第426章：收兵撤退

    在鄭芝龍所率艦隊的猛烈炮擊之下，大員鎮遠遠看上去就像是一堆正在熊熊燃燒且不斷冒着滾滾濃煙的巨型篝火，簡直是一處熾焰戰場。

    這座沒有工事卻硬要設防的鎮子沒能抵擋得住疾風暴雨般的炮彈轟擊，最終變成了再也無法讓守軍繼續固守下去的廢墟。

    自從守軍主力從這裏撤退之後，到處都是死氣沉沉的景象，只有重傷不治的傢伙在垂死申吟，他們得到的只有瀕臨死亡的絕望與不斷落下來的炮彈。

    鄭芝龍就打算在大員灣裏炮擊島上目標一個半時辰，也就是三小時，然後便在退潮之前從附近的水道撤到外海。

    所以在一小時之後，根據事先的商定，鄭芝龍與弟弟鄭芝鳳所率的兩支艦隊都完成了原地轉向，繼續對各自的目標進行炮擊。

    這樣可以利用另外一側船舷的火炮，避免只使用一側火炮，讓炮管過熱，影響火炮的壽命。

    作爲首戰，鎮海伯根據太子爺制定的作戰計劃，也設立了一個小目標，那就是先行摧毀大員鎮，重創駐防在這裏的守軍。

    等到拔掉這個據點之後，在風暴過後，再從澎湖捲土重來，登陸大員島，一舉攻下熱蘭遮城堡，將紅夷趕出大員地區。

    從目前的戰況來看，炮擊的情況還是不錯的，讓鄭芝龍非常滿意，尤其是看到倒塌的房屋，燃燒的樑柱，破碎的玻璃，以及不斷傳來守軍的隱約慘叫聲，這一切都很有成就感。

    既然勃爾格那家夥存心戲弄自己，那麼他就要爲此承擔全部後果，要是在接下來的時間裏，這個冥頑不靈的紅夷繼續選擇與王師對抗的話，那就別怪自己不客氣了，要將他們徹底埋葬掉！

    鄭芝龍不知道熱蘭遮城堡裏儲存有多少金銀珠寶，不過依他來看，勃爾格在此地任職了三年時間，搜刮來的財寶肯定不會少，在他離職之前，應該不會先把財寶運走。

    算上東印度公司在大員這麼的貿易所得，起碼也有一兩百萬兩銀子之巨，說不定連出兵費用都可以充抵了。

    太子爺有言在先，只要自己可以收復大員，趕走紅夷，那麼這羣手下敗將的財寶都將歸自己所有，這個條件讓鄭芝龍頗爲心動。

    鎮海伯家大業大，並不差這點銀子，但作爲戰利品的特殊屬性卻可以讓他的內心得到巨大的滿足感，足以對旁人誇耀數年之久。

    自己這邊得勝凱旋之後，太子爺聞訊，朝廷上下必定歡呼雀躍，正在京城求學的長子鄭森也能好過一些。

    於內於外，於情於理，這個買賣都必須得做。更重要的是，荷蘭紅夷不但吝嗇至極，還想繼續戲耍自己，這是鄭芝龍絕對不能接受的。

    雖然熱蘭遮城堡遠遠沒有打下來，炮擊的效果也不甚理想，可並不耽誤鄭芝龍開始對戰後的事情浮想聯翩。

    對熱蘭遮城堡的堅固特點，鄭芝龍早有耳聞，從太子爺給出的情報結合實戰情況來判斷，確實如此，否則勃爾格也不會打算頑抗到底了。

    四弟鄭芝鳳所統率的艦隊雖然炮聲隆隆，打得不亦樂乎，目標及其附近爆炸聲此起彼伏，火光不斷，幾乎讓守軍疲於應付，難以招架。

    不過鄭芝龍是身經百戰之將，眼光獨到，並未大喜過望，覺得可以一戰而下此城，從千里鏡裏觀察，發現守軍仍舊在不斷向海面上的艦隊發炮反擊。

    這意味着炮擊了半個多時辰，四弟的艦隊仍然沒有將雉堞摧毀，連殺畢此處紅夷士卒的目標都未能實現。

    總的來說，經過身邊的負責統計炮擊次數的親兵提醒，鄭芝龍覺得在六次炮擊之後，熱蘭遮城堡上的火力還處於一個較強的水平上。

    紅夷的棱堡確有獨到之處，換作大明的馬面，在龐大艦隊的重炮打擊之下，此時只怕都要被轟塌了。

    反觀紅夷之棱堡，非但沒有一處塌陷，反而還能不時發動反擊，屢屢擊中己方戰艦，並不打算坐以待斃。

    “傳我將令，艦隊大銃再射兩次，打撈落水士卒後，全員返航澎湖，不得有誤！”

