第四百四十章：槓桿式步槍

    “沒想到我的這點小心思還是讓您給看穿了。實不相瞞，我的這家公司由於所生產的武器太過離經叛道，銷量一直十分慘淡，如果不能夠獲得一筆訂單，一筆比較大的訂單，那就只能宣告破產了。”

    科尼非常地無奈地攤了攤手。

    “連你的心思都看不穿，那我還配做你的老闆嗎？你的建築公司不是開的好好的嗎？怎麼現在又涉足武器製造行業了？”樑耀問道。

    “現在不比以前，以前加州的建築公司就那麼幾家，競爭小，躺着都能掙錢，現在加州到處都是建築公司，建築公司的利潤也一年不如一年了。”科尼非常認真地說道。

    “建築公司的准入門檻實在是太低了，我的想法是建築公司先繼續做着，同時進軍一些門檻比較高的行業，爲自己準備好後路。再說，我也是範德比爾特的兒子，總不能一輩子給伱做助手吧？”

    “說得好像給我當助手很委屈你似的。”樑耀沒好氣地白了科尼一眼。

    “能給您當助手是我的榮幸，也是很多人求之不得的事情，只是我的出身不允許我一直給您當助手。”科尼無奈地笑了笑，說道。

    “要是能一輩子給你當助手倒是省心了，工資高，只需要按照您的指示辦事就行，不需要自己瞎折騰。”

    樑耀沒有再繼續多說什麼，科尼能有這種想法，說明他已經不再是當初那個玩世不恭的富二代公子哥了。

    他端起桌上的步槍，不得不說，這支步槍製造得十分精美。

    精密的槓桿式結構告訴他這是一支造價不菲的槍。

    這種步槍的槍管僅有常規步槍的三分之二，甚至更短，重量也要比一般的步槍輕很多。

    在手裏把玩了一陣後，樑耀仔細瞅了瞅槍上的銘文：volcano rifle（火山石步槍）。

    火山石步槍？這就是鼎鼎大名的火山石步槍？

    作爲早期的槓桿式步槍，火山石步槍雖然在商業上是失敗的。

    但由於其製造精良，產量較少，加之早期量產的槓桿式步槍的加成，火山石步槍以及同年出品的火山石手槍一直是後世槍械收藏家的寵兒。

    在南北戰爭時期大放異彩的亨利M1860式槓桿式步槍，就是溫切斯特從火山石公司挖走的一個叫做亨利的技術員，成立了著名的紐黑文武器公司所研製生產的槓桿式步槍。

    由於趕上了南北戰爭，亨利M1860式槓桿式步槍獲得了出乎意料的成功。

    只是亨利的結局並不好。

    1866年，亨利M1860式槓桿步槍的成功讓這位技術員達到了人生巔峯。

    他錢包鼓了，人胖了，心也開始飄了，亨利認爲紐黑文公司的成功完全歸功於他，因此試圖去讓康涅狄格州法院將紐黑文公司轉讓給他。

    只是技術員出身的亨利哪裏是溫切斯特這種商業場上的老油條的對手。

    老闆溫切斯特非常欣賞亨利的，看到他對公司如此熱忱的愛以後非常感動，然後他就清空了亨利的股份並將亨利掃地出門，隨後對紐黑文公司進行重組改名，就是我們很熟悉的溫切斯特連發武器公司。

    至於亨利，他和新公司已經沒有什麼關係了。

    這也是爲什麼後世人們提起槓桿式步槍，首先想起的是溫切斯特，而不是亨利。

    火山石公司的兩個創始人史密斯和韋森和他們公司的結局倒是相對好一些，兩人雖然幾經輾轉，但最後還是決定繼續合作。

    史密斯韋森公司最終也找到了自己的定位，他們生產的警用槍械和警用物品飽受好評。公司也一直運營到了21世紀。

    “你的這家公司叫什麼名字？”樑耀一面繼續把玩着手裏的步槍，一面詢問科尼道。

    科尼這小子的眼光還挺毒。

    “火山連發武器公司。”

    見樑耀對這款槍有了興趣，科尼滔滔不絕地說道：“這家公司是個叫做史密斯的傢伙和一個叫做韋森的傢伙在1854年建立的，他們專門購買了沃爾特先生的專利研製生產這種能夠速射的步槍引起了我的注意。

