第284章：王樸末日

    李成棟是在日落之前派出的快騎前去大營搬兵，若是可以按時抵達並報與楊文嶽的話，援兵前鋒應該能夠在午夜時分抵達鎮羌堡。

    不過僅有區區五十裏路而已，負責攻城的步卒可能進軍較慢，但只要星夜兼程的話，也能在翌日清晨之前馳援而至，令王樸插翅難逃。

    但是役是要攻入堡內，擒殺王樸，總督大人鑑於圍困此地的己方騎兵在兵力上已然佔據絕對優勢，可能不會再加派騎兵了，會讓大隊步卒前來相助。

    二者在行軍時間上就相差太大了，如果沒有攜帶火銃的步卒助陣的話，讓精銳的騎兵棄馬攻城，顯然是得不償失之舉。

    李成棟也只好耐心等待，反正不論如何，在天氣狀況良好，既無狂風又無暴雨之時，步卒最遲也會在翌日清晨抵達這裏，屆時便是狗賊王樸父子的死期！

    可是覺察到一絲不尋常的動靜之後，李成棟驟然心忖：壞了！

    王樸定然是意識到死期將至，在今夜選擇狗急跳牆之策了。

    儘管周遭的官軍騎兵聽到“敵襲”的驚呼，便從睡夢中驚醒，急忙起身抓住兵器迎戰，反應已經算是很快了。

    可架不住王樸所部準備充分，而且之前沒有暴露行蹤，待距離縮短到最小之時才發動衝鋒。

    老謀深算的王樸爲了確保自己得以殺出重圍，特意選擇了賀誠與劉光祚兩部人馬休憩的結合部作爲突破口。

    劉光祚所部兵力並不遜於李成棟，可是戰鬥力卻是三路人馬裏最低的，且反應最慢，迎戰倉促，陣線亂作一團，毫無章法可言，就跟沒頭蒼蠅一樣在瞎跑。

    沒等劉光祚招呼親兵過來補救，王樸便率僅存的兩百人馬一鼓作氣地衝過他的防線了，突圍途中還射殺了數十人之多。

    “……真乃蠢材！”

