第肆百肆拾伍回 五方元帥第一人

    且不說方七佛揮軍襲營，戰況究竟如何。

    只說曹操獻計三條，方天定果斷擇定去向：揮師南逃。

    口中亦有一番道理：“宋兄，非是我棄了七佛叔叔不問，我等若往南打去，這些兵馬必然緊追，無形中豈不是幫了七佛叔叔？他若能殺童貫便是最好，縱然失手，官兵兵馬散開，他或是殺往湖州，或是覓個機會渡江，都有許多周旋處。”

    曹操卻不肯擔這份因果，只道：“若是江湖之上，自然義氣爲重，大夥兒同生共死，可是如今乃是起兵打仗，輕重之分，卻有不同——你是明教少教主，又是聖公的大太子，若是有失，根基都要動搖，且先護送你去聖公處，我梁山兄弟再殺回來接應方左使。”

    方天定深爲感動，拉着曹操手道：“如今諸將都帶了傷，小弟性命，全靠宋兄庇佑。”

    當即吩咐王府下人，趕了幾輛大車，載了鄧元覺、石寶、司行方、厲天閏，以及十幾個美妾，上路逃命。

    曹操令三阮、四傑居中保護，樊瑞、唐斌、楊春、陳達壓陣斷後，親自引了史進、劉唐、李逵、鬱保四爲先鋒，火速殺向南門。

    沿途匆匆奔走，又收攏了許多潰敗下來的南兵，及至鳳山門，卻見二千餘南軍，正被官兵圍住狠殺，曹操把手一指：“殺散官兵，奪了城門！”

    李逵、劉唐、鬱保四引了一千南兵殺出，官兵猝不及防，頓時大亂，兩個爲首的偏將，吃李逵、劉唐兩三招斬殺，餘者敗退而去。

    救下這夥南兵，領軍的卻是“鬼將”厲天祐，方天定策馬而出，奇道：“你如何在這裏？”

    厲天祐告訴道：“七佛子出兵不久，便聽得官兵攻城，令我四個領五千軍回援，不料官兵人多勢衆，張韜、晁中、蘇涇先後戰死，我便領軍繞到南面進城，不料候潮門外遇見一夥官兵正在列陣，大殺一場方纔衝出，剛剛進了鳳山門，又遇這夥人馬自西面殺來……對了，我哥哥如何不在大太子身邊護衛？”

    方天定聞之南面也有官兵，好生憂慮，順口道：“伱哥哥被人刺了一槍，昏迷未醒。”

    厲天祐大驚，連忙跑到車旁去看他哥哥，見視若靠山的哥哥如今生死難料，頓時垂淚大哭。

    曹操安慰道：“歷兄弟不必掛懷，已讓醫師救治了，畢竟不是傷在要害，料來無妨。”

    厲天祐點了點頭，擦把淚花，看看衆人，忽然疑惑道：“咦？你等如何卻向南門來，難道不管七佛子了？”

    曹操嘆道：“你家大太子乃國本，不可有失。方左使武藝高強，又有大兵在側，若是打了勝仗，自可從容而退，縱使兵敗，誰又能攔住他？因此宋某欲先保你家大太子去見聖公，再設法接應方左使。”

    厲天祐聞言也無異議，只道：“南面道路都被官軍遮蔽，既然要向南，我願爲先鋒，護大太子殺條血路出去。”

    當下兩邊合兵一處，出了鳳山門，沿山而行，不出數裏，來到江邊，果然有宋軍列陣攔路，更打起無數火把，照得四下通明。

    陣前立着一將，身長九尺，腰大八圍，坐一匹四蹄如墨的白馬，鞍前橫放象鼻大刀，見曹操等兵來，耀武揚威，大喝道：“呔！吾乃涇原兵主將劉鎮，奉童帥將令守把於此，勸你等莫要癡心逃走，只乖乖下馬受擒，便是福氣。”

