288 北方

    帝國首都，繆斯西提。

    中心區。

    凱旋大廈70層。

    調查委員會大廳。

    吉蘭一襲黑帽黑風衣，胸口彆着白薔薇飾品，正坐在大廳第一排的席位上。

    身邊還坐着同樣身穿掘墓人制服的瑪維、雷諾、穆古爾、加諾德和卡雅等人。

    前方臺上，特蕾莎女士正在爲衆人講解這次掘墓任務的信息，以及注意事項。

    “此次任務的地點，在北方波西維亞。”

    特蕾莎女士以黑色馬克筆在地圖上畫了個圈，位置大概在首都以北，約莫四千多公里外的一個延邊城市。

    地圖再繼續往北，是一片連綿的山脊，那裏名爲“拉塞爾山脈”，亦有“大陸鎖骨”之稱，白尾河與西西可裏河正是發源於此。

    拉塞爾山脈那頭，是一片荒蕪地帶，只有零星幾個貧瘠小國，過着封閉卻安寧的日子。

    波西維亞的地理位置相當特殊，位於拉塞爾山脈南部，東西兩側分別以白尾河支流“忒劍河”分隔斯圖特加特帝國，以西西可裏河支流“女祀河”分隔奧威納聯邦。

    可以說，波西維亞是處於東西霸主夾縫中的一個小城。同時，也是一個貿易發達兼信仰共存的繁榮小城。

    “據委員會情報，波西維亞於近期出現了一塊‘一級魘碑’，急需我們前去處理……但因爲波西維亞的特殊性，我們最好低調行事，不要鬧出太大的動靜。”

    特蕾莎女士鄭重道。

    衆人點點頭，都明白女士的意思。

    波西維亞雖說是帝國領土，但它實際上卻是一個高度自治的殖民地，亦是帝國對外的窗口。

    也因爲它在歷史上幾次易手，故而對帝國有着重要的象徵意義——

    既屬於不萊梅帝國的榮譽，又是恥辱。

    當地官方雖聽從帝國指示，卻不由希魯人統治，而是混血新民族“希美迪人”。

    波西維亞還有諸多外國人貿易定居，信仰混雜，情況複雜。

    爲注重帝國形象，所以他們此行以任務爲主，盡量避免牽扯不必要的事情。

    沙沙……

    特蕾莎女士在白板上，又以工整優美的字跡，書寫出好幾條畫星號的重要信息。

    “另外，帕拉委員長予以警示。”

    女士寫完，用指節敲了敲白板，回頭道：

    “奧威納聯邦最近動作頻繁，又對波西維亞動了心思，暫不明確當地有多少聯邦探子，但想必數量不少……他們還與舊神密教‘天孽教團’有所勾結，所以我們要對此保持警惕。”

    “是，特蕾莎女士。”

    衆人點頭應允。

    頭髮斑白，一襲高領風衣的優雅女士面露微笑，將馬克筆合蓋塞入外口袋，道：

    “還有一些細緻的事宜，我們在飛機上再說……大家現在準備一下，檢查好隨行的武器裝備和彈藥，及時在武裝部進行補充。”

    “一小時後，在樓下集合。”

    “是！”

    衆人齊刷刷站起身。

    …

    …

    一小時後。

    吉蘭跟隨二組掘墓人去往凱旋大廈後方的停機坪，乘上了熟悉的X-1型雙翼運輸機。

    方纔他去了趟武裝部，領取了一些免費的彈藥。順勢還用功勳兌換了5枚水銀電池，補充了些許鍊金爆炸物和鍊金藥。

    原本360點功勳，還剩下220點。

    委員會特派的駕駛員照例通過對講機，向機艙傳達了起飛訊號後，得到了負責人特蕾莎·珂柔的應允。

    噠噠噠噠！

    碩大的螺旋槳葉片高速旋轉起來，軍工限制級S-2型鯨油電池的強大動力，驅使運輸機往前奔馳，旋即騰空而起……

    這趟旅程依舊是大半天。

    傍晚時分。

    吉蘭透過運輸機的舷窗，從高空看到了波西維亞的俯瞰景象。

    夕陽光輝將雲層染色，把大地化作一片金黃。遠方的山脊無比高大寬廣，宛如一面看不見邊際的“天屏”。兩條蜿蜒的河流從山脊中段落下，又在平原地帶分叉，仿若一棵“倒生樹”。

    而在這“樹杈”正中央的地帶，遍佈着城市羣，正是衆人此行的目的地——

    波西維亞。

    吉蘭正身處高空，心中不由誕生了一個奇怪的念頭……如果自己從這麼高摔下去，會死嗎？

    他思來想去，最後卻沮喪地發現，自己找不到能任何能夠活下來的理由。

    ‘如果有一天，我能從如此高度跌落地面而不死，那我在塵世之中，想必也應該擁有足以自保的實力了吧？’

