第21章：爲難國仗

    見到太子如此給自己面子，薛國觀急忙送出一記馬屁，然後用餘光偷窺那兩個蠢貨。

    張四知明白有了太子的同意，自己便可入閣，心中不免狂喜，大聲致謝：“微臣叩謝殿下，入閣之後，微臣必任勞任怨，持之以恆，不負聖恩！”

    薛國觀表明上不動聲色，內心狂喜不已，太子的這一決定雖是試用，他卻有讓張四知贏得聖上信任的辦法，提前轉爲正式閣老當是不成問題。這便意味着兩萬兩銀子都落入自己袋中，而且內閣裏有了個隨時可以幫襯自己的強援。

    只要再適當地拉攏住楊嗣昌，那麼今後就再也不用害怕程國祥和蔡國用的彈劾疏言了。相反，須要與張四知在私下裏審慎算計一番，如何將這兩位絆腳石一般的閣老排擠出去，最好借太子之手，將其下獄問斬亦或外調督師，那就再好不過了。

    幺雞不想在“醜八怪”身上耽誤時間，重新回到原來的問題上：“剛纔說到哪了？嗯……對，是歲入，那戶部尚書何在？說說去年歲入幾何？”

    甩鍋爹當朝的時候，一羣大臣脣槍舌戰了好半天，正經事不幹，就在皇帝面前玩拉大鋸，商量到最後，也只能向底層的貧苦百姓下手徵稅，真正的富裕團伙他們動都不敢動一下。

    戶部尚書李待問被直接點名，心中先是一緊，卻明白自己不論如何都又躲不過去，只好硬着頭皮出列搭話：“啓稟太子殿下，去歲額定兩千一百萬兩，實收一千五百二十八萬兩！”

    自從加了“三餉”稅賦之後，朝廷稅收便屢創新高，比起萬曆年間多出一大截。雖然珉衆負擔加劇，可太倉頻頻吃緊的問題就大大緩解了。

    但耗資巨大的遼東戰事未熄，中原剿寇又大幅支出，加之北方災害頻繁，清軍屢次入塞劫掠，能收入一千五百萬兩已經實屬不易了。

    中間差的那五百多萬兩銀子去哪兒了，不言自明。哪怕是打壓嚴厲的雍正，都拿下面那羣監守自盜的蛀蟲沒有辦法，只能祭出火耗歸公的辦法來加以遏制。

    收不上來銀子，也不是戶部尚書的錯，幺雞也沒故意爲難這只老頭：“嗯，敢問諸位愛卿，若是本宮想讓朝廷今歲實收兩千五百萬兩銀子，諸位可有辦法？”

    內廷收上來的那點錢用在戶部都不夠看的，要想能夠應付大規模用兵的開銷，就必須另闢蹊徑才行，否則就只能等到李快遞員帶着一羣小弟們打上門來……

    目前財政主要支出分爲遼東軍費、剿寇軍費、賑濟費用、皇室和官員開支，都加在一起，手裏沒有兩千五百萬兩銀子，根本就擺不平。

    明朝的滅亡就是源於稅收壓力巨大導致了財政危機，爲了緩解這個問題而拼命壓榨底層百姓，百姓無以交稅就只能造反，由此惡性循環，在內憂外患的驅動下，直接導致了明朝的覆滅。

    銀子不是萬能的，但對於當下的明廷來說，銀子就特麼是萬能的！

    一提到這個可以讓人掉腦袋的問題，偌大的皇極殿頓時變得鴉雀無聲了。

    大家都明白禍從口出的道理，一旦惹怒了太子，那範復粹便是前車之鑑，萬不能步其後塵。

    太子雖是黃口年紀（十歲），卻敢連大明祖制都敢違逆，爲此還下令致仕了一名閣老，弄得衆人都心有餘悸。

    那輕描淡寫的命令模樣，或許較於崇禎皇帝，太子的雷霆手段，可謂有過之而無不及，必須加以警惕和小心才是。

    幺雞環顧殿內，除了即將出征南方的孫傳庭，羣臣個個都低眉順目，生怕點到自己，心裏不禁好笑，便抖出殺招：“既然如此，那就好辦了，國仗嘉定伯何在啊？”

    甩鍋爹的老丈人有好幾個，但其女兒能登上皇后寶座的只有一位，那便是嘉定伯周奎！

    張四知算是演完了，現在該主角登場了！

    自古以來，咱大明朝會就是君臣之間互相鐓，鐓死一個算一個！

    周奎就是漂亮親媽的爸爸，也就是自己的姥爺&外公，“爺孫鐓”應該更有吸引力！

    聽到點了自己的名字，周奎心裏一萬個不願意，可按照規矩，還必須出列稟報：“啓稟太子殿下，微臣在！”

    見到烺哥兒居然讓自己的外公出來搭話，周皇後更是關切，不知道又要作出何等匪夷所思之事了，在大殿之上，又無法過去幫襯，只能在心中暗自祈禱。

    幺雞略帶笑意地看着這只歷史上著名的鐵公雞，和顏悅色地說：“國仗乃是本宮外公，此事乃是世人皆知，如今國難當頭，國仗身爲嘉定伯，自會深明大義，精忠報國。本宮不知國仗可捐資幾何啊？”

