第143章:沈葆楨投降蘇曳!曾國藩暴擊!

    房間內！

    沈葆楨躺在牀上，滿臉蒼白，一言不發。

    胸口纏着紗布，還染着血跡，桌面上有一隻碗，裏面躺着一顆變形的子彈。

    李續賓道：“我們明日便率軍離開，返回武昌。”

    “今日這一戰，我們出力不少，也還了蘇曳的人情。”

    “而且我也看出來了，蘇曳的新軍是很厲害，但是吧，也就那麼回事。”

    沈葆楨沉默。

    李續賓道：“幼丹，今天這一戰，反而幫我們打開局面了。現在局勢很清楚了，發逆在南昌內還有一萬多守軍，而蘇曳今天這一戰傷亡不小，就算加上九江投降的太平軍，他手中也就是五千多人了。這五千多人，他還要守九江，不可能打下南昌。”

    這個局勢，倒是非常清晰。

    南昌是大城，比九江大。

    今天這一戰，楊輔清傷亡驚人，至少過半了。

    此時，他已經率領殘軍返回南昌了。

    此時南昌還有大幾千人，等到楊輔清返回南昌後，南昌守軍至少還有一萬五六左右。

    今天這一戰，蘇曳傷亡一千幾百人。

    湘軍傷亡五六百人。

    雙方加起來，傷亡也超過兩千。

    所以，不管怎麼看，蘇曳都無力再攻打南昌。

    李續賓道：“蘇曳無力攻打南昌，但是我們卻可以。原本南昌城內有四萬多發逆，現在可能就剩下一萬五六了，我們只要在調集兩三萬人，就可以攻打南昌了。”

    調集兩三萬人？

    那武昌不守了？

    湖北不守了？

    李續賓道：“原本發逆在南昌有四萬人，強攻肯定是不行的，所以你的招降爲上策。但是現在發逆就剩下一萬五六了，那強攻就爲上策，蘇曳沒有這個兵力，但是我們有。”

    “當然，這樣一來湖北就有些危險了，但只要速度快，就一定來得及，況且現在石達開和洪秀全正鬥得不亦樂乎，無心來攻打湖北。”

    “所以，我覺得這個風險值得冒。”

    “雖然代價很大，但只要拿下南昌，我們還能扳回這一局，這個江西巡撫我們還能拿到。和蘇曳這一局，我們還能贏。”

    “幼丹，你聽到我的話了嗎？”李續賓道。

    而此時沈葆楨，卻望着屋頂發呆。

    “幼丹。”李續賓再一次喊道。

    沈葆楨彷彿清醒了過來，然後搖頭道：“克惠明日要率軍回武昌？”

    李續賓道：“對，你傷勢雖然不輕，但一路乘船，應該不礙事。”

    沈葆楨沉默了一會兒道：“我是九江知府，兼江西按察使，我有守土之責。”

    這話一出，李續賓頓時完全驚呆了。

    伱，你沈葆楨這話是什麼意思？

    你這個時候想起你有守土之責了？你之前長期呆在湖北，怎麼不說守土之職了？

    你這個九江知府，三年前就是了。

    李續賓道：“幼丹，你，你什麼意思？你是說，你要留在九江？”

    沈葆楨道：“這一次連番大敗，我已經心灰意冷，會向皇上請罪，並且辭去所有官職。”

    李續賓顫抖道：“幼丹，你，你不要糊塗。這一槍的子彈，雖然是我們步槍發射出來，但未必是我們的人，有可能是蘇曳想要借刀殺人，他最爲恨你。”

    沈葆楨道：“這一戰，我連番失敗，並且折損了一兩萬人，罪過甚大，無顏去見滌公，他日再去請罪。”

    李續賓嘶聲道：“輸便輸了，不會將你怎麼樣的啊？你如果真的做出了錯誤的選擇，那你在仕林的名聲還要不要了？你這般反反覆覆，會遭人恥笑的。”

