第370章：棄暗投明

    這筆款子早就被諸將給惦記上了，但作爲官軍將領，明搶是絕對行不通的，智取的話，他們合夥都玩不過聰明絕頂的洪少保，唯一的辦法就是用賊軍同行來套現……

    對於官軍撫恤金，此番也是極高，戰歿者家眷可得二百兩銀子，男丁成年之後享受優先入伍，全家免除一切稅賦二十年，之後減半徵收。

    重傷之人可領一百兩，之後每月能夠領取一兩銀子與兩鬥米，無須工作，若無家可歸且無房產，由朝廷提供住宿之處。若有家室，則其待遇與戰歿者等同。

    受傷但不影響勞作，且無法繼續入列作戰之人，可領五十兩銀子，由吏部統一安排非作戰類工作，每月月俸不低於一兩五錢銀子，另發三鬥米。

    可以說正是由於朝廷可以提供極爲優厚的撫卹待遇，官兵沒了後顧之憂，才能奮勇殺敵，跟之前養寇自重的模式截然不同。

    對於將領們來說，自身享受的撫卹待遇就更高了。總兵官級別的將領，若是因傷而退出現役，朝廷一次性發放五千兩銀子。

    比文官退休的水準要高得多，幾乎與首輔相當了。即便是一個小小的把總退休，也有一百兩銀子可拿，每月的退休金另算。

    利用在軍隊積攢下的人脈，拿出自己的退休金來做點小生意，譬如在老家賣個報紙，幫助招募兵丁，甚至在當地訓練新兵，每月賺點銀子其實是很容易的。

    所以不論是在軍隊裏當官，還是退休之後生活，只要不造反，不違規，不怯戰，不通敵，就會享受很高的待遇，這讓官軍裏的將領與校尉們就不得不賣力作戰了。

    繼續混吃等死倒是可以，但是看着別人成箱子的往回擡銀子，誰人不眼熱？

    你手裏沒錢，還怎麼養活親兵與手下？

    打仗靠的就是士氣，想要讓麾下士卒士氣旺盛，就得用銀子來頂住才行。

    連馬科這種不願與對方死打硬拼的將領，在從洪少保手裏領到第一筆大額賞銀之後，回到大帳都開始琢磨如何儘快追上賊軍，好繼續賺銀子。

    這可不是十兩八兩的牛毛，一旦打了勝仗，便可領取成千上萬兩的賞銀。諸將之前都是窮怕了，好不容易逮到一個名正言順撈錢的機會，必須好好把握才是。

    據說太子在京城懲治勳貴與蛀蟲，已經攢下了三四千萬了的銀子，朝廷一下子有了比橫財，這下軍餉是決計不愁了，就看衆人在前線的表現了。

    士卒們領取了賞銀，自然眉開眼笑，幾乎將襄陽城內的肉類與酒水全部買光，沒了賊兵的威脅，便可以在江邊公然燒烤，然後就是一頓胡吃海吹。

    下面可以洗澡、吃飯，躺着享受江風的吹拂，作爲全軍主帥，洪承疇要趁着紮營的時間，在明早之前，將所有後勤工作，包括獎懲對象在內，都要打理完畢。

    工作量自然是極其巨大的，即使有幾十位文書與僕從，涉及到數萬人的事宜，也會忙得不可開交，直至天光大亮，才算處理得差不多了。

    “少保大人，此番進兵，末將斗膽請戰！末將深受聖眷，至今徒勞無功，委實汗顏，亦有負家母囑託……”

    劉國能在洪承疇下令拔營之際，隻身前來，目的只有一個，那就是要找個機會，立下戰功才行。

    族弟劉子安隨羅岱作戰，所部表現深得羅岱滿意，便在洪少保面前進言，鑑於其立下的戰功，也被賞了一萬兩銀子。

    劉子安拿出兩千兩送給劉國能，加上羅岱遣人送來的兩千兩，有四千兩之多，但對麾下兩萬多士卒來說，這點銀子就顯得杯水車薪了。

    來回跑了兩百裏路，就拿了一個“路費”，劉國能當然不會知足，而且身邊的將領也攛掇他，希望能夠多立戰功，起碼跟劉子安差不多，這樣才能有機會分銀子。

    “呵呵，國能戰意十足，本帥甚慰。不過無須多慮，近有張逆在逃，遠有勳西地區的多路賊軍需待剿滅。國能倒是要號令所部將士攢足體力，不然就要貽誤戰機了。”

