第二百八十二章 要不我們打個賭

    夜幕降臨，邊境極北端，黑石村內。

    不同平常，以往家家戶戶屋內燃着照明篝火的原始石村光景一時不再，像是默契一般天色纔剛暗下來村民們便早早上炕歇睡，到處木門緊閉，靜悄悄的。

    村中的小孩興許也是感受到了空氣中那一直瀰漫的隱隱緊張氛圍，皆老實下來不敢作聲吵鬧。

    該村所有村民同屬一脈，全是姓棄。

    此刻，居中的村長家裏，於主屋黑暗中老村長正滿額焦慮和自家兒子小聲密談着這段時間所發生的麻煩事。

    這座黑石村因爲過於靠近死氣沉沉的深淵界河，受其不斷往外蒸發水汽的侵蝕影響，方圓近百里的土壤根本養活不了一株糧食。

    不僅糧食種不了，連最普通的花草樹木都沒有，四處亂石赤戈一片，地下水也不能供人飲用，就算用偏法蒸餾一遍也不管用。

    既無綠意清水便無飛鳥走獸，因此也就不存在通過狩獵方式來獲得食物來源。

    之所以當年的石村先祖會貿然選擇在此建村定居，主要是看中了界河裏所產的一種外界不曾有的黑色礦物。

    此礦名爲深淵石，由於其內蘊含有較爲少見的極爲純淨陰屬性天地靈氣，除了極少數的陰靈根修者非常需要，還被廣泛用於構建陣法當中，是一種價值不低的珍稀寶材。

    此處黑石村正是依靠它來與外來的收購商人換取生活物資勉強度日。

    半魔人並不具備靈印能力，甚至連靈根萌芽概率都遠遠低於人族水平，難得出現一位修者也是註定上限不高，自然是不能親自下河採集此物。

    俗話說禍福相依，好在他們與對岸的魔人多少沾親帶故，爲不衝突的溝通提供了一絲可能。

    在他們先輩的堅持不懈下，久而久之便私底下與某些只顧自己利益的亡命魔人建立了一些祕而不宣的合作往來，間接從魔人手中定期獲取到了深淵石。

    那些魔人都是冒着被靈山聖地發現的頗大風險進行倒賣的，因此要價向來不低。

    於是他們就如同黑市交易的廉價跑腿中間人，常年將對岸魔人私自採集上來的深淵石祕密轉手販賣給人族商人，只賺取其中綿薄的辛苦費。

    魔族方面自然不願深淵石流入敵對種族手中，只是現實條件所限一直難以完全有效遏制。

    大武皇朝明面上出於人族道義也決不允許境內的這些半魔人繼續保持與魔族往來，只因這種走私對中皇洲來說總體上利大於弊，朝廷這才睜一隻眼閉一隻眼，算是基本默許了。

    就這般，這座黑石村得以一直安然無恙地繁衍生息下來。

    深淵石的產量並不高，加上界河兩岸路程之無邊寬廣只能由對面具備足夠實力的魔人送過來，所以一般都是半年左右集中一次祕密會頭。

    結束後也由魔人那邊給出下一次的碰頭時間，之後若是情況不對便過時不候，前來送貨的魔人絕不會多留一日。

    這一點他們保密做得極好，時間唯有老村長一人知曉，地點則由魔人抵達這邊岸邊後用特殊聯絡方式當日現給，每次都不盡相同。

    一直以來，黑石村都是半年採購一次全村的生活物資保障，倒不是他們不想，而是每次外來商隊經過時帶來的貨物就只有這個量。

    這還是人家爲了順利收購深淵石才額外特意順帶的，畢竟也只有他們這座村才會緊需佔地方又不值錢的基礎食物和水。

    而這支外來商隊只有在得知有新的深淵石出手時才會擇期繞路進來。

    眼下正是逼近約定的交易日，錯過了眼前這批深淵石就只能全村勒緊褲腰帶熬到半年之後的下一輪，沒有新的深淵石，商隊是不會過來的。

    而他們現如今又不

    能出去，情況無疑很是糟糕。

    老村長的兒子名叫棄福，性格敦厚體格壯實，頭腦也很簡單。

    一說起現今黑石村所遭受的牢牢封鎖形勢，他便心中極爲氣不過。

    稍帶誇張道：「太欺負俺們了，都十天了他娘的還不讓放咱們出去，別說那要命活計，就是按吃飯算也該給咱們補夠充足的糧食和水，一天天送來那點水都不夠俺一個人搓個澡，米也只夠煮個餓不死人的粥……」

