『壹貳捌』降新罪頌蜉蝣聖德

    就在崔儉於宴池內大放厥詞震撼一衆賓客之時，兩名判官將黎州大案的卷宗與案卷從宮室中取了出來，重新回到宴池之內。

    明珠明亮的光線之下，判官展開案卷，於衆目之中逐條念報崔儉貪斂的糧銀數量、地點、年月時日，部分甚至精準到時辰，足見派去地方的判官審理有多細緻。

    “觀元十九年三月十二日，崔太守於黎州平泉郡會吳郡承商討運銀線路。”

    “觀元十九年四月十四日，崔太守啓程赴漢合郡約見趙郡承。”

    “觀元十九年臘月初七卯時，崔太守會見十二位異邦商賈，倒賣州庫儲糧六百七十萬石，折銀三百三十五萬兩。”

    “觀元二十年二月初一，崔太守私改徵糧數額，於安西郡僞旨徵收粟糧六百萬石。”

    “觀元二十年六月末，黎州州府假以頻雨洶洪衝壓糧庫之名，上報緊急饑荒災情，請賑濟司撥銀開糧庫賑災，撥糧一千萬石。二十年七月末，崔太守行賄三百萬兩白銀，收買賑濟司五名派遣公使，全數私斂倒賣賑災粟糧，折銀五百萬兩。”

    “觀元二十一年……”

    判官們逐條念着，手中的案卷記錄長到拖地，而這僅僅只是崔儉貪納的糧銀，相較於黎州州府以權謀私傾軋吞納的地方商賈商號，這些不過是冰山一角。

    黎州案的數額於州下五郡雖大，可大楚多年繁盛富庶，望帝對地方的高額流水早已習以爲常，幾百萬兩短期內並不足以引起朝廷警惕，這也恰恰讓崔儉鑽了空子，肆無忌憚地暴斂。

    而大楚法規完善，三州一總賑濟司監管，接到緊急飢情，依災急先賑後報原則，賑濟司先行撥糧，爲防做假，同時也派公使前往黎州詳查，可重刑擋不住暴利，有崔儉以高利相誘，又仗着地偏，幾名公使亦難壓貪念。

    宴池內衆賓臉色慢慢轉黑，議論四起。

    兩名判官還在持續念報，楚令昭借宴池內人聲嘈雜作遮掩，重新問起方纔的問題：“崔儉貪斂的糧銀數額不小，但黎州地偏，且有附近兩州的賑濟司監管，短時間也不足以受朝廷留意。然而觀他這麼快被查到，唯一的解釋，就是他觸碰了上面格外重視的事物，以致於飛速被查探落網……如此說來，那座‘謫師臺’究竟關聯了何事何物？才讓崔儉迅速引起注意？甚至貪斂的罪行都排到‘犯上’後另判。”

    兵宰見四面都有議論聲，出言並不突兀，便與少女細緻答疑解惑：

    “翰苑學士廖匡秩，觀元四年獲罪貶謫於黎州，於文詠郡翕河畔跳河殞命，卒年二十七歲，次年，被吾皇追諡爲帝師，於翕河畔築‘師臺’以作紀念，與皇室同尊。因廖匡秩生前是被貶謫自盡於此，私下，‘師臺’便也被稱爲‘謫師臺’。”

    竟與大楚帝師有關？

    楚令昭不解，“貶謫自盡後次年便被追諡爲帝師，陛下這是又……心生悔意？一位學士名譽如此大落大起，當年廖匡秩都做了何事？”

    “大楚重才惜賢，二十七歲便已身任翰苑學士，自是有其過人之處。但，也正是他的斐然才學，將他推到了風口浪尖，幾經大落大起。”兵宰氣息沉下來，昔年光景似又浮上眼前，話裏難掩傷懷：

    “二十一年前，當今的陛下時年十九，以朱雀王儲身份繼位登基，改年號爲‘觀元’，賡續先帝之志，加緊彈壓消除各地遺留的豪強，將權力收歸中央。

    門閥士族那時雖已不成氣候，但以李丞相爲首的世家殘脈卻仍存有一絲氣力。陛下斬殺掉李丞相後，爲清理望帝城之前圍繞’相權‘的殘餘世家勢力，首先廢除了丞相制度與承議閣，提拔了翰苑六位年輕學士，設立‘內閣’，參議協理朝政。次又將朝臣權力砍除三分之一，歸於上澤皇室四宮，逐步分散未鏟盡的世家殘脈，穩固中央集權。

    不過那時陛下畢竟是新君，四宮新一輪的承繼勢力還未敲定人選，暫時未能成爲陛下的助力。因此由陛下欽選出的‘內閣’衆學士，便作爲了皇室的臂膀與剪刀，將權力層層收攏於陛下之手，輔助持續了三百年的‘呂堅變法’的推行。”

