『貳拾』宴池畔伏計挽金顏

    陰翳浮動遊離，不時遮住高懸於天際的淺月。行館外遮蔽處，久侯的私兵副將上前彙報道：“小姐，衛隊已待命，今夜要選在何地會面？”

    楚令昭望了眼月升的方位，道：“今夜行館內還有夜宴，大將遠行而歸，我不好缺席，夜宴後，我於城外江畔與你們會合。”

    私兵副將應下，重又隱蔽不見。

    親自交代完，楚令昭帶着暗衛們返回行館，順着主道登上二層，順着連廊向高臺處的宴池走去。

    想起什麼，鍾乾輕聲開口：“主人，方纔那女孩兒……”

    楚令昭眉間神色淡然，“只是看到她袖擺那抹杜若藍，一時想起皇后姑母。”

    鍾乾瞭然，卻又忍不住擔憂，“蕭皇後失蹤多年，主人您被她藏在後殿的那段年月，究竟發生了何事才……”

    楚令昭制止他，“夜宴快開始了。”

    鍾乾只得頷首。

    行館中心高臺的露天宴池處，宴池四周的燈盞明滅閃爍，無數宮人捧着托盤酒器等物來往呈送

    夜宴距離開場還有一會兒，王孫貴胄、權貴名臣攜家眷紛紛入場，五大高門的主君席位在百官前端，主君席位後是各家子弟官員。

    楚令昭落座後，旁邊低眉交談的謝廷尉與楊國老立即收斂了聲音坐正。

    宮人上前來到楚家席位主座，正要爲楚令昭斟上酒水，卻見眉目如畫的少年郎先一步走上前，拎起了執壺。

    只聽這位新封的少年郡王冷肅命令道：“姐姐這兒我親自服侍，你們退下。”

    宮人們面面相覷，見楚令昭也擺了擺手，便躬身應是。

    楚殊吟在楚令昭身側的席位處落座，親自斟好酒盞，垂目呈到少女面前，軟語作言：“姐姐，莫要生殊吟的氣，可好？”

    楚令昭輕輕挑眉，視線掃過少年神態柔順的模樣，笑道：“殊吟作了何事，會惹我氣怒？”

    楚殊吟微抿脣瓣，將酒盞小心地輕置到案上，“我常掛心姐姐，才安排了幾個妥帖人多留意，若姐姐不喜我多問，直接處死那些人也使得。”

    到底血脈比旁系近些，楚令昭對身旁少年總是縱容居多，既前些時日已將他安插的侍婢到擱到前庭派人看管，在掌控之中，便也不想多與他爲難，她拿起他斟好的呈送到案前的酒盞，飲下半盞，道：“偏是你愛留心瑣碎之事，貫是纏人。”

    見她沒有與自己計較的意思，楚殊吟彎起眉眼，又輕聲道：“今夜重將遠行歸來，今上偏於玠城設宴，與秋獮此行攪合在一起迎接，五世家亦默許皆未反對，阿姐的打算我暫且不知，但謝楊這兩家孫括的黨羽，卻必是接了胤都之命，才會讓秋獮擇地、選時、行停，一連串要事都由今上全權安排。”

    胤都，是南疆十城之首，孫括踞地所在的最重要的兵都，孫室在南疆的盤踞主城。

    楚令昭平緩道：“與其說是任由今上全權，倒不如說，是今上的安排恰應上了孫胤勢力的圖謀，而太子，今夜想必不會出現在宴上。”

    “太子一向與今上不和，不來也不奇，他會聽話地替今上辦事？”楚殊吟遲疑。

    楚令昭笑了笑，“秋獮一行與孫括歸來行程重合。太子不會放過這個親面強敵的機會，他想要來參加夜宴，但他卻不會來。”

    她言語微有玄妙，楚殊吟卻明白她的意思，笑着定言道：“姐姐認爲孫括在峘雲關一帶有動作。”