    等李成棟率親兵趕至事發地時，王樸都已經跑出去近兩百步遠了，要不是晚上借給自己三千支箭，李成棟就差指着劉光祚的鼻子破口大罵了。

    事情是明擺着的，只要再等幾個時辰，到天亮之際便是王樸的末日，可就差這一會兒，便讓煮熟的鴨子給飛走了。

    李成棟狂追王樸五十裏地，半道還被王琦給蔭了一回，現在傷口還在作痛，敷了點草藥，但只能硬挺着，就指望擒殺王樸父子好出口惡氣。

    結果卻瞪眼看着輕敵無能的劉光祚讓這對狗賊給跑了，這實在是太窩火了，氣得李成棟腦門上的青筋都崩起來了。

    對於是否有疑兵，李成棟不疑有他，王樸手裏就這點人馬，再分兵突圍的話，那勝算就更低了。

    四位將領暫時留下總供四百騎兵繼續看守鎮羌堡，剩下的人都在後面窮追不捨，假使王樸跑到關外，也要將其捉回來。

    若在關外沒有來自漠南那邊的人馬接應的話，王樸出關的結果也是一樣，不會有任何變化。

    王樸的人馬雖然熟悉地形，還有夜幕的掩護，可雙方的距離並未被拉大到難以追趕的程度。

    身後的追兵實在太多，即使分兵而逃，每路人馬仍要面臨至少五六倍於己方的追兵，幾乎沒有任何勝算。

    王樸也不敢貿然分兵，爲自己護駕的兵力越少，成功脫逃的希望也就越發的渺茫。

    幸好城關近在眼前，在微弱的月光的映照下，一條灰黑色的巨型夯土之牆猶如巨龍一般橫亙在衆人面前。

    作爲防禦漠南檬古騎兵入侵的大同總兵，王樸很清楚自己防區內的長城防線的薄弱環節在何處，所以出關對他來說易如翻掌。

    在將城關騙開之時，身後的追兵也就拍馬殺到的，可就差了這麼一步之遙，就只能眼睜睜地看着王樸從這裏逃出關外。

    而且前後兩撥人馬也將城頭上的幾十個守軍給搞懵了，對他們來說，這兩撥人似乎都是反賊，又似乎理由都很充分。

    先前跑過來的是大同總兵反賊，隨後趕至的是天子親軍反賊，好像他們之中就沒有好人了……

    爲了不得罪任何一方，守軍索性將兩批人都給放過去了，讓他們在塞外相愛相殺，他們人低言微，就全當什麼事情都沒發生好了。

    守軍的把總想得也很現實，後面這批人明顯比前面那批人多得多，只要能將前面那批人都給做掉，那就無須擔心得罪他們了。

    這與李成棟等將領的想法不謀而合，若是開關追上狗賊王樸，那便對城關的守軍既往不咎，否則就要讓他們付出代價！

    李成棟已然打定主意，莫說出塞追擊，縱使深入漠南也要將此等狗賊擒獲，爲報這一箭之仇，必定不死不休！

    王琦那個靠其爹被擢升的紈絝子弟，在李成棟看來，連自己的手下敗將都算不上，卻被其狠狠地擺了一道。

    而王樸更是志大才疏的庸碌之輩，夢想有朝一日可以登基大寶，被大軍圍困還能逃至塞外，這是李成棟絕對無法接受的結果。

    就這麼一對狗賊父子還擒拿不住的話，莫說被旁人來指指點點，吃了這麼大的虧，卻什麼便宜都沒佔到，李成棟自己都不會原諒自己。

    “狗賊！哪裏逃！”

    軍人都有狩獵的本能，尤其是在獵物拼命脫逃之時，就越發能夠刺激這種本能，對方越跑，自己就越想追。

    算上這次，李成棟已經是在不到十二個時辰之內，第三次追近王樸了，而且他也感到這恐怕是最後一次機會了。

    真令他逃入漠南深處，與盤踞此地的檬古遊騎匯合，那縱然己方有上千精騎，也不會如此輕易近身了。

    只不過李成棟被憤怒衝昏了頭腦，沒想到在城關一帶也部署一批人馬來攔截經此出關的王樸，算是在博弈時棋差一招了。

    而王樸光顧着跑路，卻忘記了在白天橫渡縱貫長城的御河，到了半夜再想渡河又擔心河水太深，將自己淹死。

    御河雖然不寬，卻剛好將貓兒莊給隔開了，渡過御河之後往東三十裏才是貓兒莊。

    王樸自知暫時去不了貓兒莊，就只能前往御河以西的土城。

    那裏是檬古在漠南，尤其是大同府城關以北的三大據點之一，另外兩個便是貓兒莊與晾馬臺。

    由於明軍已然喪失了出關征討漠南檬古的能力，被迫以長城爲界進行被動防禦，所以檬古在長城附近所經營的據點也是較爲安全的。

    這些據點就是依靠出關走俬物資的晉商而發展起來的，屬於貿易集散地，雖說受制於漠南檬古，且有不少大清派來的探子，然而負責經營的卻多爲大明的商賈。

    商賈們負責將關內的鹽、糧、茶、鐵等物資運出來販售，檬古則會用銀子或馬匹來兌換所需的物資，支應的銀子自然也是入關搶來的，然後轉運至遼東。

    雖然朝廷是明令禁止這種涉嫌資敵的貿易行徑的，但對於晉商來說，只要買通了城關將領，便可以全然無視朝廷的禁令了，即使皇帝的聖旨，他們都可以不放在眼裏。

    如果真要聽命於一位皇帝的話，晉商也會遵從於皇太雞，這位大汗每年都給會他們上百萬兩銀子的生意，晉商可是喜歡得很。

    相比之下，大明的這位皇帝就吝嗇多了，所以廣大晉商不但選擇投靠皇太雞，對其鼎力相助，而且賺來沾滿明人鮮血的銀子也一兩都不想繳稅。

    根據王樸的瞭解，土城那邊至少有數百檬古鐵騎長期駐紮，若是能夠作爲外援，想必擊退身後的追兵當是不難。

    縱然無法擊退敵軍，也能護送自己深入大漠，這些追兵想必也沒那個膽子冒着隨時被檬古鐵騎合圍的危險，敢尾隨自己一路北上。

    只不過殺出重圍，加之路上被射殺，王樸麾下的人馬僅存一百左右，再這麼下去的話，只怕沒等逃到土城，就要全軍覆沒了。

    賀贊與李成棟麾下的騎兵都是明軍中的精銳，由於敵軍較弱，所以發揮出來的戰力並不遜於名震朝野的關寧騎兵。

    大軍聲勢浩大，士氣高漲，邊追邊射，一路上屢有斬獲，不斷有王樸的親兵被射落在地，慘叫不已，但是很快便被接踵而至的大軍給踩成肉醬了。

    李成棟見到王樸出關之後並沒有渡河，而是一路向西敗逃，便明白其定然是要去往土城，必須在其抵達目的地之前將其截殺。

    “莫要讓狗賊逃至土城，與檬古聯手！”

    征戰多年，李成棟還未曾與檬古人交過手，但也明白會凶多吉少，王樸向土城飛奔，便是篤定那裏有檬古騎兵可以倚仗。

    “好！快追！”

    賀贊也心領神會，他們都不知道土城到底有多少檬古騎兵，爲了避免不必要的差池，就必須將王樸儘快幹掉。

    “給本將射翻賊兵！”

