第二章 不，政敵！（1）

    整個海盜王國正常能拉出來的兵力在七萬至八萬之間。而艾拉所掌控的瑞典，能拉出的兵馬在三萬上下。

    艾拉計劃動用兩萬人，沿伏爾加河向東進入黑海，圍攻利古里亞共和國在黑海的貿易樞紐——亞速。

    “讓那些領主們不用來哥特蘭，直接去諾夫哥羅德。”艾拉在地圖上划着行軍的線路。這地圖是甘兩年前所繪，料想形勢在短短兩年內變化不會很大。諾夫哥羅德是此行必經的一站，在那裏集合能有效縮短此次行動的時間。

    “陛下,你真的要出動兩萬人？”艾米在一旁不無驚訝地問道。

    當初海斯泰因劫掠七丘帝國時，動用的人馬也不過一萬人上下。利古里亞共和國的實力是遠遠無法和七丘帝國相比的，而艾拉這次的目標僅僅只是利古里亞共和國在黑海邊緣的一座孤城而已。爲此動用兩萬人，不免顯得有些興師動衆。

    “這是第一次掛有我們旗幟的商船被劫掠，所以規模和聲勢要浩大些才好。我必須通過這一戰告訴全世界，劫掠我們商船是會付出慘痛的代價的。不然，恐怕我們日後會永無寧日。”

    “而且軍費還由海島共和國出？”

    “對，而且軍費還由海島共和國出！雖然只有八成,但算上戰利品，我們沒準還有錢賺！這次行動還正好能給那些嚷着要劫掠的海盜們一點事情做，簡直就是一舉三得！”

    “陛下，我擔心的是海盜王國的防衛事務。”艾米擔心地說道，“陛下這一出兵，瑞典就等於是空了。我們可剛剛還被那羣外鄉人用戰爭威嚇啊？是不是該留一些領主駐守瑞典，或者讓我留下也行？”

    “艾米，你真覺得那羣用石頭當武器的野蠻人能拉出兵馬進攻海盜王國？”

    “也是。”艾米笑了一下，“他們吹牛都不打草稿的。”

    “對了，”艾拉忽地靈光一閃，“把我的領地裏現在還信仰奧丁的人統統帶上！就說瑞典王正在考慮要不要迴歸奧丁麾下，而這將是他們說服我的最後的一次機會……讓那些領主們也把他們領地裏信仰奧丁的舊祭司統統帶上！”

    “迴歸奧丁的麾下？陛下！你是在想些什麼？？？”

    “只是對外的一個藉口而已……雖然那些祭司謀劃着對我不利，可如果我現在就處理那些舊祭司，肯定會遭至強烈反對吧。但我想，如果那些祭司們必定會反叛，是不是能讓叛亂發生在一個我能掌控的時間和地點呢？

    ……

    ……

    幾天之後,一切都準備妥當。艾拉坐上“飛翔的西蘭人號”，帶着直屬的兵馬,向着諾夫哥羅德出發了。艾拉手下各領主的封地距諾夫哥羅德有遠有近。可沒曾想到，最先在諾夫哥羅德等着艾拉的卻不是艾拉屬下的任何一個封臣，而是那個挪威的“美髮王”，哈拉爾。

    “你怎麼在這裏？”見到哈拉爾時，艾拉不無驚訝地問道。

    “英雄王遲遲沒有消息，我就是想劫掠一下這附近的部落補貼補貼家用的的。”哈拉爾聳了聳肩，打理的很誇張的金髮在風中一抖一抖的，“聽說瑞典王你準備幹一票大買賣，就放棄原計劃，來加入你了。咦？怎麼只有你的本部人馬？你的封臣呢？”

    “集合地是在諾夫哥羅德，他們還沒到呢。”

    “看來還要等好多天才能出發。”哈拉爾笑了一下，“那我就先帶着我的人馬，去附近搶個一圈再回來集合吧！”

    說完，哈拉爾跳上自己的船，率着自己的船隊駛入了大河。

    又過了幾天，艾拉手下的領主們陸陸續續到齊了。兩萬多人的船隊聚集在諾夫哥羅德周圍的海岸。按艾拉的吩咐，那些信仰奧丁的舊祭司們也被帶來了。士兵們圍成一個圈，好讓那些祭司們舒舒服服地站在中間。在海斯泰因和艾拉推動海盜王國改信之後，這些祭司都失去了權勢，但他們身上穿着的衣服卻依舊昂貴，想必是仍有不少的儲蓄。

    或許是長期服用至幻藥物的原因,那些祭司們一個個都瘦的皮包骨頭。他們的頭髮非常稀疏，有許多人甚至根本就沒有頭髮；他們眼睛則像被線縫起來似得，分不清到底是開着眼、還是閉着眼。

    “諸神都憤怒了，因爲你們背叛了阿薩神族！”那些祭司們用誇張的肢體動作恫嚇着周圍的士兵，“你們註定無法進入英靈殿中！”

    “我記得英靈殿是奧丁迎接勇者亡靈的殿堂。”艾拉分開人羣，走入了圓圈之中，“可諸神的黃昏都已經來了，奧丁都已經死了，英靈殿現在是由誰在管理？”

    那些祭司們憎惡地盯着艾拉和她身後的艾米。就是這個兩女人引入了奧林匹斯諸神，取代了阿薩神族。而艾米更是有着不吉的火神洛基的加護。

    “這只不過是你們編造出來的謊言罷了！”祭司們憤怒地朝着艾拉和艾米吼叫着，“如果諸神的黃昏已經到來，那爲何洛基的加護者還存在於世上？洛基和奧丁， 是在諸神的黃昏中同歸於盡了的！不只是洛基的加護，諸神的加護都完全沒有消失，不是麼？”

    “但是，我聽說加護是減弱了，不是麼？”

    那些祭司一時啞口無言。加護減弱，這是海斯泰因決定讓領地改信的最直接的原因，也是阿薩神族快速失去信徒的最直接的原因。而其根源，就在於那一天被衆人見證的“諸神的黃昏”。

    但即便如此，依然有一小部分人維持着昔日的舊信仰。而另有一半左右的人沒有固定的偏向，只是跟隨着大流改信罷了。一旦領地出現了什麼問題，這羣人就會成爲造反的急先鋒。

    艾拉決心讓他們再也掀不起風浪。

    “我並不是一個獨裁者，只要你們向我證明阿薩神族依舊強大，我就讓整個領地迴歸阿薩神族的懷抱。”

    說着，艾拉將一把劍踢到了這些祭司們面前。

    “拿起劍，在接下來的戰爭中證明給我看吧！”