第三十七章 大禍近矣

    張府範圍極大，東苑佔地四畝，標誌性建築，乃是一棟清淨典雅的高聳閣樓。

    西苑則更大，佔地二十畝，房屋連綿一片，庭院錯落有致。

    華縣大大小小的官員，張家的門生故吏都住在西苑。

    因爲衙門太小，以至於他們直接在家裏辦公。

    “季誠，我們的兵力已達極限，再招人，小小的華縣可養不起了。”張府西苑之中，一羣人正在處理政務。

    他們身前擺放着美酒佳餚，一邊聽着歌姬奏樂，一邊端詳着各地呈上來的簡報。

    而在正位上，倚坐着一名美麗的青年，生得纖巧消細，面凝鵝脂，穿着一身淡黃色的蜀錦華服。

    他手持一把寸長的小刃，正在對鏡微微修剪自己的眉毛。

    下坐的諸多士人，對他的服妖行爲，早已習慣，只能默默等待他修完。

    此人姓張名信，字季誠，雖然排行老四，但是家主一母同胞的弟弟，爲嫡系宗家子，是以地位截然不同。

    因眉如墨畫，號‘畫眉公子’，誰也不能在他修眉毛時打攪。

    家主如今不在，整個華縣，兵事由張奉說了算，政務則由畫眉公子一手把控。

    好半晌，畫眉公子才放下小刀。

    下方士人再度拱手，彙報政務。

    畫眉公子還在對鏡顧姿：“吾於河東衛階孰美？”

    “……”士人愣了愣，心中腹誹：衛階可是天下第一美人，仙人都癡愛他，你怎麼好意思和他比？

    但他嘴上還是笑道：“公子美儀容，衛階不能比也。”

    畫眉公子嘴角微翹，喚婢女端水上前，仔細的清洗雙手，又用絹帛擦拭。

    這才回答：“徵兵之事，自有二叔打理，何必問我？”

    士人說道：“城內又匯聚了不少武者，張奉將軍突發奇想，還要再練一千精兵，實在是萬萬不可啊。”

    “城中已養了兩千部曲，每日人吃馬嚼，負擔不小，而我等困於一隅之地，長久以往下去，我張家恐入不敷出。”

    青州刺史苟稀大敗後，已經徹底失去了對於青州各郡的控制。

    各郡縣的豪族，藉助在當地的影響力，可以自行招募軍隊，任命官員。

    張家在華縣就是說一不二的存在，縣令、都尉、書吏全都是張家的人。

    所有官吏，不是張家的族人，就是張家的門生。

    這些年來，他們花重金，打造了一支兩千人的脫產精兵，分爲兩部，每部有一千人馬，又分五曲，每曲兩百人，這既是‘部曲’。

    都是由武者構成，多爲三流，二流可爲軍官、軍侯。

    部曲之下，還有屯兵，百人爲一屯，都是些鄉勇青壯構成，傳授了些簡單的武功，統統不入流。

    每年有一半的時間在務農屯田，一半的時間操練，多分佈在鄉下的塢堡，可自給自足。

    這部分不脫產的屯兵，整個華縣各個地區合起來，大約有五千。

    但隨着張家對於北方禿髮氏的恐懼，其數量還在與日俱增。

    如此，張家至少就有七千軍隊，而若是戰時，把麾下奴僕雜役也都武裝起來，兵力就無法計算了。

    華縣八鄉人口不到七萬，且多爲老弱，稅賦極重，可謂民力竭盡。當然，張家名下奴籍佃農人口還有兩萬多，他們其實承擔了主要的生產。

    但一個人口不到十萬的華縣，養兩千脫產武士已經是極限，想養三千幾乎不可能。

    除非，近百名張家族人，都願意降低生活標準。

    不過這事，大家提都不提。

    畫眉公子平靜道：“如今時局緊張，禿髮氏隨時南下，二叔想要再練一部人馬，也是爲國守土。”

    “天下興亡盡在我等，諸位，國事爲重。”

    那名士人聽完，有些無語，國事爲重，那到說個辦法啊。

    他看着手中的財物支出簡報，頭疼不已。其實已經入不敷出了，只不過張家底子厚而已。

    隨即又諫言道：“既如此，不如奪了費城。”

