第五百八十六章 沙漠

    發條人偶露妮有點擔心地看着突然間開始走神的鄧肯，過了幾秒鐘，她忍不住轉向旁邊的愛麗絲：“老主人這是怎麼了？”

    愛麗絲卻是一臉“這很正常”的模樣，寬慰着自己的這位新朋友：“沒事，只是走神而已，船長經常走神的……”

    露妮怔了一下：“是這樣嗎？”

    兩個人偶的交談聲傳入了鄧肯耳中，他終於眨了眨眼睛，從回憶中漸漸返回現實。

    片刻的靜默之後，鄧肯擡起手，用手指慢慢捏着眉心，用低垂的眼皮遮掩着眼底的心緒起伏——紛繁雜亂的思緒仍然盤旋在他的腦海中，他仍在回憶着過往，甚至恨不得從記憶中最最久遠的童年時刻開始，把自己能夠回憶起來的每一天都挖掘出來，攤開放在眼前。

    他終於察覺到自己那無夢的過往，察覺到了這個始終被自己忽略的潛意識角落，然而他不得不從這紛繁的回憶和思緒中掙脫出來，讓自己的注意力集中在眼前的“現實”上。

    他擡起頭，看着正在直勾勾看着自己的愛麗絲，以及一旁仍然帶着些緊張神色的發條人偶。

    “我沒事，”鄧肯輕聲說道，“只是突然想起了一些事情……”

    他頓了頓，看着愛麗絲的眼睛問道：“我們剛纔說到哪了？”

    “剛纔說到我和露妮可能是因爲‘人偶不會做夢’的原因才被留在無名者之夢的‘外側’，”愛麗絲立刻答道，“然後我們在討論您爲什麼也被留在這邊……”

    “‘不會做夢’可能只是一個因素，無名者之夢的機制不會這麼簡單，而且很可能處於變動之中……”

    鄧肯慢慢說道，與此同時，他則回憶起了當初塔蘭·艾爾學者曾陷入的那場夢境——

    毫無疑問，當初塔蘭·艾爾陷入的也是“無名者之夢”，但那應該是整個夢境的“淺層”，且無名者之夢本身在那時候應該還處於早期狀態。在當時，他還能憑藉自己留在海蒂身上的印記比較輕鬆地進入那個夢境內部，而不像現在這樣被阻隔在現實世界一側。

    這就說明了無名者之夢的“規則”是在變化的，隨着時間推移，它的影響範圍和影響力在擴大，同時又有一套用於“過濾”的入夢機制被建立了起來，如同某種自我保護。

    那麼接下來呢？這個龐大的“夢境”還會繼續成長嗎？它的覆蓋範圍是否會再次擴大？它的自我保護機制又會發生怎樣的變化？

    在思索中，愛麗絲的聲音突然從旁響起，傳入了鄧肯耳中：“船長，其他人的情況怎麼樣啊？您這邊能感覺到嗎？”

    鄧肯暫且壓下了亂糟糟的思緒，他輕輕呼了口氣，同時集中起精神，感知着自己留在其他人身上的那些“印記”——

    躍動的火焰穿過了虛實之間的邊境，穿過了亙古隱祕的夢境巨幕，在遙遠的另一個維度中，在理智難以準確描述的時間與空間的交叉點上，鄧肯“看”到了那些跳動的火光。

    提前留下的火焰印記奏效了——儘管只是增強了一些聯繫，但鄧肯現在確實可以更加清晰地感知到凡娜等人的狀態，甚至應該可以與他們建立交流。

    “他們沒有危險。”鄧肯對愛麗絲和露妮點頭說道。

    愛麗絲頓時鬆了口氣：“啊，那就好……那咱們接下來幹什麼？”

    鄧肯擡起頭，目光穿過不遠處的窗戶，看向窗外籠罩在混沌夜幕中的街道。

    那一幕“奇景”已經再次出現在窗外——伴隨着無名者之夢的影響侵入現實，繁茂的森林植物又一次覆蓋了城邦，連綿的參天樹冠遮蔽着天空，巨木之下的街區影影綽綽，虛實雜糅。

    輕風港中已經安靜下來，入夢之後的世界取代了現實，就如鄧肯預料的那樣——城邦當局和學院守衛者們倉促間的準備並未能發揮效果，現在，這座城中的清醒者再次只剩下了他和愛麗絲。

    哦，這次還多了個發條人偶。

    “我們去之前那道藤蔓出現的地方，”鄧肯淡淡說道，轉身走向宅邸大門，“看它是不是還會出現在老地方。”

    “好！”愛麗絲立刻答應着，緊接着又伸手拉起了一旁有些發呆的露妮，“走啦走啦，跟船長一起去探險！”

    “探險？”露妮下意識地跟上了愛麗絲和鄧肯，但顯然腦袋還有點跟不上節奏，“我們要去幹什麼？”