    馬丹！

    本宮就喜歡簡單直接的，繞那麼多圈子有屁用？最後還不是要落在“銀子”二字上？

    甩鍋爹就玩過這“催捐”的遊戲，結果很不理想，大家很不買賬&很不高興。

    今天由本宮接着玩，對付這羣鐵公雞，就要用特別的方法了……

    周奎連崇禎的面子都不給，見到外孫要錢，更是不會同意，就要想方設法地糊弄過去：“啓稟太子殿下，微臣出身貧苦，早年一家老小均靠微臣行醫占卜來養活。即便皇后殿下入宮之後，家中生活也全靠皇帝陛下與皇后殿下派人接濟。微臣雖懷揣報國之心，然囊中羞澀，令太子殿下失望，實屬無奈，微臣自行請罪。”

    這是勳貴們的慣用伎倆——哭窮！

    周奎很清楚自身定位與外孫的目的所在，索性跪地不起，來個老虎啃王八，讓你無從下嘴！

    別說拿出一千兩銀子，就算拿出一百兩銀子，也會讓他心疼半天，這是個只進不出的貔貅！

    國仗也篤定有皇帝女婿、皇后女兒、太子外孫這三層關係，任誰也不敢拿自己如何。

    即便此舉遭人恥笑，也能全很而退，只要不掏銀子，那便是大獲成功，無傷大雅！

    幺雞想到當年甩鍋爹讓這只老丈人捐款，還是漂亮親媽爲其拿了五千兩銀子，而這貨居然只捐了三千兩，自己留了兩千兩銀子，最後連同偌大的家產都歸了李快遞所有！

    “既然如此，莫不如這樣，本宮認爲國仗的家產不足一萬兩銀子，國仗若是同意，在這上面簽字就行了！”

    幺雞遣王承恩寫了個類似奏疏的東西，上面蓋上東宮的大印，遞過去讓周奎簽字。

    只要你寫上自己的大名，那接下來就好辦了，這可是白紙黑字的證據。

    “這……”

    老奸巨猾的周奎也陡然謹慎起來，看着眼前的東西，猶猶豫豫，遲遲不敢動筆。

    外孫年方十歲，倒是不會用此計來誆騙自己，但其身邊的那些東宮講讀絕非等閒之輩。

    前番首輔薛國觀也對皇帝疏言要勳貴們解囊相助，以解太倉空虛的燃眉之急。

    該不會趁着陛下仙遊，如今太子監國，不諳明理，有人在背後又提起此事了？

    坐在小椅子上悠哉遊哉的幺雞見狀，便循循善誘地說：“國仗如此遲疑，莫非家財萬貫，生怕外露？”

    實話告訴你，今天你籤也得籤，不籤也得籤。

    這是皇極殿，不是菜市場，由不得你撒潑耍賴。

    周奎不想落到口實，急忙辯解道：“啓稟太子殿下，絕非如此，微臣覺得還是不籤爲好，微臣願節衣縮食，捐出一百兩銀子！”

    一百兩銀子！

    好大的口氣！

    幺雞差點被氣樂了，這事傳出去，皇家的臉面都被這只國仗給丟光了，真是把自己的話當放屁啊。國仗都這般死硬，其他勳貴就更別提了，讓他們捐款，還不如讓他們直接去死。

    這個老不死的，撒起謊來真是臉不變色，心不跳啊！

    如果周奎有九連懟，那一定是……

    一懟——窮！

    二懟——沒錢！

    三懟——瞧着辦！

    四懟——愛咋咋地！

    五懟——我是你外公！

    六懟——就掏這一百兩！

    七懟——誰愛捐，誰去捐吧！

    八懟——要錢沒有，要命不給！

    九懟——我是國仗，你奈我如何？

    周皇後聞言都柳眉微蹙，心中羞赧不已，自己的爹爹真是口不擇言，如此數額怎能輕易說出口，若是有人以此而疏言，這讓女兒在王公大臣面前如何是好？

    幺雞在心裏暗忖：本宮當衆砍了四內侍的時候，真應該邀請您老人家過來看看熱鬧，要是因此而嚇得大小便失禁，也算是起到了應有的教育意義。

    於是乎，外孫就給自己的姥爺挖了坑，等着他往裏跳：“此爲家境貧苦之憑證，若是不籤，即爲家境殷實，隱瞞不報，須捐五萬兩銀子！國仗以爲如何？”

    “這……”

    周奎端着毛筆，愣在當場，他萬萬沒料到，外孫上來就用這種辦法逼迫自己，雖然身份不同，可好歹也算是一家人，怎能如此對待自己啊，着實沒有天理啊。

    偷眼看了看另一端穩坐的皇后女兒，只見玉鳳面沉似水，神情自若，或許認爲家中情況不算樂觀，遂斷定此事並無弊端，可以簽字，便沒有出言干預。