    張家瘋狂爆兵，自然是想成就一番事業，若是能不斷擴張，兵力當然可以不斷增加。

    但周圍的豪族也是這麼幹的，再加上大家死要面子，以至於各地豪族都在募兵屯糧，坐吃山空，誰也沒敢動誰，卻又相互警惕。

    畫眉公子問道：“費縣豪族與我張家世交，有何理由奪之？”

    那名士人狠厲道：“等奪下費城，自有理由。”

    這意思是想奪了再說，理由不好找嗎？

    “呃……”畫眉公子想了想：“不妥，等大哥回來，再議吧。”

    那名士人嘆息一聲，又道：“那請開宗族府庫，將家主囤積的糧草財物取用。”

    “豈可！府庫囤積三年所需，是大哥下的死命令。”畫眉公子果斷拒絕。

    下方的士人們面面相覷，看來成就一番大事業只是理想，死守城池坐觀時局變化，才是現實。

    不管養多少兵，等敵人打來時都不會出城一步的。

    這時一名老者諫言：“季誠，可再提升一次藥物價格，城中匯聚了許多遊俠，也染上疫病，又頗有錢財，可從……”

    “行，那就再提價一次。”畫眉公子不用他說完就果斷同意。

    “不可！”那名士人連忙站起來：“此計可一不可再，城中百姓已經買不起藥了，藉此牟利，飲鴆止渴也！”

    “周世！退下。”畫眉公子直呼其名。

    周世極爲無奈道：“主上若圖大事，當起兵伐胡，奪郡縣舉大義，建立基業。”

    “若圖自守，當經營百姓，開府庫聚民心，守住家業。”

    “二者皆不爲，可謂上則無義，下則不仁，大禍近矣。”

    畫眉公子有些不滿，剛要發怒，但看到鏡中美麗的自己，想到生氣會長皺紋，便又雲淡風輕起來。

    他溫聲道：“你說的事等大哥回來再議吧，可還有其他良策。”

    “……”周世長嘆一聲，拂袖而去。

    見他走了，大家繼續探討，藥鋪提價多少合適。

    整個華縣所有的藥物，都壟斷在張家手中。

    所以只要城中疫病橫行，不管是軍隊還是商賈，亦或者百姓、遊俠，都得從他們手中買藥。

    張家養了那麼多部曲，因爲是武者，所以不是光餵飽飯就行了，還有餉銀，乃至賞賜。

    那些武士染了病，又有錢，肯定買藥。張家藉機一漲價，就等於把賞賜的錢又迴流了。

    疫病是天災，大家不會想把錢花哪了，只會覺得身爲張家部曲，待遇有多好。

    如此，既收買了軍心，又賺了錢。

    武者本就身強體壯，再加上有藥，根本不會有事，所以連戰鬥力也不會損失，可謂一舉三得。

    縱然疫病傳染的快，會弄得人心惶惶，不少百姓因此破家治病。

    可只要軍隊穩定，便掀不起風浪。

    此事張家幹了不止一次，那是屢試不爽。

    “就這麼辦了。”商討完後，畫眉公子站起身來，整理衣冠：“可還有政務處理？”

    衆人尋思：你人都站起來了，那就沒有了唄。

    就在要散場之際，忽然外面有人傳來消息。

    “不好！城中有反賊聚衆禍亂，有千人之衆，已經殺向了東市！”

    “什麼！”諸多士人譁然。

    他們剛纔還在說，造反掀不起風浪，結果真就有人造反啊。

    畫眉公子非常淡定，看着報信者問道：“我二叔何在？”

    “老夫在此！”沈樂陵手扶着劍，大搖大擺地走了進來。

    衆人連忙行禮，看她渾身是血，又嚇了一跳。

    畫眉公子連忙迎上去：“二叔，這是何人所傷！”

    與此同時，堂上一枚高懸的白玉符籙，發出金石之聲。

    衆人一驚：“有妖氣！”

