『貳拾叄』現異象寶塔驚風雨

    楚家，晝日長靜，持劍衛兵駐守在書房兩側，冷麪沉立，神態肅穆。

    書房內，齊錕呈着紅漆托盤將兩沓文折置到案前，“小姐，各地例書到了。”

    例書，是高門各地旁脈彙報於皇城主脈的月報，具細呈明當地政務、財務、軍務的調度。

    華序半疆州郡之地共十三州，十三州下共九十八郡，此爲真正的州郡之數，並不包含錦州等新設的幾個試點州，而錦州、遼州等試點州的大小也並不同於正統，雖冠“州”名，但佔地僅與郡或遺侯城相當。

    其中五州由孫室割佔、五州被謝楊唐王以及一些小世家分散盤踞，實控各地軍政。而楚家四十七道旁脈勢力則分踞州郡之地內的另三州，控制弘州、彭州、鄢州三州軍政。

    此番的例書，便是由楚家分踞在三州的旁脈呈報而來。

    案几上堆積的文書後，楚令昭沒有碰新送來三州例書，問道：“溥泉與錦州的軍報可有一併送來？”

    說的是因暗河牽連着新納並的遺侯之城與州地試點。

    齊錕躬身應是，從隨行侍從手裏另外端着的犀漆托盤上拿過閉鎖的折匣，接過暗衛遞來的不同密匙當場逐一啓匣，將兩道匣子內的厚厚折本取出。

    楚令昭展閱過軍報折本，而後才細覽三州的例書，閱盡後，她將最後一道彭州的例書重擱在案上，“正統一州之下近七郡，土地大小、民戶密集相當於七個溥泉或錦州試點，同爲月報，旁脈州地例書囊括政、財、軍三務，三州三本例書摞着尚不及一本溥泉駐軍遞來的軍報詳實！”

    齊錕望了眼案上的文書，小心翼翼開口：“想是旁脈所在三州皆昌榮，安穩而事稀，這才顯得粗略了些？”

    楚令昭視線倏然掃向他。

    七八倍的政財軍務尚不及一地軍報多？

    齊錕也意識到這話有多荒唐，忙低垂下頭顱。

    “是屬下語出輕率。”

    隔間茶室處，崖梔端着沏好的茶水來到案前，亦聽了方纔的交談，溫聲道：“若說刻意，旁脈倒真未必有膽量頂風作案地不盡心彙報，只是近半年小姐忙於處理作亂分支，對地方三州過問得少，半年沒要求月報。前日夏秋二季匯冊倒是到了，是小姐親自挑選的劉司銀擔任審查的，暗賬上看，無論軍政調度還是州銀，旁脈趁這半年取了不少油利。月前突擊查問，紀實本子尚還漏洞百出沒填補美觀，他們哪裏敢詳實寫彙報例書？”

    一衆近侍中偏這位侍婢敢說敢講，齊錕微驚，斥語道：“你這話不是更拱火？還不出去……”

    浮白領着兩列侍婢從外屏後繞出，端着盛有暗冊的漆器托盤上前一一安置於案，聞言瞋了齊錕一眼，“原就要向小姐回稟的，齊總管自己遲呈了暗賬冊子，卻怪崖梔彙報？”

    齊錕微噎，低聲繼續斥語：“你亦是個愛拱火的……”

    正欲趕人，卻見案後少女擺了下手。

    楚令昭頗爲喜愛敢吐真言之人，她面上未見絲毫不悅，制止齊錕趕人的話語，平緩道：“無妨，無論是世族旁脈還是地方的小官貴，盤踞遠地，鑽空子欺上瞞下本就容易，監察不到位便會生出渾水摸魚的作派，蠅營德性並非是什麼不可言說之事。有阿梔阿白助你協理旁脈遞冊也穩妥些。”

    見少女情緒並無波動，齊錕稍安，垂首應是。

    楚令昭微倦地靠了椅背，言語間略有自省，“只是，久疏則不明，留了空隙，我亦有失察之過。”

    浮白恭敬欠身，上前在案側斟茶相奉，軟語道：

    “半年來，主脈內部作亂的一些分支已清查徹底，小姐到底如今已能騰出手來處理地方旁脈事務，不必爲一時疏漏自責擾神。”

