第260章:太后分娩!新世界!大變局
類別:
歷史軍事
作者:
沉默的糕點字數:11015更新時間:24/06/27 16:58:45
第261章 太后分娩!新世界!大變局
九江。
葉赫那拉氏終究還只是象徵性地在潭拓寺呆了幾天,然後便祕密南下前往九江。
跟隨她一起南下的還有朱三娘,安德海,甚至她的母親。
她是走運河線下來的,一路上經過了很多耳熟能詳的著名城市,比如揚州,又比如南京。
南京的時候,她還稍稍停了一會兒,遠眺了一陣。
畢竟這座城市已經被發逆整整佔領了好幾年,不久之前剛剛收復。
不過,也沒有看出什麼特殊的,就繼續往西。
等到了九江之後,她就有些被徹底震驚到了。
這……這就是蘇曳的九江嗎?
之前她對這個城市是沒有概念的,只知道這個城市完全屬於蘇曳,動不動就逃回九江,卻也不覺得這個城市有多麼特殊。
但是現在……
她整個人呆住了。
因爲她到九江碼頭的時候,正好是晚上。
她見過夜晚的揚州,卻說也算得上是燈火輝煌,無數的燈籠,彷彿夜空星辰。
但眼前九江,才是真正的火樹銀花,才是真正的燈火通明。
因爲,照亮夜空的是電燈。
九江大概是整個中國第一個實現電燈照明的城市。
在1860年的世界博覽會上,九江經濟實驗區的電燈驚豔了全世界,從那之後就開始進入了日進斗金的時刻。
因爲,出售的不是燈泡,也不是發電機,而是整個照明體系。
價格昂貴,利潤極高。
工程根本就做不完。
一開始只有九支工程隊,現在足足有一百多支工程隊,超過萬人的隊伍。
而且生意已經不僅僅是在歐洲了,也不僅僅是在美國,還有亞洲。
亞洲幾乎所有殖民地的總督府,全部都已經下單了,如今光印度總督府,訂單額就超過兩萬英鎊。
甚至最近還接到了一筆來自日本的訂單,接到這個訂單的時候,白飛飛還是有些錯愕的,日本不是非常保守的嗎?不是更加不能接受電燈嗎?
這已經是老黃歷了,自從黑船事件後,日本被打開了國門,被列強蹂躪得比清廷還要狠。
因爲在中國的大獲成功,所以那些沒有擠入中國市場英國財團,還有美國財團,紛紛去投資了日本。
進而導致日本的改革,可能會提前。
而這一批照明訂單,就是來自日本天皇。
真是奇怪了,長期以來都是幕府將軍執政,天皇都很窮,怎麼可能安裝得起照明系統?
哪怕已經過去了三四年時間,但這依舊是非常昂貴並且奢侈的。
而且來自日本天皇的訂單金額,足足有十三萬兩銀子。
擁有政治敏感度白飛飛和大哥蘇全立刻把這個消息彙報給了蘇曳。
蘇曳根據這個訂單猜測,日本接下來可能會面臨政治劇變,明治維新大概率會提前。
因爲安裝照明系統是一種革新態度。
英美兩國在日本的政治動作要比歷史上大得多。
這個照明系統昂貴,而且工程根本接不完,產能完全不夠。
所以,要不要對九江進行照明化,董事會經過了不知道多少次爭論。
大部分人都覺得沒有必要,因爲全面照明化,需要耗費的代價太大了,有這個產能不如用來賺銀子。
而且,九江民衆能不能接受?是否願意付費是一個問題。
全世界其他地方,還只是一些政府部門,豪門貴族才安裝了照明系統,你在九江城內全面普及?大家願意花錢嗎?
最終,蘇曳一錘定音。
安裝!
