第二十三章 築夢工坊

    接下來的幾日對於艾德來說還算清閒，偵探所奇蹟一般沒有接到任何委託。這也許還要歸功於它那奇葩的位置：

    有錢人很少會專程來到東區，而窮人則根本僱不起私家偵探。

    不過艾德倒也樂見其成，至少自己的工作清閒了不少。假若每天都似這般安逸，那這份工作他可以一直幹到老死。

    時間眼看着就快到了滿月的日子，而他的寶石刻面技藝也愈發精湛，想來已經足以治療卡塔莉娜的結晶惡變症。

    這日清晨，艾德像往常那樣打掃地板，門外準時傳來了報童的聲音：

    “先生！報紙！”

    伊頓先生訂閱了大量報紙，每天早晨都會有報童上門送報。而艾德的日常工作之一就是將其中將其中可能有價值的消息收集起來，做成剪貼報。

    仔細想想這還真不失爲是種好辦法。報社養的記者像蒼蠅一樣每時每刻地搜索着花邊新聞的氣味，可要比警方敬業得多。

    他接過報紙，隨手賞給報童一便士零錢，然後關上門開始讀起報紙來。頭版幾乎都是些陳詞濫調，反而是二版邊角處的一則新聞引起了他的注意：

    【野獸襲擊：3月25日傍晚，某市民在東區橡木苔街一小巷內發現一具站街女郎屍體。屍體呈撕裂狀，並伴有多處啃咬痕跡，疑似遭遇大型野獸襲擊。目前，該起事故已交由東區警方負責。】

    聽上去可不像是馬戲團動物出逃那麼簡單……

    艾德拿起剪刀，仔細工整地將這部分內容裁了下來，貼在簡報上。

    待到他處理完剩餘的報紙，完成了日常的剪報工作後，艾德將殘餘的報紙屑掃進了紙簍，翻看起了從亞瑟書架上找到的《硬式飛艇佈局概覽》。

    亞瑟的書架上擺放着許多這類學術性書籍，他閒來無聊，這本書已經讀了兩日，眼看就要收尾……

    等等？

    翻開最後一頁，封底內側竟然塞了一沓薄薄的、摺疊起來的圖紙。

    艾德屏住呼吸，小心翼翼地把圖紙抽了出來，生怕不小心撕破一角。

    圖紙上面還蓋着皇家學會的金色蘋果印章。內容赫然是獨眼蜘蛛的設計圖紙和幾套對應的升級方案，其中包括了彈跳裝置、腹部工具組，甚至還有音頻處理模塊。

    只要擁有足夠的材料和零件，自己就可以將獨眼蜘蛛進一步升級。

    希爾薇忽然顯現在了封底：

    【想不到那家夥竟然還留下了這種好東西，你打算先升級哪個模組？】

    “你說得好像現在就能完成改裝一樣……”

    艾德滿臉不以爲然，像獨眼蜘蛛這樣的精密裝置，零件必須經過車牀加工才能達到足夠精度。

    就算手裏握着藍圖，沒有高級車牀、金屬原材料以及專業訓練，總不能變戲法一樣把升級組件變出來吧？

    而高級車牀和加工技術都被皇家學會把持，連內部使用都需要提交申請，更何況像他這樣的“閒雜人等”。

    【我有辦法讓你不藉助車牀也能製造升級組件。還記得那個叫作“捕夢網”的儀式器具嗎？】

    “當然記得。”

