第二十四章 首開先河

    “咚！咚！”

    “咚！咚！”

    “天干物燥，小心火燭！天干物燥，小心火燭。”

    月黑風高夜，打着二更梆子的更夫纔剛走遠，啓聖院後門外的街道黑暗處，便突然出現了一個鬼鬼祟祟的人影，小心的一再確認沒有其他外人後，那道黑影便迅速來到了啓聖院的院牆下，手腳麻利的攀踩着牆壁上的突出或者凹陷處向上攀爬，還眨眼間就爬到了牆頂，用熟練的動作證實他不是第一次這麼行事。

    “叮噹！叮噹！叮噹！”

    很可惜，正當這道黑影輕鬆越過院牆，幾乎是毫無聲息的跳落到了院內時，他的身體卻不小心觸碰到了一根黑色細繩，細繩扯動懸掛在牆上的鈴鐺，發出清晰的聲響，吼叫聲也隨即在啓聖院裏的黑暗處響起……

    “有人！上！抓住他，千萬別讓他跑了！”

    最終，在幾名禁軍士兵的共同努力下，那道黑影很快就落入了法網，先是一頓刻骨銘心的毒打，又問清楚他是曾經在啓聖院裏打過雜的僕役後，這名僕役還很快就被押到啓聖院的正殿門前，交給了正在值守上半夜的趙光義和趙德昭叔侄。

    這名僕役身上還很快就搜出了一份答卷，見內容是應對趙匡胤親自出的考題後，趙德昭不由笑了一笑，說道：“還真是防不勝防，父皇昨天早上才公佈的考題，沒想到只過去一天時間，就已經從考場裏泄露了出去，看來今天晚上和明天的白天，咱們必須得加倍的小心了。”

    “放心，有你舅舅我在，就算考題已經泄露了出去，也絕對沒人能把答案送進考場。”

    這是考場守將賀懷浦的自信回答，然後彷彿是爲了證明賀懷浦的確不是在隨口吹牛，賀懷浦的獨子賀令圖就親自押來了一個男子，亮出一張寫滿蠅頭小楷的白絹和一塊銀餅，笑着說道：“想用銀子買通負責送東西的小吏，幸虧我們手下的兵還算稱職，及時發現了。”

    “很好，給考生送東西的這個環節一定要盯好，千萬別讓那些狗東西鑽了空子。”賀懷浦滿意的點頭，又吩咐道：“那塊銀餅獎勵給發現作弊的軍士，明白告訴他們，只要發現夾帶，搜到的錢就全歸發現的人，我們這些將領分文不取。還有，查到夾帶最多的人，還另有獎賞！”

    賀令圖毫不猶豫的答應，馬上拿着銀餅回去獎勵給發現夾帶的禁軍士卒，另一旁的趙光義則一邊在心中羨慕——羨慕自己的不肖侄子能有賀懷浦父子這樣自帶乾糧的幫兇打手，一邊在臉上笑道：“兩位賀將軍滴水不漏，這次有你們二位統兵守衛考場，這一科的公平公正，不僅將是前無古人，還很可能是後無來者了。”

    “王爺過獎，末將不過是略盡綿薄之力而已。”

    賀懷浦嘴上謙虛，表情卻明顯不夠恭敬，被人奉承慣了的趙光義心中惱怒，可是又無可奈何，只能是藉口巡視考場，領着心腹陳從信離開正殿門前，不想繼續再看賀懷浦父子死心塌地給不肖侄子鞍前馬後的嘴臉。

    陳從信當然明白趙光義的感受，所以纔剛走到偏僻無人處，陳從信就低聲安慰道：“王爺息怒，賀懷浦父子是大王的骨肉至親，一榮俱榮，一損百損，如此不遺餘力的爲大王效力毫不奇怪，好在我們並不需要和他們起正面衝突，就讓大王再搶一個風頭吧。”

    趙光義哼了一聲，對陳從信的勸解不置可否，然後轉換話題說道：“這一科，我們惟一的指望看來就只剩下柴成務了，他如果能夠順利拿下頭名狀元，本王的面子還可以保全。但是他如果意外失手，本王在天下學子面前就要顏面喪盡了。”

    知道趙光義在這件事上下了多少功夫，陳從信也只能是繼續安慰道：“王爺放心，楊昭儉已經收下了吳道子的那幅畫，王怙也就他兒子那件事對我們再三道謝，除了官家以外，五名考官中已經三人會選柴成務做狀元，只要官家不偏不倚保持公正，狀元就一定是你門生柴寶臣等。”

    陳從信的安慰並沒有讓趙光義就此放心，將目光轉向了正殿後，以己度人的趙光義心中還生出了這麼一個念頭，暗道：“那個混帳東西如果鐵了心要與本王做對，該不會在這件事上也耍什麼花樣吧？”

