第二十八章 新火儀式（10）

    “參謀長。”內爾馬爾湊到艾米身前，小聲說道，“他們來投降了。”

    “投降。”

    艾米重複了一遍這個詞。她的精神於一瞬間放鬆下來，反顯的有些失神。她的身體也失去了力氣，隨着芬里爾的腳步，她的腦袋左右地晃着。

    “怎麼了，參謀長？”埃斯特拉德問道，“敵人都投降了，怎麼你看起來好像是我們輸了一樣，一點也不開心？”

    “本來就知道我們能贏的，所以只是拿到了我們應該拿到的東西而已。但是……”

    她閉起眼睛、仰起頭，在夜空下陷入深深的思索。

    “內爾馬爾，烏爾夫，埃斯特拉德，我這次做的怎麼樣？”

    內爾馬爾很快回答道：“很好啊？尤其是故意安排一個時間休息給對面看，結果對面果然上當，乘着這個時間來夜襲了！”

    “有造成許多無辜的人死傷嗎？”

    “沒有！”烏爾夫說道，“對着城牆砸了一通，火也泄了。想想還多虧了參謀長你，要按我們的方案，進去亂殺一通，很快就會成爲阿茲特蘭的公敵了。”

    “但是有一點我不明白，”埃斯特拉德說道，“我們明明可以造好投石機再推到城牆下，爲什麼要冒險當着他們的面製作？”

    內爾馬爾立刻說道：“埃斯特拉德，你怎麼這都想不明白？當然是爲了時間差了。我們不可能一直封鎖所有的消息的。造投石機的這十多天如果是戰爭狀態，我們就得多承受十多天的風險。參謀長一直都在避免事件的升級。”

    “那……會造成事件升級嗎？”

    艾米的這個問題讓三個參謀沉吟了一會兒。

    “對面都投降了，也沒死多少人，應該不會吧？不過也說不好，畢竟多少還是有死傷的，而且還有城牆和建築的損失……如果有人刻意作梗，我們很容易被阿茲特蘭視爲流寇。”

    “那又怎麼樣？”埃斯特拉德眼睛一瞪，“誰還想捱打，揍誰就行了！”

    “看來事件還沒有結束。”艾米振作精神，坐直了身體，“戰爭是外交的延續，我們這幾天做的事只不過是打開了外交的通路罷了。能取得多少成果，還得看接下來的談判。”

    兩百枚可可豆，這是艾米支付的高於正常進貨價的金額。城邦的人將其裝在一個盒子裏。艾米清點了一下數目，發現多了五十枚。她冷着臉擡起盒子，問道：“這五十枚是你們賠償給我的這幾天的虧損嗎？”

    “不是。”城邦的人賠着笑回答道，“第三項的虧損需要多少價錢，長老們說不好，正在城裏等你去談判。這五十枚是進貨給你的商人們自發多湊出來的，算是向您道歉。”

    艾米盯着那擠出來的笑容，沒有多說什麼，只是暫時把盒子交到身邊的衛兵手上，然後就騎着芬里爾進入了城邦。

    替換劣質貨物的正常貨物被一箱箱地擺放在路邊，艾米剛一進城，就看到了這些貨物。

    “賣給我們的是劣質品，現在的是正常的貨物了嗎？”艾米問道。

    “當然。”城邦的人回答道，“長老特地叮囑了，要那些商人一定得拿出最好的貨物！”

    “你知道，我不瞭解這些貨物的品次。”艾米瞥了城邦的人一眼，然後回頭尋找着烏爾夫，“被截住的商隊現在還有留着的嗎？”

    “大部分都已經繞路了，現在還停留着的只有兩支。”

    “拉一支，檢驗一下這批貨物。”

    商隊的頭領被拉了過來。烏爾夫說明來意，把一枚可可豆塞到了他的手裏。於是那頭領就打起精神，將這些貨物一個個都檢驗了一遍。

    “大部分的品次都正常。”商隊的頭領彙報道，“就是其中有幾箱，你看，這箱、這箱、還有這箱……依舊是劣質品。”

    艾米盯着城邦的人，能夠看到他們已經汗流浹背。

    艾米也沒說什麼，繼續朝前行走，來到了城邦準備的談判桌前。

    她掃了一圈在場的人，那些長老因爲之前鬥毆的緣故，身上多帶着點傷，看起來頗爲滑稽。他們看艾米的神色也各有不同，有崇拜、有畏懼……當然也有憎恨。

    “這位……尊貴的客人，”一個長老清了清嗓子，“你前兩項要求我們都已經賠償了，你看着可還滿意？”

    艾米冷冷地搖了搖頭。

    “不，完全不滿意。”

    氣氛一下子降至冰點，要不是有人壓着，那幾個從剛剛就敵視着艾米的長老甚至差點沒直接衝出來。

    “首先，我進貨的損失是兩百枚可可豆，爲什麼到手的是兩百五十枚？”

    艾米用嚴厲的眼神掃了一圈在場的衆人。

    “我從頭到尾都在說，我們是來正經做生意的。你們到現在還以爲我們是強盜，是不是？”

    艾米這話一出，有人神色慌張，有人若有所思，自然，也不免有人小聲低語。

    艾米一顆顆地把那五十顆可可豆從盒子裏數了出來，擺在了談判桌上。

    “聽說這些可可豆是賣我劣質品的商人們自己湊的。說是給我道歉。但實際上，你們根本就沒給我們造成多少損失。明白嗎？你們的軍力，根本就沒法對我們造成任何的損失！他們真正要道歉的人不是我，而是死傷在這次衝突中的士兵。”

    說着，艾米把可可豆朝前一推。

    “這些東西就給死傷的士兵當成撫恤金吧。聽清楚了，我是來做生意的，不是來打仗、也不是來搶劫的。”

    “這……”

    長老們互相對視了一會兒，終於，有個代表站起身倆，把這些可可豆摟到了身前：“我就替這些士兵們謝謝你了。”

    “然後是貨物的事情。”艾米將身體靠到椅背上，“也許你們自己都不知道，你們這裏有一個商人，想要用低劣品次的貨物再度引發我們的衝突。”

    有人一下子站了起來：“是誰？他怎麼敢？”

    “事情你們自己去調查處置。我的建議是，讓他補足撫恤金不足的部分，以示懲罰。”

    艾米再度掃了在場的衆人一眼，那些一開始曾敵視的態度的人，神色已經緩和了很多。當然，艾米知道，要安撫這些人的情緒，這樣是不夠的。

    “最後是關於這幾天的拖延給我們的商隊造成損失的補償問題——其實我不覺得你們能夠補償的起。但是，你們有一個能夠協助我們的地方。”

    “協助你們的地方？什麼？”

    “我們是商隊，利潤的最大源頭是我們的貨物，這次你們所見到的武器，正是我們貨物的一部分。你們應該已經體會到了，都是一等一的好貨。可惜，沒人什麼識貨。阿茲特蘭境內和平，看起來需求也不是很足。”

    艾米臉上掛起微笑。

    “這幾天商隊往來，我對外都是說你們是在測試新入手的武器。當然，在今天之前，這都是我在唬人——你們要把他變爲現實嗎？”

    “你要賣我們武器？”

    “不，是贈送——刀、劍、盔甲、飛斧，我免費送你們一批試用。還有城外的那五臺拋石機，我也一併送給你們，如何？”

    (本章完)