第三百零三章：燎原之勢

    鄖陽山區位處國之中部，山大谷深，林密土肥，得之者甚至可憑其爲基業之覬覦天下。

    元末明初，朱元璋派鄧愈率大軍驅趕鄖陽山區的居民，將鄖陽列爲最大的封禁山區。

    「空其地，禁民不得入」，並設重兵扼守盤查，禁民進入。

    明中期後伴隨着土地兼併的愈演愈烈，又因爲連年的天災人禍，失去土地的農民數以千百萬計，遍佈於國中。

    鄖陽山區內有廣袤的山野沃土，加之長久以來的封禁，逐漸使得越來越多人鋌而走險逃入山區之中求生。

    明廷幾次驅逐，甚至派遣軍兵鎮壓，但是最終還是收效甚微。

    明成化十二年，明廷改變了方略，認爲堵不如疏。

    於是便於原先鄖陽府城的基礎之上，設立鄖陽府，府治鄖陽府城，使流民就地附籍，直接對鄖陽山區流民進行管理。

    因爲流民的問題遍及各地，於是鄖陽府撫治面積不斷擴大，規模最大時，曾轄四省八府九州六十五州縣。

    鄖陽府不同於其他的府州，實際上更像是一個特區，一個擁有着極大權柄的特區。

    勳陽府的主管，稱爲鄖陽提督行臺，簡稱爲「鄖臺」。

    後爲協調鄂豫川陝四省處置流民事宜，湖廣行都司的所在也被設在了鄖陽府的府治鄖陽府城。

    湖廣行都司分隸七衛八所，官兵最高峯甚至達到十幾萬之衆。

    鄖陽府城雖然只是一府之府治，但實際上的規模卻並不下各省之省城。

    鄖縣如今早已經不是當初襄陽府均州下轄的一個小縣城，而是已經成爲連接陝西、湖廣、河南、四川四省間的重鎮。

    這些事情陳望自然都是知曉。

    白土關一戰，陳望之所以主動出擊在大破流寇之後，親自率軍追擊二十餘裏，正是因爲陳望有圖謀鄖陽之心。

    託天王常國安正是陳望故意放走往北，而整世王王國寧領兵往南，陳望也是聽之任之。

    流寇分兩部逃竄，一南一北這都是陳望的佈置。

    若是將白土關外的流寇打的元氣大傷，流寇對於鄖陽府沒有威脅，楊嗣昌必然會讓陳望南下追擊。

    陳望自然是沒有傻到好好的漢中府不呆，而是帶着兵跟在張獻忠和羅汝才的屁股後面吃灰。

    現在情況的發展正順着陳望的心意而發展，楊嗣昌和邵捷春兩人之間的不和，致使張獻忠和羅汝才奔走入川，導致了湖廣中部荊州府的危機。

    楊嗣昌領兵東返襄陽，將漢中、鄖陽兩府之守禦之責全都交給了他。

    陳望自然是會好好的利用楊嗣昌給予的這一份權力。

    常國安逃入鄖陽府的北部之後，連破鄉里，大掠諸縣。

    軍情急件，驛站傳遞不許耽誤分毫，須用八百裏加急。

    在陳望收到鄖陽府北部動盪之時，楊嗣昌不久便同樣也會收到了鄖陽府傳來的急件。

    所以陳望自然不會耽誤時間，在和陳功交代好了漢中府的諸事之後，陳望傳令三軍，點本部新編正兵營，又調土兵三千，令馬遠山、馬玉瑛協同北上鄖陽府。

    從興安到鄖陽府城有近四百裏，但是因爲有水路相連，所以不需要攜帶太多的輜重。

    內陸行軍，也不需要擔心敵人的危險，因此陳望領軍一路急行，在出發的第六日午時，便已經是抵達了鄖陽府城的縣境西側。

    「啓稟將軍，往東再走三十裏便可到達鄖陽府城。」

    官道的旁側，一名背負着令旗的偵騎恭敬的向着陳望彙報着探查到的情況。

    「三十裏……」

    陳望手執馬鞭，按轡徐行，遠眺東方。

    三十裏的距離並不算遠，現在午時剛過，大軍行進的速度雖慢，但是到黃昏的時候，也足夠到達鄖陽府城。

    陳望的身後一衆親衛騎兵皆是挎弓佩刀緊隨其後。

    隨行的人員比起從興安出發之時多出了一人。

    這個人自然是前不久出現在鄖西的胡知禮。

    「傳令全軍，南移兩裏，今日於河畔安營紮寨。」

    陳望沒有下令繼續行軍，常國安按照他的規劃一直都鄖西一帶活動，並沒有去往鄖陽府城境內。

