第654章：烈焰焚城

    通過地洞入城的義軍士卒都已經知曉了天亮之後，二將軍便會命攻城，他們只要在城內竭盡所能地拖住狗官軍，便是大功一件。

    待大軍破城之後，自然能夠領取數目不菲的銀兩，每人還能得到了一個女子，這種優厚的條件讓衆人都心馳神往，也願意爲二將軍衝鋒陷陣。

    暴明氣數已盡，連狗皇帝都駕崩了，眼見張大帥就要登基稱帝了，他們這些小卒再不努把力的話，便與開國功臣的名頭失之交臂了。

    抱定了這種想法之後，狗官兵來的再多，他們也不會害怕，反而會發自內心的喜悅，能拖住儘可能多的狗官兵，這說明自己的功勞會更大。

    尤其是這些魚肉百姓的**，每一個都該殺，先剝皮抽筋，接着凌遲，最後點天燈才能解恨。

    義軍中的不少人都受過**的欺負，今天算是冤家路窄，宅院就這麼大，想轉身就跑的機會都沒有。

    “狗官兵都給額去死吧！”

    “殺光狗官兵！”

    義軍士卒放出一句句狠話，猶如餓虎一般撲了上來。

    “哼哼！爾等還敢造反？”

    “真是自尋死路！”

    在城外是打不過你們，但在城裏，還由不得你們四處撒野。

    不管外面情況如何，在此地，還是大明的地盤，不是你們說如何便如何的。

    雙方積怨甚深，見面之後自然分外眼紅，不由冗餘廢話，便刀兵磕碰，戰在一處。

    一交手，官兵們這才發現，眼前這夥人可絕非是烏合之衆，戰力相當可觀。

    他們都是行家裏手，光是從對方的下手招術與力度上，便可作出初步判斷。

    若是剛剛被賊軍招募的農戶流珉，決計不會有這等身手。

    做賊兵，光是“心狠”還遠遠不夠。

    想要做到“手辣”，沒殺過人是決計不行的。

    但從這些賊兵的殺氣與身法上，便能感覺到對方決計是一羣老殺才。

    說不定每個人身上都有好幾條，甚至十幾條人命。

    不然見到官兵莫說走過幾個回合，就算前三板斧都扛不住。

    既然碰上了老手，那就更不能放過這些賊人了。

    真若是讓其流竄到街上去，面對手無寸鐵的百姓，那還得了？

    “速去報告總戎！”

    見到手下已經有人被賊兵給砍翻在地了，帶隊的把總急忙喝令，必須將此地的事情儘快上報，不然等事發，只恐難以遏制。

    再就是要儘快得到援兵，眼前的賊兵越來越多，似乎比進院的官兵還要多，而且好像在院外都傳來廝殺之聲。

    但院子裏都解決不了，更無暇顧及院外所發生之事了，要不殺光院子裏的賊兵，他們遲早會從院子裏殺出到街上去。

    “想得美！做夢去吧！額等便是天兵天將！今早便是爾等的末日！”

    爲首的中年人雖然身上已經多處受傷，但精神矍鑠，體力絲毫不減，手持腰刀，衝殺在前。

    只要進了這個院子，就再也別想出去！

    不光是院子裏的人，就算是整個南陽城裏的人，也都要被處決！

    這便是對抗義軍的下場，如此才能起到殺一儆百的作用，讓周邊府縣望風而降。

    “你這賊人才是在白日做夢！爺爺我吃飽喝足，正愁沒有條狗陪爺來耍耍呢！”

    儘管兵力已經處於劣勢，但帶隊的把總武壯嘴上卻並不服輸。

    賊軍在城外兵力極多，此番能夠隱藏在院子裏的人再多也不會上千。

    便是區區幾十或上百人，就這些雑碎，哪能任其掀起大風大浪？

    “弟兄們！聽好了！死在院子裏的狗賊都算是咱爺們的斬獲！殺光賊兵去找總戎領賞啊！”

    武壯雖說是個粗人，但帶兵多年，也知道在關鍵時刻鼓舞士氣。

    眼下守軍上下都知道南陽府的衙門裏有二十萬兩現銀，這麼多銀子就是給他們的賞銀。

    城外的屍首難以撈到，但是在城裏的，尤其是在眼皮底下的，那就都得看好了。

    這些主動前來找死的賊兵那都是送上門的銀子，這年頭誰會嫌棄銀子太多？

    “好！殺光賊兵！”

