第186章:大局爆開!最後時刻!

    蘇曳現在真的沒有要和皇帝鬥氣的意思。

    他只有一個目標。

    接下來一兩年時間，讓他安安靜靜地發展，朝廷和皇帝在政治上別折騰他。

    皇帝妥協兩分，朝廷妥協三分。

    不要陷入無限的內鬥。

    距離對賭期限的1860年1月30日，已經不足兩年了。

    這個對賭輸贏的重要性，完全無需多言。

    關乎蘇曳個人命運，關乎國家命運。

    這兩年，蘇曳對外，要戰勝額爾金伯爵的戰爭和傾銷路線。

    對內，要贏得和朝廷的鬥爭。

    按照對賭協議，蘇曳的九江經濟實驗區要盈利六百萬兩。

    這些利潤，此時都要從國內產生。

    也就是說，在這兩年內，蘇曳要和大清許多發達的省份，城市做生意。

    他需要和很多地方督撫做交易，賺取六百萬兩的鉅額利益。

    那麼，這些督撫憑什麼和蘇曳做生意。

    一個岌岌可危，地位不穩定的江西巡撫，人家是不會和你做長期交易的。

    朝不保夕的，萬一你下臺了，你的這些工廠也就保不住了。

    現在天下的督撫都在盯着蘇曳呢。

    首先，蘇曳要在和朝廷的鬥爭中不敗，江西巡撫之位穩固無比，天下督撫才會對蘇曳有信心。

    第二步，英法聯軍打進京城，皇帝北狩。

    到那個時候，整個東南的督撫，就會和蘇曳締結一個短暫的盟約。

    然後，蘇曳就和整個南方發達省份做大規模的經濟交易，進行利益捆綁。

    在極短時間內，賺到六百萬兩銀子。

    然後，用三百萬兩撬動大英帝國的世界博覽會。

    進而撬動，英國的外交新路線。

    最終，天塌地陷，蘇曳力挽狂瀾，蘇曳進入中樞，聯手兩宮太後，掌握大權。

    直接完成從他地方到中央的轉變。

    所以，對於蘇曳而言，這是最重要的兩年。

    這一段而蘇曳和朝廷鬥爭獲勝的標誌。

    就是朝廷妥協，答應蘇曳提出的所有條件。

    想要達到這個目標，確實很難。

    但蘇曳在羣裏覆盤了很久，覺得可以做到。

    成功概率很高。

    ……………………………………

    此時，朝廷已經感到很大的壓力了。

    但是還遠遠不夠。

    面對蘇曳的奏章，皇帝直接扔在了地上。

    杜翰道：“皇上，崇恩曾經詛咒皇上，要不要將他捉拿下獄？”

    他的意思很明白，捉拿崇恩不是目的。

    讓蘇曳無法給民衆分紅，才是核心目的。

    這個提議一出，皇帝頗爲意動。

    事實上，他也沒有想到，已經順利離開京城的崇恩，會再一次回來。

    但是很快，包括皇帝在內所有人，都否決了這個提議。

    崇恩是宗室，而且還是前輩。

    人家不怕死，伱把人抓進宗人府監獄，只會助長他的名聲。

    只會讓人覺得蘇曳更像是一個受害者。

    而且崇恩已經答應分紅了，你把崇恩抓了，到時候沒有分紅，民衆不會怪蘇曳，只會怪朝廷。

    甚至會覺得朝廷把這筆銀子私吞了。

    如此一來，就真的得不償失了。

    皇帝道：“關鍵是淮安，關鍵是漕運！”

    “雖然如今漕運重要程度不如百年之前，但對我大清，依舊至關重要，諸位心中再清楚不過。”

    在很長時間，漕運都是清廷的核心經濟命脈線。

    因爲河政弊壞，運河淤積，使得漕運已經漸漸沒落了。

    但如今海運還沒有成型，尚且需要十來年時間，如今漕運依舊舉足輕重。

    “如今捻匪在攻打淮安，一旦淮安陷落，後果不堪設想！”