    楚令昭拿過碧玉盞飲了些許，而後指尖捻着薄薄的盞壁擱置於案角，神思微動。

    皇城內的楚家主脈原有近百小分支，被清洗掉二十支關鍵違逆勢力後，如今八十多支皆難再興悖逆，安分臣於嫡支。

    而外地三州關聯到違逆勢力的部分旁脈，那道“血洗”兇名在前，沒有旁脈或分支再願充當以儆效尤的雉雞，出於利益考量，亦不會再大張旗鼓地家族內鬥，大舉違逆奪權往往是發生在家主更迭之時，但那樣動盪不穩的時機有限，過不再來，楚家所踞三州的旁脈，無論是否甘心，皆隨着皇城主脈內指使分支的覆滅而暫歸沉寂。

    一邊沉寂繼續作鵪鶉，一邊殫精竭慮營營。

    熙攘逐利爲人常理，卻必須要在可控之內。

    楚令昭思緒回攏，吩咐道：“喚書吏、主簿擬官書新令，三州內二十二郡，連同錦州試點與溥泉，二十四處地點駐軍。主副部三級將領之下增設‘從、保、役’三級將領，每地軍制由三級更細劃分爲六階，部、從、保、役四階將領由執武教頭擔任，由上至下專司平日各層練兵。而主、副二將，主將由我指定的異姓將領擔任，每年輪換駐地，其餘楚家旁脈子弟凡涉軍務任六階上兩層將職者，繞開本家旁脈所在州地，每三月輪換駐郡。”

    “下四階的將領不輪換嗎？”齊錕疑問。

    楚令昭展開一副空白折本，道：“不必，軍制板塊劃分更細後，部至役四階皆不會有過大兵權，平日專司練兵亦可防兵力衰弱，下四階若頻繁輪換，久則兵不識將、兵將相陌，不利於強兵。而上兩層統兵權重的主副大將，輪換可防止有叛心者擁重兵起亂，練兵事務細分給不動的下四階後，主副大將便不再涉日常練兵事務，從而不會因輪換而影響兵力強弱。正因訓軍與統軍相離，才能達成既可抑權重，同時也不衰兵的目的。”

    聞言，鍾乾從暗處出來，笑道：“卑職瞧着，主人的用意恐怕不止於此。軍務板塊細分後，上兩層的主副權重將職之中，若說異姓主將輪職是爲了防止叛亂，可楚姓子弟任副將者更頻繁地輪換，卻更像是要把軍務從家族旁脈處剝離。”

    這位近身的暗衛首領與楚令昭處事多年默契，猜少女心意猜得精準。

    楚令昭沒有否認，扶袖從筆山上拿起狼毫，垂眸繼續下達指令：“輪值中，主副大將不得干涉下四階練兵細務，僅可負責統理。二十四處地點軍務按月皆直接對皇都彙報，由當期輪值的異姓主將、楚姓副將分別對接至我手，軍務從各州旁脈司掌職責中剝離，不再經三大旁脈州府。”

    鍾乾了然而笑。

    側方高幾處，齊錕亦執筆，仔細逐一記下，數道：“六階制、細化軍務板塊、訓統相離、權將輪值、軍政分司。”

    齊錕後知後覺反應明白，“小姐將軍務與政財兩務隔斷，這是有制約三州旁脈的意思。”

    楚令昭執狼毫在一本空白折本上落墨，寫下首輪駐將移換之地，道：“駐軍離不開財政供養，各地財政運轉亦需駐軍維持相護，相離可互制，交混則滋腐。千里之堤潰於蟻穴，楚家控管三州行政治安，內部若蠹蝕，州內黎民何堪其苦？”

