第十九章 羽蛇神的儀式（19）

    在發怔的人羣中，特索索莫克率先高呼起來：“慶賀吧！羽蛇神已經回到了阿茲特蘭！”

    應着他的聲音，馬斯特拉、提耐克、以及許許多多其他城邦的特拉託阿尼，一齊高舉雙手對着天空高呼：“神的使者！神的使者！神的使者！”

    毀掉一個公共浴池，本身並不稀奇。但在整個過程中，沒有人感受到哪怕一絲的魔力流動，這就很可怕了。要知道，只有在魔法水平差距極大的時候才會出現這種情況。倘若毀掉一個石砌的澡堂只是第二紀元的魔力的話，能讓衆人感受不到魔力的流動，那就至少是第一紀元以上，甚至有可能是冠冕。

    想到這一層，衆人的歡呼就更加熱烈。

    但是，依舊有些人保持着清醒。那個老頭一直皺着眉頭，等衆人的歡呼聲輕了一些，他才出聲說道：“這個爆炸是不是有些奇怪？我看着和他們之前拋瓶子引火時差不多。這真的是魔法嗎？”

    艾拉眼睛一瞪，抓着手裏的銅盤就朝着那個老頭一丟！那老頭嚇了一跳，他已年邁，來不及躲閃，好在艾拉的力氣也不大，那銅盤剛剛離手就掉在了地上，只咣噹咣噹地響了幾聲。

    “我剛剛就在生氣了！”她衝着那個老頭大聲吼道，“什麼叫我只會依靠武器？來來來，你拿着這瓶子，看看能不能弄出火來！”

    她把腰間一個瓶子往老頭手上一遞。那老頭接過瓶子，仔細地觀察了一下後，忽地把瓶子往場上一丟！

    瓶子碎裂了，不過，並沒有冒出火。

    ——畢竟，這個瓶子裏裝的只是酒水罷了。帕拉塞爾蘇斯的海洋之火製作不易。艾拉所帶來的所有海洋之火都已經在剛剛的爆炸中用完了。

    艾拉的這個舉動其實很危險。把澡堂的爆炸和手裏的瓶子關聯在一起，只要有人想到最後這個瓶子裏的液體不同，謊言就會被揭穿。也是她喝醉了，才會做出這種不計後果的行動。

    但在場的人卻沒有一個想到這一點。有某種液體在觸碰到空氣後就會自行着火，這種事對不瞭解鍊金術的人來說完全是天方夜譚，而阿茲特蘭不止沒有鍊金術，連冶金術都沒有。他們想到能夠解釋這個現象的，是瓶子裏裝着什麼點火的機關。

    “看看地上的碎片。”那老頭吩咐自己的隨從，“之前的那些碎片，和我剛剛拋的那一個是一樣的嗎？”

    答案當然是肯定的。

    “神的使者！”特索索莫克再度帶頭歡呼起來，“阿茲特蘭將在你的帶領下變得更加繁榮強盛！”

    這一次，所有人都跟着發起了歡呼。

    “神使大人。”三聲歡呼過後，特索索莫克靠近艾拉，說道，“現在，該爲獲勝的球隊慶賀了！”

    “唔？球隊？”艾拉暈乎乎的，“什麼球隊？”

    特索索莫克看出艾拉是喝醉了。不過既然艾拉沒有耽誤事，他也不多說什麼，只是陪着笑，解釋道：“就是給在你來之前比賽得勝的隊伍送紀念的禮品。神使大人只管頒獎就好，其他的事情交給我。”

    “唔？頒獎……能不能也給頒給我一個？”

    艾米聽不下去，在下面招呼到：“陛下，你過來，把這些磨好的石塊拿去！”

    儀式這才得以順利進行。特索索莫克讓僕人把爲比武而點起的薰香撤下，而艾拉則拿着艾米給的袋子，按艾米的吩咐，暈乎乎地把裏面的石制勳章一個個地發給球員。特索索莫克安靜地等艾拉做完這一切，然後，他重新登上金字塔，對着失敗的球員宣告：

    “羽蛇神厭惡人祭，雖然你們失敗了，但你們可以繼續活下去，直到憑自己迎來自由！”

    然後，他又對着在座的所有特拉託阿尼宣告：

    “當羽蛇神真正成爲阿茲特蘭的主神時，一切人祭的活動都將被廢除！我，特索索莫克，在此宣言，我會促使這一天的到來。此乃浩浩湯湯之世界潮流，順之者昌，而逆之者，必亡！”

    這是這個儀式最重要的一句話。特索索莫克以此暗示自己取代太陽王的野心。在內薩瓦爾科約特爾被燒傷的當下，他再無顧慮，準備繼續將話說個明白，以尋求到場的特拉託阿尼們的支持。

    然而就在此時，一股火焰宛如忽然噴發的火山，從看臺上噴涌而起！

    彷彿被火焰託舉着，內薩瓦爾科約特爾緩緩浮到了空中。周身的火焰親吻着他被燒傷的皮膚，將他的傷勢以肉眼可見的速度治癒。

    特索索莫克暗叫一聲不好。他撤掉了薰香，使內薩瓦爾科約特爾的魔力恢復了！

    隨着內薩瓦爾科約特爾將手一揮，包裹着他的火焰如風般散了開去。他高高仰着頭顱，仰望着天上的太陽。雖然渾身的衣物都在烈火中被燒爛，但他的皮膚卻已然恢復如初，完全看不到一點的損傷。

    龐大的魔力在會場中奔流，壓的所有人透不出氣來。那是艾拉施展“魔法”時所不曽擁有的壓迫。一時間，戰慄和恐懼填滿了在場所有人的胸膛。

    內薩瓦爾科約特爾緩緩地垂下頭，在找到艾拉所在的那一刻，他的周身忽地爆出熾熱而耀眼的烈焰，彷彿在天空上又燃起了一個太陽！

    特索索莫克神情嚴肅地往前踏上一步，質問道：

    “內薩瓦爾科約特爾，你又想幹什麼？你已經承認比試失敗了，難道還想反悔嗎？”

    微微的沉默後，內薩瓦爾科約特爾收斂了光輝和烈焰，緩緩落回到了看臺上。

    “我怎會反悔？特索索莫克，我很欣喜，羽蛇神回來了，這對陣整個帝國而言都是一件好事。

    特索索莫克沒有想到內薩瓦爾科約特爾會這麼說，微微一怔，隨之，內薩瓦爾科約特爾忽地舉起了一塊翠玉飾品，大聲喝到：

    “衆人聽令！”

    那是一條翠玉雙頭蛇，蛇身彎彎曲曲扭成了兩個“W”的形狀，頭部和蛇部則各又一個齜牙咧嘴、凶神惡煞的蛇頭。這是太陽王的信物之一，在場的所有特拉託阿尼全部嚇得跪了下來，就連特索索莫克也無可奈何地微微彎下了腰。

    “傳太陽王七天前送達我手之號令。北方戰事已起，此戰，決定帝國一百八十六邦生死存亡。現令各邦即刻出兵北上。凡拒絕號令者，皆將被視爲帝國之敵，六師夷之，絕無留情！”

    傳完命令，內薩瓦爾科約特爾把飾品一收，微笑着朝着艾拉的方向一鞠躬。

    “臨行前，太陽王對我交待，倘若特索索莫克此行帶回了羽蛇神的祭司，則令其作爲隨軍祭司北上。功成之日，羽蛇神必將重新成爲帝國守護之神。”