接下來,要開展全面的洋務運動了。
九江就是樣板房,工業化的名片。
所以,這個城市就是要足夠的震撼,要讓人產生前所未有的嚮往。
隨着蘇曳一聲令下,轟轟烈烈的九江大基建,正式開啓。
哪怕現在的資金非常緊張,但還是批准了超過六百萬兩的基建計劃。
這六百萬兩還僅僅只是經濟實驗區批准的,另外還有不知道多少民間資本投入。
所以短短不到兩年時間,整個九江就發生了天翻地覆的變化。
一條超過三十公裏的鐵路修好了,火車也開始了運行。
從鋼鐵廠,到制造局,到紡織廠,最後到碼頭。
這個工程大概五年前就開始了,去年通車的時候,蘇曳甚至都沒有時間來剪綵。
整個城市,修建了不計其數的樓房。
當然,大部分都是六層的小樓,用來做居民區。
蘇曳收復九江的時候,這個城市除了林啓榮的上萬人,幾乎沒有人口。
完全從零開始。
如今七年時間過去了,這個城市的人口已經超過了四十萬。
原本城區的面積早已經不夠用了,已經不知道擴建了多少倍。
萬惡的房地產,在這裏也開始了萌芽。
房貸,也開始了萌芽。
一套一百平米的普通房子,已經賣到了四百兩。
當初九江方面把這個價格報給蘇曳的時候,蘇曳壓了很久都沒有批准。
因爲這利潤已經超過百分之兩百了。
九江毫無疑問已經算是整個國家最富裕的城市,沒有之一。
試驗區這邊,甚至包括白飛飛和蘇全,都不斷彙報說這個價格是合理的,甚至偏低的。
如果定價再低的話,甚至會引起市場混亂,不利於市場發展。
九江普通工人,一年的平均收入已經達到了70兩銀子左右,而且這個城市非常年輕化,不知道有多少工廠在招人,所以每一個家庭都有兩個左右的勞動力。
家庭收入平均超過一百兩銀子,扣除掉生活開銷,每年剩下六七十兩銀子。
這麼高的儲蓄率是不利的,所以需要引導民衆把錢花出去。趁着這一波城市大基建,進行一次住宅大替換。
最終,蘇曳簽字。
然後……
每一批住宅推出來,全部銷售一空。
幾乎是哄搶。
尤其是限量豪宅,完全是供不應求,不得不採取抽籤購買制度。
另外,關於城市建築的外觀,也引發了劇烈的討論。
沈葆楨,白飛飛,蘇全,胡雪巖等人都強烈表示,要採取中式建築。
並且安排人給出了設計圖。
老實說,挺好看。
有蘇式風格,徽式風格。
哪怕蓋成六層樓,也不算難看。
但是按照規劃中,整個城市可是有一些高層建築的,超過十層。
甚至九江大廈會超過三十層。
如果也採取中式建築風格的,那是不是又像黃鶴樓那樣?
關於城市風格,蘇曳在微信穿越羣裏面也進行了劇烈的爭論。
大羣裏面大部分人都說,要用中式建築,要保持中國獨有的美學風格。
如果採取現代建築,那還有什麼風格可言?
現代中國每一個城市都一樣,完全複製黏貼,一點都沒有意思。
去羅馬看看,去佛羅倫薩看看,那裏都是上千年,幾百年的建築,保持着獨有歷史韻味,是人類瑰寶。
哪怕巴黎呢?雖然只有小幾百年歷史。
但也是全球最美麗的城市之一,經得起時間的考驗。
如果,九江採取新中式建築風格,那麼二三百年後,就是另外一個巴黎。
再看看美國的那些現代化城市,多麼平庸?