    “怎麼辦？派那支軍隊去救淮安？”

    所有人陷入沉吟。

    一時間，真的找不到合適的軍隊。

    曾國藩？

    讓他去打安慶都不願意，更何況就淮安。

    江北大營？

    對於託明阿江北大營的戰鬥力，大家是最清楚不過了，雖然距離淮安最近。

    但託明阿大軍真的去救淮安，說不定發逆直接就來取揚州了。

    江南大營？

    和春的江南大營剛剛恢復不久，距離發逆僞都這麼近，一旦調大軍去救淮安。

    說不定，發逆那邊直搗黃龍。

    左也不行，右也不行。

    而蘇曳這份奏章的意思很明顯，只要答應我的條件，我就願意去救淮安，我就願意疏通漕運。

    但現在皇帝和朝廷，壓根就不考慮蘇曳。

    杜翰道：“皇上，現在有兩個方案。”

    “第一個方案，讓王世清率領新軍去救援淮安，和城內軍隊內外夾擊，消滅捻匪。”

    “第二個方案，讓託明阿率軍去救援淮安，讓王世清守揚州城。”

    所有人都覺得這個方案可行。

    而且，這兩個方案，都能測試王世清的新軍，究竟有沒有脫離蘇曳的控制。

    皇帝道：“那就第一個方案。”

    但所有人心中都發怵，因爲之前派去給王思清新軍的欽差，被半路劫殺了。

    而且發逆說了，會無差別攻擊清廷的欽差。

    “這次欽差，不要大張旗鼓，先走運河，進入江蘇境內之前，轉爲陸路。低調從事，不要讓人認出。”

    “另外，同時派出三路欽差去揚州傳旨！”

    次日。

    三路欽差，從京城出發。

    這次，沒有任何排場，甚至有一支，完全扮成商隊的模樣。

    總之這三路欽差，總有一路能夠趕到揚州傳旨。

    而此時，崇恩那邊。

    轟轟烈烈分紅開始了。

    無數的民衆排隊，領取了自己第一年的分紅銀子。

    興高采烈。

    伴隨着白花花的銀子，蘇曳在京城的名望，又上一級。

    ……………………………………

    九江！

    蘇曳正在進行會議。

    “現在淮安被圍，漕運斷絕，朝廷一定會救援。”沈葆楨道：“曾國藩湘軍距離太遠，夠不着。江南大營新建不久，又不敢動。所以能動的只有江北大營的軍隊，要麼是讓託明阿去救淮安，讓王世清守揚州。要麼是讓王世清新軍去救淮安，託明阿守揚州。”

    林厲道：“肯定是第二個方案，朝廷現在最想要知道的就是王世清的新軍，究竟聽誰的指揮。”

    沈葆楨道：“所以，如何應對？”

    林厲道：“直接讓王世清抗旨，打臉皇帝。”

    這話非常符合林厲的風格。

    沈葆楨道：“不妥，王世清將軍走不出那一步的。而且不到萬不得已，不能明着抗旨，後果太嚴重了。”

    蘇曳也點頭。

    沈葆楨道：“所以，最好的辦法，是把王世清新軍調離揚州，讓傳旨的欽使無法見到王世清，也無法傳旨。”

    洪人離道：“這就需要江北大營主帥，託明阿的配合了。只有他有權力，把王世清新軍調離揚州。如此一來，也避免新軍直接抗旨。”

    林厲道：“託明阿會配合嗎？此人雖然講義氣，但完全不敢違逆皇帝的。上一次大帥途徑揚州，他沒有去碼頭迎接，甚至都沒有出城和大帥見面，可見已經打算和蘇曳劃清界限了，頂多只是不落井下石而已。”

    沈葆楨寒聲道：“託明阿此人，不敢違逆皇帝，但是他更加怕死。欽差德興阿和翁同書之死，對他的震撼是最大的。”

    “洪先生你能否策動太平軍林啓榮部去攻打六合？然後我去遊說，或者是逼迫恫嚇託明阿，讓他下令把王世清新軍調去六合防守？”

