200 廣場

    下午，三點零五分。

    女記者蕾比·倫德一臉疲倦地走出了出租公寓。

    她雙腿有些打顫，慢慢悠悠挪到路燈柱旁，扶着休息。

    夕陽的餘暉灑在她臉上，無神的眸子裏，充斥着深深的羞惱和不解。

    “‘胃口’大……”

    蕾比回過頭，鬱悶地看了眼三樓的客廳窗戶。

    原本在採訪過後，她還以爲會是一場美妙的邂逅，結果那金髮青年對暗示無動於衷，還真將其趕到了廚房。

    在強忍羞憤，做了滿滿一桌餐品後，對方竟風捲殘雲般將食物統統吃了乾淨。

    無奈之下，蕾比只好又進了一次廚房，再忙活了一遍。足足累到衣服都浸溼，對方才勉強表示吃飽了。

    然後，便是客氣將她送出了門……

    蕾比深吸口氣，咬着牙，踉踉蹌蹌往報社趕去。

    她安慰自己，今天也不是毫無所獲，起碼拿到了詳細的報道資料。

    “送上門的都不吃，一定是‘給’。”

    *

    *

    *

    待夜幕降臨，吉蘭又去了南繆斯一趟。

    然而那裏的大小幫派都已經嚇得不敢再做私酒生意，導致他只抓到了兩個倒賣私酒的小蟊賊。

    將兩人往警署一丟，吉蘭失望而歸。

    回到出租公寓時，已是深夜。

    剛打開門，他發現地上多了個信封。

    撿起拆開一看，竟是黛笛爾小姐寄來的。

    信的內容簡短：約他明早十點，在中心凱旋區的“帝國廣場”上見面。主要是想和他商談“驅魔”一事。

    吉蘭看了信，這才想起自己之前答應了對方，等有空了會幫忙解決她那些閨蜜朋友們所涉及的神祕事件。

    “嗯……”他沉吟起來。

    雖然手頭還有3000凱撒的資金，但煉製一批新的“綠火藥”和“燈芯魔藥”，還需要一大筆錢。更別說還有與白賢者約好的“真實膠捲”，定價800凱撒。

    “那明天就去看看吧。”

    吉蘭呢喃一聲。

    *

    *

    *

    翌日早晨。

    吉蘭照例六點準時起牀，經過一番修行後，洗漱吃早點。約莫八點四十，才出了門。

    乘坐出租馬車抵達帝國廣場時，已是九點半。

    他支付了車費小費，下了車。

    捏着帽檐，徑直登上了廣場的臺階。

    吉蘭一邊走，一邊仰望着帝國廣場上，那高聳壯觀的元首像。

    晨曦的陽光下，其通體潔白如玉，猶如一尊巨人屹立。此時，這座巨型雕像的外圍搭着數圈腳手架，無數工匠正在上面攢動，忙活得熱火朝天。

    叮叮噹噹的聲響不絕於耳。

    吉蘭明顯能看出，元首像除了頭部還空缺着，身體輪廓已經清晰明了，連一襲軍裝大衣的褶皺都非常細緻。

    元首像站姿筆挺，於胸前交叉雙臂，頗有領袖氣勢。

    一路走來，吉蘭看到不少拉工具和石材的馬車經過。一隊隊人馬來回穿梭，卻井然有序。

    還有好幾支巡邏的警員，在附近控制秩序，順勢篩查靠近的人羣，以免不法分子對元首像進行破壞。

    些許紳士小姐在外圍的花壇邊散步閒聊，也有人駐足觀賞着那即將建成的奇觀，行注目禮。

    “吉蘭先生！”

    前方不遠處，傳來了動聽的女聲。

    擡眼一看，正是一襲白色連衣裙的黛笛爾小姐。

    她今日的打扮稍微活潑了點，戴了一頂繡有小黃菊的搭幫，淡金色長髮依舊如瀑般垂落。

    “黛笛爾小姐，早上好。”