    兵宰擡目望向星河燦爛的夜空，“那些年的夜晚，也總是這樣繁星閃爍，可繁星之下，卻是地方權力與中央權力此消彼長風雲交匯。先上爲剿滅各地大門閥勢力而任用宗室親王，打壓門閥雖有成效，可也壯大了地方諸多親王的實力，呂堅變法不能再僅僅用於抑制世家勢力，處理宗室的崛起迫在眉睫，大楚急需修改變法條目，用以彈壓新的潛在危機。”

    楚令昭瞭然，“一波未平一波又起，難怪明明那十四個殘餘家族早已沒了真正的‘門閥’實力，陛下卻將他們留到如今才徹底清除。當年忙着處理新起的宗室勢力，倒也的確顧不得望帝內不成氣候的世家了。”

    兵宰微嘆，“而翰苑學士廖匡秩便是在那個時候被選入了內閣，陛下需要內閣穩住中央朝堂局面，才能着手去解決各地宗室親王引發的麻煩。”

    楚令昭聽他講述，不禁起了些感慨，“當年大楚內部局勢的混亂程度，較如今三國戰爭爆發的亂世亦不逞多讓。剛剛剿滅大型門閥勢力，地方宗室親王又蠢蠢欲動，中央還要打擊殘餘世家圍繞的丞相之權，‘內閣’制度在如此危機四伏的局面下碰撞而出，也真是萬不得已中的巧妙。”

    “正是如此。”

    兵宰飲了些茶水潤喉，繼續道：“先上解決了門閥勢力的同時，亦爲大楚遺留了更大的禍患。當今陛下即位後那些年但凡稍有不慎，整個楚國就會立即分崩離析。可眼觀大楚如今的強盛繁榮，哪裏還能找到半點當年的混亂痕跡？吾皇，是一位堪能冠絕列傳的帝王。”

    男人雖如此說着，語氣中卻並無阿諛諂媚之意，只是平淡陳述所歷的事實。

    楚令昭若有所思，“可既是輔佐這樣的一位君主，那廖匡秩究竟是何等驚才絕豔才能被追諡爲帝師？”

    兵宰眉頭動了動，問道：“祝史可知《立命書》？”

    楚令昭回憶了片刻，道：“幼時通讀過全篇，對那句‘行遵大道兢業成，踽步，錚然爲衆庶立命。’印象頗爲深刻。只是……”

    少女稍感詫異，“《立命書》分明只標註着爲佚名所作，原來竟是出自大楚帝師筆下？”

    兵宰頷首，“此事唯有在大楚朝堂停駐了二十年的老臣才記得，年輕些的官員都不知內情，祝史從前身在華序，不知曉作者也在情理之中。”

    “錚然爲衆庶立命……”

    楚令昭重複輕誦，又問道：“陛下心懷大楚百姓，廖匡秩這樣一位想要爲千萬民衆創造安身立命之世的學士，爲何會被貶謫至黎州小地？君臣相濟，高志相佐，難道不應是一段被書於青史的高誼？”

    兵宰緩緩搖頭，“這世上，有幾人真正願爲蜉蝣爭取？貴族匆忙慌張、殫精竭慮，大多只爲己身謀利，我起於寒微尚能看透這一點，祝史出身貴胄名門，久浸其中，想必更是清楚。”

    楚令昭一怔，隨即沉默。

    兵宰望着夜空的蒼老瞳珠內升起無可奈何的底色，昔年英才羣像如同畫卷，在眼前悲壯展開。

    “廖匡秩任職首輔的四年間，陛下率軍親征大楚各地宗室親王，這位首輔便也帶領內閣衆學士，替陛下穩定朝綱，壓制望帝不安分的舊世家勢力。可是，他太急於推進變法，均田、更迭賦稅制度等大政鋒芒太利，打壓舊世家的同時，亦動搖了許多新貴族的利益，給了敵手可乘之機，或者換句話說，陛下之外，望帝朝堂內餘下的所有勢力，都想要他死。”

    “待到各地宗室親王被剷除殆盡，陛下迴歸望帝時，已是形勢嚴峻，廖匡秩想安定朝堂對抗新舊勢力怎可能保證事事磊落？事態愈演愈烈，雪片一般的彈劾奏摺被直接呈於朝堂之上，每一封都是在請陛下處死內閣首輔。到後來，連陛下都壓制不住羣情激憤，爲安撫望帝勢力，保住這位爲大楚百姓宵衣旰食的厚學才子，陛下暫時將廖匡秩貶謫到了較爲偏僻安穩的黎州，終不過是權宜之計，都是爲了護下他罷了。可是……”

