第三十九章 虛妄之鏡

    回到偵探所時，天色已晚。又一個陰雲之夜，月光星辰不見蹤影。

    推開房門，艾德做的第一件事就是一頭栽倒在牀上，進入思維殿堂。

    “希爾薇……”

    【行了，知道你在找這個。】

    不等艾德把話說完，那本漆黑的坤圖家族祕典複印品已經甩在了書桌上。手指碼過書頁，可以看到上面的內容完整而詳實，一字不差。

    既然坤圖先生能通過書上的知識召喚出四級靈體，那這本祕典的內容想必非同凡響。

    正當艾德想要仔細翻閱的時候，書頁猛地合上，似乎被某種外力關閉。漆黑書皮上浮現出希爾薇手寫體的火焰文字：

    【我必須警告你一件事，大聰明先生，這本書的確價值不凡，但裏面所包含的禁忌學識會永久侵蝕你的神智。】

    侵蝕神智？

    艾德回想起坤圖先生日記最後幾頁那瘋瘋癲癲的狀態，或許就與這本家傳祕典有關。

    【理性是人類認知世界的工具，但這個世界並不能被人類的智慧所完全認知。就好比一臺差分機試圖處理超出它機能的數據，必然會導致整個機械系統的崩潰。】

    “這麼說來，這本書對我毫無用處了？”

    他頗有些遺憾地問道。寶藏在前卻暗含詛咒，轉身離去未免令人心有不甘。

    雖然如此，但艾德也知道：那些混亂而瘋狂的學識，凡類絕不可輕易觸摸。

    【倒也不是毫無用處。我在掃描後發現了一個由密契文字寫成的夢境座標，裏面或許藏有坤圖家族的祕密寶藏。】

    “祕密寶藏？”艾德的眼睛亮了起來。

    一張滿是傷痕的卡片被那臺奇怪機器吐了出來：

    『夢境信標：古董畫室』

    【這個夢境十分脆弱，已經處於崩潰的邊緣，不太可能有威脅，你可以放心探索。】

    “嗯哼。”

    艾德將卡片插入門槽，眼前是一間和巴克那間地窖差不多大小的黑暗畫室，窗外暴雨傾盆，電閃雷鳴。

    地面一片狼藉，隨着坤圖家族的衰亡，此處也不復往日輝煌。

    家族的衰落並非一朝一夕，恐怕在坤圖先生出生之前，這個夢境便已空無一物了。

    牆壁上的畫像展示着坤圖家族的歷代家主，畫布被潮溼的水汽沾染，人物變得模糊失真，油彩像眼淚般流淌下來。

    【這裏有微弱的異常，把畫像挪開。】

    希爾薇的火焰文字浮現在最寬那副的畫像前，畫中的人物看似大腹便便，眼睛的輪廓中卻閃爍着邪惡而非凡的智慧。

    挪開這副寬大的畫像，背後竟是掏空的凹槽壁櫥，一盞破碎的梳妝鏡擺放在這裏。

    黃金比例的橢圓鏡框，花紋瑣碎而繁複，極盡喧囂奢華，彷彿在暴雨中竭力印證着家族的輝煌時代。

    只是，中央的鏡面已經消失不見，只剩三枚殘缺的碎片，依稀映照着艾德破碎的面龐。

    【虛妄之鏡，由伏盧尼治世時期的大工匠卓瑞爾製造，共有64面，現存數量不明。這應該就是構建這個夢境的核心物品，也正因爲它的力量消耗殆盡，夢境才會搖搖欲墜。】

    “它有什麼用？”

    【與其他鏡面的持有者交流、暫時改變容貌、將鏡中的幻象短暫抽離到現實世界。只不過這副鏡面已經碎了，功能只剩下最後一項。】

    “將幻象抽離到現實世界？”

    這個描述過於虛幻，艾德一時間沒有聽懂。

    【也就是說，你可以釋放出一個自己的分身。分身的力量非常弱小，強度與鏡面相似，但會模仿你的一舉一動。又或者，你可以通過傀儡祕文來直接控制他的行動。】

    “明白了。”

    艾德伸出手掌，淡白色的火焰轉瞬將剩餘的三枚殘破鏡片吞噬。

    轟隆——，窗外電閃雷鳴交織，雷聲彷彿猛烈錘擊鐵砧的鐵錘，誓要將這房間碾碎。

    而與之相對的是一張卡片，出現在艾德的指尖：

    『虛妄之鏡碎片（3/3）』

    藉着茂盛的電光，他看到在鏡框的下方，一張長條形的、車票般的紙條靜靜擺在下面。

    “入場券……無形之手拍賣行？”

    【趕緊拿上，離開這裏。】

    火焰文字隱隱閃爍，透着急切。艾德顧不上那麼多，將入場券揣進口袋，匆匆離開了房間。

    就在他通過房門回到思維殿堂時，古董畫室霎那間分崩瓦解，只留下一片虛無混沌。

    艾德本以爲這次能再得到一枚無面鐵幣，爲自己日後的程式升級鋪平道路，沒想到坤圖家早已窮得一乾二淨。

    所幸不是一無所獲……

    他從口袋裏取出那張奇特的入場券，質感似紙，手感卻如綢緞般絲滑。

    卡券上的油墨描繪着一隻漆黑的手掌，掌心鑲嵌着一枚眼球，誘人的花體文字寫着——無形之手拍賣行。

    “這是什麼，希爾薇？”

    【不知道，程式中沒有關於它的記載。】

    “哇哦，竟然還有你不知道的事情？”艾德半是感嘆，半是陰陽怪氣。

    【即使諸神也並非全知全能。這個圖案可以通過幾何變換拆分爲一個夢境座標，如果你感興趣的話，不妨親自過去看看。】

    親自過去看看？

    艾德認真思考着這個提議，有守祕人程式的虛擬鏡像存在，自己不用擔心身份暴露。像這樣的入場券肯定不止一張，存在風險的可能性並不大。

    況且就算這場夢境裏面存在危險，自己也可以通過守祕人程式強行斷開與夢境的聯繫，這樣的風險自己完全可以承受得起。

    於是，他下潛至二重夢境，重新設計一個新的虛擬鏡像——

    肥臉、大肚腩、梨型身材，再加上唐斯頓先生同款的回形小鬍子。任誰也猜不出這樣的人會與前任維修工兼神調局預備役調查員艾德加·懷科洛有半點聯繫。

    將“無形之手拍賣行”的入場券插進門前卡槽，夢境之門再次打開……

    臨進門之前，艾德將入場券從卡槽裏抽了出來，這張卡券待會兒進場還要用到。

    映入眼簾的是一棟纖細的四層大樓，鋼鐵樑柱輕盈穩固的框架代替了古典建築沉重的質感。淺浮雕裝飾少用冷色的大理石，而採用了質地暖柔的黃銅與熱帶木材，在虛幻陽光下映出耀眼的金芒。

    發條人偶的木製面部塗着精緻腮紅，一旁的自動鋼琴通過打孔卡帶控制演奏器，精準無比地彈奏出華麗組曲的樂音：

    “歡迎來到無形之手拍賣行，先生，萬物皆有價。”