    吉蘭迎過去，朝其脫帽一禮。

    黛笛爾小姐也很有禮貌地提起裙襬，笑盈盈回了一禮，道：

    “早安。今日約先生來這裏，其實也是想順便看看即將建成的這座奇觀……你不會介意吧？”

    吉蘭搖搖頭。

    他與黛笛爾小姐就像是約會中的情侶一般，並肩走在花壇間的草坪上。

    “上次與吉蘭先生說的事，最近又有些不好的變化了，所以才寫了封信給你……”

    黛笛爾小姐捋了一下髮絲，低聲道。

    “我那幾個閨蜜的朋友，其中有位貴族小姐，前日夜不歸宿，昨天早晨才衣衫不整地回到家中……這件事暫時還沒被多少人知道，但我想事情已經很嚴重了。”

    “嗯。”吉蘭頷首。“所以你想讓我儘快出手，幫那位小姐消除神祕影響？”

    “是的，吉蘭先生。”

    黛笛爾小姐認真點頭，又嘆息一聲。

    “再這麼下去，她恐怕……”

    說着，她又搖搖頭。

    吉蘭猜測，黛笛爾口中的那位小姐，多半已經被“禱文儀式”施咒完全，徹底迷戀上了某位異性，受其擺佈。

    否則也不會做出夜不歸宿這種出格行爲。畢竟，還未婚嫁的貴族淑女，是不被允許如此的。

    按照“拂曉金枝”的極端性質，很可能會讓那位小姐徹底放縱，最後成爲一名墮落蕩婦。

    “那我等會就隨你去一趟吧。”

    吉蘭想了想，道。

    “謝謝。”黛笛爾微微一笑，欣然應允。

    見吉蘭應下委託，她便開始講述那名貴族小姐的詳細情況。其實和奧薩拉的情況類似，同樣是結識了沒認識多久的異性，才突然性子轉變。

    但與奧薩拉有所不同的是，那位貴族小姐莫名傾心的對象，是一名“帝國下議院”議員的兒子。

    帝國權力中心，除開各個主要部門外，便是元首掌控的“上議院”，以及通過選舉而出的“下議院”。

    各州議會的提案，往往先遞交至下議院進行討論，再呈遞給上議院表決。

    實際便是給凱撒元首過目。

    唯有得到他的首肯，方能實行。

    下議院位於凱旋區，議廳與辦公區佔據“凱旋大廈”一至五層的位置，政治地位並不低。

    故而那位貴族小姐與下議院議員之子交往，看似“門當戶對”……

    可男方卻是個長得極其肥醜的傢伙。

    這還不是出奇之處。

    問題在於，這傢伙是圈子裏出了名的廢物，基本上流圈子中的年輕一代，少有人願意與之來往。

    “出發來這裏前，我得到消息，亞路嘉又偷偷跑出家門了……”

    黛笛爾小姐沉聲道。

    “亞路嘉”便是她口中那位徹底淪陷的貴族小姐，雷蒙斯男爵家的長女。

    “她的家人，以及那幾位好朋友都十分焦急。打聽之下才知道，佈雷迪那家夥似乎準備了一場私人酒局，還邀請了他幾個狐朋狗友一起。”

    “亞路嘉很可能是去參加酒局了。”

    “我們相約，打算一起去將她救出來……此事可能會發生衝突，稍後還需麻煩吉蘭先生你幫忙照看一下。”

    黛笛爾小姐請求道。

    “酒局？”吉蘭眉頭一挑。“當然沒問題，我喜歡酒局。”

    聞言，貌美的貴族小姐不由一怔。

    她很快想到了最近看到的新聞，吃驚地微張小嘴。

    “吉蘭先生，你不會是想……”

    “只是將亞路嘉小姐身上的神祕影響消除可能還不夠，難保對方不會再向她，亦或其他小姐下手……最好的辦法，當然是永絕後患。”

    吉蘭咧嘴一笑。

    (本章完)