第363章：轉進宜城

    按照馮雙禮在戰前的設想，只要能夠救下張文秀所部就算是可以向八大王交差了，可半路他又臨時改了主意，決定派張君用與竇名旺帶人去端了官軍的火銃陣地。

    如若不然這物件給義軍馬步卒帶來的殺傷實在是太大了，不等跑出射程，就得死了七七八八了，還救個甚子，設想倒是沒錯，只是馮雙禮並未想到他的目標也是被重兵保護的。

    由一千馬卒組成了兩道防線，比他派去進攻的兵力幾乎多了一倍，而第三道防線則是由炮營下轄的馬卒組成，之後全部都是鳥銃手，結果就顯而易見了。

    兩員戰將率部拼死衝殺，最後倒是攻入了既定位置，只不過所部人馬已經損失過多，成了強弩之末，再也無力在官軍的火銃陣地上翻江倒海了。

    “……羅岱匹夫！此仇某先記下！他日必報！”

    在撤兵脫逃的路上，馮雙禮才從竇名旺口中得知了事情的來龍去脈，非但沒有實現初衷，還折了張君用，更別說是役損失了不下半數精騎，這下算是徹底失敗了。

    回去如何向八大王交差，馮雙禮還在挖空心思地想辦法，但願三將軍張文秀已經跑回了羊祜山，這也算是自己沒有白忙活一場，至於其他步卒能否跑到本陣，他就顧不上了。

    從背後射來的箭矢帶着凌厲的風聲，不斷從耳邊飛過，用餘光便可瞥見有部下中箭落馬，嚇得馮雙禮趴在馬背上不敢起身，一旦中招，那他就要被身後的官兵給當場擒殺了。

    在義軍馬卒南逃的路上，還能看到不少跑累了，正在樹下暫且休憩的步卒，他們沒料到官兵來的如此之快，再想繼續逃竄便爲時已晚了。

    官兵有了戰馬的高速驅動，手裏的武器便產生出巨大的慣性，丈餘長的長槍莫說直接刺中，就算被冷不防地抽到身上，都能造成骨折一類的傷害。

    漫山遍野都是驚慌失措的義軍步卒，總數不是很多，一時間也聚集不起來，頂多三五成羣地抱團禦敵，但在官軍馬卒的強行衝殺之下，大部分人倒地之後便再也沒有爬起來。

    他們以爲馮雙禮所部至少能拖住官軍一個時辰，將其殺退也並非難事，可還沒跑到羊祜山腳下，官軍便捲土重來了，嚇得大家頓時都魂飛魄散了。

    那種驚天動地的爆炸式銃彈非常可怕，但在沒有掩體的平原上遇到大羣的官軍馬卒同樣可怕，連成功脫逃的機會都不存在了。

    賊軍精騎跑得飛快，這讓隨後掩殺上來的官軍馬卒有些恨之入骨，而在追擊過程中便只能拿慢吞吞的賊軍步卒來出氣了。

    “停止追擊賊軍馬卒！結隊圍殺賊軍步卒！”

    羅岱也看出繼續追擊就是跟在人家坐騎屁股後面吃灰，沒有追上或者殲滅的可能，到不如專心在平原上截殺周遭的賊軍步卒。

    看樣子有不下七百人，好歹也算是一口肉，而且不會折損太多兵馬，安全穩妥。萬一追到羊祜山下遭到賊軍的炮擊，就有些得不償失了。

    張文秀早就帶着所部本就不多的馬卒率先跑路了，他也管不了身後慢吞吞的步卒了，一路人馬前後脫節，綿延了兩裏地之遙，這樣的部曲被官軍盯上便毫無生機可言了。

    但他們前番攻城時被守軍用各型火銃一頓阻擊，而後撤兵之後又被官軍馬卒包圍，還挨了一頓炮轟，兵丁皆已士氣低迷，精神渙散，全然沒了繼續征戰的心思。

    加之快到晌午，天氣異常炎熱，脫水嚴重，體力透支，整個人都是迷迷糊糊的，要不是爲了保住脖子上吃飯的傢伙，都想躺在樹蔭下不起來了。

    然而官兵是不會讓他們好過的，先屠了谷城，又來打襄陽，打不過還想掉頭就跑，世上哪有只佔便宜，不吃虧的好事？

    兩千多馬卒在平原上收拾七八百身心俱疲的步卒，算得上易如翻掌，根本就不給對方掙扎的機會，要麼開弓放箭，要麼直接用長槍刺死，完事之後好收兵回去喝酒吃肉。

    “驢球子！瞎衝個甚啊？？？”

