第十六章 得理不饒人

    “私事？本官和你有什麼私事可談的？”田德祿摸了摸自己的八字鬍反問道。

    劉凌微微一笑，說道：“昨日我隨佳寧拜訪了徐叔父，他曾讓我將這東西贈與田大人。”

    “還請田大人收下！”

    說着，劉凌端着一個木盒走向田德祿。

    後者目光一飄，一旁的師爺便要上前將木盒接過來。

    然而，劉凌卻說道：“我徐叔父說過，這東西只能讓我親自送給田大人！”

    師爺的手僵在原地，他看向田德祿，後者則在沉吟。

    徐叔父？我認識的姓徐的人中似乎沒有人和劉家村有所交集啊！

    突然，田德祿想到了剛纔劉凌的話，他是隨錢佳寧一同去拜訪的哪位徐叔父。

    而錢佳寧是隨同父親錢庭一同別貶謫到這裏來的，他在本地並無親屬。

    若是如此算來，這位徐叔父便有可能是來到魏縣採買貢品的徐正林！

    錢庭曾是兵部左侍郎，而徐正林是戶部郎中，二人認識再正常不過了。

    想到這，田德祿背後直冒冷汗。

    果然，從京城裏出來的，隨便抓個人背後就有一大張關系網，更何況錢庭還是狀元出身。

    “咳咳！徐叔父？哪位徐叔父啊？”

    劉凌微微一笑，然後道：“田大人看看東西便知道了！”

    田德祿聞言摸了摸自己的八字鬍，說道：“如此便呈上來看看吧！”

    劉凌將木盒放到了田德祿面前，然後壓低了聲音說道：“田大人，裏面還有我的一些心意，請您一併收下。”

    田德祿聞言一怔，隨後他便打開了木盒。

    只見裏面靜靜的躺着一個精美的小銅鏡，以及一把小的玉柄拂塵。

    在銅鏡和拂塵下方，還有兩張一百兩的銀票疊在木盒之中。

    看到這兩樣東西，田德祿愣住了。

    就禮品的價格而言，不管是小銅鏡還是那玉柄拂塵都算不上珍貴，撐死也不過一百兩銀子。

    而且，自己既不是女子，又不是道士，送自己鏡子和拂塵做什麼？

    至於那兩張銀票，田德祿估計應該是劉凌自己的心意了。

    這是什麼意思？向自己行賄？不對啊，你有這錢直接還給吳老狗不得了嘛，幹嘛要來考驗我這個老幹部？

    然而很快，田德祿便意識到不對勁。

    在官場混跡多年的他，自然知道，很多事情都不能擺在明面上說，所以便衍生出了很多的暗語。

    比如若是和人交談的時候，主人端起茶杯，客人就應該明白，主人是不想再談了。

    若是識趣，便會主動告辭。

    此所謂端茶送客。

    若是主人有事情要外出，又不好意思送客，便會向下人詢問時辰。

    一般來說，客人也會識趣的告辭。

    而這鏡子和拂塵在田德祿看來，自然也是某種官場上的暗語，而且這暗語應該極爲高明，弄不好是京城之中獨有的暗語。

    突然，他腦中靈光一閃，似是將這暗語給破解了。

    鏡子的作用是用來照的，而拂塵則是用來拂去塵土的。

    二者合起來的意思，便是照拂，而送禮之人又是錢佳寧的丈夫，再加上之前對錢庭和徐正林關係的推測。

    其中意思昭然若揭。

    眼見田德祿在經過一番沉思之後眼前一亮，一旁的劉凌也長出了一口氣。

    看來，自己的暗語，他是看明白了。

    然而很快，田德祿的臉上，便又浮現出了一抹溫怒。

    只見他一拍驚堂木“啪”的一聲，衙門內的所有人都忍不住一個哆嗦。

    劉凌見狀更是心中一沉，他暗道：“靠！什麼情況？難道這傢伙會錯了意？不對啊，我還給他放了二百兩銀票呢，就算不明白照拂的意思，他也應該明白銀子的意思啊！”

    “還是說，這老小子轉了性，打算做個清官？”

    還不等劉凌想出個一二三來，便見田德祿將那木盒蓋上，然後厲聲呵斥道：“什麼徐叔父，本官不認識，本官只認國法！”

    “來人啊，將這東西，交還給他！”

