『肆』論政局令昭攏人心

    幕僚張貞亦續言：“半數州郡以內，便是皇都亦局勢難安，三百年前烊帝不顧國內境況，欲依遊士賈晏之法借增新制集權，顛簸周折亂策翻覆，終竟只是兒戲般在九卿之基上並設二部十四監，致使大小官職職能堆疊重複，皇城官制衝突混亂，損國本而破綱理，朝堂內外一片烏煙瘴氣，另半疆遺留諸侯無不視朝堂官制如笑語。廟堂內外皆疾患，文彥卻答，何借'盛世'之名？”

    華序內半疆州郡、半疆諸侯地，而半疆遺留諸侯地域內共六十四封國，千年前楚秦相爭之時匆匆依附於華序，以主從關系來談，近似於外部附屬國轉化爲內部封國，只爲共抵楚秦。直到華、楚、秦廈，三大國鼎立之勢穩定後，六十四封國名義上轉爲六十四城，實際上卻仍與封國時期的內政無異，諸侯代代相承，敵意由對外的楚秦兩國轉爲對內的另半數州郡，千年以來的華序內，州郡與遺侯之地高度對立。

    而半數州郡……

    上座，楚令昭聽着衆人之辯，眉間略有疲乏，言辭卻仍然清明，“賈晏借設新官制以助皇帝從世族手中奪權，變法意在逐步取代替換世族子弟的位置，而後再廢舊官制，出發點用意倒是有意思，但世族久權私兵亦非空畫，兩迫而爭，舊官制穩紮不動不變，新官制累贅積壓朝堂，沒壓成半疆州郡內的世族，場面上反惹得另半疆遺侯謔然。百弊叢生而累代之患積澱日久，致如今極重難返。前有諸侯遺禍未清，中有亂策壅塞累政，後有楚秦雙敵相剄，可嘆可笑可悲，確難借盛世之名。”

    許祿悄悄坐回席位，不再露言。

    張貞與姜昀等幕僚拜身而禮，談行此處，校尉陳閔抱拳啓聲而言：“內清亂象，小姐整飭律紀軍容，是察危局日險。”

    楚令昭蹙眉，沉聲道：“州郡之上分據世家中，謝楊兩門唯孫室馬首是瞻，孫括遠在邊疆未歸便能對皇都瞭若指掌。而孫括在這半數州郡內侵吞之餘，一聯結多位另半疆遺侯之地內的侯王，二佔據胤都十城、五州衆郡擁兵自重，孫室幾乎逐步由世族向遺侯轉型。但觀孫括的欲圖，一方巨侯之權也難填他饕餮之胃，謝楊兩門追隨孫括，甚至更接近扶君態勢。出則楚秦強國眈視，入則遺侯、悍將、欲扶新君的世家禍伏，羣狼環伺，多敵纏聒，風雨飄搖。今晨，太子於此時局下拒歸東宮，外立新府，皇族內部儲君與今上明着割席，楚家立場扶蘇姓君室，皇族若割裂，此狀絕不利蘇楚二室，太子實在胡鬧。”

    聞此言，楚家一處分支的叔伯擱下酒盞，亦厭太子不爭胡爲，“身爲一國儲君，太子此舉顢頇不知輕重，實難入目。”

    至亥時略顯寒涼，細風捲起殘落飛塵，夜色宛如潑墨，幽深的天空只隨意撒着幾顆星子，宮城之外，皇都以東高聳的文淵書閣上，蘇寒玄立於頂層檐角之下，寂寞秋夜沉淌之中，靜默對滿城繁景。

    宮裏依例舉辦中秋宮宴，太子又是五年後第一次正式回來，照例也要參加，可蘇寒玄卻直接拒歸東宮，連帶着宮宴也不赴，爲此引得朝中百官一番譁然。

    月光之中，蘇寒玄眼底隱有傷神之色，“中秋萬戶同賀團圓，母后如今，究竟身在何方？”

    所問難知答覆，他獨立許久，正欲轉身離開書閣窗畔，卻忽聽身後傳出刀劍錚鳴，他側身警戒，暗悔今夜不應不帶侍衛出行，神思惕動間，回眸卻見幾個黑影來到舉劍的刺客身後，正刺至身前的利劍被擊落，旋即泛着清光的刀刃劃過刺客脖頸，溫熱的血液汨汩流涌。

    刺客被黑衣暗衛隨手拖下去後，角落一道而來的幾名侍婢立即上前點燃半人高的香爐，將紛亂氣息驅散，小侍則以清泉衝散血跡。

    不消片刻，四周便又重歸於淨。

    蘇寒玄微凝，這般嫺熟利落，這些人是沒少處理此類暗殺，他凝言微疑，“諸位爲何相救？”

    暗衛上前略一垂首，“小人爲楚傢俬衛，我家家主命我等遞送信涵於太子，不過逢巧時。”

