398 不敗 二

    ‘“不敗者”忒塞爾……’

    吉蘭心中一驚。

    ‘果然，這又是一部關於上位者飛昇前的故事。’

    通過“指引提示”得知了忒塞爾的身份信息，吉蘭心中也有了底。

    對方是這部影片的主角，那麼自己只需要跟着他，便不會出錯。

    當然，吉蘭也沒有忘記這次觀影的目的，是爲了收集足夠多的神祕點數，用以提升自己的實力。

    若能找到腐敗的機會，他一定不會放過。

    “忒塞爾兵長，雖說王國與叛軍簽訂了停戰協議，但我們作爲多羅的主力，若就這般返程，萬一叛軍不遵守協議，擅自發起進攻……”

    吉蘭開口，朝濃眉男人道。

    可他話還未說完，便看到忒塞爾擡手示意。

    “不會的。”他搖搖頭道。“以隆東城邦爲首的叛軍，即便選擇將矛頭對準克萊因王室，但也改變不了他們流淌着羅多血液的事實。”

    “多羅人信仰戰神，一生遵守‘克萊因榮耀’，若他們敢背棄信條，那麼就不會再有勇士願意爲其而戰。”

    聞言，吉蘭眉頭一揚。

    說實話，他對多羅人的信念不太能理解。兩軍交戰，一方的王病故，正是混亂之際，若是趁機出手，贏面更大。

    然而叛軍卻並沒有這麼做，反而同意了停戰。

    不知該說他們一根筋，還是對榮譽的看重高於生命，值得敬佩……

    第一兵團繼續趕路。

    吉蘭騎乘着高頭大馬，與忒塞爾閒談起來，試圖藉此瞭解更多情報。

    通過一番交流得知，多羅國王奧古斯圖斯育有15個子女，但其中9個都夭折了，剩餘的6個孩子中，4男2女。

    大王子特萊沃·克萊因作爲嫡長子，將以第一順位繼承人的身份，承襲父親的王位，成爲多羅王國新的王。

    至於忒塞爾本人，他似乎並不知曉自己國王私生子的身份。

    而四位王子中，大王子和二王子對他態度比較冷淡，只有三王子和四王子比較尊重他，較爲親近。

    至於那兩位多羅公主，尚且年幼，與忒塞爾沒什麼交集。

    數天後。

    第一兵團回到了王都克萊因。

    也就是吉蘭最開始從幕布上，以俯瞰視角看到的那座荒漠城市。

    這裏的一切都以黃、棕、褐與灰白色爲主色調，天氣酷熱，吹來的風都裹挾着熱浪，揚起霧濛濛般的砂礫。

    不論是路面，還是四周的建築，都以大號的石塊堆砌而成，表面並不規整，坑坑窪窪。

    但整體卻有着一種古老的韻味。

    克萊因居民的穿着十分樸素，甚至可以說是單薄。不論男女，身上都只是白色袍子，用以遮擋陽光暴曬。

    因烈日酷辣，風沙席捲。他們還會戴上圓帽，蒙上面巾，只露出一雙眼睛。

    第一兵團的迴歸，受到了克萊因居民的夾道歡迎。

    只是因國王奧古斯圖斯病故的原因，民衆的情緒遠沒有往常那般激動和興高采烈。

    在歡快的氛圍下，暗藏着些許悲傷。

    可一衆人等剛剛抵達克萊因中心地帶的王宮石殿門口，便看到兩名身穿紅袍的大鬍子老人，正佇立在門廊邊上，默默注視着吉蘭等人。

    “卸下武器，兵長與伍長隨我進殿，一同悼念奧古斯圖斯陛下遺體。”

    其中一名紅袍老者神情漠然，朝衆士兵朗聲道。

    “切勿喧譁，保持肅靜。”

    吉蘭掃了一眼這兩人，“指引提示”表明，他們都是“傷疤大教堂”的祭司。另一位佇立在旁，沒有開口說話的，還是忒塞爾的養父，其名爲菲利波·尤金。

    忒塞爾作爲兵長，知曉規矩，於是主動將馬匹上的盾矛，以及腰間斜挎的長劍都解下，遞到了身後的侍從手裏。

    他下令讓士兵們在外等候，與吉蘭一同邁開步子，登上階梯，朝王宮的拱形大門走去。

    然而在這個過程中，那名始終保持沉默的紅袍祭司，卻是悄悄招了招手。

    忒塞爾注意到了這一點，於是放緩了腳步，靠近過去。

    “菲利波祭司大人。”