    處權位之高，所行任意決定都緊系治下百姓安身立命，無論是先前處決家族內部作亂分支嚴正法紀，抑或是如今改軍制約束三州二十四駐地提防蠹蝕，皆爲馭使權力並行的責任。

    身立謀局權力漩渦，從觸碰政柄的那一刻起，楚令昭便深知執弈危局須盡的肅察與審慎。

    待墨跡乾透，她將折本推向前。

    齊錕端正作揖，而後認真收好折本，立即去尋主簿與書吏擬官書與新軍制調令。

    ……

    峘雲關一帶。

    爲期十日的秋獮不過才行進了開端幾天，便已有三四位要員告離提前返回了皇都，獵場死士被清剿乾淨後，聖駕有唐臨痕率禁軍相隨，驛道附近幾道城門亦有楚傢俬兵監察暗護，蘇栩安泰狩獵無虞。而遠歸的孫室子弟心思皆放在峘雲關這處津關上，追隨孫胤一派的世家官貴亦忙於爭取與孫括暗談。

    孫括與五大高門各自的執掌人皆未繼續參與秋獮，皇帝難得自在，帶着充數的皇族宗室子弟、各世家餘下的官員、朝堂純臣，按秋獮行程穩步射獵宴樂，一晌貪歡。

    白日狩獵暫休，獵場空地處篝火晚宴盛大，衆人宴飲，狩獵騎用的馬匹在秣馬監的牽引下，便暫至場外馬廄飼養看管。

    馬廄內，秣馬監之上的幾名領事官緊緊跟隨在唐臨痕左右，眼睜睜看着青年將濃量砒霜灑進謝氏衆官的馬匹糧槽裏。

    領事官心焦討饒，“衛將軍，小人們職責所在，謝家官貴們的馬匹出了事，一衆秣馬僕役如何頂得住罪責？”

    唐臨痕擺手道：“推說是楚令昭下的手，謝家就不會吱聲了。”

    領事官幾欲垂淚，“楚小姐這幾日又沒繼續參與秋獮，小人如何能胡亂攀蔑？”

    “那便說是她派楚家其他人下的手。”唐臨痕不耐煩道，抱臂立在欄前，冷眼望着謝家衆多馬匹盡數倒下，才轉身離去。

    馬廄外，副將試探着啓口，“統領爲何要動謝家的馬匹？”

    “謝家用一把擺設用的弓影射諷刺陛下，若不敲打敲打他們，爺咽不下這口氣。”唐臨痕想起前幾日蘇栩拿着那把弓嘆息的模樣，臉色很是難看。

    副將無奈，“若讓楚小姐知曉您又將黑鍋推給她，定然不悅。”

    唐臨痕不爲所動。

    峘雲關一帶的獵場內晚夜無雲，篝火熱烈。

    而皇都以及相鄰的泗城上空，卻是烏雲遮籠。

    鳳目重瞳的威悍男人手挽舍利佛珠，面孔之上似有慍怒，在城郊官道上靜立，兩名侍從撐傘爲他遮住雨水，手提燈籠的琉璃外壁都掃上了一層晶瑩。

    半刻鐘後，一駕翹檐頂棚馬車沿道駛來，停靠後，車內錦衣男人快步下車來到靜侯的主僕之前。

    男人淋着雨跑來，在孫括陰寒的視線下，深深拱手，顫聲解釋道：“下官臨行時被門檻絆住了腳，髒了衣飾，無奈又耗時更換整裝，這才遲了……望將軍莫怪。”

    孫括緩緩踱到他面前，上下打量一番，斂去那幅薄慍面孔，恢復了沉肅的神態，“顧傃，吃裏扒外是什麼下場，還用我提醒你？”

    顧傃瞬時凝滯，面上神態木訥，“將軍這是何意？下官，下官聽不明白。”

    孫括低低地笑了起來，笑聲格外瘮人，湮沒在茫茫雨聲之中，很有些不清晰，“峘雲關昨夜一役，伏兵泅水走南支流的消息，是從誰手裏泄出去的？”

    冷滴密織的夜幕中，顧傃顱頂髮髻徹底溼透，幾縷髮絲歪歪貼着面頰，冷汗雨流摻雜着順着鬢角滑落，嘴脣在秋涼之氣內凍得發白，面對眼前的威將的詰問難抑哆嗦，“下官沒有！南支流伏軍之策是下官設下的，出了事下官第一個擔責，怎會拎不清地外泄？”