這個意見幾乎是壓倒性的。
尤其是紅旗插遍滿清,更是堅決地認爲,一定一定要採取中式化城市。
那麼未來,九江就會成爲人類城市的新瑰寶。
但是英年早禿,負八妹卻表示了完全相反的看法。
這兩人覺得,九江就是應該全面的現代化城市。
所有的建築風格,就是要按照三十年後的紐約來。
就是要高樓大廈。
很多人大噴特噴,覺得這個觀點特別可笑。
你現在建好的現代化九江,放在現代社會,頂天了也就是一個四五線城市八九十年代的水準。
一百多年後,平庸得一塌糊塗。
負八妹冷笑:“你們用現代的眼光去看過去,完全是刻舟求劍。”
“伱們現在眼中的平庸,在那個時代,確實獨樹一幟的現代,摩登,甚至會給全球帶來前所未有的衝擊。”
“還記得李鴻章去訪問紐約嗎?他的震撼全所未有,他感覺到自己去了異世界,去了外星球。”
“而現在整個世界的城市,都是原始落後的,現代化,摩登化的城市根本就沒有。”
“九江是一個從零開始的城市,正好接着這一次大基建,用幾年,甚至幾十年的時間,打造出一個完全摩登的現代化城市。”
“成爲全球工業化城市的明珠。”
“你覺得1861年的中國人,世界民衆,會對你們所謂的新中式建築感到震撼嗎?屁,那個時候滿地的中式建築,他們只會覺得平庸。”
“用最小的代價,建造出最摩登最現代的城市,才能讓九江大放異彩!”
“而且更可笑的是,你們所謂的新中式建築,建造價格反而是最昂貴的,而現代化城市,反而是最最便宜的。”
有人反駁:“你沒有搞錯吧,現代化建築,需要大量鋼筋混凝土還便宜?那個時候的鋼鐵有多昂貴,你難道不知道嗎?”
負八妹冷笑道:“蓋你們所謂的中式建築,超過六層,難道就不需要鋼筋混凝土了嗎?”
而此時,九江裏面的洋人已經超過了幾千人。
裏面很多人在董事會位高權重,堅持要把整個城市蓋成新的倫敦,新的巴黎。
最終蘇曳一錘定音,不搞什麼新中式,也不搞什麼歐式,就全面現代化。
就是要提前幾十年讓一個現代城市出現在東方,比紐約更早震撼全世界。
定下了方向之後,負八妹這邊立刻找人,進行城市設計。
蘇曳當時疑惑地說:“你有那麼多錢支付設計費用嗎?你莫非是富二代?”
負八妹道:“我算富二代,但你的城市設計,還有九江大廈的設計,都不要錢。”
蘇曳疑惑道:“爲何?”
負八妹道:“建築系有一大堆研究生,博士生可以白嫖。”
蘇曳道:“九江大廈對於那個世界來說還好,設計量不大,但城市設計也可以白嫖嗎?”
負八妹道:“可以作爲某個班級的期末作業,然後導師進行修改。”
蘇曳道:“那導師需要付錢的吧。”
負八妹道:“導師是我爸。”
就這樣用了整整幾個月時間,九江大廈的設計圖,整個九江城市規劃設計稿就完成了。
對於現代社會來說,並不算了不起。
但對於這個世界而言,完全是無以倫比的震撼,摩登,現代。
然而,晴晴大寶貝就進入了最忙碌的時刻。
她需要把平板電腦上的圖紙,一張一張臨摹下來。
所以她也是唯一知道平板存在的人。
但是,進行一段時間後,發現這樣臨摹是不行的,會有一定誤差。
於是,只能用照相機對着平板畫面進行拍照,然後再洗出來。
當然就算這樣,還是會有變形,但幸好這些圖紙裏面都有非常詳盡清晰的數字。
就這樣,從1861年開始設計,1862年2月份開始建設的新九江,已經轟轟烈烈進行了一年半了。
如今,大概只完成了規劃圖裏面的幾分之一。
但是,最最核心的九江大廈,已經初見規模。
超過幾千名工人,用了五百三十天的時間,建造完了九江大廈的外殼,其中五分之一是英法美建築工程師。
當然接下來還有漫長的內部裝修,外部建造,但是整個外殼已經竣工了。
九江大廈的整體工程量只有紐約帝國大廈的幾分之一,進度反而慢了半年。
但畢竟早了幾十年,已經非常了不起了。
總共三十九層,超過一百六十二米。
天可憐見,這個九江大廈一開始規劃,僅僅只有九十九米。
但是有人強力反對,這個建築太矮了。
雖然超過了黃鶴樓和滕王閣,但是人家大報恩寺都快一百米高了,而千年之前的永寧塔都137米了。
而且人家科隆大教堂,都超過一百五十米了。
人家幾百年前建造的教堂,全部用石頭建造,沒有任何鋼筋混凝土都可以建造得這麼高。
我們這個九江大廈,號稱最現代,最摩登,只有區區一百米高,算什麼?