    忒塞爾對待這位老人非常恭敬，低頭輕喚了句。

    他雖然不知道自己是奧古斯圖斯國王的私生子，但很清楚自己曾是被遺棄深谷的棄嬰，是眼前這老祭司救了他，並將其撫養長大。

    忒塞爾對此非常感激，即便因爲多羅王國的規矩，口頭上不說，他也在心裏將對方視作了自己的父親。

    “忒塞爾，我有件事得提前告訴你。”

    菲利波祭司先是朝濃眉男人和藹一笑，隨後表情變得嚴肅。

    “大王子於昨夜病逝了。”

    “特萊沃殿下怎麼也……”

    忒塞爾瞳孔一縮。

    吉蘭敏銳的聽力，捕捉到了老祭司細微的話語，有些驚訝。他頭也不回地繼續往王宮大門走，但卻放緩了腳步。

    只聽老祭司又小聲道：

    “這個消息暫時沒有露出風聲，克萊因子民們還不知曉，但明早會由大祭司親自公佈……”

    “孩子，‘傷疤大教堂’變了，大祭司也變了……我只能說，希望你不要被某些人利用了，尤其是王室……”

    “祭司大人，我知道了。”

    忒塞爾有所明悟，點點頭。

    老祭司不再多說什麼，只是擺擺手，指了指大殿，示意忒塞爾進去。

    在這個過程中，他還深深看了眼吉蘭的背影，有意無意地說了句：

    “忒塞爾，你的侍從吉蘭·伊洛斯如今被你提拔成了副將，這是一件好事……”

    “我與吉蘭從小一起長大，雖名義爲主僕，但我視其爲兄弟。”

    忒塞爾沉聲道。

    “我也認爲，這是一件好事。他的勇武，放眼整個克萊因，也絕無僅有。”

    “有值得信任之人，是幸福之事。”

    老祭司感慨一句，意有所指。

    似乎在暗喻王室勾心鬥角，彼此之間並無信任。

    吉蘭已經走進了大殿，但他卻將兩人的談話，一字不差地聽到了。

    ‘原來我所代入的角色，還有另一重身份麼……是與忒塞爾一同長大的侍從。’

    他眼底閃過思忖。

    ‘另外，多羅王國的國王剛死沒幾天，大王子又緊隨其後死了，這事不簡單。’

    吉蘭眼睛眯起。

    他並不相信這樣的巧合。

    ‘這件事最大的受益者，便是嫌疑最大的人選——二王子伊萬·克萊因。’

    大王子一死，王位自然就會落到第二順位繼承人的身上，這是亙古不變的人類慾望以及利益矛盾。

    結合老祭司所透露的消息……不僅王室，就連“傷疤大教堂”也發生了變故。

    吉蘭不由聯想到了“天孽教團”。

    這個邪惡的古老密教內部，正是奉行着“長子獻祭制”！

    與目前多羅王國的情況極爲類似……

    這樣的推論也並非毫無根據。

    畢竟多羅王國的國教“傷疤大教堂”，與“天孽教團”有一個共同點，那便是同樣信奉着第一司歲——“疤父”。

    在這片荒漠土地上，“疤父”與“角鬥士”都意喻着戰爭與廝殺，符合國情。

    而“疤父”是源自古老的舊神信仰，至於“角鬥士”則是新興的新神信仰。

    兩者在現階段並無明顯衝突，故而兩種信仰在多羅王國並存。

    忒塞爾告別老祭司，快步趕上了吉蘭。他與吉蘭都默契地沒有開口說話，保持着肅靜。

    大殿內有些昏暗，甚至陰冷，與外界的敞亮酷熱彷彿是兩個世界。

    兩人走在前面，其餘十幾位伍長緊隨其後。衆人默默往深處走去，只有清脆的腳步聲迴盪。

    殿內的柱子後方，佇立着不少影影綽綽的王室侍從。他們穿着寬大的繡紋袍子，戴着面巾和高帽子，低着頭，看不清面容，宛如雕塑。

    王宮裏的氛圍，有種說不出的詭異。

    待衆人來到最深處的一間露天殿堂內，發現這裏已經聚集了不少人。

    有其餘第二第三兵團的兵長、副兵長和伍長，還有王室成員和祭司們。

    衆人看向忒塞爾和吉蘭等人，只是頷首示意，並未出聲交談。

    氣氛始終寂靜。

    大殿的弧形穹頂有一大塊圓形天窗，陽光直透落下，宛如一根光柱，斜斜照在中央的高臺上。

    而那裏，正佇立着兩口無比精緻華貴的棺木。沒有蓋板，露出裏面兩道身影。

    兩人皆爲男性，一中年，一老年，身周鋪滿各色鮮花。他們身穿鑲金的華貴長袍，頭戴冠冕，雙手靜靜放置小腹，疊在一起，手裏還各自捧着一把利劍。

    正是多羅王國的國王奧古斯圖斯，以及大王子特萊沃。

    “默哀，禱告，爲吾等的王獻上最後的道別……”