    青年猶豫，“家主……可是那位名喚令昭的小姐？”

    暗衛頷首。

    原來是當年那位重辯慈悲善惡的年輕女郎，她竟當真活着登上了楚家執掌之位。

    正念着，卻見暗衛端過托盤呈上一截將裂的扶蘇木。

    太子臉色驟陰，“你家小姐派你們來，就是爲了訓斥本宮？”

    暗衛言語素淡，“楚家長久扶持蘇室君主，若太子不是蘇室的儲君，而是其餘蘇室皇子，我家家主便連訓斥之心都不耗。”

    ……

    翌日華序皇宮，羣臣百官齊整排列立於朝乾殿內，羣官之前，臨近帝位大殿兩側的位置，靜置着端嚴五案，分坐五大高門世家的執掌之人。

    今日與往日不同，楚家席座處，久久空缺的位置終於不再冷寂，玄紫衣袍的年少女子於世族五座首位端坐，袍擺處層層金線牡丹折映光華，穩坐於高門首位的姿態與滿殿莊嚴之景毫無違和。

    “楚相不在後，楚家家主雖更替，但無論今上傳召多少回，這位任家主的小姐卻一直不來朝堂露面，今日反常，可是有什麼要緊事？”

    “丞相前些年病況加重後便極少再上朝，女郎繼任家主名號前，雖暗中代理政務，但也來得也少，楚家各系衆官倒是如常前來，觀境況，還以爲楚家總執掌之人要跟孫括一樣只在幕後不露金面……”

    衆官低聲議論，卻並不是對女子上殿的訝異。楚令昭掌控楚家各系薦舉任官與私兵軍權已近兩年，楚相病重之時上下要務無不由她暗中代理，雖不掛官名，但朝堂內楚家旁系爲官子弟卻實際受制於她，由她推着委任，朝堂衆官與這位女郎打交道早已深熟，只是極少見到她。

    算是位熟悉的不掛名同僚。

    直至蘇栩踏入大殿，衆人聲靜行禮。

    殿內部分不明的官員正等解惑，蘇栩卻只是與平素無異地討論着政事，全然不理會底下的疑惑，只是皇帝不先提，涉及扶蘇黨首，臣官也不便貿然發問。

    直到殿中的盤香燃近一半，蘇栩才終於望向世族五座處，發問道：“女卿今日願赴朝會，想必是對相府與楚家之事有了合理的解釋？”

    華序州國並行千年，半數州郡之上勢力被世家門閥把控，兼併土地豢養私兵，官制司職上下遍佈世族內員門生故吏，勢力傾壓分控州郡，多少代興亡更迭廝殺不斷，楚謝唐楊王五高門根植之深更甚從前，是皇族忌憚卻也不得不敬重的實際執權層級，更是華序的頂級世家。

    而這樣的家族，一舉一動都絕非小事，更何況……

    衆官神色皆晦暗不明，早前便聽聞，這位女郎在楚相剛剛離世後便不再留情面於逆反子弟，皇都上百楚家分支中，近二十支因違逆而被她親自帶人血洗，相府的人也被清去三分之一，各州郡的楚家旁脈被震懾，徹底安穩不再興波瀾。

    只是她如此暴戾的行事規矩……朝中已有部分官員起了異議，雖然早知皇室會過問此事，卻竟沒想到，皇帝三召五請都見不到這位新家主。

    今日，金面總算得見，自是繞不開過問血洗一事。

    “臣女承叔父遺命，肅清楚家心術不正之人，整肅家風，些許家族小事，不知如何值得陛下幾番下詔問詢？”楚令昭曳袖鋪於案後，姿態沉穩，長長的睫毛遮住了眸光，難以分辨其內情緒。

    “楚家女郎倒是好手段，陛下，老臣得知楚小姐繼任家主不久，便以整肅家風的名義，清掉反對她的違逆分支，所用手段血腥殘忍，此事傳遍街頭巷尾，歪風漸長。昨日軍演，更是將各個違逆分支首領曝屍於旌前，何等虐行！”一年邁大臣持笏離列上前半步，端着滿面正色，義正辭嚴。

    四周不少官員聞言也紛紛出列，立於老諫官身後，儼然認同，這些純臣貫是要純直不要性命的捨生取義之輩。

    受薦於五大世家的官員則巍然不動。

    楚令昭沒有作出指令，楚家官員不能擅自開口，而其餘四大世家的官員亦油滑的不於這等場合表態。

    大殿內寂靜半晌，卻聽少女嗤笑一聲，略含輕蔑的笑音與下立滿面正色的衆純臣對比鮮明。

    “諫大夫，若有國家積弊甚多，亂賊叛黨叢生，侵襲疆土，侵擾百姓，欲奪國權，當如何？”楚令昭神態從容，淡聲發問。

    爲首的老諫官聞言，不解她是何意，卻也答道：“自是鏟奸邪，除叛黨，欲擾國之朝政，侵擾疆土百姓者，其罪當誅，以儆效尤。”