    是人都懂得趨利避害，發現這一科反夾帶和反作弊力度高得驚人後，爲了不至於偷雞不着蝕把米，那些心存僥倖的考生和他們的家屬還是乖乖的選擇了懸崖勒馬，不敢再耍什麼花樣，所以到了科考的第三個白天時，即便考題已經確認被有心人泄露出了考場，找藉口給考生送東西的人與往科相比，還是明顯少了許多。

    而且剩下那些給考生送飲食筆墨的人，也絕大部分都是真的送來了考生的所需之物，偶有幾個膽大包天之徒抱着僥幸心理企圖矇混過關，也無一不是倒在了趙德昭層出不窮的反作弊手段面前——沒辦法，宋朝的作弊手段實在太落後，想要騙過趙德昭這樣的考場老油條簡直就是癡人說夢。

    見考場風紀大爲好轉，實際上負責主持這次省試的趙德昭當然是暗暗歡喜，然而事情並沒有徹底的一帆風順，是日接近正午時，趙德昭領着樑周翰在考場裏巡閱期間，一直態度低調的另一名考官王貽孫，卻也打着巡視考場的幌子，突然出現在了趙德昭的身邊。

    王貽孫還主動向趙德昭打起了招呼，說道：“大王辛苦了，這一科的考場紀律如此嚴格，大王真是居功至偉，有了大王的珠玉在前，想必往後的朝廷省試，肯定能夠更加的公平公正。”

    “右司過獎，小王不過是竭盡所能而已。”

    趙德昭假惺惺的謙虛，王貽孫則微微一笑，突然改變話題說道：“這一科的省試今天傍晚就要結束了，不知道大王在巡視考場期間，可曾發現能夠讓人眼前一亮的絕妙文章？或者是有希望位列三甲的年輕新晉？”

    “這個我還真沒來得及。”趙德昭難得說了一句大實話，說道：“怕影響考生答題和寫文章，我一直都沒有拿起考生的答卷細看，準備等考試結束了再一起看。”

    “真的？”趙德昭難得的大實話居然招來了王貽孫的質疑，表情明顯有些詫異的問道：“難道說，大王連開封著名才子柴成務的答卷，都沒有專門去細看一下？他可是開封府的去年州試頭名，二王爺親點的得意門生啊。”

    聽出王貽孫這話弦外有音，又知道王貽孫所處的派系屬於趙普一黨，趙德昭遲疑了一下後，還是又說了一句大實話，說道：“我沒留心這件事，本王雖然也聽說過柴成務的大名，但是並沒有見過他，這次爲了公平起見，也沒有故意起認識他。”

    “大王灑脫，下官佩服。”王貽孫恭維了一句，然後又微笑說道：“不過二王爺就完全不同了，下官聽聞，汴梁城中已經無數人傳言，說柴成務這次無論如何都要拿下這一科的頭名狀元，以證明二王爺去年在州試中的法眼無差，所以下官斗膽揣測，二王爺肯定十分關心這事。”

    王貽孫把話說到了這個地步，趙德昭當然也明白了他肯定另有目的，便微笑說道：“還有此事？如果真是這樣，那希望那位柴大才子別讓皇叔他失望。”

    王貽孫又笑了笑，再次改變話題，問道：“大王，下官突然想起了一個和考試有關的有趣故事，不知道大王你聽過沒有？”

    “什麼有趣故事？”趙德昭表面微笑，內心裏卻暗暗提高了警惕。

    “一個和考試還有蒼蠅有關的故事。”王貽孫直接開講，說道：“傳聞在前朝的時候，有一個通過州試的考生到京城參加省試，結果在路過一處荒山野地時，那名考生無意中路邊發現了一具暴斃的屍骸，孤零零的躺在荒郊野外，十分可憐。”

    “那名考生心善，就在旁邊挖了一個坑，把那具屍骸埋了，讓死者入土爲安，然後繼續到了京城參加省試，考得還相當不錯，不敢說一定能中狀元吧，一個進士怎麼也跑不掉。”

    “可就在離開了考場的時候，那名考生卻突然想了起來，他的答卷上有一個‘帝’字，忘了寫頭上那一點，犯了學風不謹的過錯，按照考場的規矩，不管他的文章寫得再好，答卷也將徹底做廢，所以那個考生後悔得肝腸寸斷，差點沒有跳進河裏自盡。”

    說到這，王貽孫又微微一笑，繼續說道：“可是那名考生連做夢都沒有想到的是，過了幾天後朝廷放榜，他居然高中了探花！那名考生既高興又糊塗，更害怕事後被人察覺，罪過更大，就主動找到了考官，老實坦白了這件事，結果請大王猜猜，考官是怎麼回答的？”

    “猜不到，本王以前沒聽過這個故事。”

    趙德昭老實搖頭，坦白承認自己的孤陋寡聞，好在王貽孫也沒賣關子，笑了笑就說道：“結果考官告訴那名考生，說他在閱卷時雖然也發現了那名考生少寫了一點，可是有一隻蒼蠅偏偏一直停在了少掉的那個點上，用身體把那個字給補充完全了，最後考官一巴掌下去把蒼蠅拍死後，蒼蠅就徹底化身成了一個點，把那個字給補好了。”