要建,就是世界第一高。
162米!
這個方案擺在蘇曳面前的,他是非常頭疼的。
其他的城市大基建,尤其是建造大量的居民樓,是完全可以賺錢的。
但是這個九江大廈,未來就是九江經濟實驗區的辦公中心,也就是說要自掏腰包。
還有一個最最關鍵的問題,升降梯。
雖然在十年前,就已經有人發明出來的升降梯,並且投入了實用。
而且蘇曳這邊給出了更加先進升降梯,而且已經建造出來了幾部。
但……這個東西第一次用在這麼高的高度,安全性是得不到保證的。而九江經濟實驗區的高層人物都是惜命的,所以不可能用自己的生命來實驗這麼高的升降梯。
所以,就算九江大廈建完之後,大概率只會在十層之下辦公,每天走路上下樓梯。
十層以上,都是要空着的,要等到升降梯完全成熟後,才能投入使用。
還有,最高層的用水怎麼辦?等等等等,統統都是問題。
當然,最關鍵的是建築費用。
如果只建造100米,那麼整個建造費用只需要一百萬兩左右。
但如果是162米,那整個建造費用可能超過三百萬兩。
現代到處都需要錢,資金缺口這麼大,那三百萬來建造一棟華而不實,利用率不高的第一大廈,完全沒有必要。
所以,蘇曳否掉了162米的高度。
但是,經濟實驗區的董事會高層,尤其是洋人高層,一再二,再而三強烈要求,要建造162米。
而且,他們讓巴廈禮作爲說客,一次又一次勸說。
最後,這羣虛榮的資本家直接說,他們願意承擔三分之二的建造費用。
就是在這種環境下,162米的高度得以獲批。
當然,實際上主題建築只有一百三十米,剩下三十二米是大樓塔尖。
太虛榮了,但至少效果很華麗。
儘管這個城市的大基建,只完成了幾分之一。
但葉赫那拉氏到達的時候,還是徹底被震驚了,彷彿到了異世界一般。
站在船上,看着燈火通明的城市,久久發不出聲音,這是一個完全截然不同的世界。蘇曳發展九江,充其量也就是七年時間,就有如此效果嗎?
這……這才是真正的未來嗎?
“那……那就是先帝提過的九江大廈嗎?”葉赫那拉氏問道。
朱三娘道:“是的,夫人。只不過原本王爺規劃的只有九十九米高,結果被那些洋人逼着越來越高,現在足足有一百六十二米高了,是世界最高建築了。”
葉赫那拉氏足足好一會兒在腦子裏面進行換算,道:“這,這豈不是到了天上嗎?”
這個時代的人誇張,六七十米的樓宇,都說是恐驚天上人,更何況162米?
