第一百四十九章：高迎祥

    崇禎九年，三月四日。

    陝西省、漢中府、白河縣。

    白河縣縣名以境內白石河得名。

    白河縣位於勳陽府和漢中府的交界處。

    地勢南高北低，全縣山脈與溝相間，無一處百畝平地。

    東、北、南三面環楚，是中原入陝進川之咽喉要道。

    古有“秦頭楚尾”之稱，所有想要從東面進入漢中府的貨物都需要經過白河縣。

    正因爲這一條商道，也使得白河縣數千年以來都一直興盛着。

    只不過，從今以後的白河縣恐怕不會再繼續興盛下去了……

    滾滾的黑煙升騰而起，大火正在白河縣內的街道坊市之間蔓延。

    就在三日之前，白河縣已經淪陷。

    白河縣北，大隊身穿灰衣，頭戴着灰巾的軍兵正順着官道一路向西。

    他們的目光沉着，肩扛着長槍緩步向前。

    官道之上，除了那沉悶而又雜亂的腳步聲，在無其他多餘的聲音。

    他們的目的是白河縣的西方——陝西省漢中府！

    這些行伍嚴整、步伍不亂，身穿着灰衣，頭戴着灰巾的軍兵並非是明軍。

    他們是闖軍，高迎祥麾下的闖軍。

    不同於其他的流寇穿着雜亂不一，在高迎祥已經是開始要求着裝整齊的軍服了。

    高迎祥將軍中的主色調定爲了灰。

    灰色是基本都是用草木灰染成的。

    染其他的顏色需要花費頗多，但是染成灰色方法很簡單。

    只需要在白布上倒上草木灰，不斷碾壓然後沖洗，晾曬之後就會成爲灰色。

    草木灰並不難得，軍中每天做飯燒柴，都有大量的草木灰產出。

    整齊的軍裝可以提升軍隊的面貌，軍隊的面貌提升看起來只是表面工程。

    但實際上一支軍隊的外在面貌如何，能夠對士氣造成很大的影響。

    高迎祥沒有看過什麼兵書，也沒有聽過什麼名將的授課，但是戰場就是最好的老師。

    有一點高迎祥很清楚，那些軍容整齊，行伍有序的官兵，戰力往往要強於其他的官兵。

    不僅僅是統一了軍服的規格，高迎祥麾下的闖軍和其他的流寇其實在很多地方都不相同。

    大部分的農民軍，在安全了之後便立即休息，到處的劫掠，補充糧草。

    而高迎祥則是將麾下的軍隊細分，一部分的軍隊訓練，另外一部分去找尋糧草，輪番而行。

    如今高迎祥麾下有精騎八千，馬軍兩萬六千餘人，步隊兩萬。

    軍中婦女家眷兩萬，編外飢兵有三萬餘人，總人數超過了十萬，實力爲七十二營之首。

    張獻忠、老回回等衆加起來，也只能勉強和高迎祥的實力相當。

    高迎祥的盟主之位與其說是因爲威望足夠，不如說是因爲實力一騎絕塵，以至於衆人只能俯首。

    要知道七十二營之中，上二十四營的營主能夠擁有的精騎也只有千員。

    而中二十四營就只有數百精騎，而下二十四營九更加勢弱，總人數都只有幾千人。

    ……

    高迎祥頭戴範陽笠，外穿着素白色的戰袍，戰袍的右袖被掖入腰後，袒露着右肩。

    戰袍之下穿着靛青山紋半身甲，下着龍紋鑲金硃紅戰裙。

    高迎祥的面色比起半年之前在陝西的時候，要憔悴的多。

    他的鬚髮凌亂，眼眸之中佈滿了血絲。

    高迎祥騎乘着自己的白馬立在一處高坡之上，凝望着遠方的崇山。

    一衆親衛皆是牽馬帶刀，沉默的守衛在高坡之下。

    高迎祥目光冷冽，他想到了朝廷的邸報上所寫的內容。

    發軍費百萬兩，限期六月平賊……

    那些高坐在廟堂的高官，寧願花費數百萬，乃至千萬兩的白銀用作平叛，卻不願意花上一點的銀錢來賑濟災民……

    高迎祥閉上了眼睛，從東南吹來的暖風緩緩拂過了山崗。

    “與其坐而飢死，何不盜而死！”

