第十章 躍上枝頭當鳳凰

    姜守義是真的豁出去了，沒想到此話一出，卻感覺殺氣暫且褪去。

    原來香雲看中了懷裏的嬰兒，不禁也驚歎於這簡直是絕色胚子。

    “是你要賣孩子？給我看看。”

    姜守義硬着頭皮把雪兒抱出，香雲溫柔接過，仔細端詳，感慨萬千：“這比前兩日送來的，好太多了，十幾年後，定是朱家傾國傾城的玉人兒。”

    “真是要收雪兒爲養女嗎？”姜守義驚訝不已。

    香雲淡淡搖頭：“不，若是側夫人滿意，她便是側夫人與公子的親生女兒。”

    姜守義張大嘴巴，感覺不可置信，這孩子真是好命啊。

    不僅能活下來，以後還是世家貴女！親生的那種！

    可是明明不是親生的，爲何……姜守義剎那間也想明白了，雖然香雲沒有明說，可顯然應該是側夫人因爲某些原因假意懷孕了。

    但終究沒有懷上，平日裏或許還能隱瞞，可臨盆的日子將近，總得有個交代，這才派貼身侍女暗中物色嬰兒。

    “老朽這條命儘管拿去，還請小姐也收下這男嬰！”姜守義抱出炎奴。

    然而香雲有些惋惜地看向姜守義懷裏的炎奴：“真是可愛……但抱歉，夫人不要男孩。”

    “爲何？”姜守義茫然，世人都要男孩，怎麼反而朱家這側夫人只要女嬰？

    香雲苦澀道：“有殺身之禍。”

    姜守義啞然，意識到這樣的大族內，殘酷的很。

    既然是假意懷孕，大約還是女孩好一些。男孩長大，是要繼承家業的，若是男主人覺得不像，懷疑不是親生就麻煩了。

    反而是女孩，沒人多想，好看就行，美到傾城絕色，誰也不會在乎像不像。

    而且既然是側夫人所爲，恐怕也是忌憚大夫人吧，根本不想爭什麼，假意懷孕，大約也是爲了自保之類的。

    姜守義想得頭疼，不願管這朱家的破事，現在當務之急，應該想着怎麼活下來。

    香雲所言，透露太多，直言無忌！顯然根本沒把姜守義當活人來看！

    既然香雲不願收留男孩，那他當然也不能死。

    “不行，我還是得自己帶大炎奴。”

    姜守義感受到大族的冷酷，也想通了，炎奴奇異無比，如同妖孽。那陳虎如瘋了一般要將孩子扒皮抽骨，彷彿在挖寶一樣！想來就算香雲答應收留，這孩子在朱家也落不着好。

    如今雪兒的歸宿已經了卻，他只須逃掉，就能帶着炎奴找個地方好好過日子！

    好好過上太平日子，看着孫子長大，這就是姜守義最大的夢想。

    “我得活下去，我要把炎奴養大！”姜守義緊咬牙關，求生意志空前旺盛，知道逃跑沒用，硬着頭皮就朝門內的香雲衝去。

    “唉……”香雲見他視死如歸的拼命，只是淡淡一嘆，隨即輕身而起，飄若柳絮般向後讓出十步距離，不願被碰上。

    兩人一前一後進入後院，香雲一隻手緩緩地擡起，拈住頭上的梅花，輕輕摘下一片花瓣。

    與此同時，姜守義絕望地看着對手高來高去的身姿，鬼使神差，從懷裏掏出了那塊銅鈴！

    畢竟他手無寸鐵，柴刀還卡在那陳虎的脖子上沒有拿。陳虎的鋼刀太扎眼，他也沒敢要，像他這樣的賤民佩刀入城，會被當反賊抓起來的。

    此刻也是沒辦法，渾身上下，唯一能當武器使的，也就是這塊銅疙瘩了！握住搖鈴的把兒，還挺趁手！

    “鈴鈴鈴！”

    怎料這銅鈴一掏出來，進入院中就鈴聲大作，響徹後院。

    姜守義錯愕，他深知這只是一塊啞鈴，此刻它從哪冒出來的響兒？

    反觀香雲則一臉莫名其妙，乃至感到好笑：“老翁，這是你放牛的鈴鐺嗎？”