    被朝廷軍圍住的這些天，雖說每日皆有給村裏送來物資，但量只夠勉強用度，遠不如以前自給自足那般充裕。

    他越說越氣，音量隨之不小心地一下子大了些許。

    「還說是爲了咱們好，村裏今個到底藏有啥子個魔人了？這麼多天了也不見他們進來把人找着！」

    冷不丁的大聲說話讓老村長嚇了一跳，生怕隔牆有耳，連忙捂住自家這不防話兒子的嘴。

    狠狠敲打了其一下腦袋才鬆手，低聲訓道：「愣頭青，不要命了不成！」

    棄福仍有些不爽，但多少也知有些話說不得，老實閉上了嘴。

    望向村口方向，老村長輕嘆了一口氣，略帶無奈安排道：「明日老爹再去拜訪一趟，看能不能通融通融找個理由爭取一下外出許可……最差也得把村裏的生活保障改善到位。

    這段時間你這小子給俺安分點，當心禍從口出，他們到底應該不是衝着咱們來的，沒必要壞了幾輩人辛苦才經營出來的和氣！」

    棄福自顧心煩得很，被挨訓索性再不不管了，直接回屋睡大覺。

    很快，震耳欲聾的打鼾聲便傳了出來。

    「老子怎麼生了你這麼一個沒心沒肺的傻大個……」老村長見狀搖頭不已，對未來村裏能否繼續順利傳承下去不免又是另一番憂心。

    ……

    是夜，村外軍帳到處火把通明。

    燈燭照映下，坐於軍案後的沈江蘺一邊拿着乾淨粗布細緻擦拭着手裏的黯鳳槍，一邊留心聆聽着旁邊女兵口中關於上頭現在臨時抽走他們一位軍醫和明日將派來一位新軍醫用以暫時替代的最新小通報。

    等女兵稟報完自行退下之後，她眸光方微動了動，嘴角露出了一絲微笑。

    「明面身份是普通軍醫嗎，倒也省得我花工夫招待於他……」

    出身小小青山城的普通家族，之後也只在赤雲宗待了不到一年，對於傳聞中的天機者她一向鮮有瞭解。

    想起老前輩之前離開時與她說好的會儘快讓朝廷方面派出一位專業天機者來協助她解開近來魔人在此地頻繁偷摸活動的真實意圖，當下不禁好奇起這位即將以軍醫身份到來的人物實際有多大用處。