    “如何一來，就有足夠的理由，讓朝廷無法派新軍去救援淮安。”

    洪人離點頭道：“可以。”

    然後，所有人望向蘇曳，等待他的決定。

    “就這麼辦。”

    洪人離道：“我立刻出發。”

    接着，她起身離開，祕密前往天京城外。

    ………………………………………………

    沈葆楨在離開九江之前，再一次和蘇曳進行政治覆盤。

    “大人，我們的目標，是讓朝廷對我們妥協，贏得近兩年的安寧，讓天下督撫看清楚，爲接下來我們和他們結盟交易，做基礎對嗎？”

    蘇曳道：“對。”

    沈葆楨道：“那僅僅淮安的壓力是不夠的，捻軍看似氣勢洶洶，攻佔清江浦的時候勢如破竹，但是攻打淮安這樣的大城，就力不從心的。所以很快朝廷就會發現，其實不需要派兵救援，淮安也打不下來。”

    “屆時，好不容易給朝廷製造的壓力，就會泄掉。想要再一次加壓，就比較難了。”

    “而壓力不夠，朝廷是不會向我們妥協的。”

    “因爲本朝以來，極度中央集權，朝廷中樞對地方的權威太大了。目前還沒有地方督撫能夠在鬥爭中贏得朝廷中樞，哪怕湘軍也只是暗中讓朝廷妥協，明面上是完全無法做到。”

    蘇曳道：“所以，還要持續加壓，還需要另外一個大動作，比圍攻淮安更大的動作。”

    但是，這個大動作，他需要巴廈禮帶着武裝船隊回來。

    因爲這個動作太大，很容易變形。

    蘇曳手中沒有水師，無法掌握長江航道的主動權，所以很難把下一個大動作完成。

    但願巴廈禮在倫敦那邊對阿爾伯特的第二次遊說成功，帶着船隊早日歸來。

    沈葆楨道：“現在整個南方的督撫，都在盯着我們和朝廷的鬥爭。但是兩江總督何桂清至關重要，而且是我們的政敵，就算我們和朝廷的鬥爭佔據了主動權，他大概和不會和我們結盟交易。”

    所謂南方督撫的結盟。

    本質上，就是早期版本的東南互保。

    現在想要完成的難度還是很高的，因爲朝廷中樞的威權還是太大。

    浙江巡撫，福建巡撫，安徽巡撫，江西巡撫，湖北巡撫，湖南巡撫，江蘇巡撫。

    外加一個上海！

    就是蘇曳接下來劃定的傾銷市場。

    先贏得和朝廷的鬥爭。

    等到皇帝和英法再一次鬧翻，爆發真正大戰的時候。

    這幾個省份，立刻抱團在一起。

    然後，蘇曳就趁機大肆交易，構建利益共同體，賺取大量的利潤。

    蘇曳緩緩道：“兩江總督何桂清，如果屆時能看清形勢，那就歡迎他加入。如果他看不清形勢，就……幹掉他！”

    沈葆楨道：“下官明白了，我這就去揚州，恫嚇託明阿！”

    …………………………………………

    幾日之後！

    天京城內，林啓榮率領的太平軍集結，隨時準備渡過長江，攻打六合。

    次日！

    沈葆楨祕密進入揚州，求見託明阿。

    江寧將軍，江北大營主帥託明阿，頓時嚇一大跳。

    “他，他來做什麼？”

    沈葆楨說得沒錯，此時的託明阿已經徹底被嚇壞了。

    現在很多人都覺得，劫殺欽差船隊的事情不是蘇曳幹的。

    唯獨託明阿，堅決認爲，這一定是蘇曳做的。

    然後，他連着做了好幾夜的噩夢。

    他的腦子裏面始終盤旋着一個問題，蘇曳會不會對我動手？

    應該不會吧。

    我們是好兄弟啊？

    雖然對他劃清了界限，但是沒有落井下石，而且還曾經給過銀子啊。

    但是另外一個聲音卻告訴他，只要你擋住了蘇曳的路，他就會對你動手的。

    真到了關鍵時刻，江北大營這兩萬軍隊保得住自己的性命嗎？

    託明阿表示懷疑。

    所以這段時間，他一直很害怕蘇曳會派人過來，沒有想到真的來了。

    自己該怎麼辦？怎麼辦？

    “讓他進來！”

