259 考覈 二

    “沒問題，特蕾莎女士。”

    坐在壯漢肩頭的雷諾點頭。

    他扶了一下黑框眼鏡，那酒瓶底般的厚鏡片下，一雙大眼睛看向了兩人。

    “兩位，首先請允許我向你們講述一下，關於‘掘墓人’的工作……”

    “‘掘墓人’是帝國專門針對‘魘碑’而設立的特殊職業，一切以有效、快速、無隱患除去‘魘碑’這種神祕災害爲目標。”

    “切記，‘魘碑’十分危險，會以散發出的‘魘氣’強行將具有靈智的生命入夢，拖進‘碑中噩夢’。”

    “一旦入夢者在‘碑中噩夢’裏死去，那麼現實的身體，也將化作養料被‘魘碑’吞噬，消失無蹤。”

    “‘魘碑’的危險程度分四級，一至三級對應着4、5、6階久世者，最高的第四級僅存在於理論中，目前還未尋得案例。”

    “但即便是‘一級魘碑’，也絕不能小覷，因爲它蘊含着一名4階久世者死後遺留的執念和力量！十分危險！”

    雷諾說完，稍作停頓。

    他指着衆人不遠處的黑色立方體，補充一句：

    “這座‘湎亭’裏封鎖的，便是一塊‘一級魘碑’，隸屬4階久世者馬諾蘭·金。他生前爲軀殼聖盃螺旋，六月司辰‘雅夫人’之路，原質‘病患’。”

    雷諾聲音放低，繼續講解：

    “想要剷除‘魘碑’，單靠個人是非常困難的，所以‘掘墓人’一般採取集體行動，分工明確。”

    “一個基本編制的‘掘墓人’小組，必須配備1名‘引路者’，2名‘持鏟者’，和1名‘守燈者’。”

    “‘引路者’，職責類似偵察。負責率先入夢，在‘碑中噩夢’裏探查情報，搜尋其中的關鍵弱點，爲團隊爭取有利信息。”

    “此舉可以有效避免團隊在信息不明的情況下，貿然進入‘碑中噩夢’，從而導致重大傷亡的出現。”

    “當然，這也意味着，‘引路者’是隊伍的核心，同時也是死亡率最高的人員。”

    “每年殉職的‘掘墓人’中，有接近一半都是‘引路者’。”

    “‘持鏟者’，顧名思義，是負責正面攻堅‘魘碑’的戰鬥人員。在‘引路者’甦醒並傳達情報後，隨同一起進入，擊殺‘碑中噩夢’的守衛。”

    “‘守燈者’，職責類似放哨。必須一直保持清醒，警戒現實情況，並負責將入夢的同伴喚醒。”

    “當然，在特殊情況下，也將作爲‘持鏟者’替補，進入‘碑中噩夢’戰鬥。”

    “一般情況而言，遇到的‘魘碑’大多都只是一級，‘碑中噩夢’的場景不大。小組每一名成員的職責都很重要，唯有通力合作，才能剷除‘魘碑’。”

    …

    …

    聽完雷諾的講解，瑪維和吉蘭有了大概的認知。

    此後，特蕾莎女士又說明了一下幾人的職責。

    包括女士自己在內，壯漢穆古爾、紳士加諾德、乃至那看似嬌滴滴的蘿莉少女卡雅，他們都屬於負責正面攻堅的“持鏟者”。

    但除了緊急情況，作爲負責人的特蕾莎女士一般不參與任務，只負責通訊聯絡和後勤。

    侏儒雷諾則是一名“守燈者”。

    瑪維和吉蘭有些不解，因爲這組“掘墓人”中，似乎缺少了“引路者”。

    “我們二組的‘引路者’喬瓦尼先生，在前不久的一次任務中，不幸殉職了。”

    特蕾莎女士看出了兩人的困惑，嘆息一聲，解釋道。

    “這也是我們看重今晚這次考覈的原因……若缺少‘引路者’，小組很難開展任務，所以我們急切希望，你們兩位之中，有人具備‘引路者’的特質。”

    “原來如此。”

    瑪維點點頭，問道：

    “那麼‘引路者’的特質，又是什麼？”

    “高靈知、高感知、敏銳的洞察力、判斷力和記憶力。”

    特蕾莎女士沉聲回答道。

    “只有這些特質，才能保證‘引路者’率先入夢後，能在短時間內將‘碑中噩夢’的情況探查清楚，並找到噩夢的關鍵弱點。”

    “若是不能找到弱點，‘掘墓人’小組將會面臨巨大的困難……因爲擊潰弱點後的噩夢守衛，其實力將會下降數成！”

    “女士，我明白了。”

    瑪維嗯了聲，迴應道。

    但她卻有些忐忑，因爲自己似乎並不具備特蕾莎女士口中的那些特質。

    “別緊張，瑪維小姐。”

    特蕾莎女士安慰道。

    “我看過你們的檔案信息，兩位的正面作戰能力都很強，非常適合擔任‘持鏟者’……就算不具備‘引路者’的特質，只要通過考核，也能以‘持鏟者’的身份被分配到其它小組。”

    “那麼，你們準備好了嗎？”

    “嗯！”

    瑪維和吉蘭相視一眼，皆是頷首。

    “好，那就先由瑪維小姐開始吧。”

    特蕾莎女士說道。

    她打了個手勢，四周的幾名委員見狀，直接走到了“湎亭”旁，按下開關，解除了“魘碑”的封鎖。

    咔咔咔！！

    黑色的金屬板發出脆響，自動變形，最後收縮回了底部，合攏，重新化作了四個小手提箱。

    暴露出來的灰色墓碑，彷彿壓抑已久的野獸，突然睜開了眼睛，張牙舞爪，向四周輻射出了一股令人毛骨悚然的紅色物質，如霧氣一般瀰漫。

    在場衆人皆是神祕者，靈知不低，看到這一幕，神色一凜。

    “這將是一次實戰！”