    張獻忠在羊祜山上用千里鏡將戰場上的情況看得清清楚楚，馮雙禮帶兵給三兒子解圍之後，腦子一熱，又去衝陣，結果沒打下來不說，回過頭還被人家一通掩殺。

    不用問，肯定是損兵折將。派給他的三千可都是能夠以一敵三的精騎，不是什麼一打就散的輔兵，就這樣損失了一半，八大王怎能不心疼得發飆？

    還有文秀手下那些個蠢材，怎麼跑到一半就開始歇息了？以爲官軍會看着你們走走停停，等天黑再上山？

    一個個真是長了個豬腦！

    在城下沒把你們轟上天都是便宜你們了！

    強行攻城不利，八大王也沒說什麼，如今野戰還打成這樣，他可真是動了肝火了。

    義軍與官軍交戰，歷來就是揚長抑短，避實擊虛，以偷襲與伏擊爲主，盡量避免白天在平原上跟官軍死打硬拼。

    今日可倒好，各種不該犯的錯誤都犯了，這教訓自然是無比慘痛的，八大王心裏估算從昨夜至眼下，光是馬步士卒就損失了近萬人之多，幾乎相當於總兵力的一半左右。

    這仗是不能再打了，等洪賊率官軍主力出現，自己這點僅存的兵馬就都得被包圓了，張獻忠只能忍痛割愛，放棄襄陽城，打算南下宜城碰碰運氣。

    在派人分別去聯絡兩個在外帶兵佯動的兒子，讓長子可望與次子定國率部在宜城附近與自己匯合，屆時三路人馬合起來才有繼續跟洪賊周旋的把握。

    “父帥，孩兒無能，讓所部損兵折將，亦未能攻下此城，還望父帥責罰！”

    張文秀灰頭土臉的跑回來，這次他算是撞了南牆了，什麼便宜沒撈到，帶下山的五千五百人馬最後只跑回來千餘人，剩下的都等於是送入虎口了。

    自追隨八大王起事以來，張文秀就沒吃過這麼大的虧，好不容易單獨帶這麼多兵馬，還想在父帥面前露一手，沒想到就連吃兩番敗仗，真是顏面掃地了。

    “算了，化龍那邊亦未得手，加之前番夜襲，可見城內已然是早有準備，我兒下去整頓兵馬，準備隨爲父轉進！”

    張獻忠已經懶得再罵了，罵了也沒個鳥用，又不能讓那些折損的兵馬活過來繼續爲自己衝鋒陷陣。

    既然這襄陽取不得，那咱就另取他處好了，就不信這偌大的湖廣地區，所有城池都像襄陽這般固若金湯，總會有些疏漏之處的。

    倘若戰事不利，八大王不是沒想過轉進勳西，去與羅汝才等人匯合，但如此一來，被洪賊殺敗再回去，勢必將會遭到義軍其他將領的嘲諷挖苦。

    八大王看似豪情萬丈，可也是個要臉面的人，在義軍頭領裏面也是數一數二的人物，絕非一般人物可比。

    再者說通過對俘虜的唐通麾下將領的審問，張獻忠得知此番朝廷進剿計劃，由洪承疇率十萬兵馬圍攻己部，而勳西的各路義軍則要遭到被重新啓用的孫傳庭的進攻。

    這位文官收拾義軍可是毫不手軟，曾經打得李自成都潰不成軍，如今躲在山裏還要靠自己來接濟，其能力決計不在洪承疇之下。

    自己率部西進倒是可以與羅汝才等部並肩作戰，屆時西有孫傳庭，東有洪承疇，可謂是腹背受敵，騎虎難下，並不比南下宜城好多少。

    實在不行就去大別山找革左五營，那裏進可攻，退可守，官軍還無力圍剿，倒是個不錯的地方，比起烏煙瘴氣的湖廣北部好太多了。

    八大王不想去狼多肉少的地方，最好能夠繼續吃獨食，就算大家要湊到一塊，他也得是“頭狼”才行。

    到了勳西，資歷最老的當然是“曹操”羅汝才，各部頭領都要尊稱一聲大哥，然後才是八大王。

    過去是自討沒趣，不如趁着洪賊大軍未到之時，咬牙快速南下，伺機攻取幾座城池，吃飽喝足，再溜之大吉。

    戰機瞬息萬變，當須快刀斬亂麻，說走就得走，不能再耽擱延誤了，以免夜長夢多，真的被洪賊咬住，便難以脫身了。

    八大王趕緊讓傳令兵過去，將分散在四處的將領及所部集合起來，形成一個拳頭，從羊祜山出發，經緊鄰的峴山，直取宜城，再下鍾祥，最後是武倡。

    前後用了半個時辰，但已經算是很快的了，經過大致清點，王定國所部爲兩千人左右，張化龍麾下尚存兩千九百餘人，馮雙禮帶回來一千四百餘騎。

    三子張文秀所部僅剩不足八百人，四子張可望的兩千人馬倒是沒有絲毫的損失，加上八大王親率兩千精騎，總兵力約一萬兩千，幾乎比之前少了將近一半。

    令張獻忠最爲心痛的便是折損掉的四千精騎，真是相當於少了左膀右臂一般，等於一戰便打沒了三成多的精銳，還得不到任何的補充。

    “全軍即刻南下，不得有誤！”