    厲天祐道：“方纔我殺來時，不曾遇見此人，如今正好殺了他，大夥兒走路。”

    不待老曹說話，已然一馬衝出，揮刀直取劉鎮。

    劉鎮微微冷笑，縱馬舞刀，同他放對，戰了五七合，厲天祐大敗而回。

    曹操見這宋將刀法非常，喝道：“官兵城裏尋不見我等，必然追來，哪有機會同他囉嗦？一起並了他！”

    史進、劉唐飛馬齊出，李逵、鬱保四拽開大步，四個同時殺了過去。

    劉鎮呵呵一笑，搖頭退入陣中，喝道：“弩手準備！”

    陣前三排士兵齊齊蹲身，露出後面一排排弩兵，史進四個大驚，齊齊勒馬止步。

    劉鎮叫聲：“放！”

    頓時千弩齊發，史進等首當其衝，各自揮動兵刃擋箭——史進刀法高明，李逵兩扇板斧闊大，倒能遮攔得住，鬱保四目標太大，肩頭、小腹、大腿連中四五矢，山一般倒地。

    幸得劉唐反應迅捷，策馬衝到他身前，一刀殺死了馬，滾鞍而下，就用馬身做了盾牌，擋住自己和鬱保四。

    這些弩箭勁道十足，非唯他四個，後面南兵猝不及防，也被射倒一片。

    那劉鎮哈哈大笑，樂道：“汝等反賊，豈知我涇原兵勁弩之威！”把手一擺：“諸軍聽令，前行而射！”

    前面的槍矛手紛紛讓道，弩兵們且行且射，潮水般緩緩逼來，南軍擋不住他箭雨，紛紛後退。

    曹操腦中飛轉：若是敵人人數少些，倒是可以仗着魚鱗甲上去廝殺，但敵人這般衆多，一人一拳也吃他打殺了，也只能依靠樊瑞來破局。

    正要喚樊瑞來做法，忽然聽得宋軍陣後殺聲大起，一彪人馬自南面來，直撞入陣中，宋軍不曾防備身後，陣勢頓時大亂，曹操看得驚疑不定，方天定卻是大爲歡喜：“啊呀！宋兄，必是我父親派了援軍來也！”

    那些弩兵見亂了後陣，都不由心慌，曹操看出機會，當先抽刀，喝道：“兄弟們同我殺敵！”史進等紛紛隨着殺去，頓時將宋軍前陣也衝亂。

    劉鎮見了大怒，揮舞大刀，就要來戰曹操，忽聞後面有人暴雷般一聲大喝：“宋將休走，都誇西軍多好漢，且來與我做個功勞！”

    劉鎮怒色愈甚，勒馬回頭，卻見一員大將銀盔銀甲，跨匹白馬，手舞一條方天畫戟，波開浪裂般殺開宋軍，直取劉鎮而來。

    劉鎮自負武勇，也不避讓，掄轉象鼻大刀直迎上去，兩個便似雷公打鐵，叮叮噹噹戰成一團，刀戟相交，一串串火星亂蹦。

    曹操看那使戟的，也不過二十四五年紀，但那條戟渾然精熟，比之史文恭等人，亦不見遜色，不由讚道：“好個猛將！聖公麾下，果然豪傑輩出！”

    方天定見宋軍勢危，也綽一條九斤八兩重的方天畫戟，躍馬趕到曹操身旁，笑道：“宋兄好眼力！他是我的堂兄方傑，封爲中央戌土大元帥，乃是我教五方元帥中最奢遮的一個，他那條戟，世間無雙！小弟的戟法，正是他一手點撥。”

    說話之間，二將已戰了二三十合，方傑奮戟連劈，劉鎮舉刀力擋，一連劈了五六戟，忽然變招，那戟如毒蛇般一鑽，沒入劉鎮咽喉。

    有分教：南離石寶誇神刀，西銳萬春射大雕。天閏行方皆猛士，方傑猶自號天驕。

    (本章完)