第628章：大敗而歸

    到東方世界來探險，偉大的沙皇陛下自然不會給哥薩克配備武器，全都是自備，基本上每人都攜帶一把彎刀和一支火槍，外加鎖字甲與圓形盾牌，附議少許弓箭和長矛。

    戰馬都是來自頓河地區，如果中途有傷病導致不能隨軍前行，才會在各個據點進行補充。唯一的好處就是，各地的督軍會免費爲哥薩克提供必要的口糧。

    在沒有發現東方土著的時候，各支探險隊都會以狩獵和捕魚爲生，目標就是鹿和魚。如果獵殺了老虎、熊、狼之類的猛獸，那一定是爲了毛皮。

    探險的時候，每隊最多吃掉三分之二的口糧，餘下的時候基本上以肉類和野菜爲主食，剩下的口糧作爲應急之用。

    好在東方世界物產豐富，鹿羣到處可見，野豬也不時出沒，河裏的魚更是多不勝數，讓探險隊完全不用爲食物而發愁。

    驍勇善戰的哥薩克也並不害怕當地的虎、熊、豬、狼，這些野獸遭遇哥薩克的下場就是皮被剝下，肉被吃掉。

    讓哥薩克感到難受的僅僅是當地的土著，不但不願意遵從沙皇陛下，而且一個個部落還很窮很落後，讓他們很難獲得像樣的戰利品。

    波蘭騎兵異常悍勇，哥薩克們自知難以抵擋。東方土著戰力孱弱，可是窮困潦倒，甚至比他們的生活還要悲慘，這讓選擇來東方探險的哥薩克們心裏非常矛盾。

    如果能有一個地方的土著有錢又膽怯，那就是再好不過的下手目標了，聽了科羅廖夫隊長的分析，似乎眼前的這些人就很符合自己的心理預期。

    雖然大家都認爲這股土著不堪一擊，但還是有條不紊地做好了戰鬥準備。

    戴上頭盔，在裏面穿好鎖字甲，給火槍裝填彈藥，將戰馬牽到後方。

    科羅廖夫將整個隊伍分爲三路，在正面部署二十人，兩翼各安排十個人，餘下七個負責看守衆人的物資和馬匹。

    根據以往的戰鬥經驗，通常來說，對付東方世界的土著野人，只要用火槍齊射兩三次，對方及時兵力佔優，也會被打得抱頭鼠竄。

    由於還不瞭解這裏的地形，以及敵軍的兵力，所以科羅廖夫並未掉以輕心，而是決定在這片樹林裏埋伏，等待獵物主動送上門來。

    按照從屍體上搜出來的白銀來計算，假設一個土著便攜帶了這麼多白銀，那麼一百個土著身上的白銀累計起來，勢必將達到一個非常可觀的數額。

    這是讓科羅廖夫最爲心動的目標，如果能繳獲土著所擁有的其他物資，那就更好了，起碼沒算白來一趟北方的荒地。

    對於土著野人部落的兵力，科羅廖夫暫時還沒法預估，不過應該不會太少，怎麼也會過百，不然土著也不會貿然組織兵力前來復仇。

    但在精良的裝備，尤其是強大的火槍面前，土著所用的弓箭便顯得非常簡陋，完全無法與熱武器相抗衡了。

    隨隊前來的哥薩克都是富有經驗的士兵，每個人都具有很強的戰鬥力，這也是科羅廖夫所倚仗的最大資本。

    “看！野人來了！”

    助手卡拉耶夫低聲提醒科羅廖夫，不需要望遠鏡，因爲探險隊就在樹林裏大概五十米左右的位置上埋伏，加上白樺林並不高，所以通過光線很容易觀察到敵兵。

    “準備！”

    科羅廖夫讓麾下的十八個哥薩克先行瞄準目標，等野人們走到距離己方足夠近的距離，他便可以一聲令下，讓哥薩克們大肆射殺獵物了。

    剛開始走進樹林的只有零零散散的十幾個人，但是隨着時間的推移，科羅廖夫陡然發現對方居然有數百人，而且隊伍還未到頭。

    這種荒蕪之地怎麼會有如此多的土著野人呢？

    真是讓科羅廖夫感到不可思議！

    但是敵軍已經快要將他們包圍了，也容不得科羅廖夫繼續思考這個問題了。

    科羅廖夫又發現了一個新問題，似乎這些野人手裏的一些武器也跟己方的火槍外形類似。

    野人怎麼會有火槍呢？

    這好像比前一個問題還讓他感到奇怪。

    哥薩克們也看到了這種情況，所以不免有些緊張，這是他們從未遇到的事情。

    “射擊！”