尤其是在夜晚中,這一百六二十米的高樓上還安裝了燈泡,並且全部點亮了。
視覺效果更加震撼。
“這九江大廈的燈,每天晚上都點亮的嗎?”葉赫那拉氏問道。
朱三娘道:“不是,只有在極少數特定時間點亮,今天晚上點亮是因爲夫人駕臨。”
下船登陸之後,晴晴大格格,蘇曳的父母,已經前來迎接。
接下來的時間內,葉赫那拉氏在九江渡過了無法忘懷的日子。
在這裏她是自由的,在晴晴等人的陪同下,可以前往任何一個地方。
吃食堂,參觀工廠,乘坐火車,去各種洋人的店鋪購買東西。
“這麼多洋人?”葉赫那拉氏道。
晴晴道:“在試驗區工作的洋人,超過了七千人。來這裏做生意的洋人,也很多很多。”
在九江,她的住處是一個沿江的別墅莊園。
這裏有大片的草地花園,採用了大面積的玻璃窗。
地面鋪設着光滑的大理石。
用那個時代的材料,進行全新式的裝修。
舒服的沙發,無所不在的電燈。
還有一個電影室,不計其數的唱片。
“天哪,這裏比京城皇宮舒服太多了。”葉赫那拉氏道:“圓明園,暢春園,承德行宮,都不如這裏。”
“這裏的房間有皇宮房間幾倍大,這裏客廳也比我在京城的花廳幾倍大。”
“住在這裏,我再也不想回京了。”
就這樣,葉赫那拉氏在九江渡過舒適的三個月。
在京城,這三個月是最難熬的,因爲太熱了。
而這個莊園別墅,引入了活水,流通整個房子,哪怕夏季也是比外面涼爽得多。
七月中旬。
葉赫那拉氏分娩。
超過了十幾名婦科大夫,呆在這個華麗的莊園別墅內,防止一切風險的發生。
但是,一切順利。
七月十八晚上,葉赫那拉氏誕下一女。
蘇曳終究沒能趕來,就如同其他女子分娩一樣,他如今有四個兒子,三個女兒了。
但是沒有一個孩子降生的時候,他在身邊,沒有辦法,太忙了。
“恭喜夫人,賀喜夫人,是一個千金。”
看着孩子的時候,葉赫那拉氏也是滿臉疼愛的。
但是等到孩子抱走之後,她眼角還是滑落淚水。
爲何是姑娘,爲何不是兒子。
晴晴握住葉赫那拉氏的手道:“夫君更疼愛女兒的,而且還可以再生呀。”
葉赫那拉氏哭道:“你不懂,你不懂的。”
接着,她問道:“壽禧公主也懷孕了,大概是男還是女?”
晴晴道:“沒有生出來,哪裏知道?”
葉赫那拉氏道:“你額涅有經驗,肯定大概知道。其實,我生下來之前也大概知道是女兒,只不過大家都挑我喜歡聽的,說肯定是兒子。你告訴我,大家覺得壽禧公主肚子裏面的孩子大概是兒子,還是女兒?”
晴晴道:“大概,也是女兒。”
而後,晴晴安慰道:“還可以再生的,還可以再生的。”
旁邊惠徵的妻子道:“蘇曳也真是,這個時候也不來。”
葉赫那拉氏道:“我倒是不希望他來,最好等到我變苗條好看的時候,他再來。”
…………………………
京城!
“堵住,堵住……”
“往裏面推一推,幫幫它們呀!”
“不許出來啊。”
壽安公主拼命按着蘇曳,不讓他出來。
足足好一會兒,蘇曳道:“差不多可以了吧,再呆在裏面,我又要重新石了啊。”
“你來啊,誰怕誰?”壽安公主道。
如今她三十幾歲了,懷孕已經很有風險了。
但是她非常堅持。
之前也努力過很多次,但是都沒有懷上。
這一次,她就要在三千軍隊的護送下前往烏里雅蘇臺,這可是真正的偏遠苦寒之地了。
“都怪你,怪你……”壽安公主摟着他道:“原本我和他都已經和離了,就要正式公佈了,你偏偏讓我去鎮守漠北,這樣一來我又不能公開和離的消息了。”
壽安公主本來就是撫蒙的公主,是蒙古郡王的妻子,鎮守烏里雅蘇臺正合適的。
但這樣一來,和離之事,又要延後幾年才公佈。
“對不住,到這個時候,還要你幫我。”蘇曳柔聲道。
“不,我高興的很。”壽安公主道:“我就指望着六妹那邊肚子爭氣,能生出一個兒子。不過她一直都沒出息,就光長得好看,什麼用都沒有,還是我自己來吧。”
“啊?”蘇曳道:“啥意思?”