    ………………………………………………

    書房內！

    江寧將軍託明阿無比的熱情。

    “幼丹先生，好久不見，好久不見啊！”

    託明阿擁抱沈葆楨道：“多日不見，先生清減了啊。”

    “我那蘇曳老弟可好啊，可真是想煞我這個老哥哥了啊。”

    沈葆楨道：“大帥也經常說，他最想念的人便是江寧將軍，論講義氣，無人出將軍其右。”

    託明阿道：“咱沒別的本事，就是講義氣。”

    接着，託明阿問道：“幼丹先生來見我，可有什麼教我？”

    沈葆楨道：“有一件事，勞煩江寧將軍。”

    託明阿道：“先生請講，我能做的，我自然會做，我做不到的，那是我沒有本事。”

    沈葆楨道：“你下令狼山鎮總兵王世清，率領新軍離開揚州，前往六合。”

    聽到這，託明阿臉色一變。

    他的政治敏感度還是很高的。

    立刻聽出了弦外之音。

    現在捻匪正在攻打淮安，斷絕漕運，蘇曳提前預判了朝廷的行爲，一定會派欽使去命令王世清新軍，前往救援淮安。

    所以，蘇曳要把王世清新軍調走，讓朝廷欽使見不到。

    僅僅這個信息量，就讓託明阿內心發抖了。

    這證明了兩件事情。

    第一件，王世清的新軍雖然離開了九江，但確實完全是聽從蘇曳的命令。

    第二件，蘇曳不願意讓王世清直接抗旨，所以要借托明阿的命令。

    但這樣一來，他託明阿很可能會被皇上遷怒的啊。

    這位江寧將軍，怎麼都不敢得罪皇帝的。

    頓時，託明阿笑道：“那就請恕我無能爲力了，王世清的新軍，只有朝廷有權力調動，我這個江寧將軍只有節制權，沒有調動權。”

    他果然拒絕了。

    沈葆楨依舊在笑，但是目光卻冷了下來。

    緩緩道：“江寧將軍，軍情如火啊，六合城危在旦夕，需要派王世清新軍去救。”

    託明阿一愕道：“六合沒有戰事啊，發逆內部整合還沒有完成，不會來攻打江北的。”

    沈葆楨緩緩道：“會的。”

    接着，他拿出懷錶道：“明日早上，九點一刻，發逆軍隊會攻打六合。十一點半，會暫時退兵。下午三點，會集合更多的大軍渡江北上，所以您派王世清新軍去守六合，非常有必要。”

    聽到這句話，託明阿頭皮發麻。

    整個人，一陣陣發涼。

    沈葆楨話裏的意思太恐怖了。

    現在事情還沒有發生啊，沈葆楨就說發逆軍隊會何時進攻，合適退兵，何時再集結渡江。

    這……這證明了什麼？

    如果這一切成真的話。

    那就代表着蘇曳能控制發逆的軍隊。

    這是更可怕的威脅。

    你託明阿不敢得罪皇帝，那你就敢得罪我蘇曳嗎？

    你讓皇帝不高興了，頂多是被訓斥，現在無人能替代你。

    你若得罪了我蘇曳，那可能就是性命不保。

    其中利弊，你考慮清楚。

    沈葆楨說完話後道：“那我就告辭了，我住在白巖先生的宅子裏面。明日傍晚五點鐘離開，江寧將軍若改變了主意，在這個時間去白宅找我便是。”

    然後，沈葆楨直接離開，再也不勸了。

    ……………………………………………

    武昌城！

    胡林翼和曾國藩密談。

    “滌生，這個局勢，我看不懂了，但是卻心驚膽戰。”