    楚令昭嗯了聲，“玠城地處峘雲關內護一帶，平日稍有舉動都會引起多方注意，惟有秋獮時在這兒設宴，有秋獮之事作遮掩，才有機會在不引來更多敵手的前提下，率先吞了這處險關，孫大將軍也並非沒有其餘勁敵。”

    楚殊吟微動思緒，“孫括其餘的敵手中，哪幾位會識破他的打算？”

    “州郡之上，楚家等維護蘇室的勢力且不提。另半疆遺侯之地內……”

    楚令昭眼尾挑起絲慵懶，在案几上以指尖書下一字，無實形，卻有影。

    楚殊吟將那枚字看盡，微微一笑。

    兩人皆武功卓絕，言談聲輕而隨意，並不會令旁者聽去半句，謝廷尉與楊國老梗着脖子不動聲色地探了半晌，什麼都聽不到，也只得作罷。

    宴池內，賓客逐漸抵達落座，場外宮人高聲唱喏提示聖駕到來。

    衆人紛紛安靜下來，起身拱手行禮：“陛下聖安。”

    宴池內人們站起一片，致言後落針可聞的寂靜中，卻不見蘇栩的身影。

    席間正有小官員起了疑惑之時，穩健的步伐聲聲沉響，男人粗獷的笑聲陡然響起，衆賓偏頭望去，只見一位手挽舍利佛珠的男人闊步走來，男人身形威猛瞧着年逾不惑，衣上饕餮兇形勝真，鳳目重瞳，眼底陰而沉毅，走到皇帝的主座處，直接落座。

    宴池內席間譁然。

    隨後，三四位年輕公子亦跟着一位佩劍的青年紅衣女子出現，在衆賓視野之中於孫室席位穩坐。

    高門世家公然佩劍上殿都不是什麼稀奇事，更何況無時無刻不準備廢蘇自立的孫室勢力？

    只是，直接在上首佔皇帝的席位卻未免……

    末座處有官員低聲，“今上怎麼不見？”

    “孫括這與直接踩蘇室的臉有什麼區別？”

    “難道今夜華序就要變天？”

    遠在末席的官員們能低聲議論，靠近上座的前端，衆賓卻無人明着言語。

    宴池席間場面麻煩，蘇栩這位皇帝出場只會更難堪，未免於衆臣前下不來臺，便遲遲不入宴。

    上座，孫括眼底滿意，擡手拎起御案上的執壺，將酒液傾入案上鐫着盤龍紋的金斝，酒落聲清，可剛斟滿時，卻見斝內的酒水驟然從底部漏掉，一滴不剩全部散在了御案上，順着邊緣滴答滑落。

    當着下座滿席賓客，孫括臉色瞬間難看。

    次座的高門席位處，楚令昭啓聲，“這道酒器是特製，內專做成了公道杯的形制，平淺則飲，滿盛則散，將軍偏要倒滿，自然無酒可飲。”

    少女言語從容，顯然對孫括今夜的舉動早有預料，以特製成公道杯的金斝爲計，專等着孫括作出明面的大逆之舉。

    孫括視線倏然射來，似有殺氣，“茶斟淺，酒倒滿，喝酒講什麼公道？”

    楚令昭銳利回望，玄紫寬袖之上雲雷紋振曳華光，“有酒盡飲自盡歡，將軍若喜滿酒，便不該用公道杯。將軍目空萬物，卻不應連斟酒都不留意杯器。”

    孫括眯了眯鳳目，“這是金斝，哪裏有金斝製成公道杯的形制？不懷好意者有心相害，豈能怪受害者失察自保不力？”

    “是，這是金斝，原來將軍知曉。”

    楚令昭眸光威冷，聲音不大不小傳達滿座，“金斝，是天子御用酒器，臣者皆不可用。將軍明知故犯率先用錯了形制，自然也怨不得公道杯警醒將軍，有失公道。”