    沈葆楨閉上了眼睛，不再言語。

    他算看得清清楚楚，這次輸得這麼慘，他在湘軍已經沒有翻身的機會了。

    湘軍內部，不少人只怕將他撕了的心都有。

    關鍵這一次他太獨了，大權獨攬，尤其是南昌易幟一事，隱隱都把胡林翼排擠出去。

    若是贏了還好，算是爲胡林翼賺來了江西巡撫職，但偏偏他輸了，還折損了這麼多兵馬。

    所以在湘軍內，他前途完了。

    他思來想去，掙扎了一次又一次。

    發現擺在他眼前的道路，就只有一條。

    一開始真的是千萬般難以接受，但是思路稍稍開啓之後，發現這簡直是康莊大道。

    甚至比湘軍那邊都好走。

    因爲蘇曳這邊的高級人才太缺了，或者說根本沒有。

    之前一葉障目，總覺得蘇曳是倖臣，如今短兵相接鬥了這一個多月，算是看得清清楚楚。

    蘇曳才華驚人，前途遠大。

    而沈葆楨此人，私德或許有虧。

    但此人的才華，絕對是一流的。

    不管是內政，還是洋務，在目前整個天下，其實沒有幾個人比得過。

    他不是一個領袖型人物，確實一個絕對的幹才。

    表面上看，他彷彿不如李鴻章，但是做事上，他比李鴻章更有優勢。

    李鴻章太圓滑，太聰明。

    而沈葆楨，做事比李鴻章更極端。

    沈葆楨格局是不如左宗棠的，但在做有些事情，比左宗棠更加合適。

    左宗棠此人，需要以大義驅動之。

    而沈葆楨此人，則要以利益驅動之。

    李續賓真是萬萬沒有想到，對方竟然會做出如此選擇。

    “幼丹，這蘇曳可是旗人，你這樣做會身敗名裂的。”李續賓幾乎嘶吼道：“你這樣做，會讓地底下的林則徐大人蒙羞的。”

    李續賓直接說破了沈葆楨心中之打算，戳破了窗戶紙，儘管對方半個字都沒有提。

    沈葆楨沉默不言。

    非常之人，行非常之事。

    現在還來得及，再晚一些，真的就來不及了。

    等到第二個漢人精英投靠，那他沈葆楨就不值錢了。

    當日張玉釗是如何死的？他要引以爲戒。

    見到沈葆楨閉上眼睛，李續賓怒道：“我以你爲恥！”

    然後，他直接拔出刀子，直接把自己的衣衫割掉一角，這意思非常明顯，割袍斷交。

    沈葆楨依舊閉上眼睛，任由對方痛罵，彷彿啐面自幹。

    韓信胯下之辱都能忍？何況如此？

    ……………………………………………………………

    次日！

    李續賓帶着幾百名湘軍憤然離開九江，乘船返回武昌。

    而沈葆楨卻留了下來。

    甚至，沒有等到傷勢好，就強撐着傷，來到知府衙門外面求見。

    蘇曳正在看傷亡名單，準備撫卹銀子。

    昨日一戰，新軍和新歸太平軍加在一起，傷亡一千四百多人。

    讓人無比心痛。

    但是撫卹銀子，是萬萬不能虧欠的。

    撫恤金，傷殘補助金，等等加起來，需要二三十萬兩。

    這筆銀子，是不能向朝廷要的。因爲朝廷的撫卹標準要低得多，需要蘇曳自掏腰包。

    但是，他的銀子真的不夠了。

    要向洋人購買新的槍炮，城內幾千近萬人的開銷。

    而且新軍的伙食，餉銀，都是巨大的開銷。

    壽安公主給的一百萬兩私房錢，還沒有開始辦工廠，都快要花完了。

    錢是英雄膽。

    必須趕緊把九江經濟試驗區辦起來了，一定要有基地，有錢。

    否則靠向皇帝要，每年要到手的軍費太少了，根本不夠。

    偏偏在皇帝看來，在朝廷看來，這已經很多了。

    李岐進來道：“大人，沈葆楨求見。”

    蘇曳道：“請他進來。”

    片刻後，滿臉蒼白的沈葆楨走了進來，朝着蘇曳躬身道：“下官，拜見蘇曳大人。”

    “學生，拜見蘇曳大人。”

    聽到後面這句話，蘇曳幾乎心臟一抖。

    這個姿態太低了。

    這個時候，什麼都不需要說。

    蘇曳上前，攙扶道：“幼丹先生請起，萬萬不敢。”