    “蘇曳想要做什麼？他和朝廷鬥得這樣如火如荼，究竟爲了什麼？”

    “朝廷威權依舊強大，他一個江西巡撫，想要讓朝廷妥協？”

    “我能感覺到他在布一個大局，但是我看不清楚這接下來要做什麼，看不清楚他的目的究竟何在？”

    “可是關鍵，我是江西布政使，屆時皇帝會逼我站隊的。”

    “一旦我站隊，那就是湘軍站隊。”

    “我猜皇帝的密使很快就要去南昌找我胡林翼了，也很快就來武昌找你了。”

    “我們何去何從？”

    此時，朝廷在天津和洋人談判。

    在所有人看來，接下來局勢應該會平靜下來了。

    但沒有想到，局勢竟然變得更加驚人了，更加波濤洶涌。

    哪怕後知後覺的胡林翼，浙江巡撫等封疆大吏，都嗅到了山雨欲來的味道。

    曾國藩緩緩道：“根據我對蘇曳的瞭解，他是看到了我們沒有看到的東西，所以提前佈局了。”

    胡林翼道：“他一個江西巡撫，首當其衝，作爲地方督撫向朝廷中樞權威發起挑戰，這鬥爭的贏面太小了啊，他想要做什麼？”

    曾國藩道：“我也看不清楚，蘇曳落子，天馬行空。”

    胡林翼道：“那皇帝密使來了之後，我們當何去何從？”

    曾國藩想了一會兒，緩緩道：“坐觀其變。”

    胡林翼道：“您覺得，蘇曳可能會贏？”

    曾國藩道：“輸贏我不知道，但我知道，這天下已經變了，或者正在變化。洋人打了這一戰後，尤其是天津那邊和洋人談判結束後，在皇帝看來是喜事，洋人退兵了。但在天下人看來，朝廷中樞的權威，正在飛快下降，皇帝權威也在下降。”

    “所以，我們靜觀其變！”

    接着曾國藩自嘲道：“我本以爲，我會是第一個向朝廷權威發起挑戰的封疆大吏，卻沒有想到是蘇曳，而且是在這個時候，朝廷中樞權威依舊無比巨大的時刻。”

    “我倒是真好奇，他如何去贏。”

    “但不管如何，皇帝密使來了之後，冷處理。”

    “我們中立！”

    “我也會寫信去給湖南的，讓駱秉章也中立。”

    “我們就一邊發展，一邊靜靜地看這一場大戲！”

    胡林翼道：“行，那我知道了，我立刻返回南昌，做相關部署。”

    …………………………………………

    次日！

    九點一刻，太平軍林啓榮部攻打六合。

    十一點半，太平軍暫時退兵。

    六合守將，派出信使朝着揚州狂奔求援。

    與此同時，林啓榮部太平軍繼續在長江南岸集結，準備渡江北上，增加軍隊，繼續攻打六合。

    下午時分。

    揚州城內，江寧將軍託明阿聽到求援後。

    毛骨悚然，魂飛魄散。

    整個人都在發抖，從內心涼到腳底板。

    發逆進攻的時間，撤退的時間，和沈葆楨說的一模一樣。

    “現在發逆在長江集結有多少人？”託明阿問道。

    “不知道，大概……可能好幾千，也可能更多。”信使道。

    “知道了，我立刻派出援軍。”託明阿道：“你回去。”

    然後，託明阿把自己關在書房中。

    沈葆楨說了，傍晚五點，他就會離開揚州，這是最後通牒。

    如果託明阿不同意，那後果難料。

    德興阿和翁同書可以死在發逆手中，那他託明阿也可以。

    頓時，託明阿飛奔去了白巖的宅邸。

    見到沈葆楨的第一眼，託明阿直接道：“幼丹先生，六合危急，我當立刻下令王世清部，前往救援。”

    沈葆楨躬身道：“多謝！”

    一個時辰後！

    託明阿正式向王世清發出軍令，前往支援六合。

    ……………………………………

    幾日之後。

    朝廷欽使風塵僕僕來到揚州。

    “狼山鎮總兵王世清何在，皇上有旨！”