    他這一次來名義上是爲了清剿鄖陽北部山區的流寇，一來也沒有正當的理由前往鄖陽府城，二來也沒有任何的必要去往鄖陽府城。

    不過鄖陽府城，陳望自己卻是必須要去一趟。

    陳望留下了胡知義統領兵馬，也沒有帶馬玉瑛和馬遠山，只帶了胡知禮一人，領了第一騎兵千總兵的一千餘名騎兵，便直奔鄖陽府城而去。

    雖說如今鄖陽府北部最大的一股流寇是在常國安的管控之下，而常國安如今是在陳望的掌控之下。

    但是還有很多地方有小部分遊蕩的流寇，這些流寇小的只有數百人，大的也有數千人。

    帶的兵太少，陰溝裏面也有可能翻船。

    三十裏的距離，對於騎兵來說花不了多少的時間。

    只不過是一個時辰的時間，陳望便已經是領着一衆親兵抵達到了鄖陽府城的西郊。

    陳望早在來時便已經是派遣騎兵先行通報，不過因爲此前流寇在鄖西等地肆虐，大隊自遠方呼嘯而來的騎兵仍然是引來了鄖陽府城百姓的驚恐。

    臨近鄖陽府城的城牆還有四五裏的位置，陳望便已經是下令騎兵緩行，同時也開始觀察起了鄖陽府城周圍周邊的地勢。

    鄖陽府城依山傍水形勢鞏固，鄖陽城西北高，東南低，北面臨山，東、南、西三面則被漢水環繞，恍若一個巨大的簸箕一般。

    城中官衙民房林立，半在原上半在山，一片繁華景象。

    城外水面之上舟船往來、絡繹不絕，放眼望去滿是風帆。

    碼頭之上人來人往、車水馬龍、人聲鼎沸、揮汗如雨

    「當初從鄖陽府城路過的時候走的匆忙沒有細看，現在一細看才發覺這鄖陽確實是有些門道。」

    胡知禮微微皺眉，凝望着不遠處的鄖陽城。

    「這樣的地勢，若是沒有水軍協助，想要攻下無異是難於登天。」

    鄖陽府城東開鑿護城河以阻隔，西、南憑漢江爲天塹，北踞山嶺築城牆。

    除去北方臨山未有修建甕城之外，鄖陽府東、西、南三門皆有甕城。

    胡知禮說的確實沒有錯，想要攻下鄖陽府城確實是極爲艱難。

    歷史上李自成橫掃諸省，一路勢如破竹，卻唯獨拿不下鄖陽城，眼睜睜地看着它如芒刺一般扎在腹中。

    幾次集結重兵，進攻鄖陽府城，最終卻每次都是以損兵折將無功而返。

    「易守難攻，相對於鄖陽府城其他的特點來說，根本不值一提，有時候不要總是去看表象。」

    陳望之所以想要掌控鄖陽府城並非僅僅是因爲其易守難攻。

    「鄖陽府城地處三水交匯之處，經堵河可達巴蜀，由丹江可入商洛，通過漢水則上可直達漢中，下可直達荊襄及武昌以至南京，可謂六省通衢。」

    漢中是天府之國，曾經劉邦便是在漢中起家，進而一統天下。

    但是時過境遷，斗轉星移，漢中府雖仍是天府之國，但只佔據漢中府一地，卻是難以爭霸天下。

    經歷了上千年的發展和變化，南方已經逐漸稱爲了經濟、文化的重心。

    現今，鄖陽府才是真正的王霸之地。

    後世對於鄖陽府，用一句話將其地勢的重要完全的形容了出來。

    東近襄樊，西邊興漢，南接武當，北達商洛，扼雍樑之門戶，爲秦豫之咽喉，實荊襄之屏藩。

    「鄖陽府是陝西、湖廣、四川、河南的門戶和咽喉要道，商旅不絕，公文四達，掌控鄖陽，便等於將主動之權牢牢的攥在手中。」

    控制鄖縣，都能掌握幾乎整個漢江流域的政治、軍事、經濟中心，

    「而且最爲的重要的是，若是我們能夠控制鄖陽府，這千里的沃野可以爲我們供給充足的糧草。」

    「山間的山民是上好的兵員，從河南逃荒而來的災民則是最好的人力。」

    鄖陽府山民衆多民風彪悍，因爲河南的災荒，如今鄖陽府內流民滿地，根本不乏人力。

    山巒千里，地勢險要，山大谷深，林密土肥，水源充足，有沃野千里。

    「只可惜，現在時機未到……」

    陳望雙目微凝，現如今這樣的情況他不可能實際掌控鄖陽府。

