365 銀瓶 九

    “詛咒？！”

    勒梅突然拔高了音調，顯得很不可思議。

    “加爾肯怎麼會被人詛咒……”

    “不清楚。”吉蘭搖搖頭。

    加爾肯平時都是和他們一同生活在木屋，除了幹雜活便是學習，基本沒有與外人接觸過……

    也不對。

    吉蘭突然聯想到數天前，加爾肯去過一趟安德婭，似乎說是去採購一點東西。

    說不定就是那天發生了什麼事，所以才導致他遭受到了詛咒。

    啪。

    吉蘭擡手，在加爾肯的耳邊打了個響指。後者原本正處於迷糊狀態，聽到這突兀的脆響後，倏地清醒過來。

    “我……我這是怎麼了？！”

    青年發現自己的衣襟被黑水侵染，嘴裏也有一股腥臭的味道，不由臉色大變。

    勒梅蹙眉解釋了一番。

    隨後，加爾肯被嚇了一大跳。

    “詛……詛咒？！”

    他眼睛瞪大，一臉恐懼。

    吉蘭安慰了一句：

    “不用擔心，方纔的‘蕩磁儀式’已經將你身上的詛咒消除了。”

    “謝謝您，吉蘭大哥。”

    加爾肯頗爲感激地道謝。

    “要不是您提出，測試一下‘蕩磁水’的效果，我恐怕都還不知道這件事……要是時間拖久了，我可能真就被詛咒害了。”

    “不用謝。”吉蘭平靜道。“倒是你還記不記得，除了我們以外，你還跟誰接觸過？”

    “這個……”加爾肯面露思索，旋即訥訥道：“好像也沒和什麼人接觸，就只是在安德婭的一間雜貨鋪買了點用品。”

    “這樣嗎？”吉蘭點點頭。“那你接下來這段時間小心一點，儘量不要再單獨去安德婭，一會和我們一起行動吧。”

    “好……好的，吉蘭大哥。”

    加爾肯點點頭，沒有拒絕。

    接下來，三人便拿着各自煉好的“蕩磁水”，去往了安德婭，尋找有需要的人爲其蕩磁滌穢。

    直到天黑，他們才乘坐着馬車返回。

    今日城鎮一行，三人都成功爲一些生病的，運勢不佳的，乃至沾染負面磁場的人進行了“蕩磁儀式”。

    因爲是免費的緣故，外加勒梅這位貴族少女出面，表示他們的身份是麥卡拉夫人的學徒，所以得到了安德婭居民的信任和歡迎。

    在成功蕩磁後，更是收到了不少感謝和敬佩。這令加爾肯這位平民出身的男人，一直都保持着激動的情緒，似乎頗有成就感。

    回來的路上，吉蘭還順勢去了趟加爾肯所說的雜貨鋪，然而店裏的女老板與店員都沒有什麼異樣，僅是些普通人。

    沒有找到加爾肯身上詛咒的來源，三人都有些失望。

    直至深夜。

    衆人入寢之後。

    黑暗的環境中，木屋四周一片寂靜，僅有些許蟲鳴。

    倏地，吉蘭對面的牀上傳出一陣窸窸窣窣的輕微響動。

    黑暗裏，加爾肯從牀上躡手躡腳地下來，然後悄悄離開了木屋。

    吉蘭睜開眼，凝視着青年的背影，目光深邃。

    ‘果然……這傢伙在說謊。’

    心想着，他掀開被子，一個翻身輕盈落地，旋即如鬼魅一樣跟了出去。

    院落之中，涼風吹襲。

    加爾肯消瘦的身影一路走出院門，沿着林間小道，不知去往何處。

    吉蘭悄無聲息地尾隨在後面。

    以加爾肯普通人的感知，根本不知道自己身後還跟着個人。

    兩人一前一後，遠離了木屋，到了林間深處。最終，抵達了一處溪邊的岩石邊上。

    接着月光，吉蘭看到，一道身穿斗篷的高大身影就站在石頭後面，似乎等待已久。

    “……怎麼這麼久才來？”

    那斗篷身影緩緩轉身，發出一道低沉的女聲。

    加爾肯深吸口氣，回答道：

    “有人和我同屋就寢，太早出來會被發現。”

    “呵，好吧……”斗篷人笑了笑。“那麼你考慮好了沒有？”

    “你們爲什麼要給我下詛咒？”

    然而，加爾肯並沒有直接回答對方的問題，而是捏緊了拳頭，沉聲質問道。

    那斗篷人一怔，旋即笑得抖動起來。

    “哈哈，被發現了啊……”

    “果然是你們！”加爾肯頗爲憤怒。

    “怎麼？”斗篷人停止了笑聲，冷冷反問道。“你就算知道了又能怎麼樣？殺了我？還是報復我們？”

    “呵，伱一樣也做不到，因爲你就是一個弱者罷了。不論是以前，還是現在……即便你跟着麥卡拉學習鍊金術，想要從她那裏獲得真正的力量，也不知要等多久。”

    “而且，你在她的學徒中，只是天賦最差的一個，麥卡拉憑什麼教給你核心知識？”