    “瑪維小姐，你需要單獨進入‘碑中噩夢’，我會給你五分鐘時間……五分鐘後，將由雷諾把你喚醒。”

    特蕾莎女士鄭重道。

    “如果撐過了五分鐘，並彙報一定量的信息，便算你通過考核。”

    “是，特蕾莎女士。”

    瑪維深吸口氣，重重點頭。

    “去吧。”女士道。

    說着，她打了個手勢，衆人讓開一條道。而坐在壯漢肩頭的侏儒雷諾，則取出了一個類似煤油燈般的黑色提燈。

    咔。

    只聽一聲開關的脆響。

    雷諾手中的提燈，突然散發出了昏暗卻溫暖的黃光。

    這光芒竟驅散了衆人四周的紅色霧氣，將之擋在了數米開外。

    “這是由帕拉委員長親自開發的鍊金造物‘清燈’，能有效隔離‘魘氣’，但需要消耗水銀電池作爲能源。”

    雙馬尾蘿莉卡雅墊着腳，拍了拍吉蘭的肩膀，小聲說道。

    吉蘭眉頭一挑，再一次被帕拉的創造力而驚詫。同時，他扭頭看了眼少女，禮貌一笑，道了句：“謝謝告知。”

    “不客氣。”卡雅展顏一笑。“吉蘭先生一定能通過考核的，有這麼一位帥哥當同伴，我不知道多開心！嘿嘿！”

    吉蘭莞爾搖頭。

    這時，瑪維已經走到了魘碑前站定。

    很快她便被四周的魘氣裹挾，不自覺閉上了雙眼，竟站在那裏入睡了。

    衆人沒有開口說話，只是靜靜看着瑪維。其中雷諾眼睛都不眨，手指輕輕搭在“清燈”上，隨時準備將其喚醒。

    作爲資深的“守燈人”，他的經驗老到，知道喚醒的最佳時機。

    兩分鍾過去。

    瑪維的臉色突然發白，面露痛苦之色，鼻孔流出了兩道鮮血。

    她的身體也顫抖起來，似乎在“碑中噩夢”裏遭受了傷害。

    衆人扭頭看向壯漢肩頭的雷諾，但他卻扶了一下眼鏡，搖搖頭，似乎表示還沒到時機。

    又是兩分鍾過去。

    瑪維顫抖的幅度變大了，這回，她嘴裏也涌出了鮮血。

    雷諾皺起了眉。

    他提“清燈”的手一緊，似乎也意識到，瑪維小姐快要堅持不住了。

    “再等等。”特蕾莎女士擡手示意。

    雷諾點點頭。

    當五分鐘時間一到，他立馬在“清燈”側面一彈指。

    叮！！

    聲波遠去，瑪維瞬間睜開了眼。

    她腿一軟，就要向後栽倒在地。幸好吉蘭閃身過去，一把扶住了她的背。

    “呼……”瑪維靠在強有力的臂彎裏，喘着氣，擡手擦了擦口鼻的鮮血，一副心有餘悸的模樣。

    她扭頭看了眼近在咫尺的金髮青年，露出一個笑：“謝謝。”

    吉蘭搖搖頭，將瑪維攙扶起來。

    兩人一同走到衆人面前，特蕾莎女士開口問道：

    “瑪維小姐，伱在‘碑中噩夢’裏看到了什麼？”

    “一片夜晚的野外環境，只有一根路燈，環境非常昏暗。”

    瑪維平復了一下呼吸，緩緩說道。

    “我站在骯髒的泥潭裏，四周都是紅色的樹，風很大。有一條目測十幾米長的巨大蛆蟲，隱藏在泥潭之下。”

    “我與之交手了數招，不敵。它的恢復能力很強，適應性也極高，原本能灼傷它的火焰，很快就會被它免疫。”

    衆人聽着瑪維的情報，點點頭。

    特蕾莎女士沉默一下，又問：

    “有沒有發現這個噩夢的弱點？”

    “弱點……”

    瑪維一怔，然後遺憾地搖搖頭。

    “沒有。我被它牽制住了手腳，根本沒機會探查四周的環境。”

    “嗯。”特蕾莎女士拍了拍她的肩膀，安慰道：“你已經做得很好了。”

    “那我的考覈……”

    瑪維猶豫着，開口問道。

    衆人也都看向特蕾莎女士，只見她緩緩露出了微笑，道：

    “恭喜你，瑪維·馬蒂裏耶小姐。你將以‘持鏟者’的身份，成爲一名‘掘墓人’！”

    “謝謝！”瑪維神色一喜。

    其餘委員和加諾德卡雅等在役掘墓人，都朝她道賀。就連帕拉委員長，也豎起了一個大拇指。

    這時，衆人又將目光看向了金髮青年。特蕾莎女士開口道：

    “吉蘭先生，到你了。準備好了嗎？”

    “嗯。”吉蘭面色平靜，點頭。

    “去吧。”特蕾莎女士打了個手勢。

    吉蘭在瑪維和卡雅等人鼓勵的眼神中，大步流星，徑直走到了魘碑前站定。

    他旋即被紅色霧氣裹挾，閉目入夢。

    “你說吉蘭先生能成爲‘引路者’嗎？”

    兩米壯漢穆古爾仰頭，憨厚問道。

    坐在他頭上的雷諾搖搖頭，表示不知道。但衆人都面露期待，看着那道筆挺的背影。

    希望能有驚喜發生……

    (本章完)