    如今他作爲漢中府的總兵，統管一鎮兵馬已經是達到了極限。

    漢中府內的事務，也都是陳望通過各種渠道來掌控，明面上也並不是歸屬於陳望控制。

    隨着時間的推移和天下的動盪，明廷對於地方的掌控力度確實在逐漸的縮小。

    不然陳望也無法在暗中掌控漢中衛，同時還發展了軍器局。

    但是也還遠遠不到崩壞的時候，在地方上目前還沒有割據的土壤。

    府州、衛所、營鎮三方在地方之上涇渭分明，基本不允許統管。

    陳望之所以能夠以漢中鎮鎮將的身份兼管漢中衛，這也是因爲當時的漢中府兵力不足，同時面臨着巨大的威脅。

    因爲這一點，再加上孫傳庭不拘一格，力排衆議之下的安排之下，陳望才能夠代管漢中衛一段時間。

    但是隨着危險的解決，勤王之後，陳望身上漢中衛指揮使同知的身份，很快便被收回了上去。

    因爲有遼東的前車之鑑，所以無論是崇禎，還是朝廷內的文官，對於武將一直都是嚴防死守。

    目的便是防止有武將在掌握軍兵的同時，還自己能夠籌措到糧餉，進而形成割據。

    因此陳望一直以來行事都是小心翼翼，再三謹慎，儘可能的不做多餘的事情，引起不必要的注意。

    陳望在地方上做的最爲出格的事情，也就是廣修水利工程，收攏無主的田畝，以及發展軍器局。

    而這些事情，也是因爲上面有孫傳庭兜底，陳望才敢去做。

    要是沒有足夠的藉口，沒有足夠的理由去插手地方的事務，一旦被參奏上去，朝廷必然會派人下來嚴加調查，更不用提什麼大一點的變革了。

    不過，這並非代表陳望沒有一點辦法來掌控鄖陽府。

    陳望之所以迫使着常國安向北逃竄，又派遣胡知禮和常國安暗中勾連，更是領兵親自北上鄖陽府，這一切自然都是具有目的。

    他這一次前來面見鄖陽府的巡撫，也正是爲了之後在鄖陽府的行事，能夠光明正大。

    胡知禮眉頭緊蹙，牽引着繮繩，駕馭着戰馬再度靠近了陳望些許。

    「望哥，張獻忠和羅汝才眼下看起來聲勢雖大，但是這一次四省集結了超過十餘萬的兵馬，自四面圍堵而來，四省兵馬皆是四省名將統領。」

    「我感覺張獻忠和羅汝才，只怕是多凶少吉，若是他們被剿滅了，南方局勢安定……」

    陳望眼神微動，舉起了馬鞭止住了胡知禮後續的話語，他很清楚胡知禮想要說什麼。

    「現如今四省兵力合力圍剿看似聲勢浩大，但實際上楊嗣昌所謂的四正六隅十面張網漏洞百出。」

    「湖廣兵馬陳平日久，不堪大戰；川兵倒是能戰，秦良玉已經領土兵從石柱馳援而來，但是四川巡撫邵捷春和楊嗣昌政見不合。」

    「陝西兵馬、河南兵馬被分去鎮壓河南民變，李自成帶領着精騎突入西安府內，現在北方已經是一團亂麻。」

    「左良玉、祖大弼倒是能戰，但是他們兩人麾下兵馬有限，左良玉經由此前一役心灰意冷，這些時日下來，一直是出工不出力，祖大弼再如何的勇猛終究是獨木難支。」

    如今的局面，明軍聲勢浩大，但實際上卻是外強中乾。

    張獻忠和羅汝才兩人看似危險，但實際上卻是佔據着極大的優勢。

    楊嗣昌長於戰略，但是卻短於戰術，這一致命的弱點也將會再不久之後暴露出來。

    陳望對於今後的局勢並不擔心，胡知禮只看到表面上的事務，卻看不到此時的明廷內部早已經是百孔千瘡。

    「楊嗣昌利令智昏，爲平張獻忠、羅汝才，加餉七百五十萬，根本就是火上澆油。」

    本來因爲連年的天災和沉重的遼餉，百姓大衆已經是苦不堪言。

    這一次楊嗣昌再加練餉，層層加碼下去，天下的動盪必然因此更加的劇烈。

    陳望轉頭向北，看向北面的羣山，神色平靜。

    沒有張獻忠，還有趙獻忠，沒有羅汝才，還有錢汝才，明廷從根基處已經腐朽……

    燎原之勢已成，豈是用區區江河之水能夠熄滅？！