    通過這段時間的細心觀察，洪承疇倒是對劉國能較爲放心，此人也正如太子叮囑的那樣，算是被招撫的流寇首領裏，沒有多大復叛之心的了，自己可以對其放心使用。

    經過襄陽一役，張逆是不敢跟官軍列陣而戰了，這會兒估計還在翻山越嶺，尋找朝廷的薄弱之處，伺機下手，故而官軍各部都要做好長途行軍、追擊賊兵的準備才行。

    “末將定然不敢辜負少保大人之重託！”

    劉國能從洪承疇的話語裏覺察出，他們不但要追殲張獻忠，還要轉戰勳西。

    勳縣與均州地區接受朝廷招撫的多名首領也與張逆眉來眼去，多半也要跟着復叛。

    正基於此等險峻形勢，朝廷才命令孫傳庭率多位總兵從西側實施進擊，與洪承疇所部遙相呼應。

    但指望孫傳庭打垮盤踞在勳西地區的多路復叛流寇是不大現實的，洪承疇在打垮張逆之後，勢必要與孫傳庭匯合。

    劉國能便意識到這陣仗還多的是，自己是擔憂過度了，只要聽從洪少保的命令，就不怕落在人後。

    從河楠出兵以來，洪少保算是對己部關切有佳，不但補發了之前朝廷拖欠的所有銀兩，還足額供應規定的糧餉，讓所部將士對洪少保的印象大爲改觀。

    由於之前多年對付流寇手段過於狠戾，洪少保在義軍裏的名聲可是極其的不好，但從這段時間的接觸以來，此人除了治軍嚴謹之外，並無朝廷官吏的諸多劣跡。

    反而是嚴於律己，不時帶人前往各營巡查，讓隨軍醫師仔細檢查生病士卒的身體狀況，讓衆人敬佩不已。

    對於被招撫的己部將士，洪少保均一視同仁，從未尋找藉口而剋扣過半點糧餉，經常詢問是否有下屬阻撓或私吞錢糧之事，可以說是一位很難遇到的稱職好上司。

    由於洪少保處事公正嚴明，賞罰果斷，劉國能是非常願意在其麾下效力的，換成是旁人前來替換其帥位，他反而要多加小心了。

    “傳本帥命令，處斬張君用祭旗！”

    洪承疇很忙，沒工夫將這瘸了一條腿的傢伙招安，再說都成瘸子了，這廝也不能領兵打仗了。

    交給太子殿下處理也不合適，本着物盡其用的原則，乾脆就殺了，用以提振士氣好了，免得大清早就無精打采的。

    “王尚禮，太子殿下對你評價頗高，只要發誓不再復叛，便可被委以重任。今你二次被俘，即便本官放你回去，只怕張獻忠對你疑心重重。”

    洪承疇並未在昨天招撫王尚禮，而是先晾了一夜，爲其留足了思慮的時間，等到全軍開拔之際，再行與其交談。

    “我雖不才，卻非賣主求榮之輩，洪少保若是敢放走在下，在下自然感激不盡！”

    既然洪承疇留了個口自，王尚禮便要試探一番，免得再次中計，他可是害怕第三次成爲官軍的俘虜，被恥笑兩次就夠了，不想再來一次了。

    “來人，爲其鬆綁！備馬！你可自行離去，本官不會加以阻攔，更不會開弓放箭！”

    洪承疇就坐在太師椅上看其何去何從，換成自己，他可不好意思回去跟張逆稟報，末將無能，又被官軍俘獲了……

    “當真？？？”

    被鬆綁之後的王尚禮摸了摸手腕，還難以置信地問了一下。

    “大庭廣衆之下，本官豈能出爾反爾？”

    洪承疇笑着捋着鬍子，根本就不怕對方做出任何一種選擇。

    “後會有期！”

    你都給了機會，那就莫怪自己如此這般了，王尚禮抱拳施禮之後，便大步流星地走到馬前。

    周遭洪少保的親兵都對自己無動於衷，看樣子也不像是欲擒故縱之計，王尚禮翻身上馬，策馬跑到大營門口。

    在外面轉了一圈，都跑了回來，在大帳之前下馬，進來施禮，看得衆人都莫名其妙，完全搞不懂這廝在幹嘛。

    “啓稟洪少保，之前的王尚禮已然投奔張獻忠。進帳的王尚禮願爲朝廷效力，從今往後再無復叛之心！”