    孫括神色冰寒。

    宴池衆賓議論聲漸小，皆將視線投於孫括。

    而楚家席位前，楚令昭則掃了眼孫室席位主座處的紅衣女子，大抵知曉那是孫括那位最器重的長女，她神思流轉，讓孫括離上座是歸原位，但卻不好讓孫室內部也起身易座。

    楚令昭擡手召來宮侍，示意他們另設主座於孫室席位處，而後對上首道：“皇族式微，多敵爲況，豺狼虎豹皆匍匐欲起，先撲食之獸必受羣攻。勢者緩稱王，孫室胤都十城尚未坐穩獨大之位，將軍何必置孫胤於聲勢不利之境？”

    楚令昭言罷，衆賓更靜。

    她言語直擊要害，另設的孫室主座亦是給了孫括一道臺階，避免了與膝下長女皆起身易座的尷尬場面。

    御案後，孫括壓了壓氣息，終於從上座起身，來到孫室席位的主座處落座。

    高門宗室羣臣百官心思各異。

    宴池入口處，圍困已散，解開了身爲皇帝顏面掃地的難堪之圍，蘇栩適時帶着唐臨痕出現，青年去了唐家席位，蘇栩則來到上首，他面色溫和平靜，視線不着痕跡地掠過御案上漏灑的酒水，擡眼笑容溫文爾雅，“秋獮之行又逢重將歸朝，兩項喜樂之事，望衆卿與朕同笑盡歡。”

    “謝陛下。”

    衆賓配合言道，而後落座，皆都裝作若無其事的樣子欣賞宴上歌舞。

    御案下首，孫括巍然不動地穩坐向蘇栩豪氣舉杯，蘇栩回敬，餘光泛過男人旁側的女子，正是方纔山間遇到的紅衣女子，隨孫括坐在孫室席位前端飲酒。

    宴至半酣，只見孫括身側的紅衣女子摘下腰間佩劍，起身向蘇栩拱手道：“陛下，聞得唐小將軍武藝極好，巧的是臣女也自詡武藝能稱作上佳，能否讓我二人在這宴上切磋一番？”

    蘇栩還未說話，唐臨痕卻先開了口：“孫小姐用的是劍，本將今日卻只帶了畫戟，着實不巧，陛下，臣不比，還是請孫小姐自己與自己切磋。”

    這唐家公子說話直白，完全不給面子，衆賓望向蘇栩，等着他的決定。

    唐臨痕是蘇栩身邊分外倚重的臣子，蘇栩也不好直接逼迫他，正要打個圓場，卻見紅衣女子竟真的自己拔劍在宴池中間舞了起來。

    女子身形修長，手中一柄長劍舞若梨花，高束的長髮跟隨着她凌厲而不失華美的步伐，在劍影中翻卷飛揚。

    席間，有官員暗聲同旁座同僚道：“早聞護國將軍的掌上明珠颯爽無雙，今夜一見果然英姿明快至極。”

    而宴池中央，劍風密密細細漸至排山倒海之勢，不少賓客正入迷時，女子手中的長劍卻突然脫手，徑直刺向正吃酒的鮮衣公子，卻見唐臨痕眼都不眨，擡手便捏住了長劍的劍身。

    四下震驚，人們還未曾開口，卻見那公子嗤笑一聲，將劍拋在空中轉了半圈重新刺向女子，速度快了不知多少倍，女子見一道劍影向她襲來，剛剛閃身躲開，長劍便猛然扎入了方纔她身後的矮案上。

    那張矮案後的官員呆若木雞，手中酒盞哐啷一聲掉落。

    衆人倒吸一口涼氣，皇室子弟席位處，蘇丹衣低聲：“這唐家的公子，不愧爲皇都禁軍首領，只是這氣性竟這般大，若那劍當真刺中孫小姐……”

    果然，孫括皺了皺眉，卻不知爲何，他似乎是剛回過神留意到唐臨痕的動作，不過一瞬，便又恢復了威嚴的神色，淡淡喚道：“錦燁。”

    孫琳錦燁擡眸望向他，只一個眼神，她便點頭向蘇栩拱手道：“是臣女學藝不精，驚擾陛下，還望陛下見諒。”

    蘇栩擺手，毫不在意的模樣。

    孫琳錦燁回到孫括身邊坐下，孫括低聲問道：“燁兒方纔爲何要刺唐家那小子？”