    一名白髮蒼蒼，面有黑斑的紅袍老祭司，高舉權杖，朗聲說道。

    此人正是“傷疤大教堂”的大祭司，阿特拉斯·米爾斯。

    “血與火之父神吶，戰鬥與勝利之戰神吶，願神賜予吾王之靈終不敗，爲永恆克萊因！”

    露天大殿內，衆人齊聲禱告。

    吉蘭站在忒塞爾身側，也開口一同禱告。他注意到，忒塞爾的目光，正凝視着對面的王室成員。

    準確來說，是緊盯着爲首的一個男人。

    那人與忒塞爾年紀相仿，三十來歲，身穿一襲華貴的無袖長袍，露出肌肉健壯的雙臂，一頭棕紅長髮如獅絨般蓬鬆，凌亂，極富氣勢。

    ‘二王子伊萬。’

    吉蘭認出了對方的身份。

    在王室成員隊列裏，二王子身側又各自站着三王子和四王子。這兩名王子只有二十來歲，看上去很年輕。

    他們的表情複雜。有傷感、緊張、不安，甚至是一絲恐懼。

    至於兩位王室公主，僅有十一二歲，被侍從們攙扶着，哭得稀里嘩啦。

    二王子伊萬似乎注意到了忒塞爾和吉蘭的目光，扭頭看來。

    倏地，伊萬冷不丁笑了笑。

    見到他的笑容，忒塞爾眼神一凝。

    恰好這時，禱告聲結束。

    啪噠。

    啪嗒。

    伊萬緩緩邁開步子，腳步聲迴響。在衆人不解的目光中，他踏上了高臺，走到了兩尊棺木中央。

    高大的二王子環顧一週。

    “吾王與兄長相繼病故，我爲此痛心萬分……但是停戰協議不可能長久，以隆東城邦爲首的叛軍，依舊是眼下急需解決的問題。”

    “老實說，我不願與他們交戰。”

    伊萬面色肅然，朗聲道。

    “並非我怯懦，也不是因爲他們有多麼強大……而是他們，同樣也是克萊因的一員！是我們曾經的同胞！”

    衆人聞言，面面相覷。

    隨後小聲議論起來。

    二王子掃了一眼衆人，又繼續道：

    “北蠻人前年南下，劫掠王國邊境，致使尼德、多明戈和利特亞三座城邦淪陷，無數領民慘死，來之不易的水源和糧食被奪走。”

    “海野人半年前從極西海域入侵，同樣毀去數座城邦，封鎖兩條河流……”

    “若繼續與叛軍消耗，對多羅而言，有害無益。”

    伊萬稍作停頓，展開雙臂。

    光柱照耀在他的身上，顯得聖潔無比。

    “鑑於此，我決定——在繼承父王與兄長的榮譽之前，舉辦一場有史以來，規模最大的‘戰鬥盛典’，用最小的代價終結這場叛亂，讓雙方了結仇恨的同時，還能得到至高無上的榮耀！”

    “戰鬥盛典？”忒塞爾眉頭一皺。

    吉蘭見大殿內衆人都十分驚訝，議論聲漸大，不由豎起耳朵。

    很快，通過旁人的交流，他便瞭解到，這所謂的“戰鬥盛典”，原本是多羅王國每三年一度的大型活動。

    不論是戰俘、死囚還是普通公民，都可以自願參加。共計一百名勇士，將在一個猶如鬥獸場的巨大場地裏相互廝殺。

    最後奪冠者，不論曾經是什麼身份，都將被譽爲“達克萊因”，意喻最強戰士。國王會赦免其罪過，親自授予爵位、領地、奴隸和財物。

    “二王子殿下，您的意思是？”

    這時，一名粗獷的兵長沉聲問道。

    伊萬瞥了他一眼，嘴角微揚。

    “王國方以及叛軍方，各自的每一座城邦，都派出兩名勇士。雙方於‘克萊因鬥獸場’中進行生死搏殺，最後的冠軍爲哪方，這場戰爭便算哪方獲勝……”

    “若我們輸了，對叛軍既往不咎，放任他們脫離王國統轄，自立爲國。”

    “若我們贏了，他們重歸克萊因。”