    鄭芝龍覺得即使炮擊到天亮也不一定能獲得意外之喜，故而決定在摧毀大員鎮之後，提前收兵撤退。

    既然太子爺提供了一套事半功倍的戰術，那就無須興師動衆的讓整個艦隊浪費彈藥了，紅夷不會想到自己已經掌握了攻陷城堡的錦囊祕技了。

    今夜僅僅是向勃爾格以及大員的紅夷守軍打個招呼而已，將大員鎮夷平算是給勃爾格的見面禮。

    只要這廝仍舊負隅頑抗，那麼往後送給他的見面禮會越來越多的，有了太子爺撐腰，鄭芝龍對收復大員有十足的把握。

    援兵尚在七千裏之外，島上的紅夷賴着不走都不行，鄭芝龍倒是要看看他們怎麼能夠堅持三個月。

    等二次率領陸師前來討伐紅夷，那就不僅僅是炮擊數次而已了，鑑於勃爾格的傲慢與自大，鄭芝龍絕對不會就此罷手的。

    從今夜開始，鎮海伯也認同了太子爺開出的投降標準，那就是紅夷只能無條件投降，任何有條件的投降都將視爲負隅頑抗的行爲。

    通過是役，連同他們的武器彈藥在內，紅夷的財寶和城堡都要留下，把他們安全送回巴達維亞，那就算是仁至義盡了。

    由於他們之前的所作所爲，鄭芝龍已經不可能在對這些很快便會淪爲俘虜的傢伙竭盡優待了。

    太子爺說過，紅夷的商船前來，只要商人從事合法貿易，大明上下都會歡迎，並會提供力所能及的幫助和指導。

    若是紅夷的戰艦前來，迎接他們的就只有大銃，他們也只有兩種選擇。

    要麼死在陸地上，被狗吃掉！

    要麼死在海洋裏，被魚吃掉！

    西方任何一個國家都不會盲目地選擇遠渡重洋，與擁有上億人口，上千艘戰艦的明帝國開戰。

    儘管這個帝國還在面臨來自北方的威脅，但只要沒有滅亡，就會屹立不倒，且不會向蠻夷低頭。

    即使是富可敵國的東印度公司也承受不起如此巨大的軍費開支，太子爺也正算好了這點，才會讓鄭芝龍收復大員。

    鄭芝龍的水師基地就在福健，而失去大員這個前哨站之後，荷屬東印度公司要從巴達維亞搬兵。

    從路途上來計算，東印度公司的軍費開支將是鎮海伯的三倍不止，而且需要勞師遠徵，勝負難料。

    僅僅是在家門口作戰的話，哪怕東印度公司傾巢出動，佔據天時、地利、人和，且有朝廷支持的鄭氏上下也不會害怕。

    今番進攻大員，鄭芝龍就是要讓勃爾格以及東印度公司明白，你們在西方海域可以縱橫馳騁，但到在東方，他才是這片海域的主宰。

    在大洋之上，鄭芝龍想怎麼幹就怎麼幹，無須看他人眼色行事，紅夷無法接受的話，那就滾回巴達維亞去，沒人請你們過來。

    “嗯……鳴鑼！傳我將令！收兵撤至澎湖！”

    鄭芝鳳接到兄長的命令，即便心有不甘，也得遵命照辦，遠遠地看着着火冒煙的熱蘭遮城堡，氣呼呼地下達了軍令。

    或許再射幾十次，便能迎來轉機了，不過這事連他都說不好。這紅夷的城堡缺席如石頭一般堅固，就這麼硬打，酣戰一個時辰也是戰果寥寥。

    從千里鏡裏窺探熱蘭遮城堡，即使雉堞有所破損，多處女牆被轟塌，露出裏面的緩臺，甚至可以瞧見裝填大銃的紅夷士兵。

    可對方仍然可以向己方艦隊發動反擊，到目前爲止已經擊傷了十餘艘戰艦，其中有兩艘已然傾覆，無法施救，只能任由其沉入海灣之內。

    這讓鄭芝鳳有種無功而返的挫敗感，一直被炮擊的熱蘭遮城堡還沒怎麼樣，自己反倒損失了兩艘大艦，心裏有些鬱悶窩火。

    等到整個艦隊撤退的時候就無需再走鹿耳門了，可以從大員水道撤退，紅夷守軍再憤怒也不能把鄭軍艦隊如何。

    “長官閣下，敵軍艦隊被擊退了！”

    傳令兵特意用了“擊退”而非“撤退”這個詞，以彰顯守軍以少敵多，最後以弱勝強的英勇表現。

    “……真的？”

    勃爾格瞪大了眼睛不敢相信自己聽到的內容，按理說距離退潮還有一段時間，敵軍艦隊怎麼會提前撤退呢？這不和邏輯呀？

    “千真萬確！長官閣下，敵軍艦隊經大員水道向北撤退了，現在海灣裏已經沒有一艘敵艦了！”