    吉蘭暗暗猜想。

    以他目前對神祕學的認知來看，即便是4階，乃至5階的久世者，從如此高度墜落，也完全沒有生還的可能……

    或許只有塵世的極限，6階，才有可能做到這點。

    突然，吉蘭神色一怔。

    他憑藉着強大的目力，觀察到波西維亞南部是一片森林，且有着一條廢棄已久的鐵路。

    鐵路穿過森林，又沿着右側的西西可裏河分支“女祀河”，直達波西維亞南區。

    而在南區相鄰的密林之中，能夠依稀看到零星類似於村莊的遺址。

    這幅畫面，瞬間讓吉蘭一怔。

    不禁令其想起了一個地方……

    匹爾市！

    真實膠捲《人類意志》中的那座戰亂城市，當初一月司辰“洪流”的飛昇之地！

    同樣是穿過森林的鐵路，同樣是城外的村落，同樣是“沿海”……只不過當時在真實膠捲中，吉蘭很可能是誤將寬廣的“女祀河”看成了海洋。

    ‘實在是太像了！’

    吉蘭凝望着窗外的景色，心中暗道。

    他收回目光，扭頭看向了身側坐着的瑪維。

    黑長髮女子同樣正看着舷窗外，表情卻是無比複雜，眼神中流露出深深的追憶與痛苦。

    “瑪維小姐，當初帕拉委員長就是在這將你從‘神選塔’救下，帶回了首都麼？”

    吉蘭沉聲問道。

    聞聲，瑪維看了他一眼，先是一驚。旋即陷入了短暫的沉默，點了點頭。

    “嗯。”她深吸口氣。“那場十多年前的殺戮遊戲，至今我都還記憶猶新。”

    聽到瑪維的話，吉蘭便確認了自己的猜想。

    ‘原來……慕尼黑帝國匹爾市，就是不萊梅帝國的波西維亞。’

    吉蘭不禁感慨一句。

    他眺望波西維亞的城市羣，卻並未發現那座螺旋高塔的痕跡。

    瑪維似乎看出了他的疑惑，便小聲解釋了一句：

    “當初，在殺戮遊戲結束後不久，‘神選塔’就在一夜之間突然消失了。”

    “突然消失……”

    吉蘭眉頭一揚。

    這樣離奇的事情，他只能想到上位者出手。

    畢竟，“神選塔”可是六月使徒‘石匠’安東尼·羅蒂的造物。祂很有理由，將自己這件傑作收回。

    ‘所以……真實膠捲《人類意志》中的故事背景，應該是發生在帝國第二次榮譽之戰期間，即1909年至1915年間。’

    吉蘭回憶着自己近段時間惡補的歷史書籍。

    ‘當時元首發動戰爭，奪回了波西維亞這片殖民地……並以此推動了“齒輪計劃”的進行？’

    ‘如果是這樣，也難怪近十幾年間，帝國的科技發展如此迅速。’

    ‘一月司辰“洪流”飛昇，“機械神教”與“機械工會”的相繼誕生，確實給帝國帶來了工業化和國力的迅猛提升。’

    ‘不過，波西維亞這座城市，還真是命運多舛……幾經易手不說，還是多方勢力，乃至多名上位者博弈的舞臺。’

    思緒至此，吉蘭對己方接下來的行程，抱有一絲難言的鄭重。

    他總覺得，此行不會那麼順利……

    …

    …

    名爲“雷納德公爵號”的雙翼運輸機緩緩下降，最終在波西維亞西區的一片軍事基地裏降落。

    特蕾莎女士帶隊，衆人陸續從舷梯下機。

    波西維亞當地的官方人員，早早於此候機等待。

    當看到一行人下來後，爲首的一名西裝青年滿臉微笑，領着五六人迎了上來。

    “歡迎諸位遠道而來，我是此次負責接待和通訊的高級辦事員，塔帕尼·多特。”

    青年伸出手，笑道。

    他看上去接近三十歲，白麪無須，戴着一副文質彬彬的金絲眼鏡。胸口還掛着波西維亞的官方證件，看上去頗爲正式。

    “辛苦你們了，塔帕尼先生。”

    特蕾莎女士禮貌一笑，很給面子地與之握手。

    她掘墓人組長的身份，放在帝國內部也是屬於部長一級，但在波西維亞這個特殊的殖民地，卻難以得到當地官員的崇敬。

    雖然塔帕尼的笑容很謙和，但吉蘭卻敏銳察覺到了一絲隱藏極深的不以爲意。

    塔帕尼背後的五六名隨同人員，皆是如此。

    這不禁讓吉蘭想起了在飛機上時，特蕾莎女士爲他們講述的一些當地情況。

    波西維亞地小人多，各個國度各個膚色的居民皆有。但只要是擁有“居民身份證”的當地人，對帝國人都抱有一種莫名其妙的優越感。

    稱之爲傲慢都不爲過。

    這源於波西維亞對帝國的重要性。

    吉蘭很能理解這種廣泛的民衆情緒，用他前世的俗語來說，便是“恃寵而驕”。

    仗着自身的重要，對帝國人不屑一顧。

    吉蘭對波西維亞並沒有什麼好感。

    不單單因爲當地的這種排外性，還因爲在波西維亞，人口買賣居然是合法的……

    甚至於各種貧民窟頻發的失蹤案件，當地官方也只是睜一隻眼閉一隻眼，放任自流。

    這很難讓吉蘭有什麼好感。

    (本章完)