    江寧將軍託明阿上前跪接。

    朝廷欽使道：“江寧將軍，皇上有旨，命令王世清率領新軍，立刻去支援淮安，不得有誤。”

    託明阿頭皮發麻，但也不得不咬着牙道：“回稟欽使，只怕不行。”

    朝廷欽使道：“怎麼？你們要抗旨嗎？”

    託明阿道：“發逆渡江北上，攻打六合，江北大營，岌岌可危，王世清將軍正率領軍隊在六合，和發逆激戰。”

    “不信，天使自己去看。”

    接下來，朝廷欽使前去六合城戰場觀看。

    隔着很遠，就直接被嚇回來了。

    發逆大軍，黑黑壓壓，不計其數，包圍了六合城。

    ……………………………………

    與此同時。

    上一個欽差，太監增祿，終於趕到了九江。

    “奉天承運皇帝詔曰，江西巡撫蘇曳逾制納妾，免去一等侯爵，降爲一等輕車都尉，欽此！”

    一等侯爵是超品。

    一等輕車都尉是三品。

    蘇曳這爵位晉升得快，但下降得也快。

    蘇曳沒有抗爭，上前道：“臣，領旨謝恩。”

    ………………………………………………

    幾日後！

    去揚州傳旨的欽使，返回了京城。

    回報皇帝。

    王世清新軍，不能去支援淮安。

    雖然沒有抗旨，但很多意思，已經昭然若揭。

    甚至，欽使連王世清的面都沒有見到，是江寧將軍託明阿出面回絕的。

    這就更加讓人震訝了，也是最讓皇帝覺得無法容忍的事情。

    然後，皇帝陷入了寂靜。

    沒有在怒罵，沒有發抖，只是淡淡說了一句。

    “召肅順，杜翰等人，立刻進宮。”

    幾個時辰後！

    幾個心腹大臣，全部來到了三希堂。

    皇帝緩緩道：“朕不想等了，也不能等了。”

    “他有沒有異心？是不是軍閥，現在看得清清楚楚了。”

    “再這樣下去，朝廷中樞權威何在？”

    “朕要罷免了他。”

    “有本事的話，他直接抗旨吧。”

    “天下督撫都在看着呢。”

    肅順上前道：“皇上，再稍等幾天。”

    皇帝道：“不，朕一天都不想等了。”

    肅順道：“淮安戰報，捻匪雖多，但是無攻城經驗，一鼓作氣，再而衰，三而竭。”

    “再堅持一些時日，就會自行散去，所以淮安可能不需要派兵去救。”

    “天津那邊，已經基本談妥，洋夷也馬上就要退兵了，這個時候，最好不要橫生枝節。”

    “等淮安解圍，洋夷退兵後。皇上直接下旨，不留餘地，直接罷免蘇曳江西巡撫之職，讓胡林翼接替！”

    “湘軍不是想要江西嗎？那就徹底給他們。”

    “皇上，就幾天時間。”

    皇帝緩緩道：“行，那朕就再等幾天！”

    ……………………………………………………

    然後，蘇曳和朝廷這邊，就陷入了安靜。

    而淮安城那邊，捻軍攻城，確實不行。

    接連強攻之後不得，捻軍首領，已經心生退意。

    反正此戰，已經劫掠甚多，收穫頗豐。

    三日之後！

    欽差大臣桂良、吏部尚書花沙那在天津的談判，正式結束。

    清廷正式和英，法，俄，美四國，簽訂了《天津條約》。

    英方答應，全面撤軍。

    忍受了這麼久，等待了這麼久，這一刻，終於到來！

    聽到消息的皇帝，拿出筆，準備寫下全新的聖旨。

    罷免蘇曳江西巡撫一職。

    而就在此時。

    總管太監王承貴狂奔而入高呼道：“大喜，皇上大喜！”

    “太醫院傳來喜報，蓮嬪娘娘懷有龍種了。”

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    (本章完)