第三百八十七章：斯文島

    “住手！快住手！那是我的貨物！你們這是在侵犯我的私人財產！”

    兩首狀態完好的英國船：育空號和袋鼠號正在對格拉斯號落水的船員進行施救。大膽號上的船員則忙着格拉斯號商船上落入水中的貨物。

    這氣得喬治朝大膽號直揮拳頭，恨不得將大膽號一拳擊碎。

    在和英國佬搶着打撈完漂浮在海面上的貨物後，樑耀在英國船員的抗議聲中揚長而去，返回了金山灣的聖弗朗西斯科。

    金門海峽有岸防炮炮臺拱衛聖弗朗西斯科，有種他們就跟着追到金門海峽。

    樑耀回頭看了這幾艘英國船一眼，這些英國船並沒有要追大膽號的意思，而是在打撈完所剩無多的貨物以及落水船員後，眼睜睜地望着格拉斯號沉入海底，最終灰溜溜地北上返回他們的老巢。

    “抓緊鐵甲艦的研製，英國佬可是很記仇的，今天吃的虧他們不會忘記。”樑耀對耶利米交代道。

    他可以一時佔着理讓英國佬暫時吃癟，但也僅僅只是一時而已。

    等到從近東戰場上抽身，英國佬有的是時間對付他。

    至於給英國佬當狗？

    這是不切實際的想法，給英國人當狗在北美大陸上給美利堅這個英國前殖民地添堵，英國人是很樂意看到。

    但前提你是白人，最重要的是不能觸及英國人的根本利益，也就是英國人經濟利益。

    只是很抱歉，樑耀做不到這一點。

    他要進行工業化，就不可避免地要和英國人進行競爭，這是一個無法迴避的問題。

    “以前我還覺得，將資金浪費在建造軍艦上是一種浪費，今天的事情讓我認識到，加州能自己製造軍艦，並維持一支能夠自保的海上力量，是非常有必要的。”耶利米感慨道。

    美利堅海軍在太平洋沿岸地區沒有艦隊，海軍部也沒有建立太平洋艦隊的想法。畢竟海軍部那點預算，維持海軍的現有規模保證大西洋沿岸地區的安全都勉強。

    更不用說再建立一支太平洋艦隊，以保障太平洋沿岸地區的海防安全。

    加州想要應對來自海上的威脅，美利堅海軍是指望不上的，只能依靠自己的力量！

    “知道就好，放手去做吧耶利米，我相信你的能力。造船廠缺什麼只管來找我要。”樑耀兩手搭載耶利米的肩膀上說道。

    “今天的事情是英國佬無禮在先，我會向國會遞交一份報告闡明事實。”

    說完，弗裏蒙特指着那些從海上打撈起來的福壽膏問道。

    “這些東西你打算怎麼處理？帶回去銷燬？”

    “銷燬？”

    樑耀盯着這些福壽膏，搖了搖頭說道。

    “英國佬不遠萬里將這些東西從南亞運到這裏，直接銷燬太可惜了，多值錢的東西啊。”

    福壽膏又不是只能吸食，加利福尼亞的醫院以及軍營裏的軍醫將鴉片作爲一種止疼止咳的藥物使用。

    麻醉品是一把雙刃劍，用的得當是藥品，用的不得當就是令人上癮的毒品。

    不過加利福尼亞的醫藥肯定是用不上這麼多福壽膏的，多餘的福壽膏還是要想辦法處理，讓這些東西發揮出應有的價值。

    樑耀已經和羅斯柴爾德家族達成合作，利用羅斯柴爾德家族在歐洲的銷售渠道銷售煤油。

    眼下煤油的需求量這麼大，幾乎每週都有數量不等煤油以及其它貨物從洛杉磯和聖弗朗西斯科發出，輸送到歐洲。

    羅斯柴爾德家族在歐洲的銷售渠道，自然也包括英國市場的渠道。

    往這些貨物裏夾帶一些福壽膏輸送到英國市場，樑耀還是能夠做到的。

    更何況怡和行甚至已經在倫敦開設了煙館，將他們在墨西哥種植園種植的福壽膏賣了過去。

    可見這玩意兒在英國也有市場的。

    既然英國人這些喜歡福壽膏，那就讓他們嘗一嘗英國東印度公司出品的正宗的福壽膏也無妨。

    與此同時，萬里之外晴空萬里的中太平洋密克羅尼西亞地區。

    斯文的根據樑耀給出的模糊座標：赤道以南60公里，東經165°到169°之間尋找着那座鳥專門拉屎，富含磷酸鹽礦的島嶼。

    經過數日的航行，一個橢圓形的珊瑚礁島出現在斯文面前。

    斯文和領航員馬上對這座島嶼的經緯度進行測算，最終確定這座珊瑚島的經度是166.5°左右。

    “真的有這麼一座島？那些中國航海家的記載屬實？”