    八大王握着牛皮水袋，喝了口還算清涼的溪水，最後看了一眼令其垂涎三尺卻又難以染指的襄陽城，然後便騎馬消失在羊祜山山頂的密林之中。

    即便正午時分行軍，義軍上下也不敢有任何怨言，八大王正在氣頭上，誰敢主動鬧不痛快，那就等着被八大王點天燈吧。

    這時候向南進兵，對將士們來說自然非常難受，可也是最爲安全的時間，因爲官軍出來也同樣要遭受烈日暴曬，故而己部遭遇尾隨掩殺的可能性最低。

    宜城距離襄陽不過數十裏，就位於峴山的東南側，緊鄰漢水，只要義軍行動迅捷，在最遲在明日清晨便可對宜城發動進攻，突襲而下也不意外。

    這次前隊便後隊，改由四子張能奇率部作爲前鋒，其他各部隨後跟進，翻山越嶺雖然困苦，總好過被官兵一刀給剁了。

    “來了！讓衆人不得聒噪，違令者斬！”

    鳳泗總兵牟文綬看到從北面來了一隊兵馬，打着張字旗號，並未瞧見官軍旗幟，便猜到是張逆所部，他率部在此地恭候多時了。

    之前與唐通、姜名武、楊御藩等三總兵一同進兵谷城，但是由於彼此之間溝通不暢，最後牟文綬僅能與楊御藩保持及時的聯絡，等發現唐通所部遭遇伏擊已經來不及馳援了。

    他們在山裏倒是聽見了震耳欲聾的喊殺聲，但是無法確定具體方位，最後牟文綬召集諸將集思廣益，決定暫時偃旗息鼓，先派出探馬摸清情況，再做打算。

    等趕到事發地之後，牟文綬見山谷裏都是官軍將士的屍體，很多貌似都是被俘殺的，便意識到唐通所部已然全軍覆沒，姜名武一部尚且聯繫不上。

    待楊御藩率部靠攏過來之後，二人根據敵軍留下的腳印來判斷，其部已經向東南方向進發，目標極有可能是重鎮襄陽，便商定先行派人稟明尚不知情的洪少保，己部在後面尾隨。

    待張逆所部駐紮在羊祜山上，楊御藩便帶人停留在羊祜山以西的萬山，而牟文綬則率兵埋伏在峴山南部，這樣可以防止賊軍在攻不下襄陽時從這兩個方向脫逃。

    往北與向東是不大可能的，因爲漢水就流經這兩個方向，除非張逆找到了大量的船隻，否則根本無法讓賊軍渡江而去。

    對牟文綬或楊御藩來說，若是二人合兵一處，或許還有一些勝算，單就一路來說，僅憑手中的五千兵馬的確難以抵擋張逆的上萬賊軍的進攻。

    唯一可行的辦法便是採用伏擊戰術，殺對方一個措手不及，就像張逆在荊山裏伏擊唐通所部一樣。

    至於張逆能否上鉤，就要看他們的運氣了，兩位總兵約定，只要其中一路官軍人馬的防區出現戰事，另外一路必須儘快馳援，否則必定會遭遇張逆賊軍的猛攻，導致全軍覆沒。

    能否力挫張逆，連牟文綬自己都不敢斷言，好在主要將領都是族人或者嫡系，之前又補充了很多的糧餉，各部的士氣高漲，還算是軍心可用。

    既然昨夜至今晨，炮聲不斷，如今賊軍又突然南下，恐怕是攻城不利，被守軍挫敗了，打算進攻他地了。

    故而不論勝敗，眼見賊軍已近，牟文綬都要賭上一賭，決計不能讓張逆就此南下，說不定還能有所斬獲。

    更何況他與楊御藩並未按照洪少保之前的吩咐率部抵達谷城，而是根據情況的變化，選擇尾隨張逆賊軍。

    是役若是畏敵怯戰，讓張逆就此溜走，洪少保便要雷霆震怒了，在糧餉充足之時，還能讓賊軍逃竄成功，這就要上奏朝廷了。