    科羅廖夫陡然大喊一聲，麾下的哥薩克立刻點燃了火繩。

    一縷縷灰白色的煙霧旋即升起，對面也傳來了陣陣慘叫。

    “羅剎人在對面！”

    “放箭！用鳥銃！”

    周軍只來了三百周王的親軍，餘下七八百都是各個郡國的家丁隊伍，武器也是五花八門，腰刀、斧子、長槍、鳥銃……乃至流星錘與飛爪都有。

    實際上這就是一羣烏合之衆，除了少量當過官軍的士卒，其他連人都沒殺過，很多家丁殺過的最大動物就是野豬了，而且還是十幾個人合夥才獵殺成功的。

    對於硬碰硬的戰鬥，他們一點經驗都沒有，面對敵軍用鳥銃陡然向他們開火，這些家丁既不知道躲避，也不知道反擊，只是嚇得在樹林裏瞎跑。

    好在周通以前是官軍的千總，多少還有些帶兵的本事，作爲是役的主將，並沒有慌亂，而是命令下屬立刻實施反擊。

    “速速將炮給本將推上來！”

    在周通下令之後，四個親兵無比吃力地將一門裝載四輪小車上的小佛郎機推到了陣前，爲了能夠從火力上壓制住羅剎人，周通絲毫不敢輕敵大意。

    見到己方有多名士卒應聲倒地，周通便心生怒意，這裏是周國的地盤，不是羅剎人的，這些混帳跑到東方來，那便是死路一條。

    這是周王花大價錢從太子爺手裏買的，不是甚子舊貨，可是新出廠的物件，而且太子爺還遣人爲周王培訓了一批炮手。

    考慮到佛郎機能夠迅速裝填並開火，無需等待太長時間，非常適合藩國兵馬來使用，太子爺才特許藩王採購一批全新的佛郎機。

    不算那些郡王，光是周王自己便採購了五門，一門五百兩銀子，五門便是兩千五百兩，算上培訓與彈藥，總價高達五千兩。

    你還不能嫌貴，若不是太子爺支持，朝廷都不會同意向藩王銷售這種火力強勁的武器，出再高的價錢也不行。

    一門小佛郎機的價錢幾乎相當於五六十支鳥銃了，不過貴有貴的道理，用這武器來轟擊敵軍，即便對方藏在粗壯的樹木後面，也可以連樹帶人，一併打穿。

    “裝填子銃！”

    “裝填完畢！”

    “對準羅剎人！點火！”

    “嘶……嘭～！”

    小佛郎機第一次發射，便轟斷了一棵大腿粗的白樺樹，雖然好像沒有打到羅剎人，可也在一定程度上提振了己方士氣。

    對面的科羅廖夫與手下的哥薩克們幾乎被這種狀況震驚到無以復加，土著野人有火槍也就算了，怎麼會有火炮？

    有火炮的野人那還算是野人麼？

    怎麼會這樣？

    對方到底是不是野人？

    難道己方走錯了方向？

    來到了另外一個地方？

    那這裏到底是哪裏啊？

    哥薩克們腦子裏畫了一堆問號，可是無人能夠解答，對方根本就不給他們繼續思考的時間，很快便打過來第二枚炮彈。

    是役周通總供攜帶了三門小佛郎機，適才是第一門炮先行開火，除了校正之外，也爲其餘兩門炮來指示炮擊目標。

    達到周通的既定方位之後，他才下令另外兩門炮也開火，羅剎人不是有鳥銃麼？

    那就看看到底是自己的佛郎機厲害，還是他們手裏的鳥銃厲害！

    佛郎機系列火炮最大的優勢便是使用子銃發射彈藥，裝填速度非常之快，甚至比鳥銃還要快兩三倍。

    三門佛郎機抵近之後相繼開火，威力自然不容小覷，沒過多一會兒便將對面的樹木打得紛紛折斷，不滿苔蘚的石頭都被炸開，到處都是一片狼藉。

    儘管哥薩克已經事先找好了掩體，但他們萬萬沒料到野人居然還有火炮，而且射速非常之高，讓他們猝不及防。

    躲在白樺樹後面的幾個哥薩克還以爲自己很安全，沒想到在對方炮擊之後，自己和身前的樹幹都被打成了兩截，再也粘不到一塊去了……

    殘肢斷臂就落在不遠處，鮮血噴塗了整片苔地，其餘的哥薩克見到此情此景都變得怒不可遏，打算儘可能多地射殺這羣不知死活的野人。

    可科羅廖夫觀察的很清楚，對方不但比自己兵力多得多，而且火力更勝一籌，不但有火槍，還有能夠快速裝填彈藥的火炮。

    己方已經在這場較量中落於絕對下風了，火槍再厲害，在對射的時候也絕對打不贏擁有火炮的敵軍。

    再這麼打下去，只怕自己這支隊伍便要被眼前這羣野人給團團包圍了，唯一的辦法就是立即撤退。

    “全體都有！立刻後撤！上馬向西北方向突圍！”