    這事連守軍都不敢相信，龐大的敵軍艦隊居然主動撤退了，或許是認爲熱蘭遮城堡真的是難以用炮擊的方法迫使守軍投降吧。

    “……我去看看！”

    勃爾格的疑惑瞬間變成了欣喜，他此前還以爲這座城堡已經朝不保夕了，在敵軍登陸之後就要被攻陷了，沒想到敵軍居然撤退了，真是天佑我也呀。

    站在城堡最頂端望去，海灣裏除了一點還在燃燒的木板之外，已經變得像往常一樣寧謐與寂靜了，此時天邊已經泛亮，意味着萬分煎熬的夜晚已經過去了。

    “文森特，這真是太好了！”

    勃爾格見到被硝煙薰得一臉灰黑，神色有些疲憊的揚森上校，欣喜地與這位同僚分享勝利的好消息，雖然對方早就知道了。

    “是挺好！”

    揚森緊繃的神經總算是可以鬆懈下來了，常熟一口氣之後，勉強應承了一聲，他在這裏指揮屬下作戰，可是比躲在屋裏的勃爾格要難多了，也危險多了。

    “……有什麼不對麼？”

    善於察言觀色的勃爾格似乎覺得對方有些言不由衷，便追問了一句。

    “我總覺得敵軍主動撤退是有原因的！”

    出於軍人的本能直覺，揚森認爲鄭一官的艦隊絕不是因爲守軍的頑強抵抗而選擇撤退的。

    “難道不是要在退潮之前撤退麼？”

    勃爾格將敵軍撤退的原因歸結於潮水，這無不道理，不然在退潮之後，敵軍這麼多大型戰艦即便從水深的大員水道撤退也是很難的。

    “……或許是吧！”

    揚森不願意繼續深究這個原因，他跟所有手下一樣，只想吃頓飽飯，然後好好睡上一覺，最好能忘掉今夜所發生的一切。

    “報告上校先生，我軍陣亡三十一人，受傷九十五人，其中重傷員有二十六人！”

    重傷員也就難以痊癒了，很多人都會因傷而死，這意味着直接損失了一個連的士兵，還有一個連被徹底打殘了。

    儘管還有將近十八個連隊可以投入戰鬥，但揚森覺得再有那麼五六次類似於今夜的炮擊行動，鄭軍就可以迫使守軍主動投降了。

    因爲打到最後，即使守軍仍舊不肯退讓，城堡裏的傷員也會與日俱增，最後多到讓己方無法承受，不得不選擇繳械投降。

    “嗯！我知道了，及時救治所有傷員，將屍體運到開闊地帶掩埋，避免城內流行瘟疫，讓珉兵、婦女、兒童去看看鎮上還有什麼能利用的東西，都收集起來，不能讓敵軍輕易得到！”

    這麼多人不能都留在城堡裏，不說每天的糧食消耗，就是吃完糧食的副產品，也會薰得守軍神志不清的。

    城堡這邊可以爲大家提供一日三餐，但要住宿就得自己找地方了，不然數百名傷員都沒地方躺着。

    “文森特，你認爲敵軍什麼時候還會再來？”

    勃爾格不會幼稚到覺得鄭一官就來這麼一次，還被守軍的頑強與城堡的堅固給震驚了，一定會另選時間再次進攻大員的。

    “無法準確估計，除非可以高價購買情報！”

    這不是揚森上校的特長，與其在城堡裏瞎猜，不如直接用真金白銀換取鄭軍高層的情報更務實一些。

    如果連熱蘭遮城堡都守不住了，那留着城堡裏的這麼多白銀還有什麼用？最後都要落到鄭一官的手裏。

    “好的，只要有人願意提供高價值的情報，我願意拿出十萬兩白銀來購買！對了給所有軍官及士兵發放三倍的日薪，這是應得的獎勵！”

    真能獲得敵軍進攻的內部消息的話，勃爾格也認爲這筆錢花得物有所值，並不會太在意手裏的白銀。

    鄭一官可是讓他顏面掃地，差點連熱蘭遮城堡都要失陷了，只要可以提前防禦，花錢買情報也認了。

    而且通過此戰證明揚森的手下確實是訓練有素，驍勇善戰，勃爾格讓覺得他們還是靠得住的，開出三倍的薪水是很公道的。

    既然第一次己方能夠擊退鄭一官的海盜艦隊，那麼第二次也應該可以成功，而且還有即將來臨的風暴助陣。

    等等……

    “難道他們在躲避風暴？”

    勃爾格忽然將腦海裏的想法順口說出，似乎連他自己都不敢相信。

    “的確有這個可能！”

    揚森擡頭看了看天氣，覺得對方這個大膽的猜測是一種可能性之一。

    在戰場上應該，指揮官應該考慮到所有可能性，而不是憑主觀來臆測。