就算壽安公主和離了,也大概是不能公開嫁給蘇曳的。
壽安公主道:“我生下兒子,交給壽禧,就當作是她生的呀。”
………………
兩日之後,在幾千軍隊的護送下,壽安公主和僧格林沁北上。
開始轟轟烈烈的八旗裁軍。
緊接着,倭仁前來和太后告別。
最近幾年,倭仁和蘇曳非常疏遠,他對蘇曳的很多政策都不贊同。
但是,這一次他去盛京主持裁軍,卻也沒有任何推脫。
並且告訴慈安太后,哪怕粉身碎骨,他也要完成盛京八旗軍的裁撤之事。
而後,左宗棠率軍前往西安,主持那邊的裁撤。
次日,榮祿又告辭慈安太后,他要前往成都主持八旗裁軍。
這一下子,陸軍部大臣幾乎全部走光了,這讓小太后有些不安。
“你們一下子全走了,京城有人作亂怎麼辦?就留下我們孤兒寡母了。”慈安太后眼圈通紅道:“明天,你也要走。”
“不行,你不許走。”
蘇曳柔聲道:“不要緊的,兆布,張國樑,馮子材都在京城,沒人掀得起風浪的。”
“婉兒,我明天就不來告別了,一早我就出發南下。”
慈安太后低聲應了一聲。
“你讓我抱抱,好不好?”蘇曳柔聲道。
慈安太后臉紅,你這個人,平常裝作不小心,也抱了好多次。
爲啥還要說出口,還要讓我同意?
這……這豈不是顯得我很不守貞潔?
“你就是這樣哄西邊那個的嗎?”慈安太后道。
蘇曳搖頭道:“我有不少女人,但是九成的心思和耐心,都用在婉兒身上了。”
“你這人,不是好人,誰知道哪一句話真,哪一句話假?”鈕祜祿氏低聲道。
蘇曳上前,輕輕將她擁入懷中,嗅着她身上的味道。
“婉兒,怎麼這麼香?”蘇曳問道。
一天沐浴兩次,不知道用多少花露香精,能夠不香嗎?
蘇曳稍稍用力,鈕祜祿氏彷彿被抱得掙扎不得,這才順從的樣子。
其實,這一個多月來,她顯然變得美麗了許多。
皮膚細膩粉紅,二十六歲的她,甚至比之前還要年輕了,倒像是十七八歲的樣子。
眼睛也有光。
因爲,這大概還是她的初戀。
雖然他嫁給先帝十來年了,但真正的戀愛,還是第一次。
而蘇曳也確實給她帶來了完整初戀的感覺,就是細膩,曖昧,萌動。
不像是對葉赫那拉氏一樣粗暴。
“走了……”蘇曳在她耳垂上,輕輕吻了一口。
然後,直接離開了。
鈕祜祿氏站在原地,望着蘇曳背影,無限地不舍。
跟先帝成婚以來,她非常寡淡,彷彿對男女之情完全不敢興趣,也以爲自己不感興趣。
現在她發現,她……大概不是對男女之情不感興趣,而是對……先帝不感興趣。
而蘇曳,大概才是豪門女子夢寐以求的情郎吧。
儘管她口口聲聲說蘇曳是騙子,是個混蛋男人,當着她的面偷情。
但是她又堅信,蘇曳對待她和其他女子是完全不一樣的。
……………………
次日,蘇曳離京南下。
隨着他的離開,京城的八旗王公長長鬆了一口氣,彷彿頭頂的大山被挪開了。
整個進城的暗流,開始涌動。
而隨着他的南下,整個南方督撫,也越來越緊張。
因爲,南方督撫的專權,不僅僅是湘軍掌握的幾個省份。
甚至廣西,雲南,四川,廣東的督撫,也都是保持着巨大的自主性,有兵權,有財權。
尤其是新的雲貴總督,還有四川總督,都是如臨大敵。
因爲蘇曳要禁絕鴉片,改革厘金局,都已經要動他們的命根子。
當然最最關鍵的還是十幾萬湘軍。
經過長時間的醞釀,所有人也都知道,蘇曳所謂的招商局大會就是對湘軍的招安。
曾國藩等人,究竟作何選擇?