    “不錯的故事。”趙德昭鼓了鼓掌，笑道：“如果本王沒有猜錯的話，那一隻以命報恩的蒼蠅，一定是那名考生好心安葬的屍骸魂魄所化吧？”

    “大王高明，事後那名考生確實又夢到了那具屍骸的主人，承認說他是爲了報恩，所以才變身成了蒼蠅，幫助那名考生彌補了無意中犯下的過失。”

    王貽孫含笑點頭，承認趙德昭猜中了故事結局，又笑容有些神祕的說道：“也不知道這一次的省試，會不會出現這樣的故事？如果是報恩還好，如果是報仇的話，那下場就太可憐了，十年寒窗，僅僅爲了一點一筆，白白辛苦啊。”

    “右司所言極是。”趙德昭嘴上附和，心中卻暗罵趙普一黨歹毒，爲了打擊政敵，竟然唆使自己利用閱卷的機會陷害考生。

    見趙德昭已經心領神會，王貽孫便也不再糾纏，拱手說道：“大王，那下官去那邊看看，還有件小事，大王這次監督嚴格，抓到了不少幫助考生夾帶作弊之人，還請大王讓人仔細審理，慎重定罪，千萬不要誤傷無辜。”

    趙德昭微笑點頭，王貽孫也這才改道去了考場的其他方向，此前一直保持沉默的樑周翰則上前一步，低聲說道：“大王，聽王貽孫的口氣，我們這一次抓到的夾帶作弊者，有不少人的背後主使應該是趙相公的人，所以想請大王你網開一面，不要追查得過於仔細。”

    “趙相公最大的弱點就是太貪財了，不改掉這脾氣，他遲早得栽在這個上面。”趙德昭感嘆了一句，又說道：“不過我們也沒必要爲了這事和他翻臉，追查作弊的事咱們別插手，讓禮部刑部去辦。”

    “那王右司的暗示呢？”樑周翰低聲追問道：“他暗示的法子雖然缺德，但是非常有效，只需要用墨汁輕輕一點，二王爺力捧的柴成務別說是頭名狀元了，就是想今科得中，也是難上加難啊。”

    考驗人品的時刻到來，然而趙德昭雖然沒有憑着良心辦事，卻也沒有爲了剪除異己而不擇手段，只是稍一盤算，趙德昭就做出了另外一個選擇，說道：“柴成務能不能考上狀元與我們無關，我們這一次的目的是讓我的父皇歡心，按原來的計劃行事，至於柴成務，他如果真有這個本事拿下頭名狀元，那就讓他去拿吧。”

    酉時初刻時，歷時了三天兩夜的開寶年首次省試，終於正式結束，參加考試的考生按照規矩一一交卷，疲憊不堪的離開考場返回住處休息，趙光義和楊昭儉等考官同樣也是累得夠嗆，但是職責使然，幾個副主考還是乖乖的來到了趙德昭面前，討論具體該如何閱卷。

    事情關係到自己的得意門生能否順利拿下頭名狀元，趙光義也沒客氣，首先開口說道：“這樣吧，按照以前的老規矩，我們幾個權同知貢舉先輪流閱卷，然後挑出滿意的答卷，集中起來討論名次，最後再上報皇兄，請皇兄決斷。”

    已經收了趙光義的好處，楊昭儉和王怙當然馬上就同意了趙光義的建議，趙普一黨的王貽孫爲了暗算趙光義的門生，同樣也選擇了點頭同意，可是讓趙光義意外的是，趙德昭竟然果斷拒絕道：“不行，這麼做太容易營私舞弊了，得換一個辦法閱卷？”

    “這麼做如何容易營私舞弊？”

    趙光義這個問題還真不是在揣着明白裝糊塗，而是他確實沒有深入研究過其中弊端，趙德昭則回答道：“打個比方，小侄有個叫張三的親戚參加了這次省試，在看到他的卷子時，小侄爲了照顧親戚，就可以把他的卷子拿出來放在滿意一邊，這樣一來，張三即便拿不下狀元探花，最起碼也能撈一個進士，對其他考生而言毫不公平。”

    頓了一頓後，趙德昭又說道：“同樣的道理，假如皇叔你和楊尚書有什麼親戚門生參加了這次的省試，那麼在閱卷時看到他們的名字，皇叔伱和楊尚書爲了照顧親戚門人，同樣也有可能做出對其他考生不公平的決定。”

    仔細一想發現是這個道理，趙光義便也難得放下架子不恥下問，好奇問道：“是倒是這個道理，但是賢侄你覺得我們該如何閱看卷子，才對所有考生公平公正？”

    趙德昭亮出一疊自己早就準備好的白紙，微笑說道：“很簡單，先把每一張考卷的名字糊起來，然後我們再閱看試卷，這樣就不會出現故意偏袒各自門人親戚的弊端了。”

    PS：科舉採取糊名閱卷的制度，始於書中二十四年後的公元992年，首創者是當時的將作監陳靖。