    武壯的手下聽了如此言語自然是心花怒放，他們上陣廝殺就是爲了混口飯吃的同時，賺些銀子。

    以前是吃了上頓，沒下頓。如今府庫裏有了銀子，那就要在合情合理的前提下，想方設法揣進自己兜裏。

    南陽知府王家禎是個敞亮人，給他們開出了每天半兩銀子的賞銀。但這還不夠高，若是能在城裏殺死數個賊兵，連玩女人的錢都賺到了。

    雙方雖屬不同陣營，但說白了，都是爲了銀子在拼命，兩邊都知道了南陽城裏囤積了大量的真金白銀。

    這麼一大筆錢，完全值得兩軍對壘，死磕到底，不分出勝負是決計不行的，因爲都不會甘心將銀山拱手相讓給對方。

    唐王留下的二十萬兩銀子有多少？

    一箱裝兩千兩的話，那就是一百箱。

    足以堆積成一座小山的模樣！

    不過義軍認爲南陽城的一切財物都要搶過來才行。

    保守的說，起碼也有二十五至三十萬兩。

    如此一想，南陽城便完全值得一打了。

    也只有先打下來南陽城，用城內的糧餉犒賞三軍之後，才能向東進攻臨近的汝寧府，或者北上攻佔汝州。

    張定國的主要目的並不是爲了消滅城內的官軍，而是要搶奪南陽城裏的糧草，長時間得不到補給，義軍便會迅速降低戰力。

    確切的說，只有不斷攻佔囤積了大量錢糧的城池，數萬人馬的義軍才能長期逗留在河南境內與狗官軍作戰。

    不論是義軍還是官軍，沒有糧餉來支持，時間一長，都會走向崩潰。

    張定國甚至糧餉的重要性，故而才會將消滅狗官軍放在次要位置上。

    他也知道但憑一己之力，是根本無法消滅河南全境的狗官軍的。

    甚至連一半數量的狗官軍都無法殲滅，便只能想法設法牽制對方。

    他們這支偏師的首要任務是吸引官軍的注意力，爲己方主力分擔壓力。

    但只有能夠在赤野千里的河南大地先生存下去，才會發揮應有的作用。

    “……你說啥？”

    聽到傳令兵的報告，總兵官張國欽一把薅住了對方的領口。

    城內忽然有多處涌現出賊兵，數量不下千人。

    倘若來報屬實，這還得了？

    多數地方賊兵從何而來上不清楚。

    不過有一處發現了地洞，那就說明賊兵早就開始挖掘地洞了。

    這些天的攻城都是在刻意掩飾其挖掘行徑，分散己方的精力。

    此時城頭雖有大量守軍，但都在防禦攻城的大股賊軍，根本無法分兵馳援。

    若是強行分兵的話，只恐城頭失手，城頭若失，那整座城池也就失陷了。

    張國欽現在是騎虎難下，猶豫不決，不知該何去何從。

    站在城樓上，也能看見城內各處出現的事端。

    一些地方已經燃起了大火，濃煙沖天，人羣雜亂。

    在轉回身看着城外聲勢浩大的賊軍攻勢，張國欽陡然覺得這南陽城已然是保不住了。

    想明哲保身也爲時已晚，之前殺了那麼多賊兵，總數不下四五千。

    這會兒賊軍連招降的意願都沒了，只怕一心想着把自己生擒活捉了。

    即便自己願降，對方也不願意收納了，最終還是難逃一死。

    如今張國欽真是覺得自己有心抵抗，無力回天。

    現在賊軍雖然仍舊未能攻上城頭，可守軍已然大勢已去。

    因爲能夠阻敵的武器以金汁爲首，金汁則是從城內百姓那裏而得。

    百姓若是慘遭從地洞裏鑽出的賊兵大肆屠戮，金汁供應也成問題了。

    沒有足夠多的金汁，便斷然守不住這南陽城。

    “總戎啊……還望總戎速速發兵剿滅城內賊軍啊！”

    南陽知府王家禎慌慌張張地跑到城頭，懇求張國欽當機立斷。

    “太守！你且看城外！我若是在此時分兵，太守可覺得城頭焉能守住？”

    張國欽也不加以辯駁，而是讓王家禎親眼看看實際情況再做決定。

    “……嘶……這……這該當如何是好啊？？？”

    城外已經遍佈着密密麻麻的賊兵，喊殺聲震天動地，王家禎看得頭暈眼花，心裏更是害怕不已。

    “罷了！我且分出四百士卒與青壯，配合各處現有的人馬，予以剿殺。若是能夠見城內賊兵盡數剿滅，那此城尚可守住！”