蘇曳先到天津,然後乘船南下。
而此時,招商局成員,未來的洋務大臣沈葆楨,趕到蘇州,前往和曾國藩會談。
“曾公,請不要懷疑王爺的誠意。”沈葆楨道:“未來誰掌握了洋務,誰就掌握了權力。亂世掌握軍隊有用,治世掌握軍隊做什麼?”
“湘軍人才輩出,精英薈萃,未來國家大業,王爺希望你們能夠出大力。”
曾國藩道:“不知道王爺如何安排我等?”
蘇曳道:“湘軍派系中,兩個人進入中樞,其中有一人,會進入政事堂。”
“所有湘軍,都要裁撤,挑選四萬人進入帝國新式陸軍。”
“湘軍中的高級軍官,經過帝國陸軍學院的培訓後,可以擔任高級將領。”
“或者更直接的說,湘軍中可以任命兩個師長。”
曾國藩陷入沉默,兩個師長,看似非常苛刻。
但實際上,蘇曳嫡系現在也就三個師長而已。
而且發逆整個班子投降蘇曳,最多也就是兩到三個師長。
哪怕李世賢這樣大才,都只能先從旅長做起。
但是,湘軍挑選出來的四萬人,未來再也不會接受他曾國藩的指揮了。
甚至湘軍的兩個師長,指揮的大概也不是湘軍組成的軍隊。
“兩個中樞名額,兩個師長,下一輪洋務運動項目中,佔據26%的股權。”沈葆楨道:“這是王爺能夠給出的最大籌碼,您和王爺打交道慣了也知道,他是不討價還價的,直接就給出最高條件,哪怕面對大英帝國也是一樣。”
曾國藩道:“事關重大,容我考慮一二,如何?”
沈葆楨道:“您不用答覆我,反正王爺已經南下了,八月十七在上海進行招商局大會,你們在招商局大會上表態就行。”
“但,我還是要稍稍提醒一下,這是最後的機會了。”
……………………
沈葆楨和曾國藩面談之後,便離開蘇州,前往上海,準備迎接蘇曳。
女兒沈寶兒跟在身邊。
他看着女兒一臉期待,眼睛裏面都充滿了無限的憧憬和期待。
“當時覺得是一步險棋,覺得是死裏求生的無奈之舉,卻沒有想到會有今日之局面。”沈葆楨忍不住感嘆道。
沈寶兒道:“父親未來一展宏圖,便是內閣首相,也是探囊取物。”
“內閣首相,不敢說。”沈葆楨道:“但是超過岳父大人,是板上釘釘的,當日出仕的時候,真沒有想到會有今天。”
然後,他忍不住道:“寶兒,你和王爺聚少離多,可覺得幸福嗎?”
“幸福啊。”沈寶兒道:“夫君乃是天上之人,相聚一日,便勝人間無數。”
“說一句涼薄之話,此時回想張玉釗,竟然彷彿隔世,就彷彿……我的記憶出現了某個斷層,有幾年的時光消失了一般。”
沈葆楨笑道:“這話你留着對王爺說吧。”
“但是,有你這個女兒,爲父也真是驕傲。”
沈葆楨確實驕傲,蘇曳衆多女子之中,洪人離有權力,沒有孩子。
壽禧公主名分高貴,是正妻,但是不掌握權力,而且這一胎大概生的是女兒,沈葆楨妻子仔細看了很多遍。
晴晴大格格,有兒女,有權力,但是她生性淡薄,不愛管事。
唯獨他女兒沈寶兒,有兒女,而且還是蘇曳身邊的機要祕書,掌握了一些核心之事。
尤其這次和曾國藩面談,沈葆楨內心充滿了優越感。
之前他對曾國藩是仰視的,但現在……
他看到曾國藩,內心只有一句話,不管你這次降還是不降,你這輩子都追不上我沈葆楨的高度了。
…………………………
美國公使,俄國公使前來拜會曾國藩。
這已經是不知道多少次密會了。
“不要被蘇曳嚇住,這一次他面對的敵人,不在是國內,而是我們。”
俄國公使道:“我們和蘇曳之間的戰爭是註定會爆發的,我們在遠東中俄邊境的軍隊,已經超過了五萬人。”
“在克里米亞戰爭中,我們俄國人和英法打了個平手,可見我們戰鬥力如何之強?”