    她雖然武功高超，但終究只是個奴婢，從小伺候貴人，哪知道這是法器？也沒有注意到鈴鐺中根本沒有銅芯。

    更不知道，鈴聲響起，意味着此地有妖氣！

    “唰！”

    就在香雲真氣灌入花瓣，即將射出之際，一道清麗端莊的身影忽然落入眼前。

    身着粉紅煙紗裙襖，披着錦繡碧霞羅，儘管披頭散髮沒有梳妝，但其素顏依舊嬌麗，氣質雅然，似玉露凝香。

    “啊！主人！您怎麼出來了？”香雲連忙收起真氣，上前攙扶，同時看向左右，警惕這後門偏院中是否還有他人。

    來者正是香雲的主人樂琴，朱家大公子的側夫人，懷胎已有十月，擇日就能臨盆！

    是的，擇日！畢竟是假懷孕，臨盆之期算下來就在這幾日，哪天都行，隨心情！

    雖然香雲對譚翁下手時，已經順便支走了常在後門行走的下人，但保不齊會有閒雜人等撞見側夫人不好好在牀榻上躺着，挺着大肚子在後院高來高去……

    “這老翁是誰？”樂琴凝重地看着銅鈴，揮一揮衣袖，便令其不再發響兒。

    她當然認得此物乃是法器驚妖鈴，沒什麼威能，專測妖氣罷了，也不需要人驅使。

    但恰恰是這測妖氣的東西，把她從牀榻上逼下來查看，只因她就是一隻妖！

    本體乃是朱家大公子朱瑕之的一把古琴，身爲世家門閥子弟，朱瑕之自幼精通音律，善於操琴。

    而天下士族，多數愛談玄論道，追求瀟灑，抒發自由！所以朱瑕之操琴時，除了縱情享樂，滿足聲色之娛外，同時也追求玄學意境。

    他終日與友人寄情山水，相聚奏樂，飲酒清談，累了就直接枕在琴上呼呼大睡，直言若無琴伴，睡不着覺！

    有一日醒來，發現古琴一角被他壓斷，朱瑕之竟然抱琴痛哭，淚浸琴木，情真意切。

    友人皆笑他‘你的愛妾死了，也沒見你這麼傷心’，朱瑕之聽完，揚言‘縱然洛神湘妃在側，也不及我的愛琴’！

    說完他突發奇想，直接以天地爲誓，請友人爲證，當場與古琴結爲夫妻！

    衆友人皆贊朱瑕之不羈禮法，以琴爲妻，情趣曠達。

    從此之後，朱瑕之的風雅名氣，流傳士林，爲一時美談。

    士人稱其爲‘睡琴公子’，位列琅琊名士之一！

    或許是朱瑕之極情於物，情達於天，感動天道。亦或者是古琴常伴士人，天長日久吸收了許多人間情慾。

    總之那把古琴就此開了靈竅，成爲妖物，以樂爲姓，以琴爲名。

    樂琴日夜看着朱瑕之，伴其書房苦讀，舞劍淬體，每當朱瑕之用藥服丹時，她也會偷偷吸收一部分，如此又十年過去，她終於自成妖骨，凝練法力，踏入了靈妙期。

    她因朱瑕之而生，又與其有夫妻之誓，於是自創了變化之術，變爲一妙齡少女與其邂逅。因爲精通音律，又極爲熟悉朱瑕之的心事性情，讓其引爲知己，喜愛至極，不久便嫁入朱家。

    當時朱瑕之已是而立之年，早娶了世家女爲妻，又兼樂琴來歷不明，身份卑微，加入豪門便只能是妾室。

    起初倒也沒事，樂琴並不在乎身份地位，只願與愛人相伴終生。

    反正朱家能修仙的人，根本不會回來，都隱居深山、海外，或者洞天福地，再加上她獨居偏院，不隨便亂走，所以朱家沒人能發現她的身份。

    可漸漸的，大夫人嫉妒她受寵愛，便時常派人暗害。樂琴說來說去，終究是妾室，若無子女，縱然是直接當做下人殺了，也沒有什麼要緊。

    而偏偏，她是妖怪，一把琴如何能懷孕？所以三年下來，她在朱家舉步維艱，好幾次差點被逼出原形。