    一陣疾風吹過，雨幕中樹葉簌簌而落。

    孫括低垂着眼睫，微遮住重瞳內的冷光，半晌，他接過侍從手中的油紙傘撐開，穩穩遞給顫慄在身前渾身被雨水澆淋的男人，聲音透出撫慰之意：“酆城侯與孫室爭津關已損了不小的兵力，昨夜距孫室奪得關臺不過只差南支流一線，偏偏在要緊時出了紕漏，顧傃，我不疑你對孫室的赤誠，但你要作出一份能讓我繼續這份信任的勝績。”

    顧傃緊抿着乾癟發白的脣瓣，低低應是，雙手扶住孫括遞來的傘柄，恰在此時，天空驟然一道驚雷轟響，顧傃猛被駭嚇，指節一軟，剛接到手的傘柄便脫滑在地。

    此時皇都外的寒蟬寺裏，眉目慈藹的老和尚站在七層八面的佛塔之中，頂層窗畔，望着窗外隨驚雷而驟然下起的暴雨，滿是褶皺的眼角出現一抹愁重，微作嘆言：“天露異象，必有災殃。”

    這晚秋驚雷，怕是來得不吉……

    天氣越來越冷，秋獮結束皇都朝官衆臣返程之時，已臨近末秋與初冬更替。

    楚家，府內明湖旁的水榭內，楚令昭正與門客們一道嘗試重撰殘缺的兵法古卷，暗衛首領帶着處理峘雲關一帶事務的私兵踏進水榭內，在少女耳畔低聲稟報：

    “主人，峘雲關驛道沿途三城替換下的人已全部覈查完畢，駐玠城城門的楚傢俬兵前來回事。”

    楚令昭頷首，對案前衆人道：“諸位先退下罷，合軍卷留到明日再整理。”

    諸門客應是，離開水榭。

    湖畔風動，水榭四面垂着厚重的幃簾，內置金象炭爐，阻斷了水榭外的冬日冷氣。

    私兵抱拳微微欠身，恭敬稟道：“小姐，驛道近三城城門處的原衛隊卑職已徹底覈查，共混入二十七名敵手的探子，分別出自兩方勢力。的確如獵場的死士所供，孫括有插手三城城門，但也只派遣了少數幾名探子。而剩下的絕大部分探子，據審，是受酆城侯所派遣，那些探子如今被關押在玠城的私牢，是要斬殺還是？”

    楚令昭坐在大椅上，捲起攤開在案上的古簡，道：“先關着罷，酆城侯識出孫括借秋獮遮掩的意圖，派的這些探子，一半是作試探三城之用，一半是在防備孫括這個欲與他相爭的勁敵，不過是第一批石子，往後大抵還會再派第二批，你們平日盯緊些，不要再讓新的探子混入。”

    私兵應是，“峘雲關那道江衝處的津關，小姐可要爭奪？”

    楚令昭眸中掠過淺淺思量，沒有回答，只問道：“秋獮一行展開後，峘雲關暗中起了幾場刀兵？”

    私兵回道：“六場，皆爲孫括手下胤軍與酆城侯之軍的爭鬥，似乎還有部分緣由是爲了泗城。”

    楚令昭指尖點了點手中古簡，道：“讓私兵只管控好鄱邕、上郃、玠城三處城門以及臨近的驛道，暫不要攪入津關之爭，但先前專爲爭關臺的軍備投石車還是留着，孫室與酆城兩軍戰況若仍僵持不下的反覆便罷，可若勝敗即將見分曉，便將那批軍備支給將敗的一方，將時線拖久，峘雲關，不能被他們任何一方佔據。”

    “是，卑職記下了。”

    私兵剛要退下，又問道：“幫扶將敗一方的軍備，要以楚家的名義送嗎？”

    “這還要我教你？”

    楚令昭反問，端起茶盞呷了口茶，淡淡彎起脣角，“以唐家的名義送，唐太保那棵牆頭草正躊躇着不知該往哪邊倒，我們幫他選一邊。”

    如此黑手行徑，私兵會心一笑，拱手應下。

    鍾乾在旁側，望着私兵退離水榭，搖頭道：“主人，唐小將軍若是知道您利用唐家和他二叔涮水，必定要惱。”

    楚令昭飲茶姿態慵懶，不爲所動。