    此話一出，一旁的師爺立刻將木盒又交還到了劉凌手中。

    剛開始劉凌送上木盒的時候，吳祥還有些慌亂，因爲昨日他已經知道了錢佳寧和徐正林有舊，若是二人昨日連夜找了徐正林，那今日之事便有些麻煩了。

    因爲，畢竟徐正林是個京官，田德祿不可能爲了自己去得罪對方。

    然而，當看到田德祿沉思之後，勃然大怒，還將那木盒還給劉凌的時候，他的心裏瞬間樂開了花。

    隨後，他又滿臉嘲弄的看向劉凌，冷聲說道：“哼，感情是嚇唬我，今日我若不廢了你，我跟你姓！”

    突如其來的變故也讓劉凌有些發懵，他抱着那木盒呆在了原地，此時他的心已經沉到了谷底。

    雖說他如今已經有了還給吳祥的銀子，但對方很明顯要的不是那四十六兩銀子，而是錢佳寧本人。

    若是眼前這個知縣和他沆瀣一氣，就算是自己還了銀子，他也有一百種辦法致自己於死地。

    一旁的吳招娣見狀也緊張了起來，她盯着大堂內的二人，滿臉擔憂之色。

    而錢佳寧則還算淡定，在來公堂之前，她便已經做好了一切的準備。

    只是，將劉凌牽扯進來卻非他所願，經過這一日相處，錢佳寧也看得出來，眼前這個她一直看不起的傢伙，是個不錯的男子。

    於是，她向劉凌投向了滿是歉疚的眼神之後，便上前一步打算將所有的事情，歸攬到自己身上。

    畢竟，今日之事完全是因她而起，而吳祥的目標也只是她一人。

    只要她站出來求對方放過劉凌，應該能夠了結此事。

    而門外圍觀的那些百姓們，也在指指點點。

    “嘿！怎麼回事？今天縣太爺轉性了？送上門的東西又給退了回來？”

    “開什麼玩笑，狗都改不了吃屎，官員還能改得了貪污？準是那小子送上去的禮品太輕，知縣老爺看不上！”

    “定是如此，看着小子的穿着就不像是有錢人，和吳員外相比，差遠了！”

    衆人你一言我一語的說着，也不避諱，聽上去甚至沒有太多的違和感，顯然經過田德祿這麼多年的努力，在魏縣辦事需要行賄的潛規則，已經基本上變成明規則了。

    然而，就在所有人都以爲眼前這個少年書生要被田德祿打的屁股開花，他的漂亮老婆，也要被吳老狗搶走當小妾的時候。

    田德祿確是不急不緩的說道：“吳祥，你說劉錢氏欠你四十六兩的銀子，可有什麼證據？”

    “啊？”吳祥吃了一驚，他原以爲田德祿將東西還給劉凌之後，便會扔籤子打他屁股。

    可對方不僅沒打，反而是問自己要證據，雖然他身上帶着錢佳寧給他寫的借據，但田德祿態度的轉變，卻讓他心中莫名升起了一種不好的預感。

    “呃！有借據在此！”

    雖說意識到不對勁，但吳祥也別無他法，只得將借據呈到了田德祿的面前。

    後者在官場摸爬滾打多年，對各種挖坑下套的忽悠手段早已爛熟於心，和他相比，吳祥也只能算是一個晚輩。

    田德祿打眼一看便看出了這借據的問題。

    他用手擦了擦上面的字跡，剛纔吳祥所添的那幾筆字頓時變花了！

    看到這，田德祿歪嘴一笑說道：“吳祥，我問你，這借據是何時所寫啊！”

    “呃！這……”吳祥張口結舌一時竟不知如何回答。

    一旁的劉凌和錢佳寧卻是從田德祿的口風之中，嗅出了些許不同，二人對視一眼，隨後錢佳寧上前一步說道：“是四個月之前所寫！”

    田德祿眉頭一皺，隨即搖頭道：“四個月之前？不對吧！這墨跡還未乾透，很明顯這借據是剛寫的！”

    “我說吳祥，你不會是把借據拿錯了吧！”

    “呃！這……”吳祥張口結舌，說不出話來。

    劉凌則暗自發笑，同時他也放鬆了下來。

    看來，這鏡子和拂塵是將這田德祿給糊弄住了。

    想到這，劉凌立刻打蛇隨棍上。

    “知縣大人明鑑，我夫人確實在四個月前借了吳祥四十六兩銀子，但是在昨日他來的時候，我便已經將錢給還上了！”