    她不怕大夫人的加害，更不怕死，唯一擔心的就是身份暴露，失去夫君。

    不只是妖會吃人，人也愛吃妖。

    總有些衛道士，會除她而後快！朱家本身也常組織人手，招攬遊俠，蕩平安丘地界的妖邪。

    人妖殊途，名門豪族裏的貴婦，怎麼可以是只妖？這個祕密若教外人知道，後果不堪設想。

    所以爲了提升家中地位，讓大夫人收斂一些，樂琴這才有了假意懷孕的計劃，讓她唯一可以信任的婢女香雲，物色女嬰。

    “主人，老翁是張牙子帶來的，這是他的孫女……”香雲快速地把事情說了。

    樂琴微微嘆息，有些無奈。

    但事已至此，只能任由香雲下狠手了。

    不過在此之前，她得先問清楚：“老翁，何人讓你帶此物來的，說出是誰，本夫人就饒你性命。”

    驚妖鈴雖然普通，但終究是法器，只有修仙者可以煉製。一介凡夫俗子怎麼可能持有？

    所以她一上來，就判斷姜守義的背後有人指使。可能是她的身份引人懷疑了，於是就讓人帶着驚妖鈴來測她。

    朱府中人？或者某個遊歷至此的道士、遊俠……這都有可能。

    然而，姜守義哪懂這個？他壓根不知道手中的是驚妖鈴，而眼前氣度驚人的貴婦是妖怪。

    他見到這等大族貴婦，心想可能事情還有轉機，當即卑微地跪伏在地：“此物是小人撿來的，不知怎的就響了，唐突了貴人，小人還想活命，拉扯孫兒長大，貴人的事老朽一概不知，望請贖罪啊！”

    “撿的？你從何撿來？”樂琴心裏是不信的。

    “是一個叫承天虎的人，他自稱吞天門三代弟子……小人見他被人殺了，再加上小人已經餓得不行，就去穿了他的衣服，取走了他的財物……”姜守義老老實實地把銅鈴的來歷說了。

    但他也不傻，隱瞞了人是自己殺掉的事實。

    只說承天虎是個江湖豪俠，與人在野外搏殺，至於是誰他不知道，他只是暗中看到了，之後去摸屍體而已。

    什麼妖嬰之類的事，更是提都不提。

    然而，樂琴冷笑連連，聽出了他在撒謊。這等頂尖遊俠死了，屍體還輪得到一個災民來摸？

    而且吞天門是武學門派，哪來的驚妖鈴？

    “還敢騙我！”樂琴上前一步，氣勢逼人。

    “我……我……”姜守義的確撒謊了，戰戰兢兢不知如何是好。

    而就在這時，驚妖鈴又響了，正是樂琴散發氣勢導致。

    樂琴聽得心焦，這小院雖然沒人，但萬一這鈴聲被誰聽到了，傳到大夫人那裏，保不齊就猜測到驚妖鈴，畢竟其鈴聲很獨特。

    只見她探出纖纖玉手，隔空將驚妖鈴攝入掌中。

    區區一個基礎法器，還沒人驅使，她妖力滲透，輕鬆就將其鎮壓。

    “嗯？”樂琴忽然發現，裏面暗藏了武者真氣留下的波動訊息。

    所謂法器，最重要的標準不是有什麼特殊功用，而是能否長期儲存法力、妖力乃至真氣這類能量。

    任何力量，哪怕什麼都不做，它只是存在着，就會消耗，無非是快慢的問題。

    因此武者用的尋常兵器，再精良，也存不住能量，最多以刀氣劍氣等手法瞬間發出。

    反之，任何法器，哪怕是最最基礎，什麼作用都沒有的，它也一定能儲存能量。

    “有武者在裏面留下了遺言……原來如此……”

    “姜守義！”樂琴忽然高聲點名。

    “在！”姜守義猛然站起，瞪大眼睛看着她，隨後匍匐下去：“貴人如何知曉小人姓名？”