    “你的傷情如何，可有發燒，可有反覆？”

    沈葆楨道：“多謝大人關心，多虧大人神藥，昨日發燒厲害，但很快又退了下去。”

    蘇曳道：“那就好，那就好。”

    沈葆楨道：“阿哥愁眉不展，可有什麼煩心之事，不知下官能否爲大人分憂？”

    蘇曳道：“倒沒什麼大事。”

    沈葆楨主動來到桌面上，看到密密麻麻的陣亡名單道：“昨夜一戰，大人新軍勇不可當，擊敗了幾倍之敵軍，亡者重於泰山，當重重撫卹。傷殘者，也當重賞，令其生活無憂。大人可是因爲撫卹銀子而發愁？”

    蘇曳道：“對。”

    沈葆楨道：“大概需要多少銀子？”

    蘇曳道：“二十六萬兩。”

    沈葆楨道：“下官願意解囊，爲大人分憂。”

    蘇曳一愕道：“幼丹先生，不必如此。”

    沈葆楨道：“這些傷亡將士，於我有救命之恩，這筆銀子下官出得心甘情願。”

    蘇曳猶豫了一會兒，便也不推拒。

    接下來，沈葆楨道：“大人，雖然擊敗了發逆大軍，使得原本四萬多的發逆，現在只剩下一萬五六。但南昌乃是大城，阿哥的新軍雖然精銳，但畢竟還有一半是新投降過來的太平軍，還沒有正式成軍，而且還要分兵守九江，想要攻佔南昌，實在太難。”

    “而且要小心，別爲了他人做嫁衣。關於奪南昌，下官倒是有一策。”

    …………………………………………………………

    李續賓乘船北上，很快就到了武昌。

    結果胡林翼不在武昌城，而是在長沙，頓時李續賓焦急萬分，他是記名湖北按察使，在湘軍中排名非常靠前。

    他立刻召集在武昌城內的湘軍將領，通報了在南昌和九江發生的事情，尤其是向自己的老師羅澤南。

    頓時，湘軍將領們大怒，大罵沈葆楨無恥。

    “這一戰，不能就這麼算了，沈葆楨不叛還好，他叛了，我們更應該不計代價拿下南昌，拿下江西，這事關我們湘軍尊嚴。”

    “我這邊立刻集結大軍，隨時準備南下。”

    “現在南昌城正式最弱的時候，我們完全有能力拿下來。”

    “走長江，進鄱陽湖，然後在南昌東側登陸，這樣速度更快。”

    “我們這邊集結軍隊，你那邊趕緊去長沙，想曾大帥和胡大人稟報，然後立刻趕回來。”

    在這個世界，湘軍第二次奪回武昌要輕鬆得多，所以羅澤南也沒有重傷，這個時候還活着。

    此時他和李續賓一樣，都是道員，加了按察使銜，算是平級。

    但李續賓是他的弟子，所以還是以他爲主。

    聽到李續賓的話後，羅澤南立刻拿定了主意，心中甚至有些責怪胡林翼，這等關鍵時刻，你去長沙做什麼，就應該在武昌主持大局的，如今豈不是白白浪費了戰機？

    李續賓沒有做停留，立刻乘坐快船，朝着長江西去，到達洞庭湖後南下，然後再沿着湘江，來到長沙。

    下船後，依舊沒有做任何停留，直接狂奔向白楊坪的曾國藩老家。

    結果，胡林翼和曾國藩都不在家，反而在長沙城，湖南巡撫衙門處。

    李續賓又策馬狂奔去巡撫衙門。

    然後，他終於見到了曾國藩和胡林翼。

    不僅僅有這兩位大佬，還有駱秉章。

    左宗棠不在，他下地方去了。

    見到李續賓滿臉驚色狂奔而入，胡林翼顫聲道：“怎麼了？莫非……”

    李續賓道：“三位大人，南昌易幟敗了，我們帶去的一萬多軍隊，就剩下不到一千人。”

    這話一出，曾國藩等人頓時如同雷擊一般。

    李續賓道：“在九江，沈葆楨遭到背後襲殺，挖出來的子彈是我們湘軍的步槍。所以……他叛了，投靠了蘇曳。”