    楚令昭眸色無波無瀾，語調平緩，“既知儆效尤之理，又何故多作異議？皇都各世家家規森嚴，尚且有心術不正之人。而楚家位居世族首位，丞相長辭不久，便有人挑起家族內亂，伺機奪權而亂軍法，此時若不加以震懾，如何告誡族中子弟？再者……”

    她頓了頓，復又言道：“叔父雖離世，可楚家，尚還容不得一個外人置喙。”

    少女直直對上蘇栩的視線，話語間的冷意指向分明。

    衆官默了默，楚家作爲世家之首，卻能代代都扶持君室，強勢而不起反心，實是難得了……

    “也罷。”

    蘇栩明面上過問了一番，暗中又還要倚仗楚家的支持，到底不好真的得罪了楚令昭，便欲雷聲大雨點小地了結血洗之事：“今日之事不必再爭論，此爲楚家家事，朕不會過多干涉，血洗一事，朕念在丞相的面上，便再不深究，只是女卿往後行事還需更注意分寸。”

    衆官暗譁，殿內末端官員小聲嘆問：“今上就這麼略過血洗一事了？”

    通政亦暗自與旁邊立着的官員嘀咕：“三番五次地想將人召來問詢，來了又不敢多問……”

    雖明白皇族也干涉不了這些強勢世家的事務，但楚令昭血洗違逆分支將事情鬧得太大，朝廷不冠冕堂皇地例行問詢一二也實在顯得難堪，如今好歹倒是問了……只是……

    幾名直官紛紛將目光投向上方斜側，高門另外四座上的官員仍然不肯發話攪進楚家之事。

    下立百官前端，周太傅年近古稀德高望重，代表羣臣發話算是頗有份量。察覺到衆人的視線，他輕捋長鬚，只得出聲道：“楚家女郎，再如何震懾，也要顧及手段，你若提及家族興亡、手足情深，以規勸爲用，要穩定家族，平息爭執，依老朽看，也並非不可。”

    “我華序西南與楚國連年交戰，千年以前，前朝還未曾分裂，楚國與華序也本爲統一領土，既如此，周太傅何不前往西南，告誡敵軍家國大義，奉勸一句手足情深，讓他們棄械歸順於我華序？”色若春曉的少年身着銀色戰袍緩步踏入大殿，少年面色沉沉，聲音清寒。

    楚令昭聞聲，脣畔起了些清澈笑意。

    少年來到大殿前端，先向殿側高門上座的楚令昭恭敬欠身，而後才朝蘇栩拱手道：“陛下，西南戰休，楚國已鳴金收兵，撤出華序西南壓境之軍，止兩國刀兵之爭。”

    衆人聞言神思微動，楚國與華序西南交戰連年，華序本已難以再抵擋，可皇帝卻偏偏趁半年前楚相病危之時，將楚殊吟派到西南戰爭之中，任楚殊吟爲西南軍隊將領執掌西南黑甲軍，邊境戰場哪裏缺將領？缺的分明是援軍。

    不過是變着法子請楚家出兵支援西南戰爭。

    楚相早就病已膏肓，回天乏術，病體如硬熬着一盞將枯的油燈，楚家主脈旁脈大小事務皆決於楚令昭已近兩年，儘管有分支心存不軌，但兵衆卻是上下皆信服於楚令昭，想調楚傢俬兵，沒有這位女郎的授意絕無可能。

    而嫡支內，楚令昭對這位一道在丞相身邊的堂弟頗爲珍待，能同意派楚殊吟，說明也會同意調兵。

    嫡支的公子赴邊境，是楚家的姿態。

    有了楚家援軍，邊境平穩不過早晚。

    蘇栩瞥了眼斜側座的楚令昭，眼中饒有興味，三詔五請，雖暗中政務往來打交道已久，但在朝會上明着見這位女郎一面着實不易，蘇栩抓緊道：“西南戰事已休，黑甲軍自應有所整編，不可繼續如戰前般分散戍邊。丞相先前多番念及愛重女侄，引傲於肺腑，女卿執武統馭楚室兵衆，肅紀嚴練，援軍兵衆強練終得以切實襄助於西南，而執文，近年暗下代左相之任女卿亦爲朕之愛助，如今十五萬黑甲正待整訓編理，女卿可願再解憂於朕，收練黑甲？”

    衆官斂了斂神思，黑甲軍原是西南地域內的戍邊之軍，遠在西南，皇帝對這支軍隊的掌控並不穩定，在楚國攻打西南之前，華序內孫括和幾位遺留諸侯都想要爭搶吞下這支軍隊，因着不願趟兩國戰爭的渾水，才勉強收了手，只作壁上觀。