    樂琴呵呵一笑：“這驚妖鈴還真是撿的啊……姜翁，沒想到青州有名的高手，竟然栽在了你的手裏。”

    她看完裏面承天虎留下的瀕死遺言，意識到自己誤會了姜守義。

    雖然老薑的確撒謊了，但也並不如她所想的一樣，幕後有人指使。

    遺言裏提及了兇手身份，而且承天虎明顯很不甘心，或許是顧及面子，還強調了是被賤民暗算害死。

    於是樂琴馬上腦補出了武林豪俠陰溝翻船，粗心大意被餓急眼的流民殺死的可笑情況。

    這段遺言，基本上證明了姜守義只是個什麼都不懂的災民。

    姜守義沒有內功，無法僞造這則遺言，而且銅鈴裏的真氣，乃是本命真氣，這是一名武者的真氣種子，只有拼命了才會用它。

    只是爲了測她的身份，就讓一名頂級武者自廢武功？沒意義，不如直接找上門來。

    非要說遺言裏有什麼疑點，那就是提到了姜守義的孫子是奇物，這個她沒搞懂。

    “奇物是什麼？”樂琴問道。

    姜守義更是錯愕：“啥？啥奇物？”

    樂琴說道：“那承天虎叫你孫子爲奇物。”

    “小人的孫子叫炎奴。”姜守義卑微回道。

    樂琴淡淡一笑：“那你的孫女叫什麼？”

    “回貴人，叫雪兒。”姜守義隱約意識到奇物是啥意思，可能就是指炎奴那種奇異詭譎的情況。

    但好在，樂琴並不懂，她成精之後，沉迷於世俗人情，久居深宅大院，只願與夫君終老，成一世情緣。

    什麼江湖事她都知道的少，更別說奇物了。

    事實上奇物的存在，乃一大祕辛，很多仙家大能，都不知道世上還有先天異寶這種東西。

    “雪兒麼……真可愛啊……”樂琴從香雲手中接過雪兒，只一眼！就立刻喜愛上了這個瓷娃娃般的女嬰。

    很少有還是嬰兒時期，就能看出絕色影子的……毫無疑問，此女長大定然國色天香，傾國傾城。

    她極其渴望孩子，此時對雪兒那是越看越喜歡，越瞧越愛，已經迫不及待，想要‘臨盆’，讓這孩子當自己與夫君的女兒。

    姜守義見樂琴喜上眉梢，趁機磕頭：“貴人喜歡就好，雪兒一生下來就沒了父母，已有兩日沒有哺乳，還請貴人收留，教養她長大……小人給您磕頭了。”

    樂琴見孩子狀態確實不對，已經虛弱地哭不出來了，焦急道：“怎不早說？香雲快做準備，然後通知夫君，我今日就要臨盆！”

    “是……那他……”香雲應聲，同時手握花瓣，看向姜守義，這意思是：要滅口嗎？

    樂琴微微搖頭，說道：“老翁，你也知道本夫人懷孕是假，此事牽連重大……”

    “不敢不敢……小人啥都不知道。”姜守義拼命磕頭。

    樂琴並非嗜殺之輩，事實上作爲一隻留戀世情的妖，她還沒有殺過人。

    什麼事，都是香雲去辦。

    爲假懷孕的事，她本不願殺人，不然早早答應香雲滅口張牙子，也不會出後來這些事。

    如今殺了譚翁，也就算了，那本是大夫人安排來的，反正自己有身孕在，家裏長輩庇護，大夫人再惱火也不會怎樣。

    可這抱着孩子的老翁，是受了災的饑民，都賣自家孫女了，牽扯進來簡直是無妄之災。

    若是殺了，那同樣可愛的炎奴，定然也活不成。

    要不是誕下男嬰，遺禍無窮，她也想把炎奴給收下了。

    “姜翁，你走吧，帶着你的孫子遠遠地離開！把不該記得的事都給忘掉。”樂琴說完便離開了。

    “多謝貴人饒命！多謝貴人！”姜守義急忙叩謝，欣喜地抱着炎奴離開。

    ……