    劉光祚急令手下加速放箭，經過白天的激戰，李成棟與賀氏兄弟的人馬所攜帶的箭矢幾乎消耗殆盡，還各向其借了三千支，現在就數劉光祚所部攜帶的最多了。

    只是王樸父子似乎在逃跑方面具有極其出衆的天賦，比荒原上的野馬還能跑，就這麼數十步的距離，衆人就是瞪眼追不上。

    掉在隊尾的親兵差不多都被大軍給射殺殆盡了，但光是射殺這些小魚小蝦是沒有意義的，最大的那條魚還在死命奔逃。

    之所以如此確定，是因爲隱約可見最前面的獵物是被十餘人簇擁的，算得上是黑壓壓的一團，若是王樸已死，決計不會如此聚集，隊形早就散亂無章了。

    儘管身邊早已風聲鶴唳，不少箭矢都跟自己擦肩而過，但王樸明白，越是靠近土城，自己就越安全。

    “將士們！土城近在眼前！隨朕去往此地，我等便可逃出昇天！”

    能夠驚動駐紮土城的檬古鐵騎，使其前來查看，繼而攔截這些追兵的話，那便再好不過了。

    周遭僅存五十餘騎，可謂甚是悽慘，但只要能保住自身性命就足以了。

    聽說遼東漢人衆多，屆時向皇太雞借五千人馬便可東山再起了。

    追隨王樸的親兵既不敢轉身投降，也不敢原地逗留，二者的結果都是死路一條。

    在千鈞一髮之際，談其他的都是虛的，只有想方設法保住自己的性命才是最爲實際的舉措。

    身後的追兵無須施射，光是用馬蹄踐踏，上千人一起縱馬踩過來，就能將他們活活踩死。

    眼下王樸就是他們唯一的希望，“太祖皇帝”跑到哪裏，他們便會跟到哪裏。

    但雙方的差距正在一步步縮小，平叛大軍的前鋒距離獵物的隊尾已然不足三十步。

    “嘭～！嘭～！嘭……”

    見到已經達到火器的有效射程，不少追兵都拿出了雪藏已久的三眼銃。

    “啊……”

    儘管能見度極低，但由於打出的銃彈有數百發之多，仍有七八個倒黴的傢伙中彈墜馬。

    想在馬上裝填彈藥幾乎不大可能，火器也就打一撥而已，然後就要靠白刃戰來解決了。

    但賊兵已經越發稀少，在連番打擊之下，僅剩面前的四十餘騎，大軍佔據兵力上的絕對優勢。

    “瞄準最前方那廝！用力射！”

    賀贊意識到這總是追着賊軍的尾巴殺，已然無足輕重了，如此近的距離，若是能一箭射殺王樸，便大功告成了。

    “是！”

    親兵們立刻會意，雖說黑燈瞎火，完全瞄不準目標，只能對準黑影的大概位置，但萬一蒙上了，就走了大運了。

    “啊……”

    王琦驟然感覺自己背部中箭，隨即慘叫一聲，頓時失去平衡，很快便墜落馬下。

    “琦兒～！”

    一旁的王樸不禁驚呼起來，待他扭頭觀望時，只見到王琦墜落的情景，眨眼之間僅剩坐騎還在跟隨馬隊狂奔。

    王樸轉而明白自己沒時間感懷喪子之痛，若是不能儘快抵達土城，他們父子便都要死於追兵之手了。

    只是在驚慌之際，王樸等人跑錯了路徑，徑直上了一座山丘，然後又下來，而追兵已經出現在其側翼了。

    雙方平行疾馳，而追兵正在快速從兩翼向其逼近，不待王樸等人反應過來，便亂箭齊發。

    “呃～！”

    不知道是哪部的士卒一箭射中王樸的咽喉，讓“前晉太祖皇帝”連慘叫聲都沒法出來。

    在馬上勉強堅持了一會兒，終究無法繼續跑路，最終一頭栽在地上，一命嗚呼了。

    一衆親兵見到主子已然喪命，立刻散亂開來，選擇四散奔逃了。

    “爾等繼續追趕五里，然後返回！”

    見到前方發生的異常情況，李成棟認爲己極有可能射殺了王樸，讓手下繼續追擊賊兵，免得還有漏網之魚，自己便率餘部查看墜馬之人是否確實是王樸本人。

    士卒將周遭的屍體都搬運過來，在火把照應之下，諸將紛紛拿出自己懷揣的畫像開始逐個對照地上的死屍。

    其中的一個盔明甲亮的中年男人，腦袋幸好還沒被踩壞，根據畫像來判斷，諸將均認爲此人便是狗賊王樸，在沒有異議之後，便將屍首裝於袋中，押送入關。

    被馬蹄踩踏得不成樣子的王琦也被識別出來，經過千辛萬苦的一番追擊，三路人馬總算是可以凱旋而歸了。

    李成棟讓親兵打出信號彈，前去追擊的士卒見到在蒼穹升起的煙花便知道可以收兵撤退了。