第二百五十七章：俄勒岡膏腴之地

    後世俄勒岡州的第三大城市尤金市，此時還是一個名不見經傳的小村落。

    後世俄勒岡州地區的地形和加利福尼亞有些相似，西部沿海是海岸山脈，東部則是高聳的喀斯特山脈。

    而在海岸山脈和卡斯特山脈的中間，就是一塊比較宜居、適合發展農業的谷地。這片谷地叫做威拉米特河谷，威拉米特河谷和加利福尼亞的中央谷地一樣，呈南北走向。

    尤金村就是俄勒岡這片谷地的南部起點，這片谷地從南部的尤金村地區，一支向北延伸到波特蘭，南北長約200公里，東西平均寬約50多公裏的谷地。

    這片谷地叫做威拉米特河河谷，後世俄勒岡地區的大部分人口都集中在這個一萬多平方公裏的谷地上。

    可以說威拉米特河谷是俄勒岡州的膏腴之地。

    尤金、塞勒姆、波特蘭，後世俄勒岡州前三大城市都位於威拉米特河谷內。

    相比加利福尼亞的中央谷地，俄勒岡地區的威拉米特河谷雖然面積比較小，但是卻有一個加利福尼亞中央谷地沒有的優勢。

    流經威拉米特河谷的威拉米特河是哥倫比亞河最爲重要的一條支流，威拉米特河的流向是從南向北，最終在波特蘭地區匯入哥倫比亞河。

    威拉米特河的流向和谷地的走向是一致的，徑流量也很充足，因此威拉米特河谷的絕大部分地區不用爲農業用水問題發愁。

    而加利福尼亞的中央谷地雖是南北走向，但谷地內的河流基本都是東西走向，興修水利的成本比較高。

    正當鄧延帶着加利福尼亞步兵團的主力部隊在哥倫比亞河谷地區剿匪的時候，樑耀正和華夏商會的人，也就是俄勒岡墾殖團的華人代表，以及薩克拉門託市市長薩特、尤金村村長托馬斯在威拉米特河谷進行考察。

    “這裏土地肥沃，水源充足，地勢又平坦，真是屯墾的好地方啊。”

    望着一望無際，沃野百里的威拉米特河谷，伍元華忍不住感慨道。

    心想美利堅又平又大的沃土實在是太多了，西海岸的這些地方已經算是美利堅地形崎嶇的地方了，但還是擁有很多適合農墾的平地。

    而這些肥沃的平地，至今很多都還是尚未開墾的處女地，這令伍元華感到有些暴殄天物，這麼好的地，不拿來種地實在是太可惜了。

    “尤金村以北的威拉米特河河段可以通航，但目前尤金村只有一個小船廠，只能造小木船。”

    一艘載重只有二十多噸的小縱帆船上，托馬斯對樑耀說道。

    “不要說尤金村，就連波特蘭也只能製造兩百多噸的小帆船，而且受風力限制，帆船沒有蒸汽船方便。去年我到聖弗朗西斯科參觀過您的造船廠，您的造船廠造出來的泥鰍級蒸汽船非常適合用於內河航運。

    我想向您採購一些泥鰍級蒸汽船，不過我的財力有限，我希望從美洲銀行那裏獲得一些貸款，當然，我可以用我在尤金村的土地和林場作爲抵押。”

    俄勒岡地區現有的定居點多是依河而建，內河航運交通是溝通這些定居點的主要交通方式。

    托馬斯的眼光還是不錯的，看到了其中蘊含的商機。

    五六百多噸級的泥鰍級蒸汽船，對於海船來說是小了些，但要是作爲內河航運的船隻來使用，就是不折不扣的大船了。

    如果托馬斯從聖弗朗西斯科購買船隻的話，船隻需要經過哥倫比亞河和威拉米特河交匯處的波特蘭才能沿威拉米特河運到尤金村。

    而波特蘭作爲白人在俄勒岡地區最大的據點，俄勒岡屬地總督的駐地，樑耀目前還無法控制波特蘭。

    “我可以個人的名義將一艘全新的泥鰍級蒸汽船當作禮物送給你。”樑耀笑着對托馬斯說道。

    “俄勒岡地區對船隻有着很大的需求，俗話說得好，買不如造，不如我們幾個直接合資在尤金村組建一個能生產小型蒸汽船的造船廠。”