    事不宜遲，在損失了十六七個哥薩克之後，科羅廖夫立即決定帶着其餘手下實施突圍，繼續猶豫只能是浪費時間和生命。

    哥薩克也知道憑藉己方的實力已經難以抵擋這羣野人了，便遵從隊長的命令，快速跑向後方戰馬所在的位置。

    “羅剎人敗了！”

    “追啊！”

    “殺光他們！”

    “速速衝上去！”

    郡國的家兵部隊秉承了大明官軍一貫的作風，敵強他們就撤，敵退他們就追，總之要與敵軍保持一定的距離……

    雖然周通所率領的是一羣烏合之衆，可在絕對兵力優勢的前提下，打順風仗還是沒多大問題的，更何況每個人都懷揣着一顆打算領賞的心。

    太子爺下令，一個羅剎人價值一百兩銀子，死活不論。周王也很是大方，只提取每個斬獲二十兩的抽頭。

    各個郡王再提三十兩之後，自己還能剩下五十兩，這可是一大筆錢，能買好些個本土出產的物件呢。

    毫無疑問，在家丁們看來，羅剎人就是銀子！

    將他們打死，或者腿打折，這銀子就跑不了了。

    只是這羣烏合之衆的槍法可謂是爛到家了，箭法勉強湊合。

    面對背後朝着自己的羅剎人，也僅僅在追擊的時候，射殺了三四個人而已。

    最影響追擊速度的不是別的，而是哄搶戰果。

    不是一個郡國的家丁會發生爭執，爲同一個郡王效力也是如此。

    倘若不是對方兵力實在太少，趁此機會，完全可以返殺回來，將周軍打得一敗塗地。

    爲了爭搶爲數不多的戰果，整個戰場上都亂作一團，比適才與羅剎人打仗還要熱鬧數倍不止。

    更有甚者，三個郡國的家丁，總數超過五十人，就爲了爭搶一具羅剎人的屍體而大打出手，上演了北地的微縮版“三國演義”。

    因爲爭搶戰果而受傷的家丁甚至還要多餘打羅剎人的傷亡，周通見狀也無暇阻止，當下還是要以追擊羅剎殘兵爲重。

    帶着如此一羣難堪大用之兵，還能擊退羅剎人，周通真不知道應該高興還是生氣，心裏只能祈禱附近沒有羅剎人的主力，否則周軍必然將遭到一場大敗。

    “快撤！取消原計劃！向西！去雅庫茨克！”

    一心跑路的科羅廖夫根本不知道後面發生了什麼，這時候不死就算是萬幸了，他也不打算再帶隊南下阿穆爾畔了。

    只要抵達雅庫茨克據點，不管這股備有火炮的野人是否追擊，他們都算是安全了。唯一的問題就是有些遠，大概超過了五百公裏。

    但先要給大夥定個大致的目標才行，先帶着手下脫離險境，等發現身後沒了追兵，再行更改也不遲。

    然而在這片樹林的西側，他們又發現了數量不少於兩百的野人武裝，沒有辦法，只能硬着頭皮發動衝鋒式的突圍。

    好在對方戰鬥力不高，隊形又很鬆散，好像完全沒料到這裏會出現敵人，僅僅損失了五個哥薩克，科羅廖夫便帶着手下成功突圍。

    一口氣跑出去大約七八公裏之後，在觀望了一段時間，沒看到追兵，衆人才稍稍鬆了一口氣，算是撿了一條命回來。

    這裏怎麼會有如此多的野人？

    這些野人還備有火槍與火炮？

    科羅廖夫和一羣哥薩克怎麼想都想不通。

    在清點之後，這支探險隊算上他，就剩下二十個人。

    其餘要麼當場戰死了，要麼在撤退的時候走散，要麼被野人給俘獲了。

    科羅廖夫已經料想到了被野人俘獲的境遇，不由深吸了一口氣，但願上天可以保佑那些可憐人。

    他也只能如此祈禱了，就剩下這麼點兵力，連反擊的可能都沒有，能活着到雅庫茨克就是勝利了。

    連之前徵繳上來的貂皮都被弄丟了，算上損失的這麼多哥薩克，這趟探險算是徹底失敗了。

    如果想要擊敗好幾百擁有火炮的野人，恐怕需要上百哥薩克才行，那就要等到明年開春之後才能行動了……