    不過他們的產品並不成功，公司陷入了困境，面臨破產。正好我身上有點小錢，我就花了185000美元收購了火山石公司51%的股份，剩下的股份由他們兩位創始人和投機商溫切斯特持有。

    我覺得這種武器很有潛力，我詢問過一些騎兵。

    騎兵們說柯爾特轉輪手槍什麼都好，就是射程太近了，他們想要一種射速不亞於柯爾特轉輪手槍，又比較輕便的武器，以便在馬上使用。

    這款武器非常適合騎兵使用，您考慮一下，買他娘的千兒八百把裝備您的騎兵？”

    果然是火山石步槍，火山石步槍和火山石手槍是火山石連發武器公司製造的一種早期槓桿式步槍。

    樑耀查看了一番火山石步槍所使用的子彈，令人失望的是該槍使用的是無彈殼的鉛彈。

    無彈殼的子彈意味着可靠性比較低。

    火山石步槍使用無彈殼子彈這也是無奈之舉，想要穩定可靠，最好的選擇當然是金屬彈殼的子彈。

    只是19世紀中葉，子彈發展的速度沒能夠跟上槍械發展的速度，彈藥技術的落後制約了槍械的發展。

    現階段比較成熟的金屬彈殼子彈就是邊針彈，也就是樑耀自用版本沃爾特M1851型步槍所使用的彈藥。

    這種子彈比較昂貴，全世界目前也就樑耀的西部旅在使用這種貴的離譜的槍以及貴的離譜的子彈。

    貴就還只是一方面，而且邊針彈相比後世的外形簡潔的中發彈（中心發火式彈藥）而言，也不那麼方便可靠。

    在婆羅洲作戰的時候，就有不少士兵抱怨邊針彈的邊針不耐磕碰，經常磕碰容易損壞，因此不得不小心翼翼地伺候好這些麻煩的子彈。

    後勤部門也抱怨由於邊針的存在，這種子彈大批量運輸起來比較費事、

    相比後面一個缺點而言，邊針彈以上的的缺點還只是小毛病。

    這個缺點便是這種單側不對稱的彈藥無法在自動武器上使用，這才是邊針彈的致命缺點。

    也是這種邊針發火彈逐漸被淘汰並退出主流舞臺，只能成爲少數槍械玩家玩具的主要原因。

    就拿樑耀手裏的火山石步槍來說，這種彈藥由於存在着礙手礙腳的邊針，根本無法將多顆邊針彈塞進彈艙。

    這種子彈只能在沃爾特M1851這種單發式步槍以及轉輪手槍上用。

    當然，如果能搞出中發彈的問題就迎刃而解了，歷史已經證明，中發彈才是火藥子彈的最優解。

    只要搞出了中發彈，就能搞出可靠的槓桿式步槍，甚至是手搖機槍這種射速快，能夠高效率收割生命的戰爭神器。

    不過想要研製出中發彈並不簡單，需要有較高的化工科技，冶金科技，以及機械加工科技。

    以加州目前的科技水準，樑耀製造幾顆中發彈自己玩玩或許可以，但想要大批投產併入役，是不可能的事情。

    畢竟子彈式消耗品，一旦入役就需要考慮到成本問題。

    西部旅現在用着五美分一顆邊針彈已經非常奢侈了，五美分在加州這個生活成本極高的地方都能夠吃一頓還算豐盛的早餐。

    就這，還是在量產後成本已經下降的情況下。

    邊針彈在薩克拉門託最早投產的時候，採購價格是7美分一顆。

    粵勇在經歷過幾次戰鬥之後除了樑紹瓊的嫡系部隊山字營仍舊裝備打邊針彈的沃爾特M1851式步槍外，其它的部隊在後續的武器採購中也都選擇了性價比更高的，打紙殼彈的沃爾特M1851E型步槍了。

    原因無它，唯太貴耳。

    這玩意兒早期可是貴族老爺們拿來打獵消遣用的東西，自然不是軍隊能夠消受的了的。

    樑耀自己的部隊自從裝備了沃爾特M1851式步槍後，士兵的實彈射擊訓練都不得不進行縮減，並要求士兵們打完後要將蛋殼撿回來。這一切都是爲了降低子彈的成本。

    畢竟打一發出去就是一頓飯錢。

    要不是樑耀的部隊軍紀嚴，對武器的管理很嚴格，加之民間禁止售賣沃爾特M1851型步槍，這些大頭兵非把子彈拿出去賣錢不可。

    “這種槍可靠嗎？”樑耀問道。

    “可靠，非常可靠！”科尼急忙說道。

    “真的？”樑耀看向科尼的目光中充滿了質疑。

    早期的槓桿式槍械，還是使用無殼彈的槓桿式槍械，你跟我講可靠。

    科尼被樑耀盯得有些心裏發麻，撓着頭笑道：“您手裏的這兩支都是我精挑細選出來的，絕對可靠！”