    【你爲何不試試把它拿到夢中去加工呢？只要有原材料就好。】

    夢中加工……

    艾德回想起自己利用那奇異的白色火焰雕琢寶石刻面的場景。是啊，如果那白色火焰可以雕刻寶石，雕刻獨眼蜘蛛的零件又何嘗不可呢？

    想到這裏，他頓時摩拳擦掌起來。

    可是優質的捕夢網需要上好材料：幻蛾蠶絲、彩虹鸚鵡的尾羽、純銀圓環、寶石吊墜……這些材料同樣是自己短時間內弄不到的。

    事情一時間陷入了死循環。

    【如果僅僅只是銅製部件，對於捕夢網的強度要求並不是那麼嚴苛。你大可用最廉價的材質替代。】

    用廉價材質替代？

    艾德覈算了一下，蠶絲可以用棉線代替，彩虹鸚鵡的尾羽換成鴿子羽毛，圓環用粗銅絲多纏幾圈，至於寶石吊墜可有可無，實在不行綁一枚穿孔硬幣吊在上面就好了。

    只要能用就行，就這樣決定了！

    ……

    五小時後，亞瑟的房間裏……

    艾德盤腿而坐，望着手中粗製濫造的網狀編制圓環，陷入了沉思。

    我說……這東西真的能用嗎？

    自己手中的東西，與其說是“捕夢網”，更像是叫花子手裏的破銅爛鐵。雖然結構上沒有太大的紕漏，但是那粗銅絲圓環歪歪扭扭、凹凸不平，晃一晃還能與吊在上面的硬幣發出叮鈴鈴的清脆響聲。

    【我覺得……還是試試看吧。】

    即使神通廣大的希爾薇，此刻也不好給出明確的評估。

    艾德將紫銅懷錶取出來，作爲原材料綴掛在捕夢網的中央，隨後進入冥想狀態回到思維殿堂。

    捕夢網果真出現在夢中房間的蛀痕書桌上，連同着上面綴掛的懷錶。

    他取下懷錶，再次進入了二層夢境，那幽深靜謐、暗如深海的神祕境界。

    催動白色火焰，懷錶在炙烤下融化成球形液滴，熾橙之色宛如高懸天空的液態火球，孜孜不倦地散發着光與熱。

    希爾薇貼心地將設計藍圖投射在他眼前，艾德按照重量將那液態火球分爲無數細小液滴，塑形成爲元件。

    在這由個人意志構成的空間裏，他可以構造出所需的一切環境——溫度、溼度、壓力、光強，諸如這些在現實空間裏難以控制或達成的變量，在此都可以臻至完美。

    此刻，每一個零件都如同鏡面閃閃發光，倒映着他的黑色雙眼。

    艾德嫺熟地將零件拼裝起來，套裝齒輪、加上墊片、用鉚釘固定並校準。嚴絲合縫，規格上幾乎不存在誤差——這或許是他有生以來最舒暢的組裝，舒爽如將蘋果皮一刀不斷削下來。

    完成組裝之後，他將獨眼蜘蛛的腹部工具組掛回捕夢網，立刻退出思維殿堂。

    只見捕夢網的脈絡結構已完全改變，將裝配完成的獨眼蜘蛛腹部工具組纏繞在正中央，糾纏交錯似落網之蛾。

    艾德正待將棉線解開，只聽“啪”的一聲，東拼西湊的捕夢網直接在他手中散架開來。

    配件砸在他的腳指頭上，痛得他吸了一口涼氣，所幸沒有摔壞。

    “這還真是便宜沒好貨……”

    他埋怨了一聲，將報廢的捕夢網甩在一邊，將獨眼蜘蛛的外殼拆開，將全新的工具組配件安裝在上面。

    裝備上這套多用工具組之後，獨眼蜘蛛將擁有切割玻璃窗、拆除螺絲鉚釘等一系列破壞和維修能力。如果使用得當，也許可以在特定場合造成不可思議的效果。

    “好了，大功告成！”艾德將外殼裝回，滿意地拍了拍手掌。

    眼下他只能先製作獨眼蜘蛛的多用工具組：音頻處理模塊需要煙色水晶，彈跳裝置則需要更高強度的金屬作爲韌性彈簧與儲力傳動齒輪。這兩種升級模組都不是一時能夠搞定的。

    升級過獨眼蜘蛛後，艾德將圖紙妥善保管起來，同時將那本《硬式飛艇佈局概覽》放歸原處。

    這是……？

    他的手指如撫摸琴絃般劃過書籍，忽然停在了一本名叫《滿月與新月》的古樸書籍上……