第九十九章 開業禮

    同一時間，輝煌堡西街區。

    珊黛拉騎着馬一路狂奔，他的副官緊隨其後，兩人穿過兩條破敗的長街後，在一個被城衛軍層層包圍的巷口停了下來。

    “籲——”總指揮翻身下馬，立刻有士兵迎上爲她牽過馬繩，“大人，失蹤的弟兄就在巷子裏。”

    珊黛拉冷着臉，撥開人羣走進巷子深處。

    “大人！”

    見她出現，一位領隊張連忙上前行禮。而他的身後躺着兩名臉色發白的城衛軍戰士，周圍還有幾個同袍在照顧他。

    珊黛拉對此人有點印象，“我記得你是叫史東……”

    “史東.布萊德利。”對方趕緊回道。

    對了，十四組的領隊長，也是他讓自己發現邪教徒已混入城市的事實。

    “呼、呼……”這時副官伍迪才氣喘吁吁的跟過來，“人……人是你找到的？”

    “是我的小隊發現的。”史東立刻回道，“我們奉命搜尋失蹤人員下落，在巷口外時聽到細微求救聲，進入後才發現呼叫者正是城衛軍要找的人。因爲怕破壞現場，所以我們沒有將他們帶回營地，而是第一時間通知您。”

    “做得不錯。”珊黛拉來到那兩名士兵旁，蹲下身子。他們都是第二組的成員，也是城衛軍中的精銳，一個叫瓦拉，一個叫凡提爾，與兩天前失去消息。而失蹤的時候，他們執行的任務正是監視傑迪兄弟報社。

    “大人……抱歉，我們……被襲擊了。”開口的是瓦拉，他的狀態比另一人要稍好，但即使如此，他也顯得虛弱不堪，嘴脣都因乾渴而裂開道道血痕。

    “他們應該兩天沒吃過東西，也沒喝過水。”史東沉聲說，“發現他們的時候，他們手腳被捆在木栓上，頭上有眼罩，嘴也被堵住了。還好瓦拉咬斷了布帶，才終於能發出求救。”

    “你們看到朱迪本人了？”珊黛拉問道。

    “是……我們確定……就是她。她……並沒有死。”瓦拉艱難的回道。

    雖然對這一結果已有預料，但真正得到證實時，珊黛拉心中還是感受到了一份沉重。

    爲了給丹恩報仇，又一名善良之人撲身於仇恨烈焰中。

    如此一來，事情便明晰了許多。

    劇院焚燒事件和城北警局遭襲都是源於朱迪招來了邪教徒，她也許一開始想的只是對犯罪者進行報復，但邪教徒既然來了，又豈會輕易離開？

    “然後呢？”

    “然後我們一路……尾隨她，想看看她現在的落腳點在哪……結果在臨近橡樹街的一條小巷裏，我們……被人突然襲擊……”

    “伱有看到襲擊者嗎！？”伍迪迫不及待的問。

    “回長官……沒有。他們彷彿早有預謀……從屋頂跳下，我們聽到動靜的時候……咳咳……頭已經被麻布袋罩住。”

    “該死的邪教徒！”副官狠狠一拳砸在牆上。

    事實上，這件事對城衛軍來說絕對是個恥辱，光天化日之下，居然敢公然襲擊領主的部隊，敵人的膽子簡直大到天上去了！

    珊黛拉亦感到憤怒。

    之前的一週時間裏，城衛軍大部分人都在郊野霧區清剿礦工叛亂者，這使得她手裏可用的人員捉襟見肘。儘管領主強調城北警局兇案已經結束，但她仍不死心，並沒有完全撤離監視隊伍，只是縮減了人手，沒想到就是因爲這個縮減，最終導致功虧一簣。

    不過在憤怒之餘，她又有些疑惑。

    理論上，邪教徒完全沒必要留下這兩人的性命，貧民窟裏離傑迪兄弟報有相當長一段距離，搬運過來要花不少功夫。如果把他們殺了後拋進大海，令失蹤變成一樁迷案，她甚至現在都無法確定這一切是否跟朱迪有關。

    爲什麼對方不取士兵性命？

    是因爲忌憚激起城衛軍的敵意麼？

    珊黛拉巡視着四周，試圖找到一點敵人的蛛絲馬跡。周圍的腳印有好幾種，有士兵的軍靴，也有屬於貧民的赤腳與布鞋，但稍微往外一點，後兩者便被破壞的相當嚴重，說明腳印被刻意清理過。

    敵人明顯不是新手，有豐富的反偵察意識。

    珊黛拉又向外面多走了十來米，接近城衛軍封鎖線時，她忽然看到泥地裏藏着一片閃爍的東西。撿起來一看，發現是一塊特殊的鱗片——它比魚的鱗片更厚，而且邊緣有珠光色澤，這意味着它屬於海衛人。貧民窟裏居住着不少異族，有海衛人似乎也不稀奇，但據她瞭解，絕大多數海衛人都是無鱗者，只有那些血脈最純淨的海衛人，才有可能在臉部與手臂上長出鱗片來。

    “該死。”她忍不住咒罵道。

    這麼看來，礦工叛亂者恐怕還真跟邪教徒勾結在了一起。

    領主閣下的擔憂是正確的。

    “大人！”伍迪從身後趕來，“我突然記起來，兩天前報紙上刊登過橡樹街發生火災的新聞，似乎有一棟住宅被燒燬，但沒有任何人員傷亡。而士兵遇襲的地方，跟橡樹街只隔了不到五百米。”

    “你的意思是……火災只是幌子，敵人發現朱迪被跟蹤後，選擇焚燬住所掩蓋蹤跡？”

    “很有可能！”

    “那我們又慢了一步。”珊黛拉嘆氣，既然能用一把火焚燒了之，那麼現場肯定不會留下什麼有價值的證據。不過既然查到這裏了，起火的住宅總得去看一看的，萬一周圍有目擊者能提供線索呢？“讓史東好好照顧那兩人，我們去橡樹街。”

    ……

    兩人離開西街區後，朝北邊一路行進。在路過法福大道時，珊黛拉忽然被一大波人羣吸引了注意。

    只見他們圍在耶妮聖堂門口，時不時發出一陣歡呼聲，顯得好不熱鬧。

    她下意識勒住繮繩，讓坐騎放慢腳步，朝着人羣方向渡去。

    城市戒嚴令解除後，這還是她首次見到如此喧鬧的景象。

    靠近人羣後，珊黛拉有些訝異的看到，聖堂大門似乎被翻新了一遍，以前破破爛爛的石柱甚至重新刷了遍漆，如今整個入口連帶外牆都被塗白，既亮堂又顯得潔淨。而在大門口的位置，還並列掛起了兩塊金色的牌匾，上面寫着“命運之門藥業公司，耶妮聖堂合作伙伴”幾個大字。

    牌匾下方則纏着紅色的綢緞與絲質大紅花，周圍還擺放着幾個鮮花木籃。

    兩名修女手裏捧着裝滿糖果的盤子，時不時向人羣拋上一把，而圍觀者紛紛撐起衣襬，爭取接到更多白送的甜食，這也是歡呼聲的來源。

    “耶妮聖堂爲什麼要發放救濟糧？我記得他們應該沒什麼錢才對吧？”伍迪不解道。

    “哪有拿糖果當救濟糧的，”珊黛拉不以爲然說，“而且這事應該跟聖堂關系不大。命運之門……這樣浮誇的名字我還是第一次聽到，去找個圍觀的公民問問好了。”

    (本章完)