    “之後他藉口忘了帶借據，便沒有將那借據銷燬，想不到今日，他竟又藉此生事，想要再向我討要這四十六兩銀子，着實是可惡，還請只想打人爲我夫妻二人，主持公道！”

    此話一出，吳祥差點被噎死，他指着劉凌厲聲說道：“姓劉的，你何時還我錢了？”

    因爲憤怒，此時吳祥的臉已經有些扭曲了。

    一旁，一直跟在他旁邊的，那個尖嘴猴腮的狗腿子，也上前說道：“知縣大老爺，昨夜我等一直跟在老爺身邊，那劉凌根本沒有還給我們老爺銀子。”

    “這一點，我可以作證！”

    狗腿子話音剛落，田德祿便是一聲大喝！

    “奴才，見了本官不跪不說，還敢胡亂發言，擾亂公堂，來人啊！先給我打三十大板再說！”

    說罷，田德祿利落的將一個籤子扔到了地上，一旁的衙役們見狀當即上前將那狗腿子按在了地上。

    後者這時也被嚇傻了，他沒想到，一直和吳祥關係不錯的田德祿竟會對自己動手。

    等身子被衙役們壓到身下，他才反應過來，連忙求饒。

    “知縣老爺我錯了，知縣老爺饒命啊！”

    啪啪啪！

    碗口粗細的大棍子以每秒N米的加速度，落在了那狗腿子的屁股上，整個公堂內，頓時響起了殺豬般的慘叫聲。

    幾棍子下去，那狗腿子的屁股，便是一片血肉模糊，看上去無比的悽慘。

    聽着狗腿子的慘叫聲，看着那血肉模糊的屁股，吳祥的腿都在顫抖。

    他知道，田德祿是在敲打自己了，若非這狗腿子跳出來，那今日被按在這裏打屁股的，就極有可能是自己了。

    很快，三十棍子打完，那狗腿子已然暈了過去，衙役們見狀一盆冷水潑上去，狗腿子頓時清醒了過來。

    “知縣老爺饒命，知縣老爺饒命！”

    看着連連求饒的狗腿子，田德祿的臉猶如黑麪閻王一般。

    “小子現在你還能作證嗎？”

    天下間所有的狗腿子都是欺軟怕硬的牆頭草，再加上挨了三十棍子，那狗腿子也是徹底判明了形勢，他連連搖頭，根本不敢再說話。

    另一邊，吳祥也明白過來，劉凌剛纔送的禮物定是有用的，如今的田德祿已經站到了他這邊。

    就算自己真的有借據也是無用，甚至，他想要再將那四十六兩銀子拿回來也是不可能的了。

    想明白這一點之後，吳祥直接拱手說道：“知縣大人，我想可能是我記錯了，昨夜劉凌可能真的將那四十六兩銀子還給我了！”

    “可能？”田德祿眉頭一挑。

    吳祥怔了一下，然後篤定的說道：“不是可能，是確實已經還了！”

    “那這借據？”田德祿晃了晃手中的借據又問道。

    吳祥看了看錢佳寧，又看了看劉凌，最終也只能不忿的撇過頭去說道：“既然錢已經還了，那借據自然是沒用了！”

    “劉賢侄，借據你便拿着吧，今後我們算是兩清了！”

    然而，劉凌確並不想就此放過他，今日若是不將他打痛些，過不了多久，他便又會來找麻煩。

    於是，劉凌面容冷峻道：“誰是你賢侄？少和我攀關係！”

    “我昨夜明明已經將錢償還給你了，可你今日卻仍要滋事，浪費我的時間不說，還打擾了知縣大人處理公務。”

    “難道，你就想如此了事？”

    曾幾何時，吳祥也經常得理不饒人的在公堂上欺辱他人，逼得對方家破人亡。

    如今風水輪流轉，明明是債主的他，因爲形勢不得不放棄自己的債務，可對方卻仍不肯罷休。

    當這種屈辱落到自己的身上，吳祥卻並沒有反思自己曾經的過錯，有的卻只是對劉凌的怨恨以及憤怒。

    他瞪圓了雙眼，吳家家主的氣勢瞬間顯露出來：“那你還想如何？”

    面對吳祥那逼人的氣勢，錢佳寧心中已經有些發虛了，就連隱在人羣之中的吳招娣也隱約感覺到了一股莫名的壓力。