    他不是沒想到跑回義軍那邊，向八大王報道，可是回去又能說甚子呢？

    前番帶兵潛入襄陽城，被人家識破，而後在江邊激戰，又被羅岱所敗。

    即便劉子安那廝沒有對自己揚泥巴，所部人馬也已然折損殆盡了。

    智取未果，強攻失敗，兩條路都走不通，還兩次做了俘虜。

    自己又不是八大王的義子，八大王能給自己第三次機會麼？

    王尚禮不是沒想過抹脖子，一死了之倒是容易，但死了也是個笑話。

    兩次做了俘虜，想不開就自裁了，在旁人眼裏，這不是笑話又是什麼呢？

    昨夜王尚禮在牢獄之中還想過，爲何八大王會復叛，而劉國能卻沒有參與，反而隨洪承疇前來平叛。

    在江邊交戰時，劉子安說的倒是沒錯，大丈夫一言既出，駟馬難追，怎能出爾反爾，接受招撫又復叛造返，此舉與惡狗何異？

    之前各爲其主，劉子安說的並未被王尚禮接受，如今淪爲了監下囚，王尚禮才反思跟着八大王復叛到底是對是錯。

    “好！尚禮明大義，識大體，快快請起吧！”

    洪承疇走過來，攙扶起王尚禮，算是認可了對方的投誠之舉，是真是假，還需今後驗證，但面子上要給足才是。

    招降此人還有一個目的，那就是王尚禮不但知曉張逆賊軍的實情，還與張逆長子張可望關係密切。

    洪承疇希望用王尚禮釣到在漢水以北伺機而動的張可望所部，這樣才算是接觸掉賊軍對樊城的威脅。

    如今誰也不知道張可望率軍跑到什麼地方去了，連被俘的賊軍將士對此都一無所知，詢問過後，居然沒有一個人能說清楚。

    張獻忠帶着敗兵逃往西南方向，從地圖上看，距離張可望所部是越來越遠，看似要拋棄掉這位義子，此舉令洪承疇百思不得其解。

    隨後，將帥二人便促膝交談了一番，結果讓洪承疇氣餒的是，連王尚禮都不知道張可望的目的地。

    “當初分兵之時，定國率三千兵馬西去，可望率三千兵馬北去，八大……張……張逆說是聲東擊西之計，在擊敗官軍之後，再行合兵。如今在襄陽城下大敗，損兵折將不下萬人之巨。原本說是南下宜城，再取鍾祥，最終進兵武倡，此策已然難以成行。其他計策，少保請恕在下無從知曉了，或許俘獲左右兩位軍師，可從其口中探得詳情。”

    王尚禮雖說是義軍的高級將領，但也知道個大概而已，爲了避免走漏消息，關於具體的進兵策略，八大王只讓每人掌握應該知道的部分。

    也就是說，洪承疇要抓到好幾個高級將領，將他們所知道的部分拼接在一起，才能得到一個較爲完整的答案，但這是非常不容易的。

    馬元利、劉進忠、賀天雲三將均先後被官軍射殺，張君用被俘之後便破口大罵，根本不予配合，只有王尚禮還算是幡然悔悟，決定棄暗投明。

    但手裏只有王尚禮還遠遠不夠，洪承疇將昨日降卒所說的消息彙總起來，也僅僅能夠獲悉關於賊軍的一小部分信息。

    “好好好！尚禮爲本帥答疑解惑，已然不易，先行洗漱一番，而後隨本帥同行吧！”

    洪承疇對其回答還算是滿意，看對方的眼神，並無飄忽之狀，說的應該是實情，只是其所述之內容自己多半已經知曉了，並無太高價值可言。

    兵分三路，又不匯合，洪承疇並不相信張獻忠會將兩個義子一併捨棄掉，重要的是他們掌握着六千兵馬，這對慘敗之後的張獻忠是很大的補充。

    洪承疇感覺張逆與其兩個兒子一定會在某個地方匯合，然後再行攻城略地，最爲關鍵的就是要儘快看出他的下一步棋。

    好在楊御藩、牟文綬、唐通、姜名武這四位總兵官已經率部追趕上去了，不會再讓張逆從官軍的視線裏消失了。

    否則近十萬大軍就在谷城與襄陽一帶，陪着賊軍轉圈玩，官軍真就被張逆當成猴來耍了！

    是役幸虧襄陽沒丟，還順勢挫敗了賊軍的進攻，不然毫無疑問便是一場大敗了。

    爲了在初始階段便使官軍佔得上風，太子特意讓自己來對付張獻忠，倒是用人得當。

    千歲爺還特意叮囑自己，張逆年紀不大，但狡猾如狐，兇狠似狼，切莫輕敵大意。

    襄陽一役的確給洪承疇與官軍將領們敲響了警鐘，對張逆作戰時稍有疏忽，便會釀成大禍。