    沈樂陵也心裏一慌，果然不能小覷張家，他們還有一件法器！

    這玉籙，比銅契鐵券，都要精良，應該就是張家最重要的鎮宅之寶了。

    不過沈樂陵面色不變，恨聲道：“沒錯！我正是被妖孽所傷，反賊爲首的傢伙，狀若賤民，但絕非凡人！”

    “那妖孽十分厲害，又蠱惑了一羣反賊，已經佔據了城東校場。”

    “若非將士用命，我險些死於妖孽之手。”

    衆人一愣：“妖孽？”

    他們暫時沒有懷疑，畢竟人被妖怪所傷，也會沾染妖氣，不過很快就會散盡。

    於是沈樂陵急切道：“是！立即派出府內部曲，先行阻擋，多備降妖手段！”

    畫眉公子連忙讓人去取府內符紙、符箭，又讓人多備硃砂等辟邪之物。

    世家豪族不是什麼妖怪都能侵入的，張家除了有三大法器，還有各種符紙。

    測妖氣的只是其中之一，還有各種抵抗法術加害，降妖鎮鬼的符。

    那些符紙雖然不能直接激發出攻擊性法術來，但妖怪若挨着了符紙，也是夠吃一壺的。

    吩咐下去後，畫眉公子狐疑道：“妖孽爲何相助反賊？這妖孽又是從何而來，到底怎麼回事？”

    沈樂陵說道：“我率領五百精兵想要消滅反賊，發現對方有老祖傳下的銅契，應該是張全事敗了，牢山水女回來復仇。”

    畫眉公子聽了，想要皺一皺眉頭，但連忙止住，表情依舊端着，眉毛舒展，不溫不火。

    不過語氣卻相當急切：“張全竟然遺落了傳家寶真是該死，還好這水妖不知死活，敢入城造亂，一定要奪回傳家寶。”

    沈樂陵又說道：“我沒有見到牢山水女，所以也可能是其他妖怪。”

    “唔，還是要小心，說不定妖怪有兩個，一個正面廝殺，一個是水女，變化爲人，想混入軍中。”

    “我等先約定一個暗號！”

    畫眉公子點頭道：“二叔所言甚是，暗號便取‘眉如墨畫’吧。”

    沈樂陵眼皮微微一抽，這是什麼梗。

    她看着對方，的確眉如墨畫，心說：這是時時刻刻提醒別人，你美眉很好看？

    無所謂了，都行。

    她瞥見士人們取來了符紙，又忌憚堂上懸掛的玉籙，暗道此地不宜久留。

    於是沈樂陵拿出軍令大喝道：“我現在就去城西調兵！”

    “你立即召集各塢堡的族人，帶兵回援！我等定要奪回老祖遺物！”

    畫眉公子面對兵家大事，絲毫不慌，反問道：“不必如此大動干戈吧？城中可是有兩千精兵。”

    沈樂陵大聲道：“城東的五百精兵，全軍覆沒！城牆上的衛隊也被殲滅，我們實際上已經失去了東部城牆。”

    “什麼！”全場譁然，總共就兩千名部曲，這就折了四分之一？

    畫眉公子也沒想到是這樣的慘敗，不過是一些賊子，竟有這麼厲害？

    他的表情依舊平靜，只是急匆匆地提筆寫下文書，立即讓人送往各個塢堡。

    然後喚來婢女端水淨手，淡淡道：“我去請父親出山，二叔你速去調兵。”

    他掃視那些士子門生：“爾等先行一步，伏妖克賊，若能奪回銅契，記大功一件！皆賞十金，田千畝。”

    “切記，若不敵，府庫也不容有失，當死守以待二叔救援。”

    衆人連忙應喏，諸多士人帶着各種符紙、符箭，率領府內數百名部曲、家兵，立即出發。

    反賊從城東殺來，先要破東市，然後才能攻到府庫。

    最後才能到張府的豪苑，而且會先到張素問所在的東苑。

    想到這，畫眉公子不僅不慌，甚至有點興奮：“竟然有賊子造反，還從東邊殺來，太好了。”

    他面露仰慕的神情：“終於又能見到父親出手了，區區小賊，翻手可破之，那場面一定很美。”

    ……