    如今戰爭結束，皇帝自己留不住這支軍隊，又不願讓孫括與諸侯平白增添了兵力，便將黑甲軍推到楚令昭手裏，黑甲軍少部分隨楚傢俬兵歸皇城，大多數留在西南地域駐守，讓黑甲軍依附於楚家，更是在保西南閆城一帶的關隘不被孫括與遺侯侵蝕。

    在極其微薄的皇權尊嚴內，蘇栩這位皇帝深諳依附周旋之道。

    “關乎黑甲軍，難怪楚小姐今日參與朝會。”陳通政與旁側官員壓着聲道。

    “接手黑甲就不得不壓制孫括與遺侯，今上是一門心思要將楚家綁在蘇室的船上……”

    “他想綁，也要楚家同意才行。”

    羣臣百官心思各異。

    楚令昭望向蘇栩，回道：“西南閆城地遠，整軍演訓非一日可行，黑甲可暫寄於楚家名下，待來日朝中稍安，臣女必親赴西南練兵。”

    雖未應下去西南整軍，但名號上同意寄在楚家名下，也可達成部分目的。蘇栩穩坐於帝位，心思百轉，還未出言，卻聽楚令昭又道：“另有一事，未免陛下繁忙朝務疏漏，臣女今晨已命書官代陛下擬旨。”

    她言罷，侯立的宦官將一道未落璽印的卷軸呈於上座御前。

    上首，蘇栩將那道瑞綢卷軸展開，閱盡其內字跡，他眼神悄然暗了暗，很快，便又如常溫潤道：“終是女卿察朕意，便依這道擬旨所書，封殊吟爲閆雍郡王，並行協監皇都守備。”

    高門世族安排子弟參與城防守備是常事，但像楚令昭做得這麼明顯的卻不多，郡王雖是只掛個名，皇帝也封不了什麼土地，但楚令昭此舉，卻實是給足了楚殊吟尊榮，與對待旁脈分支的冷肅態度可謂是天壤之別，忠隨者功績之上再追厚賞，她的愛重從來是實觀，並不虛畫。

    楚殊吟垂眸，衆官亦暗道。

    蘇栩適時周旋，“然而，殊吟年歲不過方及十四，閆雍二字未免過重，還是將雍字更爲信字，定封號爲閆信。”

    皇帝詔意已出，朝堂卻無半分應答之聲。

    楚殊吟與朝乾殿內的一衆楚系朝官皆將視線投向楚令昭。

    楚令昭坐於世族首位，深深與蘇栩相望，良久，她微擡了下手。

    楚系文武官員收回視線，向帝位拱手言道：“陛下聖明。”

    其餘百官沉默是金。

    ……

    早朝結束，衆官退散。宮門外，楚殊吟望向楚令昭細細瞧了瞧，隨後便一語不發地牽了她的衣袖，直至登上馬車也未曾言語，只是凝望久久不變。

    楚令昭一路倚在軟榻上閉目養神，楚殊吟便一路望着楚令昭不移目光，直到車駕將停時，楚令昭才瞥了楚殊吟一眼，“殊吟回來不與我說一句話，卻總視線不離我做什麼？”

    “許久不見姐姐，想好好看看姐姐罷了，姐姐身量又高了些。”楚殊吟笑道。

    想起什麼，楚殊吟又蹙起眉撫了撫袍擺，不悅道：“來時聽人講，城南幾支分支縱火燃營擾亂軍務，破壞軍紀還挑動家族內亂，可厭倒是可厭，只是姐姐親自動手又是何必？那些人哪裏值得姐姐費力勞神，處理了他們，卻還要被不明所以的醃臢蠹官借題發揮。”

    楚令昭並不動搖，“楚傢俬兵的整訓近些年由我親理，軍紀不可侵，破則難再立，私兵之重遠勝過空依家族蔭庇的幫閒，原本只擒了擾軍的子弟正法即可，但詳查之下牽涉到家族內鬥，朽化的劣支若放任縱容，家族之固必遭侵蝕，便將一些分支內涉亂的叔伯子弟依律根除，而以血洗來作注，卻實在言過，我尚不至於傷及弱子無辜。只是無論旁脈還是分支，皆不能再留仇患於家族內，便將幾個違逆分支內的餘弱無辜喂了洗憶的湯藥，暗中遠送陌地。”

    楚殊吟頷首，“姐姐果然有分寸的，只是，探子見姐姐處決了一些分支的子弟後，其府再空無一人，自是會冠以血洗兇名。”

    楚令昭垂眸呷了口茶，半年來在一道道對血洗探問中已然看淡，“若可震懾其餘不安分的皇城分支與各地旁脈，倒也不枉擔了這些摘評。”