    高迎祥已經記不清這句話到底最先是從誰的口中說出。

    但是這並不重要，這句話早已經是傳遍了整個陝西，甚至是整個天下……

    數個月以來，從陝西省到河南省，再從河南省到南直隸，再回到河南，一路南下進往湖廣。

    輾轉多地，奔馳萬里，從崇禎元年到現在已經過去了九年的時間。

    這九年之間，明軍一直如同跗骨之蛆一般緊隨而至。

    九年的時間，高迎祥一日都不敢懈怠，也不敢放鬆。

    他知道自己的項上的人頭有多麼的值錢，那些官兵有多麼想取他的性命。

    高迎祥輕嘆了一聲，睜開了眼睛，他的精神太過於疲憊。

    這九年的時間以來，他麾下的兵馬越來越多，跟隨着他的人也越來越多。

    原先他的麾下只有幾百人，當他走出安塞的時候，他麾下的兵馬增長到了三千多人，再到後面的數萬甚至數十萬人。

    一路走來，那些曾經走在他的前方，跟他走在一起的人，跟隨着他的人，很多人都已經離開了這個人世。

    “西安……”

    高迎祥目光深沉，他最得意的時候，是成爲了七十二營領袖的時候。

    統七十二營，率百萬之軍，連營百里，烽火耀西京。

    但就算是傾盡全力，卻仍然沒有能夠攻下西安城。

    官兵的勢力越發的強盛，前來平叛的軍隊越來越多，也來越來越強悍。

    他麾下的勢力雖然也在不斷的壯大，但是面對官兵之時卻總是技差一籌，力有未逮。

    說實話，他的雄心壯志在不斷的輾轉逃亡之中被持續的消磨着。

    天下太大了，大到整整九年的時間，他都沒有走完。

    大到九年的時間，都沒有辦法改變。

    無論他們擊敗了多少的官兵，無論他們打贏了多少次的勝仗。

    官兵永遠會源源不斷的從各地涌來……

    這一次官兵又從北面徵調來了大量的遼東鐵騎。

    滁州一戰，祖寬率領遼東鐵騎猶如神兵天降一般出現在戰場之上，接着輕而易舉的便踏開了他佈置的多道防線……

    後面的結果所有人都清楚——一敗塗地。

    高迎祥牽引着戰馬轉過身來，回望東面，神色陰沉。

    盧象升如今在南陽府聚兵緊守漢江，襄陽府城也是重兵雲集。

    此時如果攻打襄陽勢必遭受兩面包夾，現在並非是攻打襄陽的好機會。

    這九年以來，雖然他們看似聲勢浩大，一路攻城略地無數。

    但是卻沒有攻下過任何一座大城。

    鳳陽並不能算，因爲鳳陽連一面城牆都沒有設立，一馬平川，毫無阻礙。

    腳步聲從身後傳來，高迎祥沒有轉過頭去。

    “我軍前鋒已經越過白河進抵洵陽，先行偵騎自城外收穫暗線回報，請大王查閱。”

    說話的人名爲劉哲，他是高迎祥的副將，從安塞開始便一直跟隨在高迎祥的麾下。

    高迎祥微微側目，丹鳳眼閃過一絲精芒，隨後將右手向着下方微微一伸。

    劉哲注意到高迎祥的動作立即上前，雙手將信件交遞給了高迎祥。

    高迎祥以前識字不多，但是自起義之後便開始不斷的學習。

    一些軍情的傳遞不用紙筆記錄下來難免會出差錯，尤其是是這種情報探聽。

    “陳望……”

    高迎祥雙目微眯，他的記憶力一向很好。

    看到陳望的名字之時，他立即想起了八年的淳化之戰。

    他清楚自己的外甥有多少的本事，但是李自成在擁衆十數萬的情況之下竟然戰敗。

    而後他派遣在鞏昌府作爲之後暗棋的李養純、林勝泉也被陳望所斬殺。

    “漢中參將……”

    高迎祥心中微沉，之前陳望還不過只是一名遊擊，但是短短的半年不到，竟然又升爲參將。

    這樣的晉升的速度，在整個明軍系統之中都已經算是極爲迅速的。

    高迎祥一目十行，迅速的看完了信中的內容。

    看完了信件之後，高迎祥眉頭越發的緊蹙，面色也開始陰晴不定了起來。

    就算是信中白字黑字將事情寫的清清楚楚，但是他仍然有些不能相信信中的記載的消息。

    因爲書信的最後寫的事情，有些過於匪夷所思。

    “二月二十日，大隊官兵自興安城向漢陰方向撤離。”

    (本章完)