    “直接開辦造船廠？”托馬斯瞪大了眼睛，他有些跟不上樑耀的思路。

    “是的，直接開辦造船廠，這樣不僅可以直接解決俄勒岡地區船隻不足的問題，尤金村的人也能夠在造船廠裏工作，當地的木材廠生產的木材也可以就地消化。”樑耀說道。

    尤金村地區有現成的上好造船木料，這些造船木料本來也是爲聖弗朗西斯科的加利福尼亞造船廠準備的。

    俄勒岡地區對內河航運船隻又有需求，至少保證了在這裏開設小型造船廠有利可圖。

    在消化了明輪船的造船技術後，樑耀目前已經將造船的重點轉移到了暗輪船上。

    明輪船在他眼裏是已經有些過時的東西了，將很小一部分產能轉移到尤金村，也不是不能接受。

    再者，俄勒岡墾殖團在威拉米特河谷定居後，也需要便捷的交通工具，對內河航船的需求只會有增無減。

    當然，最重要的還是可以利用造船廠將尤金村的要人的利益和自己牢牢綁定，不給自己的屯墾工作添堵。

    “那這股份怎麼算？”一聽到合資辦廠，陪同樑耀一起來俄勒岡地區考察的薩特也瞬間來了精神，他對辦廠，尤其是樑耀辦廠非常有興趣。

    自從跟這小子一起辦廠以來，薩特至今還沒有賠過錢。

    他在薩克拉門託的鋸木廠已經成爲了他的搖錢樹，上個月，鋸木廠又從樑耀那裏引入了彎木機，可以直接生產農具的手柄，又多了一門生財之道。

    “美洲集團40%，俄勒岡墾殖團30%，托馬斯先生和薩特先生各15%。”樑耀背着手望着平靜的威拉米塔河說道。

    造船廠的核心技術是樑耀提供的，樑耀股份佔大頭衆人都沒有什麼意見。

    俄勒岡墾殖團的代表本來就是唯樑耀馬首是瞻的華商所組成，托馬斯不過是一個小村長，15%的造船廠股份，對於他來說已經是天上掉下來的大餡餅了。

    至於薩特，股份少是少了點，不過他現在已經考慮直接從鋸木廠騰挪兩臺彎木機過來，在尤金村直接開木料廠，爲造船廠提供木料，爲俄勒岡墾殖團提供農具的木料了。

    “像您這樣的大富豪，隨便拔根毛下來比我的腰都粗，能和您合作辦廠是我的榮幸！”

    托馬斯馬上向樑耀表明了他的態度。

    以前托馬斯就非常羨慕薩特跟樑耀合作賺得盆滿鉢滿，一躍從一個農場主成爲西海岸地區屈指可數的大富豪，還是一個大城市的市長。

    再看看現在的自己，當初起點和薩特差不多，現在兩人的身份地位，以及財富可以說是一天天上一個地下。

    樑耀主動向托馬斯拋出合作的橄欖枝，是托馬斯夢寐以求的事情。

    至於俄勒岡波特蘭的那位領地總督裏奧納多，托馬斯更是沒有一點好感。

    跟着波特蘭那些窮鬼混，哪裏有跟着加利福尼亞這幫闊佬混來得有前途。

    再者，托馬斯和尤金村的村民對波特蘭方面也是積攢了一肚子怨氣。

    19世紀中葉美利堅的稅制很混亂，連健全行政體系都沒有的準州地區，稅制就更混亂了，甚至說不上是稅制，和保護費的性質差不多。

    準州地區的稅收最大的用途就是用來供養領地內武裝力量，爲尤金村這樣的小型定居點提供保護。

    而在過去幾年間，波特蘭方面在收了錢之後，顯然沒有履行自己的義務。

    前任領地總督伯納特和現任總督裏奧納多殺印第安人是很積極，但讓他們派兵保護尤金村，卻並不積極，因爲以前尤金村很窮，波特蘭方面不願意派人來尤金。

    托馬斯也清楚他們交上去的錢，很多都落入了領地總督的腰包。

    不然也很難解釋，爲什麼伯納特在當了短短兩年多的屬地總督後，就有錢組建起一支人數多達三百多人的武裝。

    在尤金村依靠的加利福尼亞經濟漸漸有了起色之後，波特蘭方面倒是主動提出要派兵保護他們。

    但此時托馬斯卻不希望波特蘭方面派遣武裝人員來自己的村子。

    因爲這些人一來，尤金村又少不得要大出血。

    波特蘭方面的武裝部隊，保護他們沒有耐心，索要錢財的耐心卻很足。

    “很好，俄勒岡墾殖團第一期的500名移民已經定居尤金村了，我希望尤金村能夠選出一位俄勒岡屯墾團的代表擔任副村長。”樑耀淡淡地說道。

    “當然，尤金村理應有一位屬於墾殖團的代表。”

    托馬斯答應了下來，很快，托馬斯看到威拉米塔河河畔出現了一夥印第安人，人數少說也有一千餘人。

    這令托馬斯的神經不由得緊繃了起來，額頭上瞬間滲出黃豆粒大小的汗珠，托馬斯下意識地掏出了腰間的手槍，嘴裏喊道。

    “印第安人......”

    “這是我的人，托馬斯村長，往後印第安人和尤金村之間的衝突結束了，明白了嗎？”

    樑耀拿起望遠鏡，只見是鄧延帶着加利福尼亞步兵團的士兵們，押解着百餘名俘虜在這裏等待樑耀。

    此前，鄧延已經派遣通信兵向樑耀報了捷，行動非常成功，伯納特355人的武裝，悉數被殲滅。

    僥倖活下來的，成爲了他們的俘虜，沒有一個人逃脫。

    “恩？”托馬斯不明所以地點了點頭。

    “這些傢伙早該送他們去地獄了。”薩特放下了手中的望遠鏡，憤憤地說道。

    因爲伯納特在俄勒岡對印第安人的滅絕式屠殺，印第安人也展開了報復性地反擊。

    原本沒參與衝突的薩特，損失也十分慘重，他的前往俄勒岡地區的商隊，也被劫了幾次，還死了不少僱員。

    最後薩特還是不得不派遣他的印第安人僱員和華人僱員走這俄勒岡的商路才將損失給降到了最低。

    能解決伯納特這顆毒瘤，薩特也覺得是一件快意的事情。

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