    這話，更是讓駱秉章、胡林翼、曾國藩三人五雷轟頂一般。

    “他就不怕身敗名裂嗎？”

    “他就不怕在仕林之中，無法做人嗎？”

    “他完全是以小人之心度君子之腹，雖然他敗得這樣慘，但終究是勇於做事，難道我們還會懲罰他不成？就算要降罪，那也是皇上降罪。”

    曾國藩、胡林翼、駱秉章大怒。

    李續賓道：“三位大人，現在不是追究沈葆楨的時候，如今南昌城空虛，而且楊輔清剛剛遭遇了大敗，僅有一萬幾千人。蘇曳沒有兵力拿下南昌城，但我們卻有這個能力。”

    “只不過，因爲沈葆楨我們損失了一兩萬兵馬，元氣大傷，如果再調派兩三萬大軍去攻打南昌，那湖北就有些空虛了。”

    “要不要冒這個險？”

    胡林翼、曾國藩、駱秉章三個巨頭對視一眼。

    然後，互相點了點頭。

    如今這個局面，這個險必須要冒了。

    胡林翼道：“我立刻回武昌，率軍南下，攻打南昌！”

    曾國藩道：“既然要打，那手筆就大一些，也別兩萬多人了，直接率軍三萬。”

    如此一來，湖北真的會很空虛。

    曾國藩道：“如今發逆僞天京，依舊在亂鬥，無力來攻伐我們。而且石達開水師主力，已經全部回師天京，這一路上不會有任何發逆水師騷擾。”

    駱秉章道：“對，既然要做，那就做徹底！”

    “是！”胡林翼拱手道：“那我便告辭了。”

    然後，他沒有絲毫停留，立刻跟着李續賓離開巡撫衙門，騎馬狂奔去碼頭，乘船沿着湘江北上，穿過洞庭湖，進入長江，返回武昌。

    他們的速度很快，非常果斷。

    拿下南昌，對於他胡林翼來說，依舊是莫大之勝利。

    ……………………………………………………

    等回到武昌的時候，大軍還在集結。

    整個長江的江面上，密密麻麻，遮天蔽日。

    李續賓忽然道：“胡大人，如果我們當時直接派出三四萬大軍攻打九江，或許就沒有這些事情了。”