    再想起近來魔人的種種可疑跡象，她又一次把銳利目光轉向了深淵界河。

    直覺告訴她，那裏才是問題答案的關鍵。

    後半夜，沒有驚動軍營任何一個人，沈江蘺更換上夜行衣隻身執槍悄無聲息離開了軍帳，身姿如鬼魅般潛行起來。

    在伸手不見五指的濃郁夜色之下，遠離了軍營範圍的她只看了一眼不遠處在隔壁軍營火光照映下輪廓朦朧的黑石村便不再停步關注。

    朝廷軍隊之所以會以「接到窩藏線報」的理由封鎖住黑石村，不過是給對岸的魔人一種假象，從而降低其對他們此番突然長時間駐紮下來的事件敏感度，儘可能避免打草驚蛇。

    一方面是爲了就近便利以暗查謎團，另一方面也是爲了以防萬一魔人有一天真在此處鬧出威脅邊境安穩的大動靜，起到未雨綢繆的作用。

    只不過出於做戲做全所以才顯得煞有其事，實際上與黑石村本身並無太大關係。

    這事全軍營唯有

    她一人知曉。

    不多時已獨身潛行至界河某處邊岸上。

    遙望着那因爲不斷往上散發黑氣而被無邊毒霧籠罩住不見具體的廣闊河面，沈江蘺面色不改，輕車熟路毅然選擇了冒險屏氣闖入，不一會兒高挑背影便消失在了其中。

    足足一個時辰之後她頗爲匆忙地返回岸邊原地，重新放開的呼吸頓時有些急促凌亂。

    特意今夜又換了探索位置，卻再一次無果而歸，現實的當頭一棒令她不得不暫且把一部分希望寄託在明日到來的軍醫身上。

    微搖了搖頭，輕道：「希望他真有用吧……」

    說罷就此作罷，原路返身回到了軍營帳裏。

    換掉夜行衣上牀歇息，才兩個時辰不到，天一亮便有女兵在帳外小聲朝裏稟報。

    「蘺將大人，新來軍醫正在門外報到。」

    「帶他去醫帳，我等會再過去。」沈江蘺不慌不忙起身，不暇思索命道。

    無關其它，軍醫一職涉及兵員生命保障，就算爲了穩固軍心她也理應親自去見一面才行，此是軍隊之中必須的例行公事。

    ……

    天色拂曉之際，何顧主僕二人順利抵達了軍營外圍。

    走至大門說明清楚來意，按着規矩上交出證明身份無假的朝廷文書，接下來兩人便是老實在原地等待裏面的傳話。

    片刻便得到了准入許可，有些令他感到意外的是出來傳話和領路的竟是一位女兵。

    並非他對女性有任何偏見，只是昨日他才問過身邊的雲影，剛得知這邊的軍營裏基本都是男性。

    主要原因是西面邊境面對的是吃食血肉、毫無原則的魔人，一旦遭遇俘虜，女性相比男性下場可不止痛快一死。

    在中皇洲，只要能修行，同等條件下男與女實力並無差異表現，在優厚可期的軍功晉升體系巨大吸引力下，前往邊境當兵的女性修者數量自然不在少數。

    在哪裏拼搏不是以命拼搏，相比西面邊境，其它三面邊境顯然更值得女性修者考慮。

    除非抱着一種劍走偏鋒、急需短時間內取得最大收益的決然想法，置於死地而後生。

    畢竟更大的風險也代表着更大獲取到軍功的機會，西邊境無疑是鋌而走險代表中的典型。

    因此他心中才感到有些驚訝。

    何顧還是第一次見識這種有別於宗門、行動更爲紀律的嚴肅修者組織，直感到別樣的新鮮。

    隨着被引入軍營內處，漸漸路上便陸陸續續再次看到了一位又一位的女兵，看樣子至少有個十幾號人。

    儘管在總數比例上並不多，但在西面邊境這個特殊大環境下也足以引人側目。

    一時有點困惑，他下意識忍不住轉頭看向身旁的雲影。

    觀者無意、受者有心，察覺到少主那疑似詢問的投來目光，方纔還一臉正色的雲影不禁玉臉微紅。

    只因女帝有意在不具極大危險的方面儘可能保留給少主自行歷練，所以關於這支駐紮軍隊的詳細情況她才沒能提前知曉，此前的解答也是根據她以往曾到過的西面軍營情況作出的。

    哪料偏偏這裏就盡搞別開生面，完全的不一樣。

    作爲一直忠誠效命於女皇陛下的第一下人，自然最在乎作爲親信侍女的業務能力表現。

    她芳心微微慌亂，極想要解釋又礙於環境理智忍住了，當真是又急又羞，少有地亂了點方寸。

    何顧當然並沒有怪罪的意思，見其罕見的流露出羞恥態，微愣了一下後不禁會心一笑。

    也不再繼續作弄她，當即收回了那在對方看來極具「壓迫力」而實際上他完全就是沒有那般半點想法的注視目光。

    雲影隨之心間暗鬆了一口氣，只是心跳仍有點輕亂，久久在意。

    興許是軍醫身份帶來的效果，包括先前大門處守衛和正在前面領路的女兵以及路上經過的兵員在內，所有人都微笑着朝他們簡單客氣示好，顯然都已經得知了他的明面身份。

    何顧習慣性一一回以禮貌溫笑。

    不一會兒，領路女兵將他們帶到了一處門口處掛有大大「醫」字軍旗帳篷前。

    轉身說明道：「顧醫師，蘺將大人等會便到，您先進裏面等。這裏便是醫帳，平時一直常配有一位隨軍醫師，恰好昨日他被緊急借用走了，以後還得暫時勞煩您了。」

    「應該的。」何顧點了點頭微笑回道。

    與平常修者借煉丹爐配有的陣法之火進行煉丹不同，醫者是跟天機者一樣屬於修道之外的少數小衆之道，可以大爲提高煉丹成功率和煉製一些高等級的珍稀丹藥。

    只不過醫者的修煉門檻相比起來遠低於天機者，擁有火木兩種靈根之一，做到可以通過藉助特殊辦法強行種植其對應缺少的那一種屬性類型的道韻以變相形成「僞雙靈根」，便可從此修行醫者道。