    女子冷哼一聲：“看不慣他罷了。”

    孫括無奈搖頭，言語卻含着幾許寵溺：“下次勿要如此莽撞。”

    女子頷首：“女兒知道了。”

    孫括斂了笑意，晃了晃杯中的烈酒，思緒之中閃過什麼，他目光稍顯幽冷，繼而將酒水一飲而盡。

    燭火漸漸變暗，夜宴便也接近尾聲。衆強相聚，從來宴無好宴，賓客們各懷心思回了各自的館閣，爲明日狩獵養精蓄銳。

    賓客散去，宴池燭光逐漸稀寥。手挽舍利佛珠、氣勢冷毅的威將帶着孫室子弟離席，經過楚家席位處時，孫括停步於楚令昭案前。

    男人鳳目之中的奇異重瞳深深盯向這位袖袍流曳雲雷紋的少女，直到侍立在側的楚家暗衛拔劍半出劍鞘戒備，孫括才不發一語地收回視線，繼續帶孫室子弟離去。

    楚家一衆官員悄悄望向前端的少女，卻見她姿態仍然從容，起身吩咐了句：“都去爲明日秋獮作準備，不可私離行館。”

    楚家衆賓起身拱手，恭敬啓聲：“謹遵家主之意。”

    衆賓全部離去後，宴池內燈燭終於燃盡。

    連廊中，楚殊吟一路送楚令昭回她所在的行館，邊走邊道：“姐姐，孫括勢無好意，越發明着壓今上了。”

    楚令昭步伐不停，道，“今後明槍暗箭只會更多，但也是遲早要面對的。”

    楚殊吟走在她身畔，試着道：“今夜宴會，姐姐將孫括引離上座後，我瞧着姐姐與孫括剩下的宴飲都有些心不在焉。”

    楚令昭並未往下談，只截住話題道：“許是今日夜宴上的菜餚火候有些過，吃了不太舒服。”

    她不談，楚殊吟便也斂住思索，溫聲道：“原來如此，這次秋獮宮中帶了隨行的太醫，可要喚人來爲姐姐瞧瞧？”

    少年聲音裏透着關切，楚令昭心中一暖，“勞殊吟掛心，無甚大礙的。”

    “與我客氣什麼。”楚殊吟搖頭。

    楚殊吟見已送到了房間門口，便放了心，辭別離開。

    寢臥陳設完備，楚令昭沐浴後穿着素白寢衣坐在雕花窗畔，身上散發着若有似無的淡淡冷香。

    崖梔與浮白兩位侍婢拿着乾淨的帕子爲她擦乾滿頭青絲，輕聲詢問道：“小姐可還難受，要不要奴婢去請一趟醫者？”

    楚令昭推開半扇雕窗，掃了眼窗外漆如潑墨的夜色，“爲我更衣罷。”

    崖梔疑惑，“時辰已然不早，小姐還要出行館麼？”

    楚令昭頷首，“去將細鎧長弓取來。”

    侍婢們眸光一凝，不再多問，只垂首應是。

    ……

    寂夜幽冷，霧浸江水，寒鴉聲聲淒厲。

    峘雲關據江渡激流收衝處爲津關，內攏泗城至皇都驛道沿線，外鎖瀾江阻隔陘州，入夜濃霧籠罩，只聞江水湍急之聲，而難看清周邊山勢。

    這座津關一帶的城池多作兵防，是內護皇都的最後一道城池線屏障，地居要位，盯上此地的勢力不在少數。

    “這條驛道直線連通峘雲關內鄱邕、上郃、玠城三城，沿道驛點皆已被楚家掌控，小姐安排的官吏全部在位待命。”

    行館所在的玠城之外，暗衛於驛道上恭聲稟報。

    楚令昭身束細鎧，單手執繮繩騎在爲首的漆黑駿馬上，視線穿透層層夜色，直指霧氣繚繞之中的譙樓。

    她擡起手中短鞭，指了指譙樓上的一道人影。

    “把他帶下來。”