    天知道？

    當時湘軍明明已經包圍了九江，打算讓蘇曳三千新軍去送死，他們袖手旁觀的。

    沒有想到發生了天京事變，沈葆楨這才慌慌忙忙帶着一兩萬人去打九江。

    其實說句實話。

    沈葆楨還是很厲害，若非遇到先知先覺的蘇曳，他的南昌易幟計劃，就已經成功了。

    已經兵不血刃拿下南昌了。

    次日！

    湘軍三萬大軍集結完畢，整整裝了幾百艘大船。

    胡林翼親自領軍，沿着長江，浩浩蕩蕩南下。

    兵貴神速。

    而這一次，湘軍拿出了前所未有的速度。

    這下子，輪到他們和時間賽跑了。

    原本拿下江西，也是爲了湘軍的戰略部署。

    而現在不僅僅是戰略部署，更關乎湘軍的尊嚴了。

    大軍走水路快，按照這樣的速度，用不了幾日，這三萬大軍順着長江進入鄱陽湖，然後在鄱陽湖西邊的建昌縣登陸。

    而建昌縣距離省城南昌，不足百里。

    這樣最多四五天後，大軍就能兵臨南昌城下。

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    而這邊，蘇曳也兵貴神速。

    他讓王世清守城，自己僅僅率領三千人，就快速南下。

    急行軍南下！

    但是……三千人，想要攻打一萬五六千人防守的南昌城。

    幾乎是不可能的。

    這個時候，蘇曳不僅僅是和時間賽跑，而且是和湘軍賽跑。

    他判斷，這次湘軍一定會孤注一擲，攻打南昌。

    蘇曳推演了一次又一次，這次湘軍看起來兵行險着，湖北空虛，但其實一點事情都沒有。

    如今太平天國最高層，依舊在亂鬥，石達開和洪秀全也處在決裂的邊緣，是絕對無力去攻打湖北的。

    而且根據蘇曳的推演，湘軍大概只需要兩萬三四千人，就能攻下此時的南昌。

    甚至，兩萬人就可以。

    因爲此時南昌太平軍是分爲兩股勢力，而且互相不和。

    蘇曳甚至想問沈葆楨，此時你們反而還有機會拿下南昌城的，爲何你不跟着李續賓回去，反而要來投靠我？

    但是，他沒有問出這句話，

    沈葆楨怎麼也是名流，有些話說得太明白，反而撕他臉皮。

    要保留些許體面。

    但沈葆楨自己卻有清晰的答案。

    他是反覆斟酌過的，這個時候湘軍確實最有機會拿下南昌，但那和他沈葆楨有什麼關係？

    出來力挽狂瀾的是胡林翼，他沈葆楨只會更加被打入塵埃。

    難道這一戰，還會把兵權交給他沈葆楨嗎？

    而且自己背後那一槍，不管是不是湘軍開的，這個芥蒂都不可能消除了。

    英雄豪傑，既然要做決斷，那就要快！

    拖拖拉拉，什麼機會都失去了。

    所以此人，還真是從頭到尾一個性子。

    當日急匆匆攻打九江，很果斷。

    接下來，勸降韋俊和楊輔清，更加果斷快速。

    如今轉頭陣營，依舊是無比果斷。

    在距離南昌城還有幾十裏的地方，蘇曳的三千軍隊停了下來。

    然後，在熟悉的老地方！

    熟悉的院子內。

    蘇曳和沈葆楨靜靜地等待。

    蘇曳給沈葆楨倒茶道：“幼丹先生，你身上有傷，不必跟着我奔波的。”

    沈葆楨道：“身無寸功，哪敢空費光陰。”

    蘇曳道：“根據幼丹先生推測，他會來嗎？”

    沈葆楨道：“應該會來的。”

    然後，兩個人靜靜下圍棋。

    很快，蘇曳就輸了。

    雙方棋藝相差太遠了。

    沈葆楨驚訝，在他看來，蘇曳這般聰明，棋藝應該很高的，所以他也下得很賣力。

    沒想到，蘇曳棋藝這麼……菜。

    片刻後，李岐稟報道：“大人，他來了！”

    這次，先是一羣士兵進來清場，並且和蘇曳軍隊一起，把守各處。

    最後，韋俊才放心走了進來。

    竟然依舊是他，太平天國的國宗，韋昌輝之弟，南昌太平軍前主帥。

    他的傷依舊沒有好，整個脖子包裹得緊緊。

    當見到蘇曳和沈葆楨在一起的時候，韋俊完全驚呆了。

    發生了什麼？

    這……這兩個人爲何會坐在一起啊？

    “你們，什麼情況？”韋俊顫抖道。

    沈葆楨道：“我已歸入蘇曳阿哥麾下。”

    這還是他第一次直白說出這句話，哪怕在蘇曳面前，他也沒有說過類似的話。

    但此時面對韋俊這個對方陣營的人，他覺得必須把話說清楚。

    而且，這對韋俊也是一個震懾。

    連我沈葆楨都效忠蘇曳了，何況你呢？

    而且在對面陣營面前說出這話，也更加坦然一些。

    “我……我……”韋俊無言。

    蘇曳道：“韋俊將軍，接下來我們再來談談，你投降獻城的事情吧。”

    韋俊驚呼道：“你瘋了，你們瘋了。現在這個局面，誰還敢投降？還怎麼可能獻城？”

    “你們簡直失心瘋了，之前就已經失敗了，害得我幾乎被殺，你們湘軍幾乎全軍覆滅，現在你們還敢來找我勸降。”

    “現在南昌城內太平軍，誰敢說投降，立刻會被撕碎！”

    是啊，當沈葆楨提出拿下南昌之計的時候，蘇曳也非常驚訝。

    沒有想到，在失敗的勸降之後，沈葆楨還敢提出勸降之計。

    關鍵是，沈葆楨和他想的非常相近。只不過他知道得不詳盡，所以計劃沒有那麼清晰。

    然後，蘇曳這才說出了自己的計劃。

    然後沈葆楨也驚呆了，驚訝於蘇曳天馬行空一般的計劃安排。

    蘇曳道：“按照我說的做，就不會被撕碎，還會得到榮華富貴。”

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    我去睡覺了，晚上見。

    (本章完)