    “可是，他自盡了。”楚令昭聲線低了下來，顯得有些沙啞。

    “是啊，廖匡秩選擇了自盡，投河自盡，就在黎州文詠郡，翕河之畔。”兵宰亦眸色暗淡。

    《詩經·周頌·般》有吟：於皇時周！陟其高山，嶞山喬嶽，允猶翕河。敷天之下，裒時之對，時周之命。

    天下三分，多少英才一心向國，夙興夜寐。但生逢亂世，能得善終者又有幾何？

    幼時楚相的身影似與大楚這位首輔交織，楚令昭心間寒涼一片，啓聲極清，“那位年輕的首輔深知陛下夙願，他是想告訴陛下，他敬祝陛下所願得償———國家來日輝煌，天下歸統，八方來朝；而他遵從皇命，無怨無悔。”

    兵宰笑了笑，斑白的長鬚隨風而動，“可我覺得，他選擇在翕河自盡，恰恰是在怨怪陛下……也正因如此，謫師臺才成了陛下多年揮之不去的遺憾，遺憾到不允任何人冒犯此地。”

    他眸光劃過宴池對面，“白虎王儲執意論禪避諱酒水，倒巧妙繞開了談及帝師時的飲酒禁忌。反而是青龍殿下，偏偏在今夜青龍神宮內，酒盞不停時翻出謫師臺這件吾皇久難痊癒的心病……若傳進皇宮，只怕會帶來不小的麻煩。”

    二人交談漸歇，宴池內的判官也終於唸完了崔儉的貪斂罪狀。見賓客注意力被轉移得差不多，約能壓下謫師臺之事激起的浪花，百里潯示意駐守的宮侍將崔儉與兩名小童帶下去。

    青年欲要大事化小，一筆帶過今夜亂象，百里訣卻不打算讓他如意。

    男人牽着虞姬起身，準備在宮宴未結束之時，趁熱打鐵將謫師臺的消息流出青龍神宮。

    “王妃乏了，本王不好任王妃不適置之不理，皇弟見諒，爲兄只好先行告辭。”

    衆人好奇望來，百里訣略一致意，白虎神宮諸官接連起身，隨着男人向宴池外走去。

    “皇兄。”

    宴池上首，青年清澈的嗓音響起。

    百里訣腳步停住，白虎神宮的官員亦側身。

    “皇弟還有話要講？”男人頭也不回，聲線蘊威。

    百里潯視線落在男人的背影上，含笑反問：

    “皇兄在青龍神宮挑起這般有趣的事端，趣事未完，怎好先行離去？”

    百里訣沒有回答。

    衆賓斂息，宮苑內擴散開緊張之意。

    正對出口的宴池上座，百里潯單手撐着額角，悠淡垂目，另一只手隨意擡袖，手背橫掃將酒樽推落。

    金屬擊聲凌然，酒樽翻轉倒叩在地。

    “今夜的鬧劇鬧得夠久，誰都不準離開。”

    他話音落盡，隱匿在竹林中的數百名青勳軍手扶劍柄從苑門闖入，層層包圍住宴池，腰間長劍離鞘，兵械銳鳴錚冷。

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    亦骨：三國制度的不同設定是這本書最獨特的地方，華序是千年前桓帝根植之禍+禮崩樂壞體現在制度混亂上；秦廈是兩秦割裂，劃分爲東西秦；而大楚則是些很新的行政部門、承繼規則、官職，比如：內閣、四宮（四位王儲）、五署（吏戶兵學諫五位大宰）……

    不要代入歷史，這本書的世界有自己的邏輯。

    書裏的“內閣”與歷史上的內閣作用層面有差異，只是早期設立的意義會存在些共通之處（例如中央集權、廢除相權）。

    大楚“內閣”設立時，“門閥”已經被打壓的名存實亡，只能算是一股圍繞着【相權】的世家勢力，僅是被稱呼爲“門閥”（捧殺），所以並不衝突。打壓他們就相當於打壓大型朝臣勢力，都是爲了加進中央集權。

    關於大楚的“內閣”，可以理解爲：皇室在打壓宗室的同時，與朝堂權臣的博弈。

    大楚這邊，人物捧殺叫一些世家爲“門閥”，但皇室打壓他們多年，實力方面其實根本算不上“門閥士族”了，空架子而已。

    華序的門閥才算是真正的門閥，這也是爲什麼女主掌控楚家在政事上能有話語權。

    （但如今回到大楚，楚家是作爲皇室手中的利刃才能留存私兵勢力，也就像之前侍兵郎所說的一樣，令昭帶領的楚家實際立場是站在皇室這一邊的，幫助皇室剿滅像霍家那樣的殘餘豪強，否則楚家的私兵不會被默許留存下來。）

    跟着書的邏輯走，書裏制度的問題都會借人物之口講清楚的，不會出現漏洞。