    斗篷人稍作停頓，語氣放緩。

    “放心，那道詛咒實際上並不致命，僅僅只是一次小小的考驗罷了……既然你能察覺，並將其解除，說明你還算有點腦子，值得我們投資。”

    “可是……”加爾肯原本的怒意，在對方的言語攻勢下，逐漸軟了下來，張張嘴有些遲疑。

    “難道你就不想獲得更強大的力量，更高大的身份地位嗎？甘願永遠當一個卑微的三等平民，備受歧視的男人？”

    斗篷人蠱惑道。

    “想想吧，‘紅公爵’博羅爾先生與‘熔爐王’赫爾墨斯先生都是男人，但他們卻憑藉着自身的實力，榮獲爵位，擁有着萬人敬仰的身份地位。”

    “只要你願意加入我們，這些你早晚也會獲得，而且，我們的學派可沒有那麼看重天賦……”

    “你好好考慮吧，今晚是最後一次機會，如果你拒絕，我不會再來找你了。”

    場面頓時陷入了沉寂。

    加爾肯面色變幻，掙扎。

    他想起了自己從小到大備受屈辱的經歷，即便是成爲了麥卡拉夫人後，平日裏還是會從勒梅那裏遭到欺凌。

    於是，他最終咬緊牙關沉聲道：

    “好！我加入你們！”

    “明智的選擇。”斗篷人笑道。“既然如此，我也不會食言，答應給你的‘鍊金催化藥’配方和修行祕藥，一樣都不會少。”

    說着，女人從斗篷下伸出手，將一份羊皮卷軸和一個黑罐子，交到了加爾肯的手裏，並補充一句：

    “但你也要記住，時刻盯着麥卡拉的行程，如果可以，找機會將她的研究資料帶給我們。”

    “另外，再過兩個月，你們作爲學徒要掌握的基礎知識應該就學完了，到時候會相對自由一些……我們有重要計劃，需要你配合。”

    加爾肯拿着羊皮卷軸和黑罐子，面露喜色，旋即點點頭，道：

    “嗯，我知道了。”

    “快回去吧，別引起懷疑。”

    斗篷人催促道。

    加爾肯應了聲，轉身快步離開，沿原路返回。

    他離開溪邊後，在林間小道上走着，手裏緊攥着兩樣東西，愛不釋手地撫摸着，卻根本看不到，一道細小的黑影正飛在他的頭頂。

    小使魔薇薇俯瞰着這個人類，冷不丁擡起雙手，朝其施加了“混淆咒”。

    嗡——

    神祕力量的作用下，加爾肯直接呆愣在了原地，滿臉茫然。

    旋即，薇薇飛到他的面前，對其施展了“心靈入侵”，竊取了其記憶。

    吉蘭從樹後走出來，被小使魔親吻了一下，共享到了這些記憶。

    ‘果然是那一天……他去城鎮採購的時候，遇到了“紅公爵”的學徒。’

    他瀏覽着記憶，暗道一聲。

    在加爾肯的記憶裏，那位捲髮女人露了面，對他進行了拉攏，並表示自己來自一個名爲“嫁接學派”的組織。

    ‘所以剛纔那個斗篷人，也屬於“嫁接學派”？是“紅公爵”的手下嗎？’

    吉蘭心想着，從加爾肯手裏取過那兩樣東西進行了查看。

    黑罐子裏盛放着一種淡黃色的藥膏，經過“斑斕”的鑑定，這是一種輔助修行的鍊金藥，有着淬鍊身體，提高靈知的功效。

    但對吉蘭這種程度的體魄和靈知來說，已經沒有什麼作用了。

    至於那捲羊皮紙，上面則是手繪了一幅奇怪的圖與符號，並配有不明所以的詩歌。

    看上去像是某種謎題。

    ‘保密配方？’

    吉蘭眉頭一挑。

    只見羊皮紙上，畫着一位赤條的女王，正在草地上與兩名男王后媾和，她頭頂戴着王冠，腳下是月亮與太陽。

    身旁，一位騎馬的瞎眼將軍，正以軍刀將一隻灰狼驅逐到了篝火中，逼迫它承受火焰的灼燒。

    附錄詩歌爲一大段古羅美手寫體：

    “女王的王冠必然是純金的，兩個貞潔的新郎才配與之結合。”

    “貪婪的灰狼來自遙遠的西方，因其古希魯名稱而隸屬於好戰的‘角鬥士’，但天生卻是‘盲將軍’的孩子……”

    “當灰狼將要吞噬女王之際，點燃篝火，把狼扔進火中，使其完全燃燒，這樣我們的女王才能得到救贖。”

    吉蘭凝視着羊皮紙，憑藉着這段時間進步神速的鍊金術知識，他很快就將這份保密配方進行了破解。

    ‘女王與兩位男王后的結合，意味着三種材料……’

    他腦子飛速運轉。

    ‘三月司辰“角鬥士”象徵着火星，而火星又代表着鍊金術中的“鐵”。十一月司辰“盲將軍”象徵木星，木星對應着鍊金術裏的“錫”。’

    (本章完)