    “我們去尋找另一艘失鄉號。”鄧肯放慢了腳步，微微回頭說到。

    無名者之夢再次出現在現實世界，而鄧肯這次要驗證自己的許多設想——在凡娜和莫里斯等人身上留下的“強化版臨時印記”只是他諸多設想中的一個，僅在於增強他和自己的追隨者之間的聯繫，而他更在意的，是那艘航行在黑暗與迷霧中的失鄉號是否會再次出現。

    無論無名者之夢接下來還會怎樣成長，鄧肯都必須想辦法繞開它的“自我保護機制”，以更進一步介入這個龐大的夢境，而直覺告訴他，那艘航行在迷霧中的詭異失鄉號，便是突破無名者之夢“自我保護機制”最有可能的一個突破口。

    因爲那艘船上的“海圖”顯示着，它實際上極有可能就航行在無名者之夢的那片森林上空。

    “陽光”與世界之創編織出的混沌夜空下，城邦中的街道如上次一般詭異寂靜，鄧肯與兩名人偶離開了已經陷入沉寂的女巫宅邸，走進城市與森林交錯融合的夜幕中。

    而在踏入夜幕的同時，鄧肯也開始謹慎地溝通那些已經位於夢境“另一側”的臨時印記，嘗試呼叫自己的追隨者們。

    這一次，他必須十分注意，要吸取上次在那個黑暗迷霧空間中的教訓，要謹慎使用火焰的力量，以防止……驚醒了夢境中的席蘭蒂斯。

    ……

    暗紅色的詭異裂隙覆蓋着天空，不祥的紅光邊緣瀰漫着扭曲朦朧的雲霧，天光之下，目之所及的地方，盡是黃沙與巨石。

    連綿起伏的沙丘充斥着視野，猙獰嶙峋的石塊彷彿無數扭曲掙扎的巨獸骸骨般佇立在天空下，黃沙掩埋了巨石的根基，石塊銳利的棱角如利劍般向上延伸，在如此廣袤到令人絕望的黃沙間，“人”比任何時候都顯得渺小。

    凡娜擡起頭，銀白的長髮被風吹起，乾燥中夾雜着沙塵的風一刻不息地卷過大地，讓她禁不住微微眯起了眼睛。

    她再次來到了這片沙漠——這片無垠的，已經死去的枯萎大地。

    眺望着遠方那些朦朦朧朧的巨石剪影，凡娜微微呼了口氣，伸手攬入風中——一片氤氳的水汽以違反常識的方式從乾燥的風沙中凝聚出來，在她手中凝結成了一柄冒着寒意的巨劍。

    感受着巨劍傳來的沉甸甸的分量，凡娜滿意地點了點頭。

    這片夢境中的無垠沙漠乾燥酷熱，對於風暴女神的信徒而言可不是什麼舒適的環境，但幸運的是，自己作爲深海教會聖徒的力量在這裏仍然奏效——夢境無法阻擋神賜的力量，這多少能讓自己在這裏的跋涉之旅輕鬆一點。

    從巨劍中汲取着涼意，凡娜邁步走進風沙，向着某個方向行去。

    她當然不是漫無目的的行走——她的目標是遠方的那片崎嶇陰影，那些看上去像是嶙峋怪石，但又像是城市廢墟的東西。

    行走中，凡娜突然感覺心中一動。

    她下意識地停了下來，集中精神聆聽着那個突然出現在自己意識深處的聲音，片刻之後，她聽到那個聲音清晰起來——是船長。

    船長平和有力的嗓音在她腦海中迴響：“凡娜，能聽到嗎？”

    “能，”凡娜立刻在心底答道，不知不覺間，她在心中鬆了口氣，“太好了，看樣子您的安排奏效了。”

    “嗯，意料之中，”鄧肯的聲音繼續傳來，“我現在必須謹慎聯繫你們，不能貿然傳遞太多力量——根據上次掌握的情況，沉睡在無名者之夢深處的席蘭蒂斯似乎不太喜歡我的火焰。”

    “我明白，”凡娜邁開腳步，一邊繼續向着前方走去一邊答道，“其他人的情況怎麼樣？”

    “其他人各自分散在那片森林深處，人員組合基本跟上次一樣，雪莉和阿狗在一起，妮娜和莫里斯在一起，”鄧肯向凡娜說着目前其他人的情況，“另外，露西在進入夢境之後成功找到了兔子拉比——她們幾乎‘落’在同一個地方。”

    “露克蕾西婭小姐找到了那只古怪兔子？她們的‘落點’在一起？其他人的‘組合’也跟上次一樣？”凡娜的腳步頓了一下，若有所思，“看來……我們進入這個夢境的過程果然是有規律的……”

    “嗯，目前看來他們進入森林的位置也跟上次差不多，”鄧肯說着，詢問起凡娜的情況，“你那邊情況怎樣？”

    凡娜停下了腳步，擡起頭望着眼前一望無際的沙子。

    幾秒鐘後，這位風暴聖徒嘆了口氣。

    “沙子，石頭，乾燥炎熱的天氣——看樣子每個人進入無名者之夢的‘位置’都沒有太大變化，我還是在這片沙漠裏。老實說，我不太喜歡這個地方……”

    (本章完)