男爵看向他。

    「首先,新的《消費法》不久前才出臺,合法蒸餾廠的經營稅收降低了近一半,只要我們正常繳納稅款,就可以保有自己的品牌和商標,同時通過法律打擊那些競爭的非法釀酒廠。相比之下,一筆投入是值得的。」

    「其次,也是最重要的一點。我聽說荷黎安堡的專利商人們到處在推銷一種新式的塔式蒸餾器,這種蒸餾器能夠連續進行蒸餾,不像傳統的壺式蒸餾器那樣需要分批次蒸餾,成本可以大大降低。這也是我認爲這個方案可行的根本原因。」

    「最後,我們周邊的村子都在投入畜牧業,到時候穀物價格會有反增的趨勢。無論釀酒還是直接售賣,至少您都有利可圖。」

    「確實是這個道理,只是……」男爵右手握着胸前的六芒星吊墜,躊躇摩挲片刻,忽而幽幽問道,「你一個農夫家的小夥子,是怎麼知道荷黎安堡的事情的?」

    戴維暗自微笑,這個「破綻」恰恰是他完成目標的最後一塊拼圖。

    「大人,您這是……」他故作驚訝。

    「任誰也不會相信一個農夫的兒子會有如此談吐和遠見卓識,你到底是誰?」

    「我確實是戴維·布朗,農夫之子,只不過一個穿着灰袍的天使在夢中向我展示了未來,我因此才獲得了啓示。我在夢中還反覆看到了您的樣子,我覺得這一定意味着什麼,所以才執意登門拜見,請您見諒。」

    男爵手中的六芒星吊墜緩緩轉向戴維,雙眼微微眯起,似乎帶着敵意:

    「妄自宣稱獲得神啓可是要上宗教審判庭的……」

    戴維毫不畏懼,與男爵目光相對。

    「……不過那都是早年間的事情了,我想如今聖座也不會對這種事過於苛責。」

    男爵的手指鬆開了吊墜,露出微

    笑:

    「對了,你在這上面說到七成資金用來投資釀酒廠,剩下兩成用來投資新興產業,一成用來購買西岸公司的股票。可以再詳細說說爲什麼這樣安排嗎?」

    「當然,樂意效勞。」戴維嘴角露出了笑容。

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