    斯文滿腹狐疑道。

    在樑耀給的區域範圍內，也只有這座珊瑚島符合條件了。

    斯文下令讓他的詹姆斯·戴號繞行這座珊瑚島一週，一來是對這座珊瑚島進行粗略地測繪，二來則是確認是否有其他人已經捷足先登，以免引起不必要的糾紛。

    經過一番粗略的測繪，斯文估計這座珊瑚島嶼長度約爲6千米有餘，寬度爲4千米有餘，島嶼的周長大約爲30千米，國土面積約爲22~23平方千米左右，是一座袖珍的彈丸小島。

    幸運的是，這座島嶼上暫時沒有其它人捷足先登，只有一些零星的土著人好奇地張望着斯文腳下這艘冒着黑煙，在海面上來去自如怪物。

    在看到詹姆斯·戴號後，有的土著拔腿就跑，有的土著則是朝着詹姆斯戴好頂禮膜拜。

    這座袖珍小島周圍的海況不明，詹姆斯·戴好是一艘排水量兩千多噸的大型明輪蒸汽船，這片海域附近又鮮有其它的船隻路過，一旦船隻擱淺，後果將是災難性的。

    因此斯文只能放下三艘救生艇，帶上23名全副武裝的船員，以及隨船的加州科考人員登上了這座珊瑚島。

    斯文拿出一些玻璃珠子、瓶子、小刀、以及棉布與當地土著交流，斯文表示這是送給他們的禮物。

    在經過十幾分鍾的困難交流後，這些土著終於理解了斯文的意思，非常高興地收下了斯文的禮物。

    接着斯文又指着嘴巴，比劃着向這些當地土著索要新鮮食物和飲用水。

    當地土著很快就明白了斯文的意思，斯文是要拿這些東西跟他們換吃的，很快，酋長讓部落裏的年輕人帶來了一些香蕉，椰子，魚，海鳥，老鼠以及一些不知名的哺乳動物。

    這是當地土著日常的食物，船員們現在看到魚和老鼠就作嘔，自然是沒什麼食慾的，至於那些不知名的哺乳動物，他們也不是很敢吃。

    不過土著們帶來的香蕉、椰子這些熱帶水果很快就被哄搶一空。這是他們現在所需要攝入的營養成分。

    斯文也敲開一個椰子將椰汁一股腦地往嘴裏灌溉。

    吃完後，斯文派了8名船員保護科考人員尋找磷酸鹽礦。

    斯文又向當地土著交換了一些香蕉和椰子，派人將這些新鮮的水果送到詹姆斯·戴號上給船上的船員享用。

    自己則是帶着12名船員在島上尋找淡水。

    島上的鳥類成羣，一片接着一片，沒多久，斯文的身上就沾滿了從天而降的鳥屎。

    看着身上密密麻麻，黑色、棕色、青色、白色、灰色，黃白色的各色鳥屎，斯文不怒反喜。

    既然島上有這麼多鳥，那麼磷酸鹽自然不會少，加州的科考人員告訴過他，磷酸鹽礦礦石就是由鳥糞經過上萬年的變化形成的。

    這倒是一個好消息，去年加州向祕魯、智利、玻利維亞三國進口這些鳥糞可就花費了超過500萬美元。

    如果這座島嶼真有豐富的磷酸鹽礦，這座島嶼的價值將難以估量。

    加州也能擺脫磷酸鹽礦被英國人和南美人卡脖子的境地。

    畢竟加州目前用的磷酸鹽礦都是用加州美元鑄幣，也就是沉甸甸的黃金換回來的。

    更重要的是，這座島嶼是他發現的，他本人也能從中獲取到實實在在的利益。

    斯文帶着隨行的船員們在這座彈丸小島上轉了一圈都沒有找到淡水。

    這座島嶼地表滲水性太強，很難留下淡水。

    至於河流，也是不存在的，湖泊倒是一個有一個小湖泊，只可惜是個鹹水湖。

    好在當地土著人告訴他這裏經常下雨，可以等下雨的時候收集一些雨水過濾飲用。

    經過幾天的考察，加州的科考人員給斯文帶來了意料之中的好消息，這座島嶼上確實富含磷酸鹽礦，非常優質的磷酸鹽礦。

    當斯文問及大概儲量之時，科考人員沉吟良久之後給出了一個回覆：“難以估量。”

    斯文興奮地跳了起來，他跑動一顆椰子樹下，抽出腰間的鮑伊獵刀在椰子樹的樹幹上劃出了幾個字母。

    “斯文島，這座島嶼以後就叫做斯文島。”斯文欣賞着自己刻下幾個字母，嘴裏喃喃自語道。

    (本章完)