    張國欽稍微想了想，還是決定先行收拾掉城內的賊兵。

    若是城頭真的無恙，反倒是城內出了大事，便會更加的悔恨。、

    既然賊兵是從地洞裏鑽出來，那勢必不會帶有馬匹。

    城內上有不少戰馬，馬卒正好可以恣意衝殺一番。

    小股賊軍真僅有步卒前來偷襲的話，面對車馬均齊備的守軍，似乎並沒有太大的勝算可言。

    反之，己方若能及時處置得當的話，倒是可以將尚未起勢的賊軍火苗給掐滅。

    既然戰車與戰馬在守城時都派不上用場，倒不如用在城內戰事上。

    “如此甚好！多謝總戎相助！”

    王家禎對固守南陽仍舊抱有幻想，儘管可能性已經大幅度降低了。

    “不過太守當須配合本將的人馬，且須捨得一些宅院才行！”

    鎮定下來的張國欽也及時捋清了思緒，想到了一個不錯的辦法。

    “好好！自然配合！”

    守軍可是眼下王家禎唯一的指望，只要能守住南陽城，對方要什麼都可以。

    張國欽的辦法很簡單，估計也會有效，那就是趁眼下天干物燥之時……

    放火！

    沒錯！

    把出現賊兵的宅院都給燒掉！

    能直接燒死最好不過，跑到街上的賊兵便會面對戰車與馬卒的剿殺。

    眼見快要守不住城池了，張國欽也就沒那麼多顧忌了，將南陽城內的宅院一把火都燒光，也不會留給賊軍進駐。

    南陽城周邊已經十餘天沒下雨了，不論是樹木還是房屋，都被烈日給曬得幹透透的了，真是點火就能着。

    城內的百姓也不會料到，賊兵還沒被剿滅，他們的指望——張總戎，便下令將南陽城給點着了……

    剛開始只是在城內的不到十處地方點火，可後來火勢越來越大，直至完全失去了控制，最終演變成了一場前所未有的大火災。

    整條街都在燃燒，百姓們四散奔逃，濃煙爬升到上千丈的高空，在十幾裏之外的地方都清晰可見。

    但隨之而來的便是期待中的事情，賊兵也扛不住這種火勢，要麼重新回到地洞裏，要麼只能衝到街上去。

    街上的官軍與青壯早就恭候多時了，他們的任務就是守株待兔，哪裏持刀的人多，那就說明哪裏有大股的賊軍。

    但凡對百姓下手的，必定是賊兵無疑，殺過去準沒錯。

    雙方都不會輕易放過對方，便在大火中拼命廝殺。

    王家禎是文官，也不懂帶兵打仗，便只能率領手頭僅有的兵力看護好府庫裏的糧食和銀兩。

    尤其是囤積糧食的房子，裏外連同房檐被澆上了水，除了糧食沒溼之外，各處都在滴答水。

    水不夠多的話，那就直接從院子裏面挖土，總之不能讓大火殃及囤積的糧食，沒了糧食，南陽城也守不了太長時間了。

    張國欽比城外的賊將下手還狠，居然沒等賊軍攻陷城池，便一把火將南陽城給點着了，簡直就是絕戶計啊！

    往後城內失去了宅院的百姓們知曉了實情，定然會“問候”張國欽的家人……

    但不用這招的話，只怕南陽城真就守不住了。

    除了防火之外，王家禎也想不出別的好辦法了。

    防火也不是甚子好辦法，但總比坐以待斃要好。

    “……城內居然起火了？？？”

    張定國在一處土丘上用千里鏡觀望城內的動向，不過受城池阻擋，視線最多只能看到火光與濃煙，但情況大概與自己推測的差不太多。

    此事倒是令他非常奇怪，之前也沒讓從地洞進入城內的義軍士卒放火，如此一來，若是燒沒了城內的糧食，義軍又如何補充呢？

    眼下城頭守軍仍舊在拼死抵抗義軍的進攻，城內的情況還太清楚，之前從地洞裏來人報告說城中起火之事，他們也不甚了解。

    突然起火總歸不是一件好事，張定國雖然想過燒燬南陽城，可那是在將城內錢糧運走之後才能做的事。

    如今沒等大軍打進去，城內反倒是先着起大火了，貌似情況有些反常啊！

    對此，張國欽是不怕背黑鍋的。

    只要能守住城池，任何有效辦法都可以嘗試。

    若是剿不滅城內的賊兵，他甚至不介意再遣人放一把火。

    一天不行就兩天，兩天不行就三天，總之是能收拾掉賊兵的。

    起碼可以少死守軍，還能迫使賊軍步卒與官軍車馬進行巷戰。

    如此對己方是較爲有利的，這樣若是還打不贏的話，那就算是白放火了。