    要知道除了某些特殊本就不屬於任何屬性的道韻，尋常帶有屬性的道韻都需要契合修者自身靈根屬性，也就是說要求其體質能特殊到對缺少的那個另外屬性具有高度的親和力，避免逆行種植中反噬身亡。

    修者第一次種植道韻在四道境時期，第二種道韻遠比第一次種植危險，只有修煉到了七道境以後掌握了空間之力，能在丹田開闢出小空間才有條件種植副修道韻。

    強行種植一種不契合自己靈根屬性的道韻勢必在之後的使用效果上大爲遭受影響，很多

    時候除了煉藥根本就用不了，但要想成爲醫者就必須將這樣寶貴的道韻種植機會作爲一種犧牲代價。

    這會導致醫者後天上總少於其他人一部分本該具備的戰鬥優勢，因此醫者的戰鬥力在同等境界上要普遍弱尋常修者。

    何顧現在自然還不是真正的醫者，或許等到他拿到木靈印從而掌握了木靈力之後便能毫不費勁一躍成爲醫者，畢竟屆時將會是實打實的「火木雙靈根」。

    就跟他現在通過認主天機石和天機卦盤成爲當今唯一不怕折壽的完美天機者一樣，那時他無疑又是史上天資最完美的醫者！

    來之前女帝已經在交予他關鍵情報玉簡的時候隨手塞給了他大量成品丹藥，加上如今醫帳內本來的那位貨真價實醫師也被調走了，當然就不用怕暴露了。

    三人進入醫帳，裏面倒是頗爲整齊簡潔，空氣自帶着一股淡淡靈藥味。

    女兵給何顧二人倒了熱茶便先行出去了，何顧愜意坐着品茶，一時也不着急。

    雲影就靜靜站在他身後，並沒有坐下來一同喝茶。

    知她秉性，再者等會兒將軍就要過來，何顧便沒有拉她坐下。

    雲影心中仍舊很在意方纔路上小插曲，某一刻，她很是認真地小聲解釋道：「少主，以前我並未曾接觸過此軍，所以講的是西邊境其他軍營的情況，不小心把話說滿了，才導致出現了本不該的情報偏差……」

    雖未明着請罪，語氣卻相差無幾，使得氣氛都改變了一點點。

    太過於嚴肅對待的反省樣子讓何顧險些無從適應，不免有絲無奈。

    他卻是回頭微微一笑，旋即很自然地轉移了話題，根本就不在這個話題上多延伸下去。

    單手摸着下巴，佯裝出一副好奇寶寶的八卦模樣，突然十分認真問道：「雲影姐，你猜那位‘蘺將大人"會是男的，還是又是女的？」

    冷不丁的跳脫問題讓雲影短暫懵了懵，然後她下意識

    就對少主的提問專注思考了起來。

    片刻，她嚴謹回答道：「剛剛經過一處拐角時，我看到那不遠處主帳的四周都各有一位女兵，照目前情況，那將軍大概率應該會是位女子吧。」

    「那我覺得是男的可能性比較大，一件事情如果一開始就出乎意料，那結果也極大可能會是再次出乎意料，此乃經驗之談。」見轉移話題有了不錯效果，何顧故意煞有其事自信滿滿道。

    說着他一時來了興致，側身擡臉看着身後一旁的女子，隨口提議道：「要不我們打個賭，誰贏了誰就答應對方一件不太過分的事，如何？」

    隱隱總覺得少主會穩輸，但因爲方纔的小差錯，雲影這會兒也有點不太相信自己今日的直覺了。

    見少主這般自信期待地望着自己，她不忍拂了其意，終是選擇了相信少主的判斷。

    簡潔利落回道：「好，打賭。」

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