    “也就是說良品率不是很高。”

    這也在樑耀的預料之中，要是火山石步槍可靠，亨利就不會對威力做出妥協，使用邊緣發火式的圓頭彈作爲亨利M1860槓桿式步槍的彈藥。

    “是的，我就這個問題請教過沃爾特先生，沃爾特先生說槍的良品率還是次要的，主要的問題還是在子彈身上。

    沃爾特先生說，他會想辦法看看能不能研製出一種適合這種速射武器使用的彈藥。

    一旦這種彈藥研製投產成功，這種速射武器的前途非常廣闊！”科尼非常激動地說道。

    “得了，我還用不着你給我畫大餅。”樑耀打斷了科尼，隨即問出了他最關心的問題。

    “這種槍多少錢一支？”

    科尼也不是完全在滿嘴跑火車，槓桿式步槍確實比較適合騎兵，以及一些執行特殊任務的尖兵使用。

    這種能夠速射，只要手速夠快，就能一邊裝填一邊打的連發武器，對樑耀還是非常有吸引力的。

    “85美元一支。”科尼回答道。

    “85美元一支，性能還不那麼可靠，這是一款失敗的產品，至少從商業角度的而言，是這樣的。“樑耀如是評價道。

    斯普林菲爾德步槍只需要10美元一把，一直被詬病造假昂貴的沃爾特步槍，也才二三十美元一把。

    85美元的單價要是能有市場才是見了鬼了，這幾乎是一個普通美利堅人一年的收入！

    “但這是一款非常有前景的產品！”科尼急忙說道。

    “我可以先購買120支給騎兵部隊試用，再以資金入股的形式向火山連發武器公司注資20萬美元來幫助你們度過難關。”

    說着，樑耀填了一張20萬美元的支票遞給科尼。

    “要是你們後續拿不出讓我滿意的產品，我對這款武器也就不再有興趣了。”

    120支的訂單和科尼的心理預期相去甚遠，好在樑耀願意爲火山連發武器公司注資10萬美元，這也解了火山石公司的燃眉之急。

    只是樑耀注資之後，科尼的股權就將被稀釋，他就不再是火山石公司絕對控股的股東，付出的代價還是有點大。

    “行，我再讓火山連發武器公司的技術員向沃爾特先生請教請教，爭取早日拿出讓您滿意的產品。”科尼說道。

    火山連發武器公司想要成功，能否從樑耀這裏拿到大訂單非常管關鍵。

    相比美利堅軍方其它扣扣索索的上校和將軍，樑耀是其中最爲慷慨的一員了。

    樑耀都不願意掏錢買的武器，多半是沒有前途的武器。

    “你不能逮着沃爾特先生一個人薅。”樑耀給科尼指了一條明路。

    “沃爾特先生都已經說了，子彈是速射武器的瓶頸，我想你在這方面還可以請教一下諾貝爾，不要看諾貝爾很年輕，他在化學方面的造詣可比沃爾特先生，甚至是很多大學的化學教授都高。”

    “諾貝爾？這小子年齡還沒我大，他真的知道這麼多東西？”科尼有些不屑地說道。

    “欲成大事者，不僅要不拘小節，胸襟更要廣闊，我知道你和諾貝爾有些情感上的糾紛，看不慣諾貝爾。但在化學領域，整個加州無人能望其項背，只有他能在研製新子彈的問題上給你提供的幫助最大。”樑耀拍了拍科尼的肩膀說道。

    “多謝您的教誨，我知道該怎麼做了。”科尼脫帽向樑耀鞠躬，隨即戴上帽子準備離開。

    “等一等，你就這麼空手去找人家嗎？”樑耀喊住了剛剛挪步的科尼。

    “我會給他準備好禮物的。”科尼頓住腳步說道。

    “你準備的禮物人家也不一定喜歡。”樑耀對科尼說道，“我從婆羅洲帶回來了幾桶石油，你帶兩桶過去給諾貝爾，他會喜歡這些東西的。”

    (本章完)