第六章 瑪麗（1）

    公爵心臟附近的箭頭被西瓦頓順利地取了出來，血也終於止住了。但是公爵面色蒼白、氣若游絲，顯然已經經受不了車馬的顛簸。

    “之後可能會有傷口感染，我已經寫信了，過幾天會有磺胺送來，所以你父親暫時還是留在領地爲好。但是不要讓外人察覺你父親傷口沒有癒合，畢竟在諾曼底公爵的眼裏，你是喝了被我搶來的藥水才好的。”

    艾拉一句句地叮囑諾曼底公爵的兒子。

    “藥水我就收下去研究了。看現在的情況，你父親是不可能陪我去法蘭西島了，我這幾天就會自行出發去見你們的執政官。我來過這裏的事情不要和別人提。另外在邊境附近準備好接應，如果遇到什麼意外情況，我可能會需要你們支援，以順利離開阿勒曼尼聯邦。”

    “不，瑞典王，父親雖然不能遠行，但我可以。”公爵的兒子回答道，“由我陪你去法蘭西島幫忙說服執政官。父親在家裏，自有其他人會照顧。這次的事情非常感謝你們，雙方同盟的事情多幾個領主支持，成功率會更大一些。”

    “你現在還沒有繼承領地吧？沒問題嗎？能夠代表你父親的立場嗎？”

    公爵的兒子將一個掛墜從懷裏取了出來：“沒問題。父親已經將這個東西交給我，有這個東西在，我就能夠代表我父親。”

    艾拉看這東西和之前那個阿基坦的煉金術師出示的有些相似，有些好奇，問道：“這到底是什麼？”

    “掛墜，但是上面雕刻着家族的紋章。家族的紋章家族各成員都會以各種方式攜帶，但是掛墜一般只由家主持有，輕易不給其他人。一旦由他人持有，那就意味重大。之前那個使者拿着阿基坦公爵家族的掛墜，所以我不敢動他，他要麼就是最受阿基坦公爵信賴的親信，要麼就是被認準的正統繼承人。對他動手，就意味着對阿基坦公爵和其背後的整個家族動手。”

    “嗷，我不太懂你們阿勒曼尼聯邦的規矩。”艾拉頭一歪，把阿基坦公爵的那個墜飾一亮，“那我現在是阿基坦公爵的代表了？”

    “你什麼時候——！”公爵的兒子臉色大變，“山賊都不敢搶這東西的，因爲搶了肯定會被清算！”

    “沒問題。我又不是山賊，是海盜。”

    艾拉把掛墜又收了起來。

    “既然你可以代表你父親，那也行。整頓一下人馬，不要太多。我們明天晚上在城外會面，悄悄出發，免生事端。”

    聞言，艾米在艾拉耳邊小聲說道；“陛下，你又想丟下海斯泰因？”

    “那當然了！”艾拉白艾米一眼，“他是海盜！帶他過去，你不怕他真把阿勒曼尼聯邦的執政官抓起來打一頓啊？”

    一轉眼就到了第二天晚上。艾拉帶着自己的十來個人早早地就來到了城外。月亮漸漸從天空劃過，當它來到天空的正中時，不遠處傳來了馬的嘶叫聲，諾曼底公爵的兒子帶着八名騎士出現在了艾拉的視野中。

    “呦……”

    艾拉揮着手剛想打招呼，卻看到那八個騎士後面還跟着二十多名海盜。而爲首的那人，赫然就是海斯泰因！

    艾拉一霎那間化成了石像。

    “呦，瑞典王。”公爵的兒子笑眯眯地朝他揮手，“我覺得人太少不安全，牽扯的人太多又容易把事情提前泄露出去，就臨時找了一批僱傭兵。是你們海盜王國人，看着是不是很親切、很有安全感？”

    “呦，瑞典王。”海斯泰因學着樣子打招呼，“我是僱傭兵，看着是不是很親切？”

    但他臉上掛着的可不是笑。相反，他惡狠狠地瞪視着艾拉，心中想說什麼不言而喻。

    艾米在一旁無可奈何地嘆了口氣。然後，她朝海斯泰因微微欠了欠身，以示歉意。

    這支四十來人的隊伍，就這樣朝着法蘭西島出發了。

    艾拉依舊處於半石化的狀態、她的眼球僵硬地盯着地面一動不動，嘴裏不停地喃喃自語：“這不可能，絕對不可能，我天才班完美無缺的計劃，居然會在區區海斯泰因身上接連失敗兩次……”

    “他不識破才奇怪吧！諾曼底公爵外出受傷歸來，全領地的人都知道了，海斯泰因當然也知道！他沒有直接來質問陛下，現在還說自己是僱傭兵，已經是很給陛下面子了！”

    “對哦！他現在是僱傭兵！”

    艾拉一下來了精神，挺起胸，頤指氣使地對走在前面的海斯泰因說道：

    “僱傭兵！快去前邊路旁的山頭探查一下，是不是有敵人埋伏！”

    海斯泰因自顧自地走着路，完全沒有理會艾拉。

    “喂！叫你呢！大叔！大叔！”艾拉喊的更大聲了。騎着馬走在前方的公爵兒子聽到了，回過頭示意海斯泰因艾拉在叫他。

    海斯泰因這才極不情願地回過頭：“幹什麼？”

    “去前邊路旁的山頭探查一下，看有沒有敵人埋伏！”

    “爲什麼？”

    “因爲我覺得那邊有敵人！身爲僱傭兵，就應該確保我們的安全！去山上給我把每一寸土都翻一遍，少翻了一寸土，也不要回來見我！”

    “我覺得那邊沒有敵人。”

    海斯泰因淡淡地回了一句，就扭過頭繼續走路。

    “反了！反了！“艾拉連連跺腳，區區僱傭兵！要是我們出了什麼危險，你付得起責任嗎！”

    “放心，如果有誰想鬧事，我會負責教訓他們的。”

    說到“鬧事”兩個字時，海斯泰因回頭狠狠地瞪了艾拉一眼，嚇的艾拉把頭一縮。

    “咕……不行，海斯泰因他根本不聽我的。”

    艾拉喪失了鬥志，一路上都垂頭喪氣、無精打采。

    第二天中午的時候，他們一行人來到了一處鄉間的莊園前。

    “這裏是父親治下一個男爵的領地。”公爵的兒子回頭對艾拉說道，“我已經提前派人打過招呼了，就在他的宅邸裏休息一下、吃一點飯。”

    “呵呵呵呵呵呵，完全沒胃口。飯什麼的，感覺不吃也無所謂了……”

    艾拉就像鬼一樣搖晃着身體，嘴裏發出生無可戀的笑聲。

    “等會兒你們就在門外休息。”公爵的兒子又對海斯泰因一行人說道，“乾糧在馬背上，你們拿來吃。沒有喊你們，就不要進來。”

    “嗯？”艾拉來了點精神；“僱傭兵他不能進去嗎？”

    “當然，這是貴族們的宴會，僱傭兵什麼的，在陰涼處吃點麪包肉幹什麼的就夠了。”

    “那快去、快過去！”艾拉登時精神煥發，“我要喝一整桶酒，再吃一整頭牛！”