“而三四年前,區區一萬英法聯軍,就打敗了清廷十萬大軍。”
“我們的戰鬥水準,完全不亞於英法聯軍。而北方戰場嚴寒,更加適合我們作戰。”
“我們出動五萬人,你知道這是什麼概念嗎?完全可以消滅蘇曳十萬大軍。”
“而蘇曳有十萬大軍嗎?沒有,遠遠沒有。”
“另外,我們的艦隊已經萬里迢迢從歐洲趕到了遠東,英國人休想再用海盜戰術襲擾我們在遠東的大後方。”
“而接下來,在清國的西北,至少會有三股叛軍,超過幾十萬人,其中一半叛軍接受我們的影響和控制。”
“所以,這是你們湘軍千載難逢的機會。蘇曳將會面對前所未有的敵人,這一次他註定會覆滅。”
“你應該大膽地拒絕蘇曳的招降。”
俄國公使,重複了一遍又一遍。
美國公使,還有英國爵士威妥瑪,也在邊上抽着雪茄。
俄國公使說完條件之後,美國公使道:“我們國內的南北戰爭已經要進入尾聲了,而且因爲蘇曳九江經濟實驗區的成功,所以我們也打算在日本,在中國進行全面的投資。長期以來,我們雙方進行了深入愉快的合作。所以我覺得你們湘軍,應該主導南方的洋務運動大權,而不應該全部交給蘇曳一人。”
威妥瑪道:“很多英國財團在蘇曳身上發了大財,但還有更多的財團已經擠不進他們的利益圈了。所以他們把目光放在你們身上,你們掌握南方幾省,而且很多原材料都是你們省份出產的。九江的條件根本就不夠好,武昌,揚州,蘇州,上海的條件都大大超過了九江。只要有足夠的技術,足夠的金錢,我們完全可以複製出第二個九江,第三個九江。”
“蘇曳太強勢了,哪怕大英帝國面對他,很多時候也不得不低頭,尤其他最近提出了禁絕鴉片,就完全侵犯了大英帝國的利益。”
“所以不管是首相,還是國會,都希望打破蘇曳在清國的權力壟斷,我們也願意全力扶持你進行洋務運動。”
“或者更直接地說,我是想要競爭大英帝國駐中國公使的位置,我們非常渴望未來幾年內,曾國藩大人能夠執掌中樞。”
曾國藩搖頭道:“這是不可能的,我是漢人。”
威妥瑪道:“那至少你和恭親王奕一起,執掌中樞。”
“曾國藩大人,請您相信我,如果你投降了蘇曳,那麼在歷史上你也只是一個平庸之人,未來的歷史書上關於你的內容,甚至只有一個段落。”
“但是,如果你選擇不投降,那麼未來可能會有半本書,都是你的內容。”
……………………
伴隨着蘇曳腳步的臨近。
湘軍高層,又一次召開了密會。
必須有一個決策了。
曾國藩緩緩道:“話已經說了無數遍了,利弊也分析了無數次。”
“明日蘇曳就要到上海了,我們必須給一個表態了。”
“不管如何,我們都需要對我們的命運做一個決定了。”
“大家舉手表決吧。”
“反對投降蘇曳的舉手。”
曾國荃舉手,李續賓舉手,李續宜舉手,李鴻章舉手……
在場很多湘軍巨頭,紛紛舉起手。
……………………
次日!
蘇曳的船隊,正式到達上海。
萬衆矚目。
……………………
注:終於趕在十一點寫完了,恩公